« Giddy-up, les gars ! Hiya ! Hiya ! »
Hiiiiii ! Clop, clop, clop, clop !
Après avoir passé la nuit au château et s'être levé à l'aube, Hans conduisait avec entrain le dernier modèle de calèche, attelé de deux chevaux. Puisqu'il n'y avait aucune raison de s'attarder au château, nous avions empaqueté quelques affaires de première nécessité et étions partis tôt le matin.
« Naïsu~ ! »
Je m'étais calé sur un bras, posé sur une épaisse couverture au fond de la calèche, ressentant les cahots réguliers des roues.
« C'est l'heure de partir, je suppose. » Si possible, j'aurais aimé quitter le village seulement après avoir atteint le 5e Cercle, mais une illumination n'était pas un problème de maths qu'on résout comme ça. En plus, je ne pouvais pas rester à Luna Village éternellement. Mon esprit était comme le ciel bleu infini que je voyais de ma position allongée — j'avais soif d'explorer.
« Il me faut plus d'infos. Des connaissances générales sur ce monde. »
Même le chef, qui passait pour le plus malin du village, n'était qu'un lanceur de quartier, pas un joueur de Ligue Majeure. Au mieux, il connaissait quelques dieux, quelques royaumes et quelques bribes de savoir que je possédais déjà.
« J'ai demandé à Jamir de se procurer des potions, donc c'est réglé. Avec toutes les marchandises que j'ai commandées, tant qu'elles sont bien utilisées, le village peut tenir plusieurs années, sans souci. Après… ils se débrouilleront. »
Ma relation avec Luna Village avait commencé parce qu'ils m'avaient sauvé la vie par hasard. J'avais déjà fait mon maximum pour eux. Je ne pouvais pas continuer à vivre pour eux indéfiniment.
« Hé, Kyre ! »
Soudain, la calèche qui tanguait s'arrêta, et Hans m'appela d'une voix tremblante de peur.
« Yaaawn ! Qu'est-ce qu'il y a ? On ne doit pas être loin du village… »
Je baillai à m'en décrocher la mâchoire en m'étirant et relevai la tête. Ce que je vis dehors figea mon étirement en plein milieu.
« C'est qui ces hyung-nims ? »
[T/N : Hyung-nim est un terme de respect pour un frère aîné, un peu comme aniki en japonais.]
La seule route menant à Luna Village traversait quelques petites forêts et une étendue de plaines inhabitée. Une vingtaine de cavaliers barraient le passage.
« Hans, tu les connais ? »
« C'est le moment de plaisanter, Kyre ? Ce doivent être des bandits qui nous avaient à l'œil. » Honteux pour sa taille, Hans tremblait en désignant les cavaliers comme des bandits.
« De toute façon, je m'ennuyais, c'est tombé à pic. »
C'étaient peut-être des bandits qui nous avaient observés faire du grabuge dans le territoire et nous avaient suivis, comme le disait Hans, ou peut-être étaient-ils liés aux marchands Daron, qui rongeaient leur frein à cause de moi. Je penchais pour la seconde option.
« Ce connard, m'envoyer ces nervis. »
Il n'y avait aucune raison pour moi, qui avais même tué une bête démoniaque, de craindre ces bandits qui avaient l'air à moitié cuits au premier coup d'œil.
« Hans. »
« Qu-qu'est-ce qu'on fait, Kyre ? Donne-leur tout et supplie-les de nous laisser la vie. Alors ils… »
« Dors. »
À mon chuchotement discret, Hans s'effondra dans un sommeil profond.
« Mémorisation de la vie, c'est gagné. Vous êtes de la viande morte ! »
Je ne pouvais pas laisser ceux qui venaient chercher des noises partir comme si de rien n'était.
Crac. Je fis craquer mes phalanges en me relevant du plancher de la calèche.
« Vingt personnes. Parfait. »
Nous étions à une demi-journée de calèche du village. Sur cette vaste plaine vide, pas une âme pour m'aider.
Toum-toum-toum ! Mes ennemis se mirent en mouvement.
Je sautai de la calèche, atterrissant léger. Puis je restai là, tapant du pied au rythme de leur charge.
* * *
« Huhu, tu dois être le gamin sans peur de Luna Village. »
Comme je m'y attendais, ces types me connaissaient bien.
« Des mercenaires ? Non, c'est pas ça… ? »
Ces gars avaient une aura complètement différente des mercenaires libres qui étaient venus à notre village. Excepté l'homme dans la quarantaine qui menait la danse en tête, les hommes alignés derrière lui faisaient preuve de mouvements contrôlés, comme des soldats entraînés.
« Et vous, vous êtes qui ? » demandai-je, penchant la tête.
« Nous ? Kukuku, tu poses beaucoup de questions pour un mort. »
« C'est le marchand cochon de chez Daron, Ryan, qui vous a envoyés ? Vu votre allure, vous n'êtes pas des mercenaires. C'est permis de persécuter des citoyens comme ça sans l'autorisation du seigneur ? »
« …… »
Surpris que je touche au but, les hommes se regardèrent, mal à l'aise.
