« Hahh… »
Le prêtre Daterian, chef de l'ordre des paladins, poussa un son de consternation.
Ils étaient parvenus à diviser les forces de Lord Kyre et avaient utilisé l'armée du royaume de Havis comme leurre pour remonter jusqu'à Denfors, sans douter un instant que les gardes de Denfors s'agenouilleraient et ouvriraient les portes devant la croix sacrée de Neran-nim. Dans l'histoire de ce qu'on appelait l'Église, il y avait bien peu de gens qui désobéissaient face au nom de Dieu.
Mais les jeunes agneaux effrontés de Denfors acclamaient à présent, leur volonté de combattre flambant jusqu'au ciel. Daterian n'était pas le seul à être décontenancé — les paladins n'avaient jamais vu une telle résistance non plus.
On appelait ça une « guerre sainte » quand on exterminait des méchants menaçant la paix du continent, comme des démons ou des mages noirs. Et le châtiment du seigneur de Nerman, Kyre, avait aussi cette implication. Une réunion à grande échelle de l'Église s'en était suivie afin de punir l'homme qui avait enlevé une prêtresse et massacré brutalement des paladins. Mais les soldats étaient trompés par les graines que le maléfique Kyre avait semées, et osaient ainsi insulter l'Église.
« Tous, préparez-vous au combat. »
Chassant promptement sa stupéfaction, un ordre ferme de bataille jaillit de la gorge de Daterian. Quiconque interférait avec une guerre sainte tenue au nom de Dieu était un disciple du diable. S'armant de la fierté arrogante d'un paladin enracinée au plus profond de ses os, Daterian se raidit. Il offrirait sur un autel le sang de ceux qui désobéissaient à Dieu.
Hors les deux cents paladins qui chargeraient dès que la porte s'ouvrirait, le reste des paladins mit pied à terre bruyamment. Seul un idiot serait assez stupide pour charger vers les remparts à cheval.
« Ô béni Neran-nim ! Tes serviteurs loyaux offriront du sang en ton nom céleste ! Tout honneur que nous gagnerons aujourd'hui est notre prière pour toi, puisses-tu nous accorder la force du courage par ta toute-puissance ! »
Daterian adressa une prière intense à Dieu. Les chevaliers s'agenouillèrent et traçèrent des croix.
« Antedatian… Tomsabarshania… »
Les prêtres commencèrent à psalmodier une bénédiction au-dessus des têtes des paladins agenouillés.
Flaaaaaaash !
Une faible énergie sainte bleue transparente ruissela sur les corps des paladins. C'était une scène solennelle que les gens du commun n'ont presque jamais l'occasion de voir. Depuis dix ans, aucun temple n'avait levé la bannière de la guerre sainte.
Kioooooooooooooooo !
Les wyvernes du temple, élevées dès la naissance à l'eau bénite du Temple de Neran, exultèrent en voyant la lumière sainte de la bénédiction et poussèrent de longs cris.
« Au nom de Dieu ! »
À l'achèvement de l'incantation de bénédiction, le prêtre Daterian prit la tête.
« Au nom de Dieu !!!!!! »
Clang !
Il dégaina son épée, qui scintillait d'une énergie sainte bleue.
Cla-cla-cla-cla-clang !
Mille paladins en firent de même, emplissant les alentours d'une lumière sainte qui surpassait le soleil.
« ATTAAAAQUE !!!!! »
Un rugissement féroce jaillit de la vague de lumière bleue.
« Attaque !!!!! »
Leur armure luisant de la lumière bleue du pouvoir saint, les paladins chargèrent à pied.
« FEU ! »
Fwip fwip fwip fwip fwip fwip.
Les hommes de Denfors étaient déjà résolus. Ils tirèrent des flèches sur les paladins sans crainte. Sachant que leurs flèches seraient incapables de percer l'armure et l'aura protectrice des paladins, ils continuaient de bander leurs arcs.
Ils étaient déterminés à prouver leur loyauté passionnée envers Nerman et leur seigneur, Kyre, par leur mort.
Ce fut un court instant, mais ils avaient goûté l'espoir de l'avenir. Si leurs parents, enfants et amis bien-aimés pouvaient devenir heureux grâce à leur sacrifice, cela suffisait. Tous les soldats savaient que leur mort ne serait absolument pas vaine.
