Alors que Don't Be Foolish s'effondrait au sol, Goodbye Tears devint pourpre : « Plus de ça… tous les joueurs en armure lourde ici, chargez avec moi. Ne leur laissez pas l'opportunité de nous attaquer ; allez, chargez ! »
Quelques centaines de joueurs en armure lourde se mirent à charger vers les montagnes avec Goodbye Tears en tête. Mais à cet instant… depuis l'herbe tachée de sang surgit la silhouette de Wolf, étourdissant Goodbye Tears. Juste après, [Piliers de Feu et de Glace] jaillirent du sol sous ses pieds et lui firent perdre une grosse partie de sa vie. Sans même attendre que Thousand Suns Over Snowy Lands lance un autre sort, Wolf trancha de sa dague, faisant tomber Goodbye Tears à 0 % de vie !
« Plouf ! »
Les genoux de Goodbye Tears heurtèrent le sol herbeux tandis qu'il regardait autour de lui, hébété : « Comment se fait-il qu'avec autant de gens qui chargent, je sois le premier à mourir ? »
Wolf