« Ce sont des soldats, hein. »
Comme je le pensais, c'étaient bien des soldats envoyés sous l'instigation de Ryan et de cet administrateur. L'histoire de mon commerce avec les Marchands Rubis avait dû se répandre dans la petite ville, et l'administrateur devait avoir peur que ses sales petits secrets soient exposés à cause du seigneur.
« T'es costaud pour un gamin, » lâcha celui qui semblait être le chef d'une voix dangereusement basse. En même temps, le groupe de soldats commença à émaner une soif de sang. Évoquer le seigneur les avait définitivement provoqués.
« Tsk tsk, ceux qui vivent des impôts payés par les citoyens devraient avoir un peu de honte. Vous n'avez rien de mieux à faire que de jouer aux bandits ! Merde ! »
Clac !
« Ferme-la ! »
À ma brève engueulade, les soldats commencèrent à dégainer leurs épées tout en restant montés.
« Des cavaliers sans armure… Le seigneur le saura si je leur donne une petite leçon ? »
La cavalerie avait sûrement laissé son armure quelque part avant de venir. Contrairement aux soldats ordinaires, les cavaliers montés étaient probablement une partie assez importante des forces du territoire.
« Tuez-le ! »
« Compris ! »
Dès l'ordre de l'homme de tête, l'un des cavaliers fonça sur moi, lançant son cheval au galop.
« Faut pas déconner. »
Comme pour me tuer d'un seul coup, il abattit son épée en grand mouvement depuis son cheval.
CLANG !
Je mis une légère dose de mana dans l'épée que m'avait donnée le chef et parai l'épée qui s'abattait.
« Uwah ! »
Flop. L'épée lui échappa des mains sous le choc inattendu, et l'impact traversa le corps du soldat en même temps, l'envoyant rouler au sol.
Bam ! Incapable de se reprendre après sa chute, le soldat prit un coup de pied bas à la tête de ma part et s'évanouit.
« Ah ! »
Les soldats poussèrent des cris de surprise en voyant leur collègue éliminé en un seul échange.
« Y'avait donc quelque chose derrière toi. Huhu, ça change rien au fait que tu finiras ici aujourd'hui. »
« Qui dit ça ? Mec, t'as les couilles ? »
J'imitai les manières d'un voyou arrogant pour provoquer celui qui semblait être le chef.
« Ce type est un chevalier. »
Non seulement l'homme en colère donnait des ordres aux autres soldats, mais des traces de mana s'écoulaient aussi de son corps.
« Tuez-le ! » arriva l'ordre à nouveau.
Hiiiii ! Ba-ba-doum ba-ba-doum !
Trois des soldats alignés à une dizaine de mètres galopèrent vers moi.
« Je devrais y aller un peu plus sérieusement maintenant ? »
Je pouvais m'en occuper sans problème à l'épée aussi, mais je ne leur avais pas encore montré le plat de résistance — ma magie.
« Flèche Magique ! »
Flash ! Au son de l'incantation du sort d'attaque du 2e Cercle, dix flèches magiques se formèrent dans les airs. Selon la Loi du Mana, le nombre de flèches augmentait en proportion des Cercles possédés par le lanceur.
« Tombez ! »
Même en chargeant, les soldats furent choqués par l'apparition soudaine de flèches magiques scintillantes blanc ivoire dans les airs. Je me concentrai un peu et guidai les flèches vers leurs corps.
Vroum ! Bababam !
« Argh ! »
« Gah ! »
« Agh ! »
Après avoir encaissé de plein fouet des flèches magiques épaisses comme un bras, les soldats tombèrent comme des mouches de leurs chevaux. Comme ils n'avaient même pas d'armure, quelques-unes de leurs côtes étaient probablement détruites au minimum.
« Ces gars, je me demande s'ils ont une assurance maladie ? »
C'est pas moi qui me suis blessé, mais je m'inquiétais sérieusement. Comme toujours, j'étais le sympathique Kang Hyuk.
« M-Mage ! »
« …… »
« Comment un mage peut… ? »
Les seize soldats restants hurlèrent « mage » en même temps en me fixant avec des regards effrayés.
« De quelle tour de magie vient le mage éminent ? » demanda celui que je croyais être un chevalier d'une voix tremblante.
« Tour de magie ? Il parle de la tour où vivait Maître Bumdalf ? »
« Y'en a pas. Vous avez déjà entendu parler de ça ? Je suis un mage du GED. »
[TN : Équivalent du bac, diplôme d'équivalence générale.]
« Gé-ii-dé ? »
Il n'y avait aucune chance qu'il sache ce que ça voulait dire. Le chevalier répéta l'acronyme inconnu. Puis son visage rougit soudain en réalisant que je me moquais de lui.
