Ji Fanyin retourna dans le dressing et fouilla les tiroirs, cherchant où Bai Zhou rangeait ses accessoires.
Elle était en train d'en sortir deux quand Bai Zhou, qui se tenait près de l'entrée avec son smoking à la main, se précipita soudain et bloqua le tiroir qu'elle allait ouvrir ensuite. « Ce n'est pas ici ! »
Ji Fanyin leva les mains, résignée. « Alors dis-moi où ils sont. »
Bai Zhou pointa une direction en s'exclamant, le visage rouge de colère. « C'est là-bas. Ne touche à aucun des autres tiroirs ! »
Ji Fanyin ne pouvait pas se soucier de découvrir ce que cachait ce tiroir mystérieux. Pour ce qu'elle en savait, c'était peut-être un accessoire pervers ou de la lingerie intime. Elle choisit rapidement un ensemble d'accessoires pour accompagner le smoking et la cravate, sans se retourner.
Il était déjà 14 heures lorsqu'ils partirent pour l'hôtel où se tenait la fête de fiançailles.
Par considération pour Ji Xinxin sans doute, Li Xiaoxing avait choisi d'organiser la cérémonie dans sa ville natale.
Juste avant d'arriver à destination, Ji Fanyin remarqua une maison de retraite située à mi-côte.
Elle lui semblait vaguement familière, alors elle y jeta un second coup d'œil.
Bai Zhou nota son geste. « J'ai entendu dire que tu avais été hospitalisée là-bas, plus jeune ? »
La compréhension frappa Ji Fanyin. « Oui. »
Il y avait donc une raison particulière pour laquelle Li Xiaoxing avait choisi cet hôtel pour la cérémonie de fiançailles.
« Ton état était grave, à l'époque ? » demanda Bai Zhou. « Tu ne me donnes jamais de vraie réponse quand j'aborde le sujet. »
« Je suis restée dans un état végétatif pendant quelques semaines, mais je ne me souviens pas que ce fut douloureux. » répondit Ji Fanyin en souriant. « Ça a ressemblé à une longue sieste. J'en ai peut-être même retiré quelque chose de bon. »
« Quelque chose de bon ? » Bai Zhou était perplexe.
Ji Fanyin rit. « Oui, quelque chose de bon. »
…
Li Xiaoxing avait réservé l'hôtel entier pour la cérémonie de fiançailles, aussi chaque détail du lieu était-il méticuleusement préparé.
Même depuis la périphérie, on apercevait déjà une arche de roses multiflora blanches bordant l'entrée de l'hôtel.
Bai Zhou renifla avec dédain. « Quel étalage. Ma cérémonie de mariage sera bien plus grandiose que celle-ci ! »
« Bien sûr, bien sûr », répondit Ji Fanyin par politesse. « Mais ne penses-tu pas que le bonheur des mariés importe plus que la taille du lieu ou le nombre d'invités ? »
Ces mots parurent rappeler quelque chose à Bai Zhou. Il grogna en boudeur : « Tu as raison. »
Bai Zhou suivit les indications du personnel de l'hôtel et gara sa voiture. Il jeta un œil par la vitre et remarqua : « Il pleut ? »
Ji Fanyin tendit le parapluie à Bai Zhou, songeant qu'elle affronterait simplement la pluie vu la courte distance à parcourir.
Je considérerai ce parapluie comme mon cadeau d'anniversaire pour Bai Zhou, même si c'est légèrement de mauvais augure. (Parapluie est homophone de « séparation » ou « rupture »)
Bai Zhou quitta vivement le siège conducteur et courut jusqu'au côté passager. Son parapluie arriva à temps pour abriter Ji Fanyin, qui venait d'ouvrir la portière pour descendre.
Pas une goutte de pluie ne l'atteignit.
Elle regarda le jeune homme qui lui tenait le parapluie et esquissa un bref sourire. « Joyeux anniversaire, Zhouzhou. »
Bai Zhou fut perplexe. « Tu ne me l'avais pas déjà souhaité… »
Le minuteur sonna à cet instant. Les muscles de Bai Zhou se tendirent instinctivement, pour se relâcher deux secondes plus tard. « On se sépare dès qu'on est sortis de la pluie ! Après tout, je dois bien te rendre ton parapluie, non ? »
Ji Fanyin répondit par un haussement d'épaules, le laissant faire. Elle releva légèrement sa jupe et descendit de la voiture avant de se diriger vers l'entrée principale de l'hôtel sous l'escorte de Bai Zhou.
En chemin, Bai Zhou la mit même en garde. « Flaque. »
On dirait que le petit benêt a bien appris ces derniers mois. Il est presque prêt à passer son examen. Il ne reste plus qu'une leçon.