« Mon seigneur… Voyez-vous ? L'amour passionné que le peuple vous porte… »
Observant depuis la tour de guet, les yeux de Derval rougirent.
Par les actes d'une seule personne, Nerman s'était transformé de manière spectaculaire en moins d'un an.
Tout cela était l'œuvre d'une seule personne.
Kyre de Nerman.
Tout grâce à l'incroyable seigneur de Nerman.
* * *
Craaaaaash !
« Aaaaghhhh ! »
« B-Bloquez-les ! Défendez les remparts à tout prix !!!!!! »
Les cris et hurlements des soldats et chevaliers résonnèrent le long des murs d'enceinte.
Kioooooooooo !
Sans une seule wyverne pour garder les cieux au-dessus d'eux, les gardes au sommet des remparts de Denfors étaient pourchassés par les wyvernes en piqué des chevaliers du ciel paladins.
Crunch !
« UAAAGHHHHHH ! »
Les soldats tirant désespérément à l'arc et serrant leurs armes furent renversés comme des quilles par les griffes d'acier des wyvernes, tombant des remparts à la mort.
Pas, pas.
« C-C'est trop dangereux. »
Aramis s'avança tranquillement vers la source des éclaboussures de sang et des cris, les remparts, sans aucune hésitation. Les chevaliers la gardant dégainèrent leurs épées et tentèrent de l'arrêter. Cependant Aramis, qui se mordait les lèvres jusqu'au sang, ne cessa d'avancer.
« Préparez-vous à l'attaque de wyvernes ! »
Dix mages suivirent les chevaliers et Aramis. Jetant des regards méfiants vers le ciel, ils se préparèrent à lancer des sorts.
Ayant surmonté d'incroyables épreuves avec leurs instructeurs hommes-bêtes, leurs yeux brillaient comme ceux d'éperviers voyant une proie. Ils faisaient tout leur possible pour protéger Aramis et les chevaliers. Car eux aussi étaient des mages de Nerman, des hommes qui jetteraient leur vie pour défendre le territoire.
CRAAAAASH !
« D-Défendez les remparts !!! Jetez les pierres ! Versez l'huile !!!!!! »
Ils étaient vieux, mais les remparts défendant Denfors avaient été construits avec des techniques de l'Empire Bajran. En plus, Lord Kyre avait personnellement renforcé la porte du château avec un réseau protecteur. Des boums retentirent tandis que les paladins frappaient de leurs lames chargées de mana, mais les murs tenaient.
« Sainte Explosion !!!!! »
« Feu Supérieur ! »
La porte du château n'était pas la seule chose bombardée. Des sorts sacrés étaient déchaînés vers les sections des remparts qui semblaient faibles, également. La plupart des gens pensaient que la majorité des sorts d'attribut saint concernaient la guérison, l'opposition à la magie noire et les bénédictions, mais il y avait aussi beaucoup de sorts offensifs pas inférieurs aux sorts ordinaires.
Menant un massacre brutal au nom de la guerre sainte, les prêtres lançaient des sorts sur les remparts sous la protection des paladins.
Whooooosh !
CRAAAAAASH !
Tirant une longue ligne de lumière dans les airs, une magique sainte terrifiante s'écrasa sur les murs.
Ruummmmble.
« AAHHHHHHHHH ! »
Des douzaines de soldats tombèrent avec les décombres qui s'effondraient.
Splaaaaat.
Écrasés sous les débris des remparts, le sang rouge et la chair volèrent partout.
« Tous les paladins, repli des remparts du château ! »
Les paladins, qui n'avaient pas d'équipement de siège et devaient attaquer les portes au corps à corps avec leur seule aura protectrice sacrée et leur armure, entendirent un cri et reculèrent vivement, les flèches pleuvant des remparts ricochant sur eux.
KUOOOOOOOO !
À cet instant, les wyvernes qui se préparaient au-dessus volèrent vers les portes du château en tandem.
Schwip !
Dix Lances Bénies sifflèrent dans les airs, filant vers les murs comme des éclairs bleus emplis de pouvoir saint.
« É-ÉVITEZ !!!!!!!! » hurla le chevalier en commandement sur les remparts.
Ba-ba-ba-ba-ba-bam.
