La Grotte du Cri du Cerf, juste à l'est de la Broussaille des Os Brisés et à l'ouest du Marais du Serpent Spirite. C'était en fait une carte située en plein cœur des choses. Elle était cachée dans les cartes de la Forêt du Vent Féroce et avait été découverte par Qing Qian et Wei Liang, ces deux gamins curieux. Jusqu'à présent, personne d'autre ne l'avait découverte. Les officiers qui n'étaient pas au plus haut niveau comme Lame d'Étoile et Tang Xing ne connaissaient même pas l'existence de cette carte. Tout ce qu'ils savaient, c'est qu'il y avait une carte de haut niveau avec beaucoup de ressources.
…
Je lançai mon cheval à la tête du peloton. Je tenais les rênes de la main droite et ma Lame Zhen Yue de la gauche. On aurait dit un gaucher. Mais personne ne riait. Car tous savaient que je tenais la Lame Zhen Yue, l'arme divine numéro un de la Cité de Tian Ling. Une fois que cette arme de pays sortait, même les statistiques des armes de Récolte Fantôme étaient écrasées par les siennes. En réalité, mon Épée du Réservoir du Dragon était déjà l'une des meilleures armes de Récolte Fantôme, mais son attaque n'était que légèrement supérieure à la moitié des stats de la Lame Zhen Yue. Elles étaient sur des niveaux complètement différents.
Wang Jian amena son cheval vers moi et dit : « Frère , te souviens-tu encore de [Epic] ? »
Je fus surpris qu'il les mentionne et hochai la tête : « Ouais, bien sûr que je me souviens. Palace Decree et Palace Spirit sont tous les deux encore là, non ? J'ai toujours pensé à eux. Quoi de neuf, il s'est passé quelque chose à [Epic] ? »
Wang Jian répondit : « La dernière fois, quand nous étions à Moon City, n'avons-nous pas déclenché une guerre internationale ? [Epic] y avait aussi participé, mais ils avaient été complètement écrasés par [Casualty]. Ils avaient perdu deux mille personnes sans même avoir la chance de riposter. Il semble que [Epic] traverse un conflit interne. Sept de leurs joueurs de rang officier accusent maintenant le maître de guilde d'incompétence à cause de cette bataille. De plus, certains font remarquer qu'il a le courage mais pas le cerveau et n'est pas fait pour être maître de guilde. On dirait que [Epic] va bientôt voir quelqu'un se battre pour le siège de maître de guilde. »
Je me raidis et froncei les sourcils : « Quelqu'un veut prendre la place de Maître de Guilde ? Mais… la guilde [Epic] a au maximum quelques milliers de membres. En réalité, elle n'a pas tant de ressources que ça non plus. Pourquoi quelqu'un voudrait-il le forcer à quitter ce poste ? »
Wang Jian grinça : « Frère , ta force et ton Charisme sont tous les deux au top, donc tu peux vivre sans souci. Naturellement, tu ne comprends pas la lutte des plébéiens. Qu'il s'agisse d'une guilde de plusieurs milliers de personnes ou de plusieurs centaines, il y a eu maints coups d'État. Presque toutes les guildes ont ce problème. Quant à notre [Zhan Long]… Toi, Li Mu, Cang Tong et Qing Qian, vous tenez le fort. Quiconque en aurait l'idée n'en a pas le pouvoir. [Epic], en revanche, était à l'origine une alliance de trois guildes différentes. Et puis… »
« Et puis quoi ? » demandai-je.
