Craaaaaaaash !
Boooom !
« Gah ! »
Une explosion assourdissante me ramena à mes sens, juste à temps pour remarquer les éclats de roche sifflant vers moi.
« Bouclier ! »
Je hurlai « Bouclier » inconsciemment.
« Merde !! Je n'ai plus de mana ! »
Un instant, je crus ne plus avoir la moindre once de mana.
Ziiiiiiiiing !
Craaaaaaaash !
« …..!! »
Mais à ma stupeur momentanée, un bouclier bleu scintillant d'une énergie glaciale apparut pour bloquer les projectiles. Même après avoir repoussé des pierres de la taille de pastèques, le bouclier tint bon.
Vrombissement, vrombissement.
Et puis, je sentis les vibrations du noyau de mana à ma taille.
« L-Le 4e Cercle ? »
Je pouvais sentir que mon mana, qui avait complètement disparu depuis mon arrivée dans cette salle souterraine, avait récupéré jusqu'au 4e Cercle.
« Huhuhu. Bouge ! Comment une simple gardienne protectrice ose-t-elle jouer des tours devant le bâton de la puissante Tarkania-nim ! »
« Faisons-la fondre. Kukuku. »
« Tu aurais dû lire l'ambiance et disparaître après la mort de ton maître, tu t'es vraiment crue dragon simplement parce qu'on t'a donné un minuscule morceau de cœur de dragon ? Huhuhu. »
« Putain ! Cette femme est— ! »
C'était la beauté aux cheveux et aux yeux dorés qui m'avait fait courir comme un mustang fou. Elle flottait dans l'énorme bâtiment de pierre, rayonnant de soif de sang, la dirigeant vers les personnes au centre de l'édifice.
« Lass ! »
La dragonia non éveillée, Lokoroïa, tremblait face aux mages noirs. Dans sa main tremblante, un bâton de mana noir d'un mètre. À l'une de ses extrémités, une boule de cristal de la taille d'un ballon de volley dégageait une quantité énorme de mana d'attribut yin, et peut-être à cause du mana distordu, tout le mana environnant tourbillonnait comme un maelström.
« Ces salauds ! »
Trois bêtes noires dans une peau humaine se tenaient derrière la fille et riaient de manière sinistre. Ils n'étaient même pas des liches, mais les visages visibles sous les capes retroussées étaient squelettiques, émaciés.
« Lokoroïa, qu'est-ce que tu fais ? Tue vite cette gardienne protectrice. Avec le bâton magique de Tarkania-nim entre tes mains, tu peux écraser cette garce instantanément. Donne l'ordre vite, mon adorable petit enfant… »
La voix insidieuse du grand mage noir squelettique fit dresser la chair de poule sur tout mon corps.
« Nghh… »
La fille semblait résister à l'intention du mage, son visage se tordant de douleur tandis que son buste nu se raidissait. On aurait dit qu'elle luttait de toutes ses forces contre quelque chose.
« Huhuhu. Abandonne. Tu n'es même pas encore éveillée, alors penses-tu vraiment pouvoir échapper à la Larme de Contrainte ? Écoute-nous simplement, docilement, comme tu l'as fait jusqu'ici. C'est une bonne fille. »
Le mage noir utilisa une main osseuse pour caresser le corps blanc de Lokoroïa comme pour la câliner et l'apaiser. C'était dégoûtant. Les agissements répugnants de bêtes ayant jeté leur humanité me donnaient la nausée.
« Ô Gardienne, toi qui as souffert pendant des milliers d'années pour protéger la relique de Tarkania-nim, tu peux désormais reposer en paix, merci pour ton dur labeur. Considère ça comme un honneur de mourir par le bâton de ton créateur. Kukuku. »
Les mages noirs ricanaient face à la femme aux yeux dorés qui tremblait de rage. Cependant, la femme, la gardienne, ne dit rien et resta simplement à flotter dans les airs, fixant les mages noirs d'un regard meurtrier. Il semblait qu'elle ne puisse ni approcher la relique de Tarkania ni l'attaquer.
