Ji Fanyin y réfléchit un instant avant de rejeter la question au fond de sa pensée.
Sous les yeux de Li Xiaoxing, elle sortit son téléphone, lança un minuteur de deux heures et passa en mode travail. « J'irai droit au but. Ce que tu fais maintenant ne marchera pas. »
Li Xiaoxing : « … »
Ji Fanyin désigna le questionnaire dans son téléphone et se mit à le critiquer vertement : « La fréquence de vos rencontres tourne autour de huit à douze fois par an, et il y a des mois où vous ne vous voyez même pas une fois ? Avec une telle fréquence et ce caractère taiseux, tu t'attends sincèrement à ce qu'elle craque pour toi ? »
Li Xiaoxing : « … Ji Fanyin, surveille ton langage. »
« Strictement parlant, tu es mon élève pendant ces deux heures. » Ji Fanyin le coupa net, sans pitié. « Cette question : si elle ne te contacte pas, combien de temps attends-tu avant de prendre l'initiative ? Tu as répondu six à douze mois. Monsieur Li, pardonnez ma franchise, mais c'est le temps qu'il faut à une femme pour mettre un enfant au monde. »
Li Xiaoxing maintint son silencieux « … ». Ce ne fut que lorsque le serveur arriva pour servir leur repas que l'atmosphère étouffante et gênante se détendit un peu.
Ji Fanyin continua de faire défiler le questionnaire en hochant la tête, déçue. On aurait dit une professeure particulière face à un élève qui plafonnait à trente pour cent dans toutes ses matières mais rêvait encore d'intégrer Tsinghua.
Une fois le serveur parti, Ji Fanyin saisit ses baguettes et se mit à manger sans la moindre retenue. « Cependant, j'ai une bonne nouvelle pour toi. Il est indéniable que tu occupes une place élevée dans le cœur de Ji Xinxin — tout ce que j'ai à faire ici, c'est te hisser tout en haut. »
« Selon toi, qui est la personne la plus importante dans son cœur en ce moment ? » demanda Li Xiaoxing.
Ji Fanyin fut surprise, mais aussi amusée d'entendre cette question sortir de sa bouche. « Est-ce vraiment nécessaire de le dire ? »
« Bai Zhou n'est pas qualifié. » Li Xiaoxing raya Bai Zhou de la liste.
Ji Fanyin soupira doucement et répondit à sa question : « C'est elle-même. La personne la plus importante pour Ji Xinxin, c'est elle-même. Que ce soit Bai Zhou ou toi, vous n'êtes que... comment dire... des marchepieds ? Des médailles ? Des timbres dans une collection ? »
Li Xiaoxing posa ses baguettes, semblant avoir perdu l'appétit.
Ji Fanyin saisit l'occasion pour s'emparer gracieusement de la petite assiette de sashimi de thon devant lui. « Au moins, tu es un timbre de collection précieux, édition limitée. C'est un bon point de départ. Il te suffit de travailler dur à partir de maintenant. »
« Tu la connais étonnamment bien. Tu l'as étudiée ? »
« Je n'ai aucun intérêt pour elle, » répondit Ji Fanyin. « Je connais juste ses méthodes. »
Peut-être parce que les « Reines des Mers » de ce monde reposaient toutes sur les mêmes quelques ficelles ? Pour une raison quelconque, regarder Ji Xinxin donnait à Ji Fanyin l'impression de voir une cadette issue de la même lignée.
'Ah, mais je suis différente de Ji Xinxin. Au moins, je respecte encore mes principes, malgré mon statut de « Reine des Mers ».'
Ce ne fut pas exactement un repas harmonieux, mais il fut au moins satisfaisant pour Ji Fanyin, si bien qu'elle partagea pas mal de son savoir.
Simplement, enseigner à quelqu'un d'aussi rigide que Li Xiaoxing n'était pas facile. Elle devait repartir de la refonte de sa vision fondamentale, alors elle lui donna des devoirs pour provoquer des changements.
« Passe-lui un coup de fil quand tu rentreras tout à l'heure. Fais-le comme je t'ai appris, » ordonna Ji Fanyin. « Rien de compliqué ; juste ces trois phrases. Je fais confiance à Monsieur Li pour pouvoir les retenir. »
Li Xiaoxing n'exprima ni accord ni refus concernant les devoirs. Il arrangea ses vêtements sur son fauteuil roulant avant de lever la tête vers elle. « Pourquoi adoptes-tu une attitude si différente pendant les heures de travail avec moi, comparée aux autres ? J'ai entendu dire que tu es douée pour jouer Xinxin. »
Ji Fanyin remarqua, surprise : « Mais tu m'as seulement payée pour les cours, Monsieur Li. Il te faudra verser une somme supplémentaire à l'avance si tu veux aussi le service de doublure. »