« Putain de bâtard ! »
Pour prouver qu'il était chevalier, il sauta de son cheval en faisant tournoyer son épée.
« Lent. » Comparé à la bête démoniaque que j'avais attrapée, les mouvements du chevalier étaient insupportablement lents.
« Ha ! »
Je m'étais spécialisé en magie, mais de nos jours, la double compétence était à la mode. Je plantai mon épée dans le bas du corps du chevalier en coupant sa charge.
« Ah ! »
Il ne surveillait que la magie, mais c'est une épée qui arriva. Pris au dépourvu, le chevalier se hâta de ramener son épée pour parer.
« Lame d'Aura ! »
Pour la première fois depuis mon arrivée dans ce monde, je pus admirer la Lame d'Aura de quelqu'un d'autre.
Clac-clac-clang !
« Hé, c'est quoi cette Lame d'Aura ? »
Contrairement à mon attente, la Lame d'Aura fine et fragile du chevalier pétilla et disparut dès qu'elle heurta la mienne. Son corps se raidit, et dans ce moment de vulnérabilité, un coup de pied intense lui arriva en pleine face.
BAM !
« Guhh… guh ! »
Encaissant un coup chargé de mana dans le flanc, il lutta pour respirer, son visage bleuissant, son corps se raidissant de douleur.
Paf. Un coup de pied circulaire léger l'acheva facilement.
« Compte tes étoiles d'avoir croisé un Archimage du 21e siècle qui connaît la valeur de la vie. »
Écume à la bouche après avoir mangé mon puissant coup de pied, le chevalier s'évanouit.
« Pied à terre. »
Les soldats avaient pâli, comme des chiots qui viennent de perdre leur mère. Je leur ordonnais de descendre de cheval.
« Boule de Feu ! »
Fwooooooosh ! Ce qu'il fallait à ces poulets sans tête, c'était pas des médicaments, mais une raclée. Je fis flotter une Boule de Feu de la taille d'une personne devant moi.
« UWAAH ! »
« P-pitié, mage éminent ! »
Impossible de dire qui a commencé. Les soldats restants se précipitèrent pour jeter leurs armes, descendre de cheval et se prosterner.
« Ils font des poules acculées. »
Le spectacle devant moi montrait quelle image un mage avait pour un soldat ordinaire. Pas un seul soldat ne broncha, tous la tête dans la poussière.
« C'est l'administrateur qui vous a envoyés ? » demandai-je leggerement.
« O-oui. »
Quelqu'un qui semblait être un gradé parmi les soldats releva légèrement la tête et répondit prudemment.
« Le vicomte sait que vous faites ce genre de sales coups ? »
« C-c'est… »
Le seigneur était probablement dans l'ignorance. D'après ce que je voyais, le vicomte seigneur de Fiore n'était pas ce genre de type.
« Tous, déshabillez-vous. Posez les armes et enlevez le haut ! Maintenant ! »
Les soldats restèrent coi devant mon ordre soudain.
« Bougez, bougez, bougez ! Vous voulez finir en poulets rôtis à la Boule de Feu ?! »
En deuxième année de collège, en groupe, on avait vécu un camp d'entraînement des Marines de première main. Les manières de l'instructeur qui nous avait rendus fous à l'époque m'aidaient bien maintenant.
« C-compris ! »
« On les enlève ! On les enlève ! »
Parfaitement soumis par moi, les soldats ôtèrent leurs dagues, divers équipements militaires et leurs hauts.
« Déshabillez complètement les mecs inconscients là-bas ! »
« Oui, chef ! »
Les hommes bougèrent en parfait tandem, comme s'ils étaient devenus mes petits soldats fidèles.
« Ça fait combien, tout ça ? »
Ces cavaliers me livraient soudain un joli paquet de revenus. Arborant un sourire satisfait, je m'émus de la belle camaraderie de ces hommes se déshabillant les uns les autres.
« K-Kyre, d'où sortent ces chevaux ? »
« T'es enfin réveillé ? Tu devais être crevé pour t'effondrer comme ça d'un coup. »
Je conduisais la calèche qui tanguait, direction le village. La route était dégagée, donc même sans Hans, le village se rapprochait. Après s'être réveillé du sort de Sommeil, Hans fut alarmé par la vue des armes à l'arrière et la file de chevaux qui nous suivaient.
« Kyre, où sont passés ces bandits ? Et ces chevaux… ? »
« Ah, ces types ? En fait, c'étaient pas des bandits, mais des hommes honnêtes et pieux de charité. Après leur avoir raconté l'histoire du pauvre village de Luna, ils nous ont donné leurs chevaux, leurs armes et même les vêtements sur leur dos. J'en revenais pas qu'il existe de telles personnes dans ce monde sans cœur. »
« C-c'est vrai ? »
« Hans, t'as déjà vu mentir ? S'ils étaient vraiment des bandits, tu crois qu'on pourrait rentrer au village sains et saufs ? »
« C-c'est peut-être le cas, mais… »
« Je vois le village ! »
« Déjà ? »
Pendant que Hans dormait, j'avais lancé Allègement sur la calèche et filé à travers les plaines avec les chevaux. Je voulais pas me battre contre des monstres tard dans la nuit après le coucher du soleil.
