Li Mu et Qing Qian menaient les joueurs de la guilde principale de [Zhan Long] dans une petite vallée du côté ouest. J'étais plus avant et j'atteignis le flanc nord-ouest de la cité. Stupéfait, je vis que [Dragon Volant] se faisait massacrer par [Maison du Prestige]. Il ne restait à [Dragon Volant] que des joueurs grièvement blessés, incapables que d'une retraite misérable. Drunken Spear balayait sa lance pour couvrir l'arrière-garde.
« Repliez-vous ! »
Soaring Dragon était furieux : « [Maison du Prestige] est trop forte. On ne peut pas les prendre de front. On se disperse dans la forêt derrière le Tombeau des Royaumes Combattants, et on se bat là-bas. Petite Fleur, tenez la position ! »
Drunken Spear leva son bouclier tandis d'innombrables [Abîmes de Magma] explosaient sous ses pieds. Sa vie chutait sans cesse. Il ne pouvait que battre en retraite misérablement. Pinçant les lèvres, il boude : « Je ne suis qu'un petit chef d'équipe, pourquoi me confiez-vous une tâche aussi importante… »
Peng !
Son bouclier trembla de nouveau quand une gerbe le frappa dans le dos. C'était la flèche de Bai Li Ruofeng. La vie de Drunken Spear perdit 2000 points d'un coup. Il en était au point de barely tenir la vie. D'un revers de lance, sa [Source Brûlante] explosa devant lui, forçant Bai Li Ruofeng et Quick Thunder Swift Wind à reculer. En un éclair, il emmena le reste des joueurs grièvement blessés de [Dragon Volant] en retraite.
……
Bai Li Ruofeng resta sans voix. Il brandit son arc long et les pourchassa avec Quick Thunder Swift Wind et un groupe de joueurs d'élite de [Maison du Prestige]. Il n'avait qu'une cible : arracher le Talisman que tenait Soaring Dragon !
Tandis que je courais, j'observais attentivement la situation sur la carte. [Soaring Dragon] s'était replié dans une forêt. Derrière cette forêt se trouvait une forêt glacée nommée « Abîme de Glace ». Au beau milieu, une crevasse semblable à l'Abîme du Qilin Vert s'ouvrait. Elle faisait une centaine de mètres de large. Une fois tombé dedans, en remonter n'avait rien de facile. Cet Abîme Forestier était une carte nouvellement apparue, et beaucoup de joueurs de la cité de Ba Huang ne connaissaient pas bien le secteur. C'était probablement encore plus vrai pour les joueurs de la cité de Jiu Li de [Maison du Prestige]. Soaring Dragon n'était pas idiot, on dirait qu'il veut utiliser l'abîme pour y faire tomber [Maison du Prestige].
J'examinai la carte de plus près. Effectivement, à l'ouest de l'Abîme Forestier se trouvait la forêt extrêmement dense, « Forêt des Nuages Rouges ». Partout, des érables rouges comme le feu donnaient son nom à la « Forêt des Nuages Rouges ». Il n'y avait même pas 100 mètres entre les deux forêts. Une fois que [Dragon Volant] traverserait l'Abîme Forestier poursuivi par [Maison du Prestige], la Forêt des Nuages Rouges serait l'endroit idéal pour lancer leur contre-attaque. C'était une carte bien cachée, avec des clairières qui facilitaient les déplacements.
Je pris ma décision : direction la Forêt des Nuages Rouges. [Zhan Long] y contre-attaquerait [Maison du Prestige] ! J'envoyai les coordonnées à Qing Qian et Li Mu, et commençai à préparer la bataille ! [Maison du Prestige] alignait environ 20 000 personnes. Même s'il y avait pas mal d'ennemis, une attaque surprise les mettrait en désavantage. Ajoutez à cela que [Avant-Garde], [Dragon Volant] et [Zhan Long] combineraient leurs forces en une attaque à trois. Même si [Maison du Prestige] était la deuxième guilde la plus forte de Jiu Li City, elle perdrait face à nous !
……
À cet instant, une petite guilde et quelques joueurs solo apparurent juste devant nous. L'un d'eux portait une masse d'armes, et ses yeux cupides me fixaient droit. Il hurla : « Regardez, il y a un type avec deux Talismans. Frères, on y va, on le tue. On le descend en une attaque, et les Talismans seront à nous ! »
« Peuh, c'est le Maître de guilde de [Zhan Long], . Ne pas se faire tuer par lui serait déjà pas mal, et tu veux essayer de le tuer… »
« Mince, Vieux Quatre, pourquoi t'as pas plus de couilles ? Tu veux pas te battre avec Vieux Deux et Vieux Trois ? T'es aussi lâche qu'un rat. J'ai vraiment eu tort sur ton compte. Ça vaut pas le coup de devenir ami avec une canaille… »
Ce Berserker niveau 77 leva sa masse et emmena plusieurs dizaines de joueurs en embuscade contre nous. Il poussait des cris. Sa voix portait, et je savais que porter deux Talismans mettait forcément une cible sur mon dos. J'allais probablement me faire attaquer de partout. Du bon côté, j'avais du monde avec moi.
