L'un des capitaines sourit et me tapa sur l'épaule : « Jeune homme… Tu es encore trop tendre. La vie d'un roturier ne pèse rien face aux intérêts de milliers de personnes. Tu comprendras peu à peu. Quant à nous… haha… nous ne pouvons donner que le meilleur de nous-mêmes… »
J'acquiesçai : « Ouais ! »
…
Bien que nous soyons restés jusqu'à l'aube, nous n'avions toujours rien découvert, tout ce qui touchait aux Faucilles de Sang semblait si mystérieux. Une intervention de la police aurait été trop voyante, ce qui empêchait Wang Xin d'agir. Quant à moi, je ne pouvais pas aider du tout, et ne faisais qu'attendre les ordres pendant 24 heures.
Après que Shen Bing m'eut à nouveau changé mes bandages, je rentrai à l'université Liu Hua à 2 heures du matin et m'effondrai dans un sommeil profond.
Il était déjà vers 10 heures quand je me réveillai. Je me levai et appelai Wan Er pour arranger un déjeuner ensemble à 11 heures. Je me douchai à l'eau froide pour me calmer face au grand défi à venir dans le jeu. Le Badge du Dieu du Commerce était porté par le boss final dans la Cité des Anciens, et il était convoité non seulement par [Zhan Long], mais par toutes les guildes de la cité de Ba Huang. Celui qui a les poings les plus durs l'obtiendra !
Après le petit-déjeuner, il était 11 h 45. Je rentrai au dortoir et me connectai !
…
« Shua ! »
J'apparus dans la cité de Ba Huang et reçus immédiatement un message de Wolf : « Frère Xiao Yao, nous sommes prêts. Nous attendons tes ordres devant la porte nord de la cité de Ba Huang. »
« D'accord. J'arrive ! »
D'un geste de la main, le Dieu Tigre Flamboyant surgit d'un hexagramme doré avec un grognement. Il se blottit instantanément contre moi comme un chaton et ronronna de contentement, son comportement ne correspondant pas du tout à sa puissante carrure.
Le temps était précieux. Après m'être élancé hors de la ville, j'aperçus de loin Yue Qing Qian, Wolf, Matcha, Li Mu et les autres, qui attendaient là. Je vis aussi les centaines de joueurs d'élite de [Zhan Long] postés là. Presque toutes les guildes étaient parties ensemble, rien que pour la Cité des Anciens !
J'avançai et demandai : « Les coordonnées se sont rafraîchies ? ! »
Yue Qing Qian secoua la tête : « Elles ne sont toujours pas confirmées ! »
Wolf répondit : « Ça ne devrait plus tarder. Le forum de la cité de Ba Huang est en ébullition. Personne ne connaît les coordonnées exactes de la Cité des Anciens, et de nombreuses guildes ont déjà envoyé des gens fouiller chaque carte individuellement. »
Li Mu sourit : « Pas de souci. Après l'apparition de la Cité des Anciens, dix vagues de monstres sortiront pour être massacrées. Nous aurons plein d'occasions. Même si quelqu'un d'autre la trouve en premier, ça ne veut pas dire qu'il parviendra à tuer le boss final et à obtenir le Badge du Dieu du Commerce… »
J'acquiesçai en souriant : « Ouais, restons calmes. »
Juste à ce moment, le sol se mit soudain à trembler violemment, faisant s'envoler des millions d'oiseaux depuis la Forêt de Ba Huang. Le nord fut entièrement baigné d'une lueur dorée ; quelque chose s'était passé dans la forêt. Vu de loin, une immense ville ancienne délabrée apparut au cœur de la forêt, à environ 1000 mètres de nous, juste à portée de vue. De la chance ! Tout comme nous le pressentions, la Cité des Anciens était près de la cité de Ba Huang !
« Ding ! »
[Notification du Système : Salutations Joueur. Vous êtes apparu à moins de 2000 mètres de la [Cité des Anciens] de la cité de Ba Huang. Avant que la Cité des Anciens ne soit attaquée, les joueurs dans la zone environnante ne pourront pas se réincarner. Chérissez votre vie, car vous n'en avez qu'une !]
…
« Putain ! » Li Mu regarda autour de lui : « Quand la Cité des Anciens apparaît, on ne peut pas se réincarner, alors est-ce que ça veut dire… qu'on ne peut pas utiliser la tactique de la vague humaine sur cette carte ? »
Wang Jian rit : « Ce genre de carte est plus amusant, non ?