« Haaans~ !! »
« Hans et Kyre sont de retour ! »
Comme la plupart des villageois avaient une vision de faucon 20/20, ceux de guet nous virent de loin et nous acclamèrent bruyamment.
« Hans, je t'ai dit, hein ? Jusqu'à l'arrivée des marchands, pas un mot. »
« D-d'accord, j'ai compris. »
Les marchandises sur la calèche suffisaient à faire jubiler les villageois. Quand les Marchands Rubis arriveraient demain, cette joie serait multipliée.
« On se fait un bon repas aujourd'hui ? »
Plus que tout, j'attendais le dîner de Cecil avec impatience. On avait acheté toutes sortes d'épices et d'ustensiles de cuisine au château, après tout.
« Paaapa ! Kyre hyung ! »
La porte du village s'ouvrit et Deron, qui trépignait d'impatience pour notre retour, accourut. Derrière lui, les villageois pleins d'espoir apparurent un par un.
* * *
« On fait une fête au thon aujourd'hui ? »
C'était le deuxième jour après notre retour au village. Vingt chevaux robustes et les petits cadeaux chargés dans la calèche avaient mis le village en liesse. Comme ils vivaient dans une telle pauvreté, ils étaient profondément touchés même par de petits cadeaux.
Aujourd'hui, c'était le jour de l'arrivée des marchands. Ils devaient avoir quitté le château hier, donc Jamir arriverait avec les marchandises cet après-midi au plus tard.
« Le chef va halluciner, non ? »
Le chef n'avait pas pu cacher son choc en apprenant qu'on n'avait payé que les impôts sans pouvoir acheter les potions, et qu'en plus on avait acheté les chevaux. Si la rumeur que j'avais entendue était vraie, le son de soupirs s'écoulant sans fin comme de la musique s'entendait depuis l'extérieur de sa maison.
« Il faut qu'on gagne gros et qu'on fasse avoir l'eau bénite à Jamir. Il avait l'air d'un marchand qui sait rendre les faveurs, donc même si je suis pas là, il veillera sur le village. »
Pour ça, il fallait que je pêche proprement un paquet de madir aujourd'hui.
« Mon mana est chargé. Le reste, c'est de trouver comment gérer les monstres marins et transporter le thon en sécurité… »
Le spot de pêche était à environ 1 km de la plage. Même maintenant, les thons qui partaient pour un long voyage dans leur cycle de migration sautaient hors de l'eau, me narguant. Ces thons, qui ne visitaient les eaux devant le village que trois mois par an, étaient apparemment à leur apogée en ce moment.
« Les voilà. »
Pendant que je regardais la mer, réfléchi sur le banc de thons, je vis un groupe de personnes approcher de loin. Les marchandises que j'avais commandées suffisaient pour que les villageois vivent comme des rois pendant un an. Il y avait au moins cent calèches à cause de tout le grain. Toutes ces calèches apparaissaient en file indienne à l'horizon.
« Kya, ça vaut le coup de suer. J'suis même pas jaloux de la carte platine que Maître m'a donnée. »
Je n'avais vécu que quelques mois sur le continent de mon maître, mais l'idée d'avoir fait quelque chose d'énorme pour quelqu'un d'autre avec un peu d'effort me rendait fier. En Corée, j'étais juste un gamin qui étudiait bien, mais ici, j'étais un gros bonnet à la tête d'un village entier.
Gong, gong, gong !
« Q-qu'il y a du monde qui arrive ! »
« Tout le monde, par ici ! »
Ils avaient dû repérer les calèches depuis la tour de guet du village parce qu'une cloche bruyante se mit à sonner et les villageois bougèrent frénétiquement. Seuls les monstres venaient chercher le village de Luna. Sans le savoir, des invités bienvenus arrivaient pour eux.
* * *
« Qu-qu'est-ce que c'est tout ça… ? »
« Wow ! Des cochons et des vaches ! »
« C'est tout du blé ?! »
« C'est de l'armure en cuir de bonne qualité ! »
Comme si un marché s'était installé, tous les villageois se rassemblèrent dehors. Des dizaines de mercenaires à l'air coriace et de marchands étaient aussi là, mais les villageois étaient complètement absorbés, dévorant des yeux l'énorme tas de marchandises qu'ils n'avaient jamais vues. Ils n'avaient probablement jamais vu une telle quantité de leur vie.
« N-notre village n'a que des patates et de l'orge à échanger. On a quelques chevaux, mais… ils sont pas à nous… »
Incapable de détacher son regard des divers biens de qualité devant Jamir, le chef édenté réfléchissait à toute vitesse. Il devait être en train d'angoisser sur quoi acheter avec quelques sacs de patates.
