En voyant Ji Fanyin dévorer béatement un quart de ses œufs bénédicte en une seule bouchée, Song Shiyu réalisa avec retard qu'il ne confondait plus Ji Fanyin avec Ji Xinxin.
C'était bizarre.
Il avait l'habitude de tomber dans l'illusion habilement tissée par Ji Fanyin, et cela le frustrait souvent de voir à quel point elle arrivait facilement à le ridiculiser. Mais maintenant…
'C'est comme ça depuis qu'on a passé Noël ensemble. Les gestes et la voix de Ji Fanyin sont encore identiques à ceux de Ji Xinxin, mais je parviens désormais à les distinguer inconsciemment.'
Avec cela vint la prise de conscience de quel peu il savait sur Ji Fanyin.
'Qu'est-ce que Ji Fanyin aime ? Qu'est-ce qu'elle déteste ? Qu'est-ce qu'elle fait quand elle ne me voit pas ? Qu'est-ce qui lui traverse habituellement l'esprit ? Y a-t-il une raison particulière pour qu'elle m'ait aimé avant ? Qu'est-ce qu'elle pensait quand elle a accepté pour la première fois ma proposition de devenir la doublure de Ji Xinxin ?'
Song Shiyu ne connaissait aucune des réponses à ces questions.
Il tenta désespérément de lui soutirer les réponses, mais quoi qu'il demande, il n'entendait que les réponses de Ji Xinxin.
Ji Fanyin était assise juste en face de lui, lui souriant doucement. Pourtant, il avait l'impression qu'elle se cachait sous une couche de glace, existant dans un domaine hors de sa portée…
'Non, ce n'est pas ça. La personne assise en face de moi, c'est « Ji Xinxin ».'
Quand cette pensée traversa l'esprit de Song Shiyu, il serra inconsciemment les poings. Il prit une grande respiration et essaya de se rappeler tout ce qu'il savait sur Ji Fanyin.
Il connaissait ces deux sœurs jumelles depuis de nombreuses années maintenant, il devait bien pouvoir trouver quelque chose d'utile.
« Je me souviens que tu… » Song Shiyu finit par exhumer quelque chose. « … Je veux dire, j'ai entendu dire que ta grande sœur est douée pour les études. Elle assimile tout immédiatement. Est-ce que la raison pour laquelle tu fréquentes les musées, c'est pour la rattraper ? »
Tout en mâchant sa nourriture, Ji Fanyin adressa un sourire gêné à Song Shiyu avant de hocher lentement la tête.
Son sourire était aussi impeccable que toujours, doux et pur, mais Song Shiyu eut l'impression d'y deviner une lueur de mépris. Comme si elle se moquait de son acharnement à vouloir réanimer quelque chose qui était depuis longtemps mort.
« On va à l'observatoire aujourd'hui ? » Song Shiyu se souvint qu'il y avait un observatoire réputé dans la ville.
Ji Fanyin avala la dernière bouchée de ses œufs bénédicte avant de répondre par un pâle sourire : « Ça a l'air super. C'est juste dommage qu'on ne puisse pas emmener grande sœur avec nous. »
Song Shiyu sentit une oppression dans la poitrine. « … On l'appellera la prochaine fois. »
« Ça ne ira pas. » Ji Fanyin secoua la tête en souriant. « Grande sœur n'aime plus ces choses. »
La pomme d'Adam de Song Shiyu fit un aller-retour. Il se trouva démuni. « Qu'est-ce qu'elle aime, alors ? »
Ji Fanyin le regarda d'un air dubitatif. « Depuis quand tu t'intéresses autant à grande sœur ? C'est qui que tu aimes, moi ou ma grande sœur ? »
Ses mots étaient si légers et décontractés, comme si elle posait simplement une question qui avait peu d'importance pour elle.
Cela fit réaliser à Song Shiyu à quel point ses anciens sentiments pour lui étaient devenus sans valeur dès qu'elle avait cessé de l'aimer. Elle l'avait tant aimé, mais il ne restait plus rien maintenant.
Il ne pouvait pas accepter ce changement radical.
Il était déjà habitué à avoir Ji Fanyin à son service. Même quand il l'insultait, elle le supportait tranquillement, sans la moindre rancune. On aurait dit que ces yeux affectueux qu'elle lui adressait toujours seraient la seule chose constante au monde.
Il ne pouvait pas accepter d'avoir brisé sa barrière mentale pour finalement avouer ses sentiments à Ji Fanyin, pour ne se heurter qu'à son dédain.
« Maintenant que tu le dis, ça fait un moment qu'on n'est pas allés à l'observatoire. On y va ce soir ? » Ji Fanyin fit avancer la conversation sans la moindre gêne. « On pourra regarder les étoiles la nuit. Je suis sûre que ce sera magnifique. »
Song Shiyu s'apprêtait à répondre quand un jeune homme entra soudain dans le restaurant de brunch. Ce jeune homme ignora le salut du serveur et se dirigea droit vers la table de Song Shiyu et Ji Fanyin.
Les deux mains fourrées dans son blouson d'aviateur, le jeune homme regarda Song Shiyu avec son habituel visage impassible et dit : « Quelle coïncidence. »
'Coïncidence ? T'es évidemment là pour nous gêner. Mais comment il a su qu'on était ici ?'
'… Non, c'est pas ça. La vraie question, c'est qui il essaie vraiment de gêner ?'
Song Shiyu lança un regard perçant à Bai Zhou (Jour). Il refoula tous ses sentiments conflictuels et saisit la main de Ji Fanyin. « On y va. »
Au moins, il était sûr que Ji Fanyin ne refuserait pas sa demande pendant ses « heures de service ».
« D'accord. » Ji Fanyin se leva sans se plaindre.
Cependant, Bai Zhou avança pour bloquer le passage de Ji Fanyin. C'était clair qu'il était là pour faire des histoires.
Song Shiyu sentit une montée de fureur inexplicable lui monter à la tête.
'Au moins à cet instant précis, Ji Fanyin m'appartient, à moi et à moi seul !'
Puis il tressaillit de surprise.
'Est-ce que Bai Zhou nourrit les mêmes pensées que moi ?'
La tension entre Song Shiyu et Bai Zhou monta rapidement. Juste avant qu'une dispute n'éclate, Ji Fanyin intervint soudain : « Zhouzhou, je suis en rendez-vous. Tu ne devrais pas faire de scène ici. »
De sa voix douce, elle lâcha des mots glacés à Bai Zhou.
Pris de plein fouet, Bai Zhou écarquilla les yeux, incrédule. Même si ce n'était qu'un jeu, elle avait utilisé le mot « rendez-vous ».
Song Shiyu sentit son cœur s'emballer pendant deux secondes, mais sa raison le ramena vite dans l'abîme.
Il savait que Ji Fanyin disait ces mots non pas parce qu'elle l'aimait, mais parce qu'il l'avait payée pour ça. Si la situation avait été inversée et que Bai Zhou avait été celui qui payait, c'est lui qui aurait reçu ces mots glacés.
La simple idée que ces mots puissent lui être adressés lui laissait un goût indéfinissable d'amertume.
'Je n'aurais jamais cru que perdre le traitement de faveur de quelqu'un serait aussi insupportable', songea Song Shiyu, plein de regrets.
Il n'arrivait pas à croire qu'il avait tout jeté comme ça, à l'époque.