Je me retournai pour jeter un coup d'œil. Il n'y avait pas tant de joueurs de [Zhan Long] dans la Tanière du Dragon en ce moment, mais Plume de Lune et Lame d'Étoile étaient là, eux. Je lançai à voix haute : « Une équipe de deux mille joueurs de [Mille Enterrements] est apparue dans la forêt du Sud. Prenez quelques gars et allez voir ce qui se passe pour moi. [Mille Enterrements] nous a déjà déclaré la guerre, il n'y a aucune raison de les laisser approcher de la Tanière du Dragon. »
Plume de Lune hocha la tête : « D'accord. On emmène combien de personnes ? Je contacte Yue Yao Yan ? »
« Une équipe de cent suffira... » Je levai mon Épée du Réservoir du Dragon avec un sourire confiant. « [Mille Enterrements] n'aura sans doute pas le courage de nous affronter de face. Ça ne leur rapporterait rien. Si notre équipe de cent n'arrive pas à les battre, alors on contactera Yue Yao Yan. Il y a pas mal d'équipes de [Zhan Long] qui montent de niveau dans le coin, on les écrasera sous le nombre, tout simplement. »
« Entendu ! »
◇
Quelques minutes plus tard, je sortis de la cité à la tête d'une équipe de cent personnes et filai droit vers la forêt du Sud. En arrivant, je remarquai que les joueurs de [Mille Enterrements] s'étaient déjà dispersés pour monter de niveau. Au loin, Shen Bing leva son arc long. « Shua shua shua », elle abattit quelques sangliers qui rôdaient dans la forêt et lança, tout excitée : « Il paraît que ces sangliers lâchent des œufs de monture. Allez, on s'applique... »
L'épée longue de You Yi transperça un sanglier et il sourit : « Sœur Mo, tu es sûre que ces sangliers lâchent des œufs ? »
Shen Bing marmonna : « Peu importe, on n'a qu'à les tuer d'abord... Et puis, pourquoi on monte de niveau ici ? On est tout près du territoire de [Zhan Long]. Ils peuvent nous tendre une embuscade à tout moment. C'est carrément de la provocation ! »
Pas Ordinaire sourit : « Exactement ! Je veux mettre la patience de à l'épreuve ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Shen Bing.
Pas Ordinaire leva sa hache de guerre, un sourire au coin des lèvres : « Pour moi, est un grand personnage dans le jeu, mais dans la vraie vie, ce n'est qu'une petite fourmi. Le tuer dans la vraie vie serait aussi facile que de lui marcher dessus. Mais je ne veux pas faire ça, ce ne serait pas drôle du tout. Alors je veux le tester dans le jeu, et voir si ose oui ou non nous défier, nous, [Mille Enterrements]... »
Shen Bing sourit : « Je ne crois pas... »
You Yi s'écria aussitôt : « Attention ! Les gens de [Zhan Long] arrivent, et c'est en personne qui les mène. Plume de Lune, Lame d'Étoile et quelques autres font partie de l'équipe de cent ! »
« Une équipe de cent ? »
Pas Ordinaire dit à voix basse : « Ce n'est pas un peu fou, ça ? Ils croient vraiment qu'une équipe de cent va nous anéantir ? »
« Je ne comprends pas non plus... »
◇
« Shua shua shua... »
Les flèches sifflèrent l'une après l'autre à travers la forêt et percèrent l'épais feuillage. J'emmenai Plume de Lune, Lame d'Étoile et les autres au cœur de la forêt. Juste devant nous se trouvaient les joueurs de [Mille Enterrements], et leurs noms étaient tous rouges parce qu'ils nous avaient attaqués les premiers.
