Puisqu'il n'était plus nécessaire que fasse semblant d'être qui que ce soit devant , elle avait passé commande selon ses propres goûts culinaires, pas ceux de et encore moins ceux de .
et avaient des papilles antagonistes. Lui privilégiait les saveurs subtiles avec une pointe de sucre, elle, les goûts francs.
Inutile de dire que lorsque les plats arrivèrent, resta coi. Avant qu'il ne puisse réagir davantage, se mit à manger.
Suivant son exemple, saisit ses baguettes. Il fixa les plats sans y toucher. Au lieu de cela, il demanda : « Ce sont tes plats préférés ? »
« Oui. »
« Ah bon… Je l'ignorais. » força un sourire.
le regarda.
C'était normal que ne connaisse pas ses préférences alimentaires. Surtout puisque c'étaient *les siennes* et pas celles de « ».
Mais elle n'aurait pas été surprise non plus que ce ne soit pas quelque chose qu'il savait.
piqua du chou blanchi et en mangea distraitement. C'était le seul plat de la table qui lui convenait. Avant d'en reprendre une bouchée, son geste se figea. Il regarda et dit : « Pour ce qui est de l'histoire avec Li Xiaoxing… Je suis désolé, je n'en ai eu connaissance que ce jour-là. Si j'avais su plus tôt, j'aurais cherché le moyen de t'aider. »
« Oh, ça va. » coupa court à la conversation sans pitié.
Quelques minutes plus tard, demanda à nouveau : « Li Xiaoxing t'a harcelée après ce jour ? »
détailla l'apparence de . La fatigue était écrite sur tout son visage. Il semblait avoir vieilli de sept ou huit ans depuis leur dernière rencontre et peinait à conserver l'allure d'un jeune talent.
Faire fortune était un processus épuisant, il n'avait probablement pas le temps d'écouter les ragots.
Se trouvant dans la même situation, pouvait compatir.
« Li Xiaoxing n'a pas le temps de le faire. » Elle ajouta : « Un peu comme toi. »
Pourtant, la similarité qu'elle visait, c'était la façon dont les deux hommes s'étaient activement cherché des ennuis.
Li Xiaoxing était un cas à part. De la douleur fantôme à l'hémiplégie, le mérite lui en revenait entièrement.
ne s'était même pas attendue à ce que les choses aillent aussi loin.
Au départ, elle prévoyait seulement de leur infliger une torture mentale et d'empocher de l'argent au passage, mais elle n'avait pas imaginé que et Li Xiaoxing iraient plus loin et transformeraient le tout en supplice physique.
« … » but une gorgée d'eau pour masquer ses émotions.
Ils continuèrent à manger en silence, ce qui ne dérangeait pas . Néanmoins, avait encore des questions en tête. Lorsque eut fini son repas et posa ses baguettes, il ne put plus se retenir et demanda : « As-tu quelqu'un que tu aimes en ce moment ? »
Il était évident que cette question lui avait coûté. Ses doigts entrelacés si fort qu'ils en blanchissaient et ses lèvres pressées l'une contre l'autre jusqu'à former une ligne irrégulière témoignaient sans équivoque de sa nervosité et de son angoisse.
« Qu'est-ce que ça peut te faire ? » demanda avec désinvolture. « Quoi qu'il en soit, je ne t'aime pas. »
se figea sur sa chaise. « … Je le sais. »
Hormis un bref instant où son regard se troubla, la réponse de ne sembla pas laisser de trace sur . On aurait dit qu'il avait déjà anticipé ces mots.
le regarda et rit : « Tu vas me demander quelles étaient les qualités qui t'avaient attirée chez moi, c'est ça ? »
passa la langue sur sa lèvre inférieure fendue.
« Le moi qui n'est pas aimé par toi… » Il articula lentement, « … ne semble pas avoir de raison d'exister. »