Old K serra le poing et rit : « Ouais, c'est plus excitant comme ça. »
« Excitant mon cul… » Je lui lançai un regard. « Je te saurai gré de juste survivre un peu plus longtemps ; ne vas pas te jeter dans un groupe de mobs et te faire tuer. On a encore besoin de ta force pour le dernier BOSS ! »
Brandissant sa Hache de Guerre Jumelle Hantée, Old K rit : « T'inquiète, p'tit Li, je ne tombe pas si facilement. Regarde, je suis déjà niveau 61… »
« D'accord… »
« Frère Xiao Yao… » Yue Qing Qian murmura à mon côté.
« Qu'est-ce qu'il y a, Qing Qian ? » Je ris.
Yue Qing Qian cligna des yeux, puis sourit : « C'est une occasion pour nous de nous établir… La Cité des Anciens est un événement à grande échelle. La quantité d'expérience obtenue sur ces monstres est bien supérieure à celle des monstres ordinaires. Il faut appeler toute la guilde, puisque toute l'expérience gagnée ici se transformera aussi en expérience de guilde. Peut-être que cette Cité des Anciens nous aidera enfin à percer pour devenir une guilde de niveau 4. Aujourd'hui, [Zhan Long] passera niveau 4 et remplira tous ses 3000 emplacements de membres. Alors nous aurons assez de confiance pour faire valoir nos paroles ! »
Détendu, je lui tapai les épaules : « Ouais. Il faut bosser dur et percer au niveau 4 aujourd'hui. En route ! »
Li Mu leva son épée dans les airs : « Frères, en route ! Ne rompez pas la formation ! »
Un groupe de gens se rua en avant. En moins de 10 minutes, les 850+ membres de [Zhan Long] étaient devant la Cité des Anciens !
…
En relevant la tête vers la ville, je compris pourquoi on l'appelait la Cité des Anciens. Les remparts étaient couverts de cicatrices de bataille. À cause de l'érosion et de l'altération, les nombreuses catapultes étaient également bien abîmées. Les portes étaient aussi pleines de marques d'épées. Les majestueux remparts faisaient 50 mètres de haut, avec de nombreux archers d'élite au sommet. Avec leurs armures supérieures et leurs flèches à l'allure dorée, ces archers dégageaient une impression terrifiante.
Dans la ville, il y avait des joueurs de la cité de Ba Huang qui s'approchaient de nous sur la carte. Comme les portes ne s'étaient pas encore ouvertes, la première vague de monstres n'était pas apparue.
Li Mu fronça les sourcils : « Xiao Yao, on fait quoi ? On fonce, ou… ? »
Je regardai les archers d'élite sur les remparts et dis : « Pour l'instant, on ne peut pas déterminer clairement le niveau des PNJ, donc on ne doit pas agir précipitamment. On se déplacera vers la partie nord de la Cité des Anciens. Là, on se positionnera à environ 50-100 mètres de la porte et on attendra que les monstres sortent. Pour l'instant, personne n'a tenté d'assiéger la ville, donc on ne le fera pas non plus. »
« D'accord ! »
Un grand groupe fit un détour par les portes nord. Il n'y avait pas beaucoup de joueurs ici. Puisque la porte sud faisait face à la cité de Ba Huang, occuper cette position ne nous apporterait que des avantages et aucun inconvénient.
« Chevaliers et Moines, en première ligne. Préparez une ligne de défense ! » ordonnai-je.
Y compris Matcha, le groupe avança et, avec leurs boucliers, forma une ligne de défense. À l'arrière, nous avions Mousquetaires et Archers. C'était la formation standard.
« Frère Xiao Yao, on n'est pas trop prudents ? » Wolf regarda la ville et rit.
Je secouai la tête : « Non, j'ai l'impression que ces archers d'élite sont très forts. On pourrait même subir de lourdes pertes à cause d'eux. De plus, être un peu plus prudent n'est pas une mauvaise chose. On ne vit qu'une fois sur cette carte ; il faut chérir nos vies. »
« Ouais, t'as raison ! »
…
Après quelques minutes, un énorme groupe de joueurs arriva. De nombreuses guildes et joueurs individuels vinrent construire leurs défenses. Le groupe de joueurs le plus proche venait de [Dragon Volant], des joueurs comme Dragon Volant, Tigre Féroce, Tortue Noire, Lance Ivre et Mu Tian. [Dragon Volant] avait plus de 5000 joueurs, et ils avaient d'immenses renommée et puissance derrière eux. La masse dense de joueurs occupait plus de 300 mètres de terrain, ce qui signifiait que plus de 50 % de la zone nord avaient été remplis. On aurait dit que chacun d'entre eux voulait jouer un rôle actif dans la bataille à venir pour la Cité des Anciens.