« Alors vous êtes venu, Jamir-nim ! »
« Pourquoi t'as mis tant de temps ? »
Jamir, qui faisait une tête difficile face aux regards affamés du chef et des villageois, fut ravi de me voir. Il était peut-être gestionnaire d'un grand groupe de marchands, mais ça a dû le charger d'acquérir des marchandises à crédit.
« Je peux faire confiance à la qualité des marchandises, hein ? »
« Le jeune Kyre, la devise de votre famille était "Honnêteté", non ? »
« Oui, c'est exact. »
Jamir demanda la devise de la famille Kang avec un éclat taquin dans l'œil. « La devise commerciale de notre groupe est de ne commercer qu'avec les honnêtes. Je crois en votre conscience. »
« Whoa, ma conscience ? »
Même moi, je ne faisais pas toujours confiance à ma conscience sans loi. Jamir, qui affirmait hardiment faire confiance à ma conscience, n'était vraiment pas un adversaire facile.
« Kyre, tu connais ces gens ? » demanda le chef, me regardant avec surprise alors que je parlais naturellement avec le chef du groupe de marchands.
« Les marchandises seront accordées chaque fois que j'attraperai un madir. »
Jamir enfonça un coin dans le contrat.
« Bien sûr. Mais si vous êtes satisfait, vous nous donnerez un bonus en plus, non ? »
Jamir m'avait fait confiance et avait pris pas mal de risques. C'était la première personne à investir en moi sur le Continent Kallian.
« Ceux qui ne trahissent pas notre confiance seront toujours des clients de premier choix de notre Groupe des Marchands Rubis. »
Inutile d'en dire plus.
« Alors on va vérifier les marchandises ? »
« Qu-quoi, vous les avez déjà attrapés ? » bredouilla Jamir, surpris par mes mots.
« Un marchand devrait savoir que le poisson, c'est la fraîcheur, non ? »
« C'est vrai, mais… »
« Allons derrière le village. Je suis de bonne humeur, je vais les attraper vite fait. »
« De quoi tu parles là ? C'est quoi qui sera accordé et ce qui passe à la trappe ? » Le chef affichait l'air de devenir fou de curiosité.
Derrière lui, seul Hans suivait la situation en hochant la tête.
« Allons-y. »
De toute façon, impossible d'attraper des madir sans utiliser la magie. De plus, je devrais utiliser le sommet des sorts offensifs du 4e Cercle aujourd'hui, donc impossible de tenir les villageois dans l'ignorance.
« Attendez, avant ça, y'a une personne respectée qui veut vous rencontrer. »
« Hein ? Une personne respectée qui veut me voir ? »
« Personne respectée ? »
Il n'y avait pas beaucoup de gens que Jamir désignerait avec de tels honorifiques. Et parmi eux, personne ne viendrait me chercher.
« Ouvrez la portière de la calèche. »
« Oui, Manager. »
L'assistant de Jamir, Terrison, répondit énergiquement et courut vers l'une des calèches.
« Qui est la personne qui reçoit un tel respect des marchands ? »
Ma curiosité atteignait son paroxysme — comparable à la curiosité que le chef devait ressentir.
« Nous sommes arrivés. Veuillez descendre. »
Ker-chunk. Terrison ouvrit la portière de la calèche avec une pose soignée.
« Merci. »
« U… une femme ? »
Une voix claire et agréable vint de l'intérieur de la calèche. Puis, un soulier en cuir blanc posa le pied sur le marchepied.
« Ah ! »
La vue de la femme descendant du marchepied sous les rayons du soleil me choqua jusqu'au tréfonds.
« A-Aramis ! »
C'était elle. Étonnamment, la personne qui avait suivi Jamir jusqu'à Luna Village était Aramis, la prêtresse apprentie de la Déesse de la Miséricorde, Neran.
« Je remercie le Dieu du Destin, Romero, de nous permettre de nous revoir. »
Tout était lié aux dieux ici, sur le Continent Kallian. Aramis s'approcha de moi et me salua avec un mouvement élégant et digne, comme une noble dame.
« C-c'est un honneur pour moi aussi de vous revoir. »
« Sérieusement, qu'est-ce qui se passe ! »
Voulant me voir, Aramis avait suivi les marchands jusqu'ici. Cette femme, qui avait l'air assez sainte pour monter une licorne dans une parade d'amis animaux, me souriait largement.
« Mon cœur, pourquoi il s'emballe comme ça ? »
Juste à regarder la beauté sacrée d'Aramis, mon cœur se réchauffait. Mon cœur pompait comme un idiot sans cervelle.
« OOOOHHHHHH ! DIEUX DU CIEL ! »
« U-une Prêtresse de Neran qui vient ici… ! »
« Sanglots ! Ô Déesse de la Miséricorde, Neran ! »
Thump, thump. Pendant que j'étais perdu dans la confusion, tous les villageois, y compris le chef, traçèrent des croix et s'agenouillèrent.