Wang Jian regarda au loin et sourit : « J'ai aussi entendu dire que la compétence de forge de Palace Decree a déjà atteint le niveau 14. Tant que ses matériaux sont suffisants, il pourra créer des armes de rang Divin. »
« Rang Divin, merde ! » Je fus stupéfait : « Tu ne plaisantes pas ? Un forgeron de rang S niveau 14 peut créer des armes de rang Divin ? »
« Ouais. » Wang Jian hocha la tête : « C'est exact, cependant les exigences en matériaux sont extrêmement difficiles à réunir, donc la production en masse ne semble pas très viable. La rumeur court que Palace Spirit et Palace Decree travaillent ensemble. À ce jour, ils n'ont réussi à créer qu'une hache de guerre de rang Divin niveau 15, mais le talent de Palace Decree est incroyable. Cette hache de guerre de rang Divin qu'il a forgée a une attaque maximale de 5200. »
Je sentis mon cœur rater un battement : « On dirait bien que… les frères et sœurs d'Apollo ont vraiment le pouvoir de changer le cours du jeu. Quoi d'autre ? »
Wang Jian : « Quoi d'autre ? Tout a dégringolé à partir de là. Le maître de guilde d'[Epic] a voulu utiliser le pouvoir de la guilde pour acquérir plusieurs mines, et c'est comme ça que l'équipe a pu créer divers équipements de haut niveau. Il a essayé de faire couvrir une partie par la guilde. À ce moment-là, ils ont commencé à recruter des joueurs et ont utilisé ceux qui avaient de l'or pour continuer à créer de meilleures armes, faisant lentement monter [Epic] dans le top dix des guildes de la Cité de Tian Ling. »
Je hochai la tête : « Ce n'est pas un mauvais plan. »
Wang Jian sourit avec ironie : « Malheureusement, les autres factions au sein d'[Epic] ne sont pas prêtes à voir Mille Lieues d'Ambition devenir plus grand, alors ils pétitionnent pour le faire abdiquer. En plus de ça, ils veulent organiser une élection dans la guilde pour savoir qui sera le prochain Maître de Guilde. Ils disent que c'est pour la démocratie, que dorénavant tous les maîtres de guilde seront choisis ainsi. »
Je souriais : « Tout ça repose sur tes relations. Celui qui a le plus de "Frères" a le plus de votes. C'est en fait une bien laide façon de faire campagne. Les vrais talents ne deviennent pas nécessairement Maîtres de Guilde, c'est plutôt le type vil avec beaucoup d'amis qui rafle le siège. Cette espèce de démocratie ne sert à rien. »
Wang Jian répondit : « Frère, tu as raison. C'est exactement ce que je pensais aussi. Cependant… nous ne devrions pas interférer dans les affaires internes d'une autre guilde. Après tout, le chemin que prend [Epic] ne peut être décidé que par eux-mêmes. Cependant, Frère, tu peux te détendre. La vice-maître de guilde Cang Tong a déjà contacté Palace Spirit. Si [Epic] se divise vraiment, Palace Spirit convaincra son frère de rejoindre [Zhan Long] avec elle. Son impression sur [Zhan Long] est plutôt bonne et elle a dit que [Zhan Long] était plein de gens intéressants et d'un maître de guilde très beau et abordable. »
Je me frottai le nez, un peu gêné : « Suis-je vraiment si abordable ? »
Wang Jian : « Au moins, tu n'es pas comme Q-Sword et Fang Ge Que qui gardent leurs subordonnés à distance. »
« Bon, alors… »
…
Juste à ce moment, nous atteignîmes la frontière de la Broussaille des Os Brisés. C'était une zone contrôlée par [Légende] pour l'entraînement. Je voyais déjà au loin un groupe de joueurs de [Légende] tuer des monstres. Même si les Bœufs de la Malédiction Terrestre de niveau 1 avaient désormais un taux d'apparition très bas, ils essayaient encore de les attraper. Après tout, même une rivière à sec a encore des poissons. C'était aussi compréhensible, car presque toutes les cartes dans la Cité de Tian Ling fonctionnaient de la même façon. [Zhan Long] contrôlait la Montagne de la Lame d'Acier, [Tombeau des Héros] contrôlait le Bassin de Cristal de Feu, [Jugement] avait le monopole sur les Béliers de Combat de Givre, et il y avait bien d'autres exemples. Tous espéraient que leurs montures deviennent les plus uniques et les plus fortes du serveur. Tant que quelqu'un est assez fort, il contrôlera le monopole sur une certaine ressource.
« Salut, [Zhan Long] ! » Au loin, un porte-étendard amena son cheval vers nous. Il leva sa grande hallebarde et nous fit signe. C'était Petit Erudit. Ce gamin était maintenant niveau 128. Il sourit : « Où allez-vous les gars ? »
Li Mu répondit immédiatement : « Nulle part, mais où que j'aille, je suis complètement sans peur… »
grina : « Nous allons voir toutes les différentes Cartes. Petit Erudit, continue ton entraînement, nous ne dérangerons plus l'événement de [Légende]. »
Petit Erudit fit un signe de tête en souriant : « Ok, c'est juste un événement de farm routinier. Vraiment ennuyeux. Allez-y, je vous souhaite bonne chance ! Une fois que le Tournoi International des Ailes du Héros prendra fin, je crains que l'équilibre des pouvoirs dans 《Destiny》 n'ait complètement basculé. »
Je levai ma Lame Zhen Yue et dis : « Pas de problème, tant que tout le monde travaille ensemble, la Cité de Tian Ling restera sur le serveur chinois. Peut-être que même Moon City et Port City deviendront des territoires chinois ! »
Petit Erudit rit : « Ouais, j'ai juste peur que quelqu'un essaie de remettre les choses en place au milieu ! »
La personne dont il parlait n'était autre que Rumor, Pas Ordinaire et les autres. Même ainsi, je n'étais pas inquiet. Après tout, ils ne prévoyaient pas de faire partie des forces principales dans les prochaines guerres de pays, et même si les Cavaliers du Loup Cupide comptaient maintenant 30 000 membres, je sentais encore que leurs capacités de combat n'étaient pas si fortes. Une fois qu'ils rencontreraient les guildes principales de Moon City et de la Cité des Nuages Ardents, ils seraient définitivement divisés et écrasés immédiatement. L'ère où les Cavaliers du Loup Cupide étaient invincibles était déjà révolue. Ils n'avaient que des montures de rang Empereur niveau 105, incomparables à celles que contrôlaient [Zhan Long], [Légende], [Tombeau des Héros] et [Jugement].