« ! » You Yi me fixa avec colère et cria : « C'est ici que [Mille Enterrements] monte de niveau aujourd'hui. Qu'est-ce que vous faites là ? Vous cherchez la bagarre ? »
Je souris : « Seulement, juste au nord d'ici, il y a la cité de [Zhan Long] : la Tanière du Dragon. C'est clairement notre territoire, à moins que vous ayez un territoire ici, vous aussi ? Si ce n'est pas le cas, pourquoi venez-vous monter de niveau si près de notre carte ? Vous n'avez jamais entendu parler du respect de l'espace des autres ? Puisque [Mille Enterrements] s'est montré ici, ce n'est pas vous qui cherchez la bagarre ? »
Tout en parlant, je dégainai l'Épée du Réservoir du Dragon dans un « Keng ! » et pointai la lame devant moi. Je criai : « Si vous cherchez la bagarre avec [Zhan Long], alors venez nous affronter directement. Après tout, plus de 8 000 joueurs de [Zhan Long] montent de niveau en ce moment dans les forêts alentour. À tout moment, je peux envoyer 5 000 joueurs de [Zhan Long] pile à cet endroit et livrer une bonne petite bataille en forêt, ici et maintenant. Ça vous dirait ? »
Pas Ordinaire eut un grand sourire : « , tu n'es pas un peu trop fou ? Tu as oublié ce qui t'est arrivé à la Montagne de la Fortune ? Si c'est vraiment le cas, tu veux goûter encore une fois à ce sentiment de désespoir ? »
Je ne pus m'empêcher de sourire : « Wei Fan, tu devrais aller demander à Ou Yang Chuan combien de temps il lui a fallu pour se remettre de ses blessures une fois rentré. Et puis, Ou Yang Chuan peut me tuer quand il veut, mais si je le voulais, moi aussi je pourrais te tuer quand je veux. Tu es sûr de pouvoir garder Ou Yang Chuan à tes côtés vingt-quatre heures sur vingt-quatre ? »
Wei Fan hésita une seconde, poussa un grognement et ne dit rien. Il était clair qu'il le savait. Avec ma force actuelle, je ne pouvais pas tuer Ou Yang Chuan. Mais contre une personne normale, ce serait simple comme bonjour.
Sur le côté, Shen Bing leva son arc long et dit d'une voix douce : « Aïe. Pourquoi tout ce qui sort de vos bouches est-il une pique ? Maître de guilde , pour être honnête, [Mille Enterrements] ne fait que passer dans le coin. Ne sois pas si nerveux, nous n'avons aucune intention de convoiter le territoire de [Zhan Long]. N'est-ce pas, Maître de guilde ? »
Wei Fan était au pied du mur. La raison principale, c'était qu'il avait peur des « 8 000 joueurs de [Zhan Long] ». Si nous en venions vraiment aux mains, ces joueurs de [Mille Enterrements] ne feraient que nous offrir leur équipement. Alors il fronça les sourcils et hocha la tête : « Ouais, la belle Bai Mo Yan a raison. Nous ne faisions que passer. , tu n'as pas les nerfs un peu trop à vif ? »
Juste au moment où je pensais à les anéantir, « Di ! », je reçus un message de Bai Mo Yan, autrement dit Shen Bing : « Espèce de salaud, si tu continues à les pousser dans leurs retranchements, la prochaine fois que je rentre à la base, je raconte à que tu as passé la nuit avec sa fille, et pas qu'un peu. »
Je devins vert et répondis : « Shen Bing, ne plaisante pas avec ça. J'abandonne, d'accord... »
Aussitôt après, j'écartai les mains et souris : « Alors j'imagine que ce n'était qu'un malentendu. Chers amis de [Mille Enterrements], je suis vraiment désolé, et si vous partiez ? Sinon vous serez trop près du territoire de [Zhan Long]. Même sans mon ordre, tous les joueurs de rang chef d'équipe de [Zhan Long] vous attaqueront d'eux-mêmes. À ce moment-là, ce sera compliqué pour moi. Considérez que vous me rendez un service ! »
You Yi éclata de rire : « Puisque le Maître de guilde le dit, on n'a qu'à lui rendre ce service ! »
Wei Fan hocha la tête : « Allons-y, on part au Canyon de Pierre de Feu ! »
You Yi dit : « Hé hé, ce n'est pas le territoire d'[Avant-Garde], ça ? Jian Feng Han va forcément nous tabasser ! »
Wei Fan dit : « Et si on allait aux Plaines du Cauchemar ! »
You Yi : « Ce n'est pas le territoire de [Prague] ? Le Guerrier Yan Zhao va nous tabasser ! »
Wei Fan : « Alors allons au Camp des Braconniers ! »
You Yi dit : « Cet endroit est rempli de monstres de plus de niveau 120, tu veux nous faire tuer ! »
Wei Fan s'écria : « Allons à la Forêt de l'Ombre Lunaire ! »
You Yi : « Les monstres là-bas ne sont que de niveau 50 et quelques ! »
Wei Fan répondit : « P*tain ! Alors on va où, hein ! »
You Yi : « Et si on rentrait d'abord en ville, et qu'on partait une fois qu'on y aura bien réfléchi ! »
Wei Fan répondit : « D'accord ! »
Nous restâmes tous sans voix.