« P-pour qu'ils réagissent comme ça… »
Sa vue avait inspiré tant d'émotion que les villageois sanglotaient en traçant frénétiquement des croix.
« Je m'excuse. Et je vous aime tous. Pour vous, ses fidèles serviteurs, Neran-nim… verse des larmes de joie en cet instant. »
En voyant la dévotion des villageois simples envers la Déesse de la Miséricorde, des larmes semblables à des joyaux, scintillant comme le soleil, coulèrent des yeux d'Aramis. Ce n'était pas que les villageois, les marchands et mercenaires aussi prenaient des positions de dévotion.
« Alors c'est ça, la vraie foi. »
Un serviteur qui comprenait le cœur de Dieu et les agneaux qui aspiraient à Dieu. Voir l'énorme contraste avec les religions corrompues par la cupidité au 21e siècle m'émut.
« Pourquoi vous êtes venue avec Aramis-nim ? »
Jusqu'ici, aucun prêtre n'était jamais venu, mais maintenant, une rencontre passionnée se déroulait entre les villageois qui portaient Dieu dans leur cœur et une prêtresse de Neran. Jamir observait tranquillement avec une expression satisfaite. Me tournant vers lui, je lui demandai discrètement ce qui se passait.
« Tu m'avais pas dit de me procurer des potions ? »
« Non, quel rapport entre les potions et la prêtresse ? Au final, elle n'est qu'une prêtresse apprentie, » rétorquai-je, me raccrochant au bon sens que je connaissais.
« Tu le savais pas ? Qu'Aramis-nim ici est celle qui fabrique les potions du Temple de Neran ? »
« ….. »
« Pas étonnant qu'elle ait une telle auréole. »
« Kyre, considère-toi chanceux. D'après ce que je vois, Aramis-nim est la personne possédant le plus grand pouvoir sacré parmi les figures saintes actuelles. Si quelqu'un comme elle est venue jusqu'ici parce qu'elle voulait te voir, alors ton chemin sera pavé de la bénédiction de Dieu, » dit Jamir en me regardant avec envie.
« Hem, c'est vrai que je suis plutôt chanceux. »
J'avais pas envie d'être modeste. La déesse Aramis caressait les agneaux de Dieu d'une main pleine de bénédictions. Une partie de ma poitrine se réchauffa à l'idée qu'elle était venue pour me voir.
« Un hôpital général mobile. Parfait. »
C'était pas une mauvaise chose de connaître quelques saints et prêtres capables de guérir la plupart des maladies par le pouvoir sacré. De plus, s'il s'agissait de prêtresses aussi belles, je les accueillais à bras ouverts.
* * *
« Vous voyez les thons — je veux dire les madir, là-bas ? »
« Je les vois, mais… comment comptez-vous les attraper sans bateau ? »
Les mercenaires costauds alignèrent soigneusement les réfrigérateurs magiques de 2,5 mètres sur 1 mètre sur la plage. Puis les villageois, marchands, Aramis et mercenaires suivirent mon doigt et regardèrent les thons qui sautaient hors de l'eau en traversant l'océan.
« Peu importe comment je les attrape, non ? »
« C'est ça. Mais comment vous allez faire… »
« Huhu, vous verrez bien. »
J'avais pas spécialement envie de me vanter de mes compétences, mais c'était plus possible maintenant.
« Kyre, pourquoi t'as accepté un truc aussi difficile… ? »
Ayant entendu l'essentiel des conversations précédentes, le chef me regardait avec un regard regrettant. Peu importe à quel point il réfléchissait, c'était impossible pour ce chef aux cheveux blancs — non, pour tout le monde ici, de voir la solution que j'avais en tête.
« Aramis, souris pas comme ça. »
Une seule personne était différente. Comme si elle savait quelque chose, Aramis arborait un sourire mystérieux et me regardait avec des yeux pétillants.
« Ne me déçois pas. »
Incapable de trouver la réponse malgré tout son remue-méninges, l'expression de Jamir se durcit.
« Il s'est toujours fait avoir ? »
Mais bon, même moi j'avouais que je croirais pas un type comme moi.
« Kyre, d-dépêche-toi de t'excuser. Si tu fais une connerie — Oh, oh, oh ! » Hans s'arrêta net en approchant.
« VOL ! »
Rassemblant mon mana d'une respiration, le mana s'éleva de mon corps. Avec l'incantation que j'avais mémorisée, mon corps s'éleva légèrement dans les airs.
« M-mage ! »
« Kyre est un mage ?! »
« Comment c'est possible ! »
Alors que je volais sur le vent vers l'océan, la scène au sol éclata en chaos. Quiconque n'aurait pas été surpris par la vérité que la personne ordinaire qui vivait parmi eux était un mage serait un drogué aux tranquillisants.