Juste à ce moment, la gardienne détourna son regard perçant des mages noirs vers moi.
« Mm… »
Ses yeux contenaient une tristesse insondable. Ses yeux dorés, qui avaient été dépourvus de toute émotion face à moi plus tôt, dégageaient désormais une intense douleur, une agonie si intense qu'elle pouvait tuer. Juste croiser ce regard me serra le cœur.
« !! »
« P-Pourquoi es-tu ici ?!!! »
Ce n'est qu'alors que les mages noirs me remarquèrent.
« Oh, vous me connaissez ? Moi, je ne vous ai jamais vus, têtes de mort ? »
Faisant semblant de l'indifférence, je me moquai des mages noirs.
« Toiiii ! Comment oses-tu mettre les pieds ici ! »
« Dites-moi, quel genre d'endroit peut vous mettre dans un tel état, vous autres ? Vous, putains de maudits, vous êtes si maigres que même les fourmis ne trouveront rien à manger une fois dans le cercueil. »
La chose la plus exaspérante au monde, c'est de faire face à quelqu'un qui peut vous insulter en souriant. De plus, sous l'influence de la magie noire, les mages noirs menaient des vies destructrices et impulsives, donc ils montaient facilement en rage face à ma provocation.
« Meurs ! Lance des Ténèbres ! »
« Lame de Feu ! »
Dans l'instant qui suivit, la magie noire fonça sur moi.
« Ce sont des mages du 5e Cercle ! »
Je les avais provoqués pour vérifier leurs capacités magiques. Je n'avais que du mana du 4e Cercle pour l'instant, mais comme j'avais possédé une quantité de mana approchant le 7e Cercle avant de venir ici, je pouvais deviner leur niveau rien qu'en regardant leur façon de lancer les sorts, ainsi que la réaction du mana autour d'eux.
Fwiiiiiiing !
Fwoooosh !
Cependant, connaître leur niveau n'empêchait pas la magie de venir me déchiqueter, les deux sorts remplis de cette détermination caractéristique de la magie noire.
« Huyup !!!! »
Pour un chevalier, la vitesse est relative à la quantité de mana. Mais j'avais d'excellents réflexes physiques, et j'avais survécu à l'entraînement magique scandaleux du Maître, donc je pus esquiver la magie en projetant mon corps sur le côté.
Baaaam !
Boooooooom !
La magie noire explosa à l'endroit où je me tenais à l'instant. Des flammes et des étincelles noires rayonnèrent vers l'extérieur, carbonisant tout dans un rayon de cinq mètres.
« Souffle, c'est frustrant ! Vous n'arrivez même pas à la cheville d'un seul de mes poings ! »
Si je pouvais juste récupérer mon 6e Cercle, ces types seraient une blague.
« Hein ? »
Étonnamment, du mana d'attribut yin s'accumulait encore rapidement dans mon corps à chaque respiration.
Vrombissement, vrombissement, vrombissement.
« Si ça continue… bientôt le 5e Cercle ! »
Grâce au Bâton de Tarkania, du mana d'attribut yin emplissait le bâtiment à ras bord. Ce dont j'avais besoin maintenant, c'était de temps.
« Attendez un peu, messieurs ! Écoutez juste mes paroles avant de décider de me tuer ou pas ! »
Après avoir esquivé leur première salve, tous les trois s'apprêtaient à tirer à nouveau, et ce seraient tous des sorts de magie noire du 5e Cercle. De tels sorts étaient trop puissants pour que je puisse les esquiver complètement maintenant.