Je saisis mes rênes et dis : « Pas de problème, le soleil finira bien par se lever, non ? »
Petit Erudit rit : « C'est vrai. Alors je vous souhaite un bon voyage ! »
…
Après avoir quitté le territoire de [Légende], nous fîmes une promenade tranquille à travers la forêt, ma lame en main. [Légende] avait été bâtie sur le sang et la sueur de Fang Ge Que. Toute la personnalité de la guilde était la même que celle de son maître. La personnalité prudente et circonspecte de [Légende] venait de Fang Ge Que. De plus, [Légende] portait en elle une certaine attitude noble. Sa puissance était à la fois incroyablement forte et sans prétention. C'était quelque chose que [Tombeau des Héros], [Avant-Garde] et [Prague] étaient incapables d'avoir. C'était probablement aussi dû au fait que [Légende] était toujours la crème de la crème sur le serveur chinois, non ?
Le fourré dans la forêt devant moi devenait de plus en plus dense à mesure que nous avancions. Qing Qian leva sa dague et s'élança devant moi : « Nous y sommes presque. Encore trois minutes ! Tout le monde, vous allez bientôt assister à un miracle ! »
« Un miracle ? » Je souris : « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Vous le saurez bien assez tôt ! »
Nous continuâmes d'avancer. J'entendis le bruit de l'eau qui coule devant nous. Je ne m'étais pas rendu compte qu'il y avait une source dans la Forêt des Vents. On aurait dit un ruisseau de quelque sorte. Qu'est-ce qui se passait ?
Notre équipe de vingt hommes entra dans la forêt dense. À mesure que nous avancions, nous fûmes confrontés à une falaise. Une énorme cascade se dressait juste devant nous. En contrebas, un ravin profond de mille mètres. Personne ne savait qu'il y avait une telle merveille dans la Cité de Tian Ling. L'eau de la cascade s'évaporait et se répandait en brume. C'était une scène que nul ne pouvait voir clairement. Qing Qian brandit sa dague et sauta du bord. Je criai immédiatement : « Qing Qian, tu cherches à te suicider ? »
Inattendu, Wei Liang grina : « Comme prévu, Frère a eu peur lui aussi. Pas de souci, Sœur va bien. Pourquoi n'essaierais-tu pas de faire sauter ton cheval par-dessus ? »
La carte montrait clairement le point de Qing Qian. J'étais quelque peu abasourdi. Qu'est-ce qui se passait ?
Je m'élançai en avant. Mon Cheval de Guerre Faucille Volante hennit et bondit en avant. « Chhh ! » Je traversai la brume d'un saut. Cependant, juste au moment où je passais au travers, je ne sentis pas une seule goutte d'eau. Au contraire, mon cheval de guerre atterrit sur le sol. Au-delà de la brume s'étendait une plaine plate. Je pouvais sentir le parfum des fleurs tout autour de moi. Quand je me retournai, il n'y avait plus de brume, mais une Forêt des Vents tranquille. et me fixaient toutes deux, hébétées.
Qing Qian sourit et expliqua : « En fait, c'est tout simplement une illusion. Cette brume et cet abîme ont tous été créés par le système. C'est pour cela qu'aucun joueur n'a essayé de charger à travers. Wei Liang et moi avons été les premières. La Grotte du Cri du Cerf est juste derrière nous. Dépêchons-nous. Je ne sais pas quand il y aura un deuxième téméraire qui essaiera de charger à travers ça. »
« Ok ! » Sur mon ordre, Li Mu, Wang Jian, Héros d'Une Seconde, Matcha et tous les autres chargèrent en avant. Les vingt apparurent devant moi et attendirent pour entrer dans la carte.
…
Je me retournai et vis une montagne couverte d'arbres. La crête était masquée par la verdure. Une grotte apparut devant moi. J'entendais faiblement le cri d'un cerf. C'était la Grotte du Cri du Cerf, de rang SSS.