« Kuku, attendez-vous à ça, tout le monde ! Je vais vous faire un vrai spectacle d'éclairs aujourd'hui ! »
C'était pour cette exaltation qu'on vivait comme mage. J'avais absolument aucune envie d'apprendre la magie pour mener une vie ordinaire et ennuyeuse. La vie, c'est de la vivre bien si on a la chance, et vice versa. J'étais un vrai homme de culture qui savait profiter de la vie.
« UHAHAHAHAHA ! »
* * *
« Pour penser qu'il était un mage… ? »
Depuis leur première rencontre, il savait par son instinct de marchand que Kyre n'était pas un homme ordinaire. De son apparence extraordinaire qui ne pouvait pas venir d'un village reculé d'un petit territoire, à ses actions naturelles et débridées qui rappelaient l'héritier d'une famille noble et ses yeux pétillants d'intelligence — il y avait plus en ce jeune homme qu'il n'y paraissait.
En plus de ça, il avait même la capacité de comprendre et d'utiliser la psychologie humaine à un niveau qui surpassait les marchands. Le jeune homme aux cheveux noirs nommé Kyre était plus que suffisant pour impressionner Jamir, quelqu'un qui deviendrait un jour le prochain chef des Marchands Rubis.
Mais cette personne, ce jeune homme, était un mage.
« Utiliser le sort de Vol qui n'est naturellement possible que si on est maître du 4e Cercle. Vous me dites qu'il a conquis le 4e Cercle à son âge ? »
Avant de devenir marchand, Jamir avait rêvé de devenir mage. Son destin avec la magie s'était terminé comme simple assistant mage du 2e Cercle, mais Jamir le savait bien. Qu'atteindre le 4e Cercle avant même d'avoir vingt ans était un exploit qui secouerait les annales de l'histoire de la magie.
« Quelle est ton identité, au juste, Kyre ? »
Se délectant des regards étonnés de tous, Kyre avait déjà atteint la partie de l'océan où les madir sautaient et nageaient. Ses mains dessinaient une formule dans les airs.
« VAGUE DE FOUDRE !! »
Flash ! BZZZZZZTTTTTTTTT !
« Woooooooooaaaaahhh ! »
« C'est de la magie ! »
Les villageois simples, qui contemplaient pour la première fois de leur vie la magie du 4e Cercle, acclamèrent la bouche ouverte d'étonnement.
« I-impressionnant ! »
Il en fallait beaucoup pour le surprendre, mais même Jamir ne put s'empêcher d'ouvrir la bouche et de louer Kyre.
Le garçon lançait le plus puissant sort d'attaque du 4e Cercle tout en utilisant Vol simultanément.
Avec ce niveau de contrôle parfait du mana, c'était suffisant pour croire que Kyre n'était pas un mage du 4e Cercle, mais un maître du 5e Cercle.
* * *
Frappés par le puissant choc électrique, une montagne de thons flottèrent ventre en l'air à la surface de l'eau.
« Un, deux… Huhu, quinze d'un coup… C'est énorme. »
Comme prévu de la spécialité du sort de zone Vague de Foudre du 4e Cercle, les thons étaient choqués à mort. Ce n'était pas que les thons, d'ailleurs. Des poissons ordinaires de la taille de gens à des milliers de poissons divers, la surface de l'eau en était couverte.
« Maintenant le problème, c'est de les ramener… »
Je vais pas me briser le dos comme la fois dernière, où j'avais tant galéré pour attraper un thon pour la première fois. Si on n'apprend pas et qu'on ne grandit pas, on peut pas s'appeler un humain, seigneur de toutes les créatures. On vaudrait pas mieux qu'un singe.
« Il me reste environ la moitié de mon mana. Comme prévu du sort offensif le plus fort du 4e Cercle. »
Contrôler mon mana tout en maintenant Vol n'était pas aussi facile que je le pensais. N'importe quel autre mage du 4e Cercle aurait eu les mains pleines rien qu'à contrôler le mana pour Vol.
« Le prochain sort, c'est Évent de Vent. »
« Évent de Vent ! »
Pour attraper les thons, je m'étais creusé la tête pour combiner ces sorts. Comme je l'avais mémorisé à l'avance, le sort se lança avec juste l'incantation.
Vroooooooom ! Avant que les thons ne puissent s'éloigner, une bourrasque les rassembla d'un côté. Puis, les thons et le banc de poissons inconscients furent poussés selon ma volonté vers la plage.
« Parfait ! Je suis vraiment un génie ! Kukuku ! »
Qui penserait à attraper un énorme thon sans un seul bateau ? Devenu capitaine d'un navire de pêche à un seul homme, je fus à nouveau ravi par la polyvalence infinie de la magie.
« Aujourd'hui, je vais offrir à tous ici un souvenir qu'ils n'oublieront jamais ! Festival ! On va faire un festival ! »
Tout comme une personne ne peut pas vivre que de riz, des événements comme les festivals sont des nécessités absolues pour briser l'ennui du quotidien. C'était encore plus vrai pour ces villageois, qui n'avaient jamais eu un vrai goût des joies de la vie depuis leur naissance. Je voulais leur offrir un souvenir qu'ils n'oublieraient même sur leur lit de mort.