◇
En voyant le groupe de joueurs de [Mille Enterrements] s'éloigner, tout le monde était abasourdi. Grande sœur Plume de Lune, son épée longue à la main, demanda : « Pourquoi j'ai l'impression de ne rien comprendre à ce que je vois ? Qu'est-ce qu'il fabrique, [Mille Enterrements] ? »
« Aucune idée. » Je souris.
Lame d'Étoile prit la parole : « J'ai l'impression qu'ils ont très peur... »
« Comment ça ? » demanda Plume de Lune.
Lame d'Étoile ouvrit la main et dit : « Les rapports de force à la cité de Ba Huang sont bien trop compliqués. Les guildes de premier rang sont [Zhan Long], [Avant-Garde], [Prague] et [Ennemis à la Porte]. Les guildes de deuxième rang sont [Dragon Volant], [Colère des Héros], [Vallée des Dieux], [Contrat de Sang], etc. [Mille Enterrements] ne peut être considérée que comme une guilde de troisième rang. Seulement, Pas Ordinaire a une haute opinion de lui-même. Il ne peut pas battre les guildes de premier et de deuxième rang, et pourtant il veut quand même nous provoquer, nous, [Zhan Long]. Résultat, une seule phrase de notre Maître de guilde a suffi à le faire reculer de peur, parce qu'il sait que notre Maître de guilde est quelqu'un qui ose parler et ose agir. Quelqu'un qui ne menace pas mais qui attaque sur-le-champ... »
Plume de Lune gloussa : « Ça doit être ça, le sentiment d'être pris entre deux feux. Wei Fan a vraiment du mal à trouver un moyen d'exister. »
Je restai sans voix en mon for intérieur. Heureusement, Wei Fan voulait trouver un moyen d'exister dans ce jeu. Sinon, s'il s'en prenait vraiment à moi dans la vraie vie, je crains que je sois réellement en danger. C'était aussi la raison pour laquelle je n'avais pas lancé la bataille tout de suite. Mieux valait ne pas mettre Wei Fan et Ou Yang Chuan en rage avant que j'aie percé et franchi le palier Yang Yan, ce ne serait pas bon qu'ils pètent les plombs.
Après avoir chargé Plume de Lune et Lame d'Étoile de continuer à mener les autres monter de niveau, je pris mon épée longue et flânai dans la forêt. Sans m'en rendre compte, j'avais marché jusqu'au cœur de la forêt et atteint la lisière de la Forêt du Saint de l'Épée. La Forêt du Saint de l'Épée venait de se régénérer il y a peu. Pour l'instant, personne ne voulait y entrer, parce que les monstres les plus faibles y étaient de niveau 90. Les joueurs ordinaires ne pouvaient pas s'en approcher, et les joueurs puissants n'avaient pas envie d'y venir, car cette forêt était trop proche du territoire de [Zhan Long] : s'y rendre risquait de passer pour une provocation envers [Zhan Long].