Derrière moi, Matcha agita son épée et cria : « Tout le monde, attaque ! Protégez le Maître de guilde ! »
Un groupe de superbes joueurs en armure lourde surgit soudain. Tang Xin, Moon Feather et Winter Snow avaient toutes leurs armes en main et suivirent Matcha. [Taille Ébranle-Ciel], [Épée Volante] et [Ruée de Lame] se combinèrent et en un instant l'explosion balaya tous ceux qui tentaient de me tuer. Ce fut un soulagement. Matcha avait été bien élevée pour devenir une conseillère militaire d'équipe et une chef d'équipe de combat rapproché incroyable. Sa propre force augmentait exponentiellement, et sa réputation parmi les membres de [Zhan Long] ne cessait de grimper.
……
Nous n'eûmes pas loin à marcher pour atteindre notre objectif. Une escouade de dix hommes alla en éclaireur dans la forêt devant.
« Hou hou… »
Tang Xin haletait. Les deux sommets de sa poitrine se soulevaient sans arrêt. Elle sourit : « Maître de guilde, on part en éclaireur ? J'ai jamais entendu parler d'un Maître de guilde qui va personnellement faire de la reconnaissance. Vous avez pas peur qu'on se fasse tuer en route par [Maison du Prestige] ? »
Je levai mon Épée du Réservoir du Dragon et souris : « En fait, j'aimerais bien que des membres de [Maison du Prestige] essaient de me tuer. Plus y en a, mieux c'est, c'est basically nous envoyer des points. »
Matcha cligna des yeux et sourit : « Chef, t'es si sûr que ça que [Avant-Garde] va se joindre à nous et lancer une embuscade contre [Maison du Prestige] du nord et du sud ? »
« Ouais, j'en suis sûr ! »
J'enchaînai avec l'explication : « Dans la bataille entre la cité de Ba Huang et la cité de Jiu Li, Jian Feng Han s'est fait pas mal maltraiter par [Maison du Prestige]. C'est le moment idéal pour la vengeance. En plus, Jian Feng Han est quelqu'un d'extrêmement fier. Il a toujours considéré la cité de Ba Huang comme son jardin. Comment pourrait-il laisser [Maison du Prestige] débarquer sur le territoire de Ba Huang et faire n'importe quoi ? »
« Ouais, si [Avant-Garde] attaque avec nous, on gagne sûr. Sinon, c'est pas gagné, parce que les 20 000 gars de [Maison du Prestige] ne sont pas là pour faire joli ! »
« Inquietez-vous pas, on va gagner ! »
……
Peu après, l'armée de 10 000 hommes de [Zhan Long] pénétra tranquillement dans la Forêt des Nuages Rouges par un petit sentier. Il n'y avait pas beaucoup de mouvement dans la forêt. Juste quelques oiseaux qui volaient çà et là. Li Mu et Qing Qian marchaient près de moi. Li Mu s'essuya le front et sourit : « Il est encore tôt le matin. D'ici que [Maison du Prestige] arrive, le soleil sera levé. Assurons-nous de leur donner une bonne raclée ! »
Qing Qian tripotait une feuille dans ses cheveux et sourit : « Frère , on commence à mettre la formation en place ? »
« Ouais. »
J'acquiesçai une fois et ajoutai : « On se positionne à la lisière de la Forêt des Nuages Rouges, prêts à attaquer et défendre à tout moment. [Maison du Prestige] n'est pas le genre d'ennemi contre qui on économise son énergie. Il faut qu'on prépare tout. Tout le monde doit veiller à ne pas apparaître accidentellement dans les clairières. Il faut faire de notre mieux pour garder notre position cachée. Melon, tu peux virer tout le monde qui n'est pas officier du chat de guilde ? N'autorise que les commandants de guilde et les chefs d'équipe à parler là-dedans ! »
« D'accord ! »
Qing Qian sourit : « En fait, j'y pensais depuis un moment. Sinon, nos secrets finissent toujours par fuiter tôt ou tard. Mais si on le faisait, plein de gens râleraient probablement, donc j'en ai pas parlé. Maintenant que le Maître de guilde, Frère , l'a dit, ils n'ont plus rien à dire ! »
« Ouais. En plus, on pourra peut-être démasquer les espions que d'autres guildes ont placés chez nous ! »
« D'accord ! »
……
L'armée de 10 000 membres de [Zhan Long] entra tout entière dans la Forêt des Nuages Rouges. Nous foulâmes un sol couvert de feuilles, et nous tapîmes dans une zone dense à la lisière. Toute la lisière de la forêt était couverte de joueurs en armure lourde, ce qui nous permettait à la fois de défendre et d'attaquer facilement. Je sortis de la forêt, l'Épée du Réservoir du Dragon en main, mes bottes de combat crissant sur la neige de l'Abîme Forestier. Pas à pas, j'avançai. Ma position était publique, et toutes les quelques minutes le système l'annonçait publiquement, ce qui rendait inconvenant de rester avec les autres. Je ne pouvais qu'errer seul à l'extérieur.