Dix lances s'enfoncèrent profondément dans la porte du château, le bruit de l'impact plus faible que prévu. Un instant, il sembla que le réseau protecteur sur la porte avait correctement bloqué les lances chargées de puissant pouvoir saint.
Whiiiiiiiirrrrrrrrrrr !
Cruuuuuumble.
Cependant, cette pensée pleine d'espoir mourut instantanément. Brisant le réseau de magie protectrice, le pouvoir saint des lances et le réseau entrèrent en collision, provoquant une vibration si forte que les murs à côté de la porte commencèrent à s'effondrer.
« D-Dange— »
Derval, qui observait tout se dérouler, commença à marmonner un seul mot.
CRAAAAAAAAAAAASH !
Avant même qu'il n'ait fini de le prononcer, une énorme explosion secoua la ville.
BOOOOOOM !
Le choc de deux énergies puissantes et opposées, le pouvoir saint dans les lances et le mana du réseau protecteur sur la porte, créa une explosion de proportions inimaginables.
Crash ! Craaaash !
Ruuuuuuumble.
Les centaines de soldats positionnés sur les remparts au-dessus de la porte furent projetés par l'explosion, et des dizaines de mètres des murs proches s'effondrèrent sous le choc. Des lances de chevaliers ordinaires n'auraient pas pu atteindre une telle puissance explosive insensée, mais le pouvoir accordé par ce qu'on appelle le mana des Dieux, le pouvoir saint, dépassait l'imagination.
« …. »
La poussière rouge fut emportée par le vent d'hiver, révélant une scène atroce. Les paladins attaquants et les soldats défenseurs s'arrêtèrent tous, fixant en silence le vide la tragédie qui s'était produite.
C'était quelque chose que personne n'avait prévu. Une seule action avait fauché des centaines de vies, laissant des ruines là où se tenait la porte du château. Les décombres étaient parsemés des casques, lances et boucliers des hommes perdus.
Au milieu d'une mer de sang.
« Rendez-vous… Même maintenant, si vous jetez vos armes, vous serez pardonnés. »
Le chef des paladins, Daterian, avait rapidement mené les paladins montés au mur. Il enjoignit les soldats au sommet du mur de se rendre, les yeux durs.
Mais pas une seule personne ne posa son arme.
Pas une seule personne ne devint folle de peur en voyant la mort de ses camarades.
Clink, clang.
Ils serrèrent leurs épées, lances et boucliers, dévisageant les bouchers, rayonnant une soif de sang intense vers les paladins qui avaient tué tant des leurs.
Pas, pas, pas, pas.
Ce n'était pas que eux. Des milliers, des centaines de milliers de gens étaient visibles au-delà des décombres de la porte du château. Tout homme pouvant tenir une arme se présenta avec des épées, des fourches, et au minimum, des gourdins.
Le peuple mettait à nu la rage logée dans son cœur après les nombreuses années d'oppression qu'il avait subies de la part des monstres et d'innombrables ennemis redoutables. Ils avançaient sans s'arrêter vers les paladins, des existences qu'ils auraient adorées comme le ciel lui-même en temps normal.
« Ô Neran-nim… Pardonne aux pécheurs pourris qui ont été souillés par le mal… »
Regardant les gens qui exhalaient la soif de sang avec les soldats vers les paladins, Daterian traça une croix et invoqua Dieu.
L'ordre du Cardinal Torphon résonna dans sa tête. « Faites traverser le fleuve Lute vers l'au-delà à quiconque désobéit au nom de Dieu » — tel avait été l'ordre.
Et Daterian, un fier gardien de Neran, n'avait pas peur.
C'était ça, une guerre sainte. Une seule ville, des milliers de vies… Ce n'était rien devant l'honneur de Dieu. Dans une précédente guerre sainte, des centaines de milliers d'âmes souillées par le mal avaient été guidées à travers le fleuve vers l'Enfer.
« Tous ceux qui se dressent sur notre chemin sont les enfants du Dieu Maléfique, Kerma ! Exterminez toutes les bêtes immondes interférant avec la guerre sainte ! Au nom de Dieu !!!!!!!! »
Touché par la folie, Daterian donna l'ordre de massacrer tout le monde.