« Huhu, un mort a beaucoup à dire. »
« Si vous me tuez, vous tomberez aussi en danger ! »
« Comme c'est risible. Tant que le Bâton du Désespoir du puissant Tarkania-nim, le mage noir du 9e Cercle, est entre nos mains, il n'y a pas un seul bâtard qui puisse nous faire quoi que ce soit. Huhuhu. »
« QUOI ?! 9e CERCLE MAGE NOIR ?!!!! »
J'aurais plus tendance à croire qu'un orque mange de l'herbe. Qu'un humain ait atteint le 9e Cercle, et qu'en plus ce soit un mage noir, c'était quelque chose dont je n'avais jamais entendu parler de ma vie. Même la Faucheuse aux Yeux Dorés Aidal, mon Maître, qu'on appelait le plus grand mage de l'histoire humaine, n'avait pas pu dépasser le 8e Cercle. Malgré la situation dangereuse, je ne pouvais pas m'en remettre.
« Donc la limite humaine n'est pas le 8e Cercle, hein… »
Le Maître me l'avait toujours dit : réaliser son rêve du 9e Cercle, quelque chose qu'il n'avait pas pu atteindre, à sa place.
« La Faucheuse aux Yeux Dorés Aidal est mon maître ! Il est possible qu'il Warp ici à tout moment !!!! »
Je vendis mon maître en levant mon bras gauche, où le bracelet de voyage dimensionnel du Maître Aidal reposait à mon poignet. Pas une seule personne n'avait découvert les secrets de ce bracelet, mais si ces types étaient vraiment des mages, ils pourraient certainement dire qu'il s'agissait de quelque chose d'extraordinaire.
« !! La Faucheuse aux Yeux Dorés, Aidal ! »
« Urghh… Ce bâtard est encore en vie ?! »
Les mages noirs mordirent à l'hameçon, tout simplement. Leur visage maladif devint noir à la simple mention d'Aidal. Ils avaient peut-être acquis une relique d'un mage du 9e Cercle, mais ça ne voulait pas dire qu'ils pouvaient immédiatement s'élever au 9e Cercle avec ça seul. De plus, le Maître était bien connu pour son incroyable notoriété parmi les mages.
Aussi, le Maître m'avait dit que les mages qu'il méprisait le plus étaient les mages noirs, les serviteurs maléfiques du mal qui développaient leurs capacités magiques par toutes sortes de méfaits. Il se vantait d'avoir Fire Ballé des centaines de mages noirs terrés dans des cachettes souterraines de ses propres mains. À l'époque, je ne le croyais pas, mais après être venu à Kallian, j'ai découvert que tout ce que le Maître disait était vrai.
« R-Ridicule ! Aidal est mort de l'attaque unifiée des tours de magie du continent. »
« Hé, est-ce que vous croyez vraiment ça ? Selon le Maître, ces types se sont mis à genoux et l'ont supplié de vivre tranquillement, et le Maître se tenait juste à l'écart pour entrer en entraînement pour le 9e Cercle. »
« L-Le 9e Cercle—!! »
Le visage des trois mages noirs passa du noir au blanc. Ça me fit applaudir intérieurement d'admiration pour le Maître, un homme qui avait terrorisé le continent au point que ces mages noirs, qui n'avaient rien à envier à personne en viciosité, blêmissent de peur.
« Ce bracelet est la preuve que je suis le disciple du Maître. Pas plus tard qu'il y a peu, il a mis toutes les connaissances magiques du monde dans ce bracelet et me l'a donné. »
Vrrrrrrrrr.
Je ne pouvais pas activer le bracelet, mais je parvenais à manipuler le mana pour le faire scintiller.
« Argh… »
« Aidal… »
Je pouvais dire à leurs expressions changeant rapidement que mon pari pour gagner du temps avait réussi.
« Maître, merci ! »
Jusqu'ici, remercier le Maître pour sa grâce n'avait aucune utilité pratique, donc j'avais mis toute ma gratitude de côté. Mais là, ma gratitude envers lui voyait enfin le jour.
« GAAAAH ! TUEZ-LE ! Lokoroïa ! Tue ce garçon ! »
« Vengez notre maître ! Dépêchez-vous de tuer ce bâtard, dont le maître a brûlé tous nos frères !!!! »
« C'est à ton tour de souffrir ! J'espère que tu apprécieras la saveur savoureuse de la mort par le feu !!!! »
« Geh ! »
Dans un renversement complètement inattendu, il s'avéra que les mages noirs n'avaient jamais craint le Maître, mais le haïssaient.