Outre ceux de [Dragon Volant], d'innombrables petites guildes et équipes qui ne pouvaient pas être différenciées les unes des autres étaient alignées. Heureusement, [Zhan Long] avait un espace de 3 mètres des deux côtés, nous séparant des autres.
« Pour qu'on finisse par aller dans la même direction que [Zhan Long]… » Tigre Féroce serra sa hache de bataille avec un air dédaigneux : « Ils n'ont que 800 personnes, qui sait combien de temps ils tiendront ? Héhé, j'espère qu'ils ne mourront pas trop vite, sinon ils deviendront une blague. »
Lance Ivre fit tournoyer sa lance et dit : « Ne les sous-estimez pas trop, Xiao Yao Zi Zai a toujours remporté la victoire quand il a pris le commandement. [Avant-Garde] et [Tombeau des Héros] ont tous deux vu leurs attaques contrées par [Zhan Long] ; une guilde comme celle-là mérite notre respect, pas notre mépris. Je propose… qu'on se rapproche de [Zhan Long], peut-être même qu'on collabore ensemble… »
Dragon Volant agita la main avec colère : « Pas besoin ; tant que Lance Ivre nous protège, on ira bien ! »
Lance Ivre se frotta le nez, exaspéré : « D'accord, compter sur moi n'est pas mal non plus. Bossons dur et espérons obtenir le Badge du Dieu du Commerce. On ne peut pas laisser [Avant-Garde] ou [Prague] mettre la main dessus les premiers ! »
« Ouais, ok ! »
Mu Tian leva sa propre lance et regarda la ville : « Hein ? Pourquoi la première vague de monstres ne sort pas encore ; ils sont coincés ou quoi ? La ville les a bloqués à l'intérieur ? Il est déjà 12 h 30, techniquement ils devraient être sortis depuis un moment ? Sinon, envoyons un groupe de joueurs entrer dans la ville pour enquêter sur les monstres qui s'y trouvent. Peut-être que les conditions d'activation ne se déclenchent que quand des gens entrent dans la ville ? »
Le bâton de Dragon Volant émettait de denses rayons de lumière vive. Il hocha anxieusement la tête et dit : « Ça a l'air bien. Envoyez quelques Chevaliers plus rapides, mais plus tanky, entrer dans la ville. »
« Compris ! »
…
Après quelques minutes, 7 Chevaliers s'avancèrent avec lances et épées en main. [Dragon Volant] était actuellement la plus grosse force défendant les abords de la Cité des Anciens, ainsi que celle qui avait le plus de poids dans les décisions. Donc, sous les yeux d'innombrables joueurs, les 7 Chevaliers entrèrent dans la ville avec une arrogance fière.
« On frappe ? »
« Ouais ! »
L'un des joueurs chargea en avant et frappa les portes de fer avec son bouclier !
« Keng ! »
La porte résonna d'un grand gong semblable à celui d'une horloge monumentale, tandis qu'un Chevalier disait : « Ça a l'air… comme s'il n'y avait pas de réponse ? »
« C'est pas normal, j'te jure qu'il y a du mouvement à l'intérieur… »
« Hein ? »
Les 7 joueurs relevèrent vite la tête, pour découvrir une rangée entière de PNJ archers avec des arcs longs en main. La seconde d'après, les sons d'arcs tendus et de flèches tirées emplirent l'air sans interruption. Les pointes de flèches dorées percèrent rapidement les armures de bataille des Chevaliers, faisant jaillir le sang. Un par un, des chiffres de dégâts choquants s'envolèrent au-dessus des Chevaliers qui s'effondrèrent dans une gerbe de sang ressemblant à des porcs-épics. Pas un seul ne parvint à s'échapper —
« 2837 ! » « 2981 ! » « 3004 ! » « 2785 ! »
…
« Putain ! » Dragon Volant secoua le poing dans les airs et rugit : « Quel niveau ont ces PNJ archers ? Comment peuvent-ils avoir des dégâts aussi élevés ? »
Lance Ivre affirma : « Ils sont au moins niveau 70… »
Dragon Volant resta sans voix.
…
En voyant les 7 cadavres, je ris : « Aïe… Je supporte même pas ce spectacle… »
Wolf et Li Mu rirent avec moi.
Juste à cet instant, un grincement se fit soudain entendre alors que les portes de fer commençaient à s'ouvrir. Une masse dense de monstres commença à déferler depuis l'intérieur ; enfin, la Cité des Anciens lançait officiellement sa première vague !