feuilletait le menu.
Quoi que ait pu penser sur l'instant, le restaurant qu'il avait choisi restait plutôt chic.
Du moins, c'est ce que laissaient entendre les prix sur la carte.
avait d'ailleurs pris soin de confirmer avec lui plus tôt que toutes les dépenses engagées pour ce « rendez-vous » d'aujourd'hui seraient à sa charge. Le seul hic, c'est qu'elle ne pouvait commander que les plats que aimait.
'Je vais faire avec, vu que le repas est gratos.'
'Hum... Je vais prendre une soupe aux champignons en croûte, des boulettes de crevettes au basilic, et un steak d'entrecôte mijoté. Pour la boisson, je suppose que je peux suivre les goûts de et essayer le soda litchi-cerise.'
Une fois son choix fait, releva enfin la tête vers l'homme tourmenté assis en face d'elle et demanda, inquiète : « Ça va ? Tu as l'air un peu patraque. Inutile de te forcer si tu te sens mal. On rentre ? »
'Bien sûr, pas de remboursement si on écourte le service.'
Le visage de restait fermé. Il fixa intensément, comme s'il tentait de percer le masque qu'elle arborait. « Depuis quand tu te prépares... Enfin bref, c'est pas important. »
« Bien sûr que non. » tripotait le menu dans sa main en souriant à . « Les termes de notre échange sont simples, alors ne te prends pas la tête. Tu n'as qu'à me considérer comme une autre personne pendant un temps. Tu n'étais pas mécontent que je ne lui ressemble pas, avant ? Ça devrait aller mieux maintenant, non ? »
Les yeux de se plissèrent avec acuité.
« Ce que je propose, c'est un échange franc, sans arrière-pensée, » dit en posant nonchalamment son menton sur son bras. « Je n'ai aucune intention de révéler l'affaire à ma petite sœur pour t'attirer des ennuis, donc pas la peine de te faire tant de bile. »
répondit par un rire moqueur.
« D'ailleurs, tu ne t'es jamais demandé... de temps en temps ? »
« ... Me demander quoi ? »
« "Si elle découvre ma vraie personnalité, est-ce qu'elle me détestera ?" » répondit .
« ... . » se redressa net en la prévenant sèchement.
« Pas la peine d'être nerveux. Comme je l'ai dit, je n'ai pas l'intention de lui dire, » fit d'un geste désinvolte de la main. « Je peux assouvir tes fantasmes. Tu pourras faire ce que tu n'oses pas faire avec elle. Si ça ne te convient pas, on en reste là. »
était ce qu'on appelle un homme à deux visages. Il se conduisait avec grâce et tact en société, si bien que presque personne ne savait à quel point il était pourri.
'Quelqu'un qui cache sa vraie nature au fond de lui ne vaut pas qu'on s'en fasse un ami, ceci dit je peux au moins entretenir de bons rapports avec lui, vu la profondeur de ses poches.'
écouta en silence les paroles de un moment avant que ses lèvres ne s'étirent soudain, comme s'il venait de tout comprendre. Son expression se détendit visiblement alors qu'il disait : « , c'est toi qui as proposé ce marché. Ne le regrette pas plus tard. »
répondit par un sourire : « Rassure-toi, je ne le regretterai pas. »
détourna le regard avant d'appuyer sur la sonnette de table pour appeler le serveur.
On aurait dit qu'il avait largué le fardeau qui lui pesait sur l'esprit, ce qui lui permettait d'agir plus naturellement. Il demanda tendrement à ce qu'elle voulait et passa commande. Après quoi, ils se mirent à partager leur quotidien comme s'ils étaient de vieux amis qui se connaissaient depuis des années.
avait passé la nuit à écumer les Moments WeChat et la page Weibo de , ce qui lui permit de répondre sans accroc aux questions de . Mais au lieu d'être celle qui parlait, la plupart du temps, c'est elle qui écoutait.
Il ne pouvait y avoir qu'une seule raison à ça.
Le désir d'un homme de frimer devant la femme qui lui plaît est tout simplement trop fort.
parla tranquillement de son travail et de sa vie pendant que retirait proprement la chair d'une moule avec sa fourchette pour la déposer dans son assiette.
Les mots de s'arrêtèrent net.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » releva la tête, surprise. « Je me souviens que tu évitais les moules au restaurant parce que tu trouvais ça chiant à manger, alors je t'ai retiré la chair. »
la fixa avec une telle intensité qu'on aurait dit qu'il allait lui percer un trou.
Quelques secondes plus tard, il finit par répondre doucement : « Non, je m'attendais juste pas à ce que tu le remarques... Merci. »
« Pas de quoi. On est amis, » dit en extrayant la chair de deux autres moules qu'elle posa dans son assiette avant de reporter son attention sur son steak.
« ... Du coup je suis encore un ami même si j'ai demandé ta main hier ? » demanda soudain .
marqua une pause en réfléchissant à l'intention derrière les mots de .
La vraie aurait sûrement affiché une mine tourmentée et refusé une fois de plus à contrecoeur, mais c'est là que se posait le problème.
Le personnage que jouait en ce moment n'était pas la vraie , mais celle que désirait. En d'autres termes, elle n'était pas certaine que veuille aussi l'aspect « réalisation de vœux » de son service de doublure.
Ce n'était pas au-delà de ses capacités d'offrir un tel service.