La jeune fille, qui avait résisté à leurs paroles jusqu'ici, se tourna vers moi, ses yeux violets flamboyant.
« Luparaia ! »
Pointant le Bâton du Désespoir vers moi, elle prononça la phrase d'activation.
Fwaaaaaaa !
« Non ! »
À cet instant, je la vis — un filet de ténèbres déferlant pour m'engloutir tout entier.
Non seulement il n'y avait nulle part où fuir, mais mon corps était figé sur place par l'immense puissance magique qui m'était lancée. Comme un orc terrassé devant un ogre, la peur avait enfoncé ses mâchoires dans mon âme et ma chair, les gelant solidement.
Tout ce que je pouvais faire, c'était regarder les ténèbres m'avaler.
Je fermai les yeux très fort, et d'innombrables visages défilèrent dans mon esprit. Aramis, la femme qui priait sans relâche pour moi chaque jour, l'elfe Narmias, qui chantait un amour simple, mon fidèle bras droit, Derval, mes chevaliers, mes parents, et le Maître…
On dit que face à la mort, votre vie défile sous vos yeux.
« Ah… »
Un dernier soupir s'arrêta à ma gorge glacée, le dernier cri d'un être vivant.
Poooooow !
J'entendis le bruit de chair et d'os écrasés.
« Gah… ! »
Et avec, un râle d'agonie.
Mais je ne ressentais aucune douleur, et mes lèvres restaient closes. Mes yeux s'ouvrirent en grand.
Un souffle de choc jaillit de moi.
« L-La gardienne ! »
La gardienne m'avait rejoint on ne sait quand et avait utilisé son corps pour bloquer le filet mortel de ténèbres inévitable.
Ses yeux dorés tremblaient. Bien qu'elle ne pût pas parler, ses yeux me disaient sans équivoque possible.
Aide la fille là-bas.
Tue les méchants mages noirs.
Et protège sa terre sacrée.
Vrrrrrrrrr.
Au même moment, je sentis une réponse électrisante de mon noyau de mana — il avait récupéré jusqu'au 5e Cercle. Inutile de dire que mon noyau de mana était plus gros que celui des autres mages et contenait du mana proche du 6e Cercle.
Elle fondait. Le corps de la gardienne disparaissait dans l'énorme filet de ténèbres, comme un rocher fondu par la lave.
« URAAAGGGGGHHHHHHHHHH !!!!!!!!!!!!!!!! »
Un cri de rage jaillit de mes poumons.
Flash !
Le mana jaillit de moi comme un volcan en éruption.
Elle souriait.
La gardienne protectrice qui avait utilisé sa vie pour me protéger sans hésiter… Ses yeux dorés souriaient.
* * *
« URAAAGGGGGHHHHHHHHHH !!!!!!!!!!!!!!!! »
« ….. ? »
C'était de la magie du 9e Cercle, quelque chose qu'aucun être vivant ne pouvait esquiver.
Lokoroïa ne s'était pas encore éveillée, mais c'était une dragonia capable de puiser dans le pouvoir du bâton. Contrôlée par la Larme de Contrainte, Lokoroïa fut forcée de céder à leur demande. Elle utilisa le pouvoir des ténèbres dormant dans le Bâton du Désespoir.
Mais les événements prirent une tournure inattendue. La Gardienne de Tarkania, qui n'avait pas pu faire la moindre chose, utilisa son corps pour protéger le Seigneur de Nerman, le disciple d'Aidal.
Les mages noirs restèrent coi, stupéfiés par la décision inimaginable de la gardienne. Un cri glacial les ramena à leurs sens.
Flash.
« Ahh ! »
Et puis, ils le virent — des yeux noirs brillant d'une soif de sang glaciale, fonçant vers eux.