◇
« Sha sha... »
Tandis que mes Bottes du Pas de Nuage foulaient l'herbe de la forêt, l'Épée de Fer Froid dans ma main gauche et l'Épée du Réservoir du Dragon dans ma main droite se croisèrent et tranchèrent avec force. Des courants d'air déferlèrent tout autour, arrachèrent l'herbe et formèrent des vagues d'air pareilles à des ondes de choc. Je restai là, les yeux fermés, et entrai en méditation. Une fois parvenu au sommet du palier Air Royal, je n'avais plus besoin d'entraîner mon corps ni de m'exercer avec mon aura. À présent, j'essayais de cultiver un état d'esprit libre et serein, sans confusion, sans doute ni anxiété. Un état d'esprit inébranlable. Un état d'esprit qui reste inébranlable quand le monde entier vous met en garde, et qui ne se décourage pas quand le monde entier vous critique. Voilà ce qu'est la vraie liberté.
Bien sûr, j'en étais encore loin. Quand tant des miens avaient été tués dans l'embuscade tendue par Q-Sword, j'avais ressenti de la rage. Quand Jian Feng Han avait emporté le Décret de Défense de Citadelle, je m'étais senti lésé. Quand avait douté de ma place auprès de , j'en avais eu de l'amertume. C'était parce que c'était le vrai moi. Sinon, je crains que j'aurais atteint le palier Yang Yan depuis longtemps.
◇
J'ignore combien de temps s'était écoulé quand un soudain grondement de sabots retentit, de plus en plus proche. D'après ce que je savais, aucun joueur n'avait encore le pouvoir de chevaucher une monture, ce devait donc être des PNJ !
Comme prévu, un groupe de cavaliers PNJ jaillit de la forêt, l'étendard royal brandi bien haut. C'étaient les PNJ de la cité de Ba Huang. En tête venait une belle chevalière qui tenait une épée de la main gauche et l'étendard royal de la main droite. Elle avait un visage clair aux joues roses et un corps semblable à un jade magnifique. C'était la princesse de la cité de Ba Huang, Angela, la légendaire princesse des Elfes de Lune.
En voyant le groupe de cavaliers foncer vers moi, j'interrompis mon entraînement, m'avançai, l'Épée du Réservoir du Dragon à la main, et lançai d'une voix forte : « Votre Altesse ! »
Angela me connaissait. Je lui avais un jour prêté une cape pour couvrir sa nudité, et c'était aussi à cause d'elle que j'avais dit que Frost avait l'esprit étroit. Angela se souvenait forcément de cette bonté.
« Oh, c'est toi... »
Le coin des lèvres d'Angela se releva et elle sauta à bas de son cheval. Elle posa la main sur la garde de son épée et sourit : « Que fais-tu ici ? »
Je répondis : « Je m'entraîne ici. Votre Altesse, pourquoi mener... une si grande armée jusque dans ces terres désolées ? »
Angela pinça ses lèvres rouges et répondit : « Parce qu'un bouleversement va se produire dans cette Forêt du Saint de l'Épée, j'ai donc dû venir en personne pour faire une reconnaissance. »
« Oh ? Quel bouleversement ? »
« Le Grand Mage royal Freyr a été interrompu pendant sa méditation au sommet de la tour des prophéties. Il a prophétisé qu'un être puissant enseveli dans cette Forêt du Saint de l'Épée est en train de s'éveiller lentement. Alors mon père m'a ordonné de mener trente mille soldats d'élite ici et de tuer cet être puissant avant son réveil, sinon toute la cité de Ba Huang sera piétinée. »
Je fus stupéfait et demandai : « Quel genre d'être puissant peut faire trembler la cité de Ba Huang à ce point ? »
Angela prit une grande inspiration et s'exclama : « Le Saint de l'Épée Chi Yu Han, le plus prodigieux Maître Saint de l'Épée qu'ait connu le monde de 《Destiny》 depuis plus de cent ans ! »