La confusion se lisait sur le visage de Bai Zhou. Il ne comprenait pas comment sa mère était mêlée à cette affaire.
Ji Fanyin n'avait pas l'intention de dévoiler son jeu à Bai Zhou aujourd'hui. La visite de Bai Zhengye l'avait surprise, mais elle prévoyait simplement de le ménager un peu avant de le congédier.
Si le studio lui avait appartenu à elle seule, elle l'aurait peut-être vendu si l'offre de Bai Zhengye avait été assez élevée. Ce n'aurait pas été une mauvaise idée de faire grimper le chiffre affiché dans l'application « Tentation du Foyer » de cent millions de dollars supplémentaires.
Mais le studio ne lui appartenait pas, à elle seule.
Ni Zhang Ning ni He Shen, qui avaient consacré leur temps, leur argent et leurs efforts au studio, ne manquaient d'argent. Ne serait-ce que par considération pour eux, Ji Fanyin ne se laisserait pas tenter par un simple déballage de billets de Bai Zhengye.
Sans compter que He Shen et Zhang Ning détenaient un droit de préemption si elle envisageait un jour de vendre ses parts. Elle ne pouvait pas non plus leur extorquer leur argent.
Ce n'était pas pour gagner un peu d'argent qu'elle faisait tout cela. Bien sûr, elle n'allait pas se donner la peine de vendre le studio à Bai Zhengye, dans ces conditions.
Après avoir raccompagné Bai Zhengye et son secrétaire, Ji Fanyin comptait en rester là et laisser Bai Zhou poursuivre sa vie de stagiaire à cent cinquante dollars par jour.
Mais qui aurait cru que l'appel de Mme Bai arriverait à un moment si opportun ? Son téléphone sonna juste après le départ de Bai Zhengye. On aurait dit que c'était calculé pour l'empêcher de continuer à exploiter Bai Zhou comme main-d'œuvre bon marché.
Effectivement, Mme Bai expliqua brièvement au téléphone qu'elle avait délibérément fermé les yeux sur les confidences d'oreiller de la maîtresse pour attirer Bai Zhengye à Lakeside City.
Cette information suffisait amplement à Ji Fanyin pour deviner la suite de l'histoire.
… Elle fait sortir le tigre de sa tanière.
Qu'il s'agisse de l'emploi du temps soudainement libéré de Bai Zhengye ou de son idée subite de rendre visite à Bai Zhou, tout cela relevait probablement des arrangements de Mme Bai. C'était un piège creusé pour que Bai Zhengye s'y jette à pieds joints.
Ji Fanyin était certaine qu'au moment où Bai Zhengye rentrerait, Mme Bai aurait déjà materné sa maîtresse jusqu'à la soumission. La seule question était de savoir quelle fureur et quel mépris attendraient Bai Zhengye à son retour.
Après tout, il n'y aurait pas de maîtresse sans mari infidèle.
Aussi vicieuse que fût la maîtresse, elle n'aurait représenté que peu de menace sans le soutien de Bai Zhengye.
Mme Bai avait réussi à remporter une victoire totale d'un seul coup, aussi décida-t-elle d'appeler Ji Fanyin sur-le-champ pour l'en informer. Ji Fanyin comprit ce qu'elle visait : il était temps d'en finir avec Bai Zhou.
Ji Fanyin prévoyait de rompre avec Bai Zhou le jour de la cérémonie de fiançailles de Li Xiaoxing, et elle l'aurait fait sans la demande soudaine de Mme Bai de retarder l'échéance. A posteriori, cela faisait partie de son stratagème pour tendre un piège à Bai Zhengye et à sa maîtresse.
Puisque les deux parties avaient atteint leurs objectifs, il était temps de mettre un terme à leur partenariat.
Mme Bai lui avait même fait l'éloge rare de son aptitude à « lire la situation ».
Ji Fanyin regarda Bai Zhou et soupira à la place de Mme Bai.
En matière de mauvaise éducation, Bai Zhou était l'exemple type de ce qu'un enfant devient quand ses parents se relayent pour le traumatiser.
« Ma mère ? » Les sourcils de Bai Zhou se froncèrent. Il fixa Ji Fanyin avec incertitude et demanda : « … Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Ma mère t'a contactée ? C'est pour une histoire d'argent ? »
Ji Fanyin fut tentée de répondre par un simple « Oui » et d'en rester là, mais elle savait que cela déclencherait une énorme dispute entre Bai Zhou et Mme Bai. Ce aurait été ingrat de sa part d'agir ainsi envers Mme Bai, qui avait investi des sommes considérables dans son studio.
Elle décida donc de lui expliquer correctement la situation : « Elle est au courant de nos transactions, mais elle ne s'y oppose pas. J'ai d'autres affaires avec elle, même si elle s'informe occasionnellement de ta situation. »
« … » Bai Zhou se tut.
Il savait que sa mère était capable de monter un coup pareil.