Leurs corps étaient figés. Lokoroïa s'était effondrée après avoir utilisé un pouvoir qu'elle ne pouvait pas gérer et n'était plus d'aucune utilité. Ils devaient utiliser leur propre magie pour s'en occuper, mais ils étaient terrifiés à en perdre la raison face à la première vraie soif de sang de leur vie.
Bam !
« KYAAAK ! »
Crac !
« AGGHH ! »
Crac !
« GAH ! »
Les corps fragiles des mages noirs s'effondrèrent sous la force destructrice de ses poings et de ses jambes. Le mage frappé au poing eut le visage半碎, celui qui reçut un coup de pied à la taille fut brisé en deux, et le dernier, qui encaissa un coup de coude dans le dos, s'effondra avec la colonne vertébrale écrasée.
Les corps des mages noirs ne connaissaient que l'entraînement magique et étaient fondamentalement faibles. De plus, leurs performances physiques étaient grandement diminuées comme effet secondaire de la magie noire. Un seul coup d'une âme enragée, chargée de mana, suffisait à les amener au bord de la mort.
Les corps squelettiques des mages noirs cliquetèrent au sol.
« Dis bonjour au diable pour moi… oh, et dis-lui que Kyre vous a envoyés. »
Des mots froids et impitoyables parvinrent aux oreilles des mages noirs alors que leur conscience commençait à s'estomper.
« Feu ! »
Puis, ils entendirent l'incantation d'un sort.
Fwoooooosh.
Ils sentirent la chaleur envelopper leurs corps. S'ils avaient été encore pleinement conscients, ils auraient ressenti une douleur incroyable, mais le choc avait coupé leurs récepteurs de douleur.
Ils commencèrent à brûler vivement dans les flammes ardentes.
Incapables de commettre un dernier acte maléfique, leurs os et leur chair flambèrent, ne laissant qu'une amertume affligée…
* * *
Il ne restait rien.
Il ne restait rien de la gardienne sans nom qui m'avait protégé de son corps, comme si elle n'avait jamais existé en premier lieu.
Fwoooooosh.
Même la maigre chair servait de carburant aux flammes, et les mages noirs brûlaient très bien. Qu'ils soient morts avant de pouvoir commettre plus de péchés était une bénédiction des dieux.
« Urgh… Aghhhhh… »
Juste à ce moment, j'entendis un cri de douleur féminin.
« Addiction au mana ! »
Serrait toujours le Bâton du Désespoir, qui semblait collé à sa main, Lokoroïa se convulsait de douleur, payant le prix pour avoir utilisé du mana d'attribut yin qu'elle ne pouvait pas gérer. Si on la laissait comme ça, son corps exploserait sous le mana.
Viiiiiiiiiiiiirrrrrrr.
Le Bâton du Désespoir dégageait une quantité incroyable de mana d'attribut yin.
Le bâton maudit fabriqué par un mage noir du 9e Cercle me tentait, chuchotant que je devrais vite le saisir, qu'il voulait ne faire qu'un avec moi.
J'étendis ma main droite et saisis le bâton. Et de ma gauche, j'attirai le corps de Lokoroïa contre moi dans mes bras.
Des connaissances magiques affleurèrent à mes pensées — la meilleure façon de soigner un mage souffrant d'addiction au mana était de partager le mana entre deux personnes. Et il était dit que la meilleure méthode pour le faire était le bouche-à-bouche.
Bzzzztttttt.
Ma main droite brûlait d'une sensation électrisante venant du bâton.
« Hng ! »
Dans mes bras, Lokoroïa se débattit alors que des lèvres humides se pressaient contre les miennes. Luttant désespérément pour survivre, sa langue glissante s'ouvrit et envahit mes lèvres.
Sans que je m'en rende compte, deux traces de larmes coulèrent sur mes joues.
Juste comme ça, une autre journée passa.
Si quelqu'un me demandait si j'avais fait de mon mieux, je lui répondrais ainsi :
J'ai aimé aujourd'hui… jusqu'à la mort…