« Au nom de Dieu !!!!!! »
Sous le bouclier saint inviolable d'« Au nom de Dieu », les paladins reprirent leurs esprits.
Il ne restait rien sur leur chemin de destruction.
Un ordre de chevaliers pourrait peut-être défendre désespérément la porte brisée, mais les gens debout devant eux étaient des soldats aux armes sans aura et des citoyens furieux. Ils ne voyaient pas une seule personne capable d'encaisser ne serait-ce qu'un seul coup de leurs lames saintes.
Clang ! Clang ! Clang !
Les paladins formèrent rapidement les rangs et commencèrent à avancer, comme ils avaient été entraînés à le faire, tenant des épées luisant d'un pouvoir saint plus bleu que le mana.
* * *
« Ah… »
Derval marmonna à la vue de la première tragédie de sa vie.
Il pensait qu'ils pourraient tenir d'une manière ou d'une autre, mais quelques lances provoquèrent une explosion de proportions sans précédent, détruisant tout, alors qu'il ne pouvait que regarder, bouche bée.
Des centaines de soldats s'étaient concentrés au-dessus de la porte. Dans l'explosion, ils périrent sans même pouvoir pousser un cri de mort.
Derval serra la garde de l'épée longue dans sa main.
La seule chose qu'il pouvait faire était de regarder avec tristesse comme ça. Son cœur battait à tout rompre comme pour s'échapper de sa cage thoracique, mais d'un seul gémissement, il réprima toute sa rage.
« Im…pardonnables… bâtards… »
Derval, qui n'était pas particulièrement religieux mais pas particulièrement opposé non plus, cracha une malédiction. Les paladins armés d'un pouvoir saint bleu scintillant avançaient vers les soldats et citoyens tenant d'inutiles morceaux de métal mort. Un massacre brutal allait avoir lieu sous le slogan grandiose d'« Au nom de Dieu. »
Incapable de supporter de regarder, Derval leva les yeux vers le ciel.
« …. ! »
Et alors, il vit.
Loin, très loin, dans la distance, un unique point noir apparut de la couverture sombre des nuages dans le ciel d'hiver.
« M-Mon seigneur ! »
C'était impossible à voir si loin dans la distance avec des yeux normaux, mais Derval avait déjà reconnu son seigneur à travers les yeux de son cœur. Les larmes brûlantes qu'il retenait coulèrent sur ses joues. Son seigneur était seul, mais sa seule apparence pouvait chasser toutes les peurs de Derval.
« Vous, les bâtards… vous êtes tous morts maintenant ! »
Tournant la tête, il regarda les paladins, qui avaient avancé à travers les murs. Il ne doutait pas que le chemin qu'ils empruntaient était la route de l'Enfer.
« NOTRE SEIGNEUR EST ARRIVÉ !!!!! LE MAÎTRE DE NERMAN, LORD KYRE, EST ARRIVÉÉÉÉÉ !!!!! »
Brandissant son épée haut dans les airs, Derval hurla de toutes ses forces.
Tous les regards se tournèrent instantanément vers lui. Telle était l'autorité que commandait le nom de Lord Kyre, Maître de Nerman.
Et puis, tous les regards suivirent ceux de Derval vers le ciel. Là, par-delà les dix wyvernes du temple volant au-dessus de Denfors, ils virent un petit point noir.
Flash !
Un point bleu flasha dans le ciel, attirant l'attention de tous. Comme un éclair bleu frappant la terre en pleine nuit, un unique trait déchira le ciel sombre.
BAM !
Une explosion sourde retentit alors que la foudre frappait une wyverne du temple.
KWAAAAAAAAAAK !
Et puis vint le cri d'agonie de la wyverne, si fort que l'air lui-même semblait vibrer. Virevoltant en cercles chaotiques avec une aile, elle s'écrasa au sol.
THUUUD !
S'écrasant au sol depuis une hauteur de plusieurs centaines de mètres au bas mot, outre l'impact répercuté au sol, la wyverne necria plus.
Au même moment, incapable de fuir par la magie de Vol car il avait été pris par surprise, le chevalier du ciel paladin gisait en écharpe sur sa wyverne morte.
La lance qui avait percé l'aile droite de la wyverne jusqu'au corps étincelait de mana bleu, brillant comme un joyau radiant.
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