« Hein ? Mais c'est quoi cette énergie ? »
Pendant que j'anticipais le festival et tirais joyeusement les thons, je ressentis soudain une énergie désagréable.
« Ah ! C-ce sont— ! »
Même en poussant le banc de thons et de poissons correctement, des poissons de taille décente continuaient de disparaître dans l'océan, laissant des nuages de sang remonter à la surface. En dessous nageaient des silhouettes noires. C'était définitivement ces monstres marins dont j'avais seulement entendu parler.
« Putain ! C'est quoi ce bordel ? »
En utilisant des mots du 21e siècle souvent employés par les gamins face à une situation inattendue, je sentis mon humeur chuter. J'avais attrapé ces poissons avec difficulté, mais ces monstres marins volaient ma prise sans forcer. À cause de ces types, je sentis que je pouvais enfin comprendre ce que ressentaient les villageois en regardant droit les poissons nager dans l'océan sans pouvoir faire quoi que ce soit.
« Aaarrgh ! Quelle frustration ! »
Après que des poissons ordinaires disparurent un par un, même l'un des thons de taille décente coula dans les profondeurs. Mais y'avait pas moyen d'attaquer les coupables. L'utilisation consécutive de magie avait réduit mon mana à un tiers. Si j'essayais de lancer un sort pour me débarrasser des monstres, je finirais assurément par tomber du ciel comme une marionnette dont on a coupé les fils.
« Dieux du ciel ! Vous avez pas de conscience ?! Si c'est si dur de faire une bonne action, qui jettera des pièces dans la cagnotte ?!?! »
Il restait encore 500 mètres jusqu'à la plage. Pendant que je poussais tout doucement, les thons seraient dévorés sans même laisser un os. Je fixai le ciel en lâchant mon ressentiment contre les dieux qui régnaient sur ce monde.
PAAAAAAA !
« Hein ? »
Comme en réponse à ma plainte sincère, une énergie sacrée se répandit soudain sur les vagues.
« Une bénédiction divine ! »
« OHH ! Le pouvoir de purification de la main de Neran-nim ! »
Entendant des cris surpris depuis la plage, je tournai la tête.
Et puis, je vis.
La vue d'une femme levant les deux mains en prière fervente.
« Aramis… »
Elle ressemblait à un ange apportant la paix sur terre. Même de loin, je le voyais très clairement : une aura sacrée s'écoulait de son corps comme la splendeur des rayons du soleil.
Kyaaaakkk ! Alors que l'énergie sacrée déferlait sur la mer, les monstres qui profitaient du buffet gratuit hurlèrent en disparaissant soudainement.
« C'est donc ça, le pouvoir de Dieu. »
C'était encore un autre niveau de différence par rapport aux chamanes sur Terre qui allument de l'encens et agitent leurs éventails. Je pus comprendre pourquoi les gens d'ici croyaient si ardemment aux dieux.
« Keuu, mais pourquoi je ne pense qu'à elle ! »
La jolie Ye-rin m'attendait sur Terre, mais ma tête était remplie de la belle silhouette et du visage sacré d'Aramis.
C'était définitivement la faute des hormones, les hormones d'une panthère mâle qui n'avait pas encore trouvé sa partenaire !
* * *
« Les madir… arrivent par ici ! »
« C-c'est du POISSON ! Du poisson !! »
Pour exagérer, tout comme le fils illégitime Hong Gil-dong ne pouvait pas appeler son père « Père » et son frère « Frère », les villageois de Luna ne pouvaient pas appeler un poisson un poisson. Les villageois n'avaient pu goûter que les poissons malchanceux échoués lors des tempêtes. Ils étaient en train de perdre la tête devant la vue de tous ces madir et des milliers de poissons qui flottaient vers eux.
[TN : Hong Gil-dong est un fils illégitime fictif d'un ministre. Son histoire est la version coréenne de Robin des Bois.]
« Mercenaires, sélectionnez vite les madir ! Terrison, tranchez-leur la gorge et videz le sang ! La vie d'un madir, c'est sa fraîcheur ! »
Jamir savait très bien qu'il n'était pas temps de rester à acclamer. Il rallia les mercenaires et marchands sous ses ordres qui restaient là, hébétés.
« Ils sont tous de qualité supérieure, pas une égratignure ! Au minimum, je peux en tirer 200 Or par poisson ! »
Seulement
Si les madir étaient attrapés à cette vitesse, le groupe de marchands pouvait sécuriser un énorme profit. Si ça arrivait, le groupe de marchands qui galérait à cause des madir accorderait certainement encore plus d'importance à Jamir.
« Kyre, merci. »
Le jeune homme excentrique, Kyre, dont l'identité était inconnue…
« Hahahahahaha ! »
Ravi pour une raison quelconque, il riait énergiquement en volant librement dans le ciel avec Vol.
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