« Chhh chhh… »
De loin, j'entendis le bruit d'un grand groupe courant dans la neige. L'instant d'après, Soaring Dragon et un groupe de joueurs de [Dragon Volant] s'agglutinaient autour d'un point de l'Abîme Forestier. Black Tortoise, Drunken Spear et d'autres en sortaient aussi. Je jetai un coup d'œil au groupe et vis qu'il leur restait environ 5000 joueurs. On dirait que [Maison du Prestige] leur avait infligé pas mal de dégâts.
« Contournez l'abîme et reformez le long de l'abîme ! »
Soaring Dragon avait l'insigne d'un Talisman flottant au-dessus de sa tête. Il leva son bâton et hurla : « N'approchez pas trop de l'abîme. Si vous tombez dedans, vous ne pourrez pas en sortir. On va se placer des deux côtés. Dès que les joueurs de [Maison du Prestige] s'approchent, on contre-attaque immédiatement et on les pousse tous dans l'abîme ! »
Comme prévu, Soaring Dragon comptait utiliser l'Abîme comme piège. Mais ce ne serait définitivement pas si simple. D'une part, [Maison du Prestige] avait l'avantage du nombre. D'autre part, Bai Li Ruofeng n'était pas idiot. Il n'allait pas stationner près de l'abîme. C'était basically du suicide. S'il était comme ça, Bai Li Ruofeng n'aurait jamais pu devenir un joueur de premier plan. Au minimum, il ne ferait pas une erreur aussi bête.
……
« Houla… »
Un groupe d'oiseaux s'envola soudain des arbres. Enfin, les 20 000 joueurs de [Maison du Prestige] apparurent tous hors de la neige. Bai Li Ruofeng brandit son arc long, ses yeux emplis de fierté en regardant Soaring Dragon. Il ne put s'empêcher de grinner : « Alors, acculés, même les lapins essaient de mordre. Il faut faire gaffe, on dirait que [Dragon Volant] va se battre pour sa vie ici ! »
« Chef ! »
Quick Thunder Swift Wind portait la Masse Destructrice de Dieu. Il pointa dans ma direction : « Regardez là-bas. C'est pas notre vieux rival ? Il a deux Talismans en ce moment et il ose apparaître tout seul dans cet Abîme Forestier. Il cherche la mort ? »
Les yeux de Bai Li Ruofeng devinrent froids : « Non, n'est pas idiot. Il ne ferait pas un truc qui le mènerait à sa mort. Faites gaffe, même Fang Ge Que a perdu contre ce salaud. Il est extrêmement retors. Les oiseaux derrière s'envolent sans cesse. J'ai même pas besoin de réfléchir pour savoir qu'il y a une embuscade là-bas. À en juger par l'allure, y a probablement au moins 10 000 gars ! »
Quick Thunder Swift Wind sourit : « En fait, [Zhan Long] n'a qu'environ 17 000 joueurs au total. Selon mes infos, les grosses divisions de [Zhan Long] sont toutes sur le front ouest. L'embuscade ici, c'est probablement juste la guilde principale, moins de 10 000. Cette fois, on a amené une armée de 27 000. Tuer [Zhan Long] sera du gâteau ! »
Bai Li Ruofeng sourit : « Ah bon, c'était ça. Alors changeons un peu notre route. Faisons de [Zhan Long] notre cible, et verrouillons sur la Forêt des Nuages Rouges. Rassemblement à 200 yards devant. Début de l'avance. Dites aussi à [Sang de l'Empereur]. Qu'ils attaquent par l'arrière de la Forêt des Nuages Rouges. On fera une pince avant-arrière. Faisons souffrir [Zhan Long] ! »
« D'accord ! »
……
Je ne pus me retenir et envoyai un message à Jian Feng Han : « [Maison du Prestige] s'apprête à attaquer [Zhan Long]. Si [Avant-Garde] ne bouge pas maintenant, quand est-ce qu'ils bougeront ? Exactement combien de monde vous avez amené ? »
Jian Feng Han répondit immédiatement : « On a amené toutes nos troupes, 40 000 personnes. Ça suffit ? »
Je fus légèrement choqué : « Suffit. On attaque ensemble en pince nord-sud ! »
« Exactement ce que je pensais. Je donne l'ordre maintenant ! »
« D'accord ! »
……
Le bruit d'une explosion jaillit soudain au loin. Je ne sais pas quel Mousquetaire avait tiré, mais de la fumée commença à s'élever des arbres. Juste après, un groupe énorme de joueurs d'[Avant-Garde] jaillit soudain de la forêt. Les innombrables joueurs couvraient toute la carte !
J'avais raison de penser que Jian Feng Han attaquerait [Maison du Prestige], mais je m'attendais pas à ce qu'ils soient aussi brutaux, et qu'ils misent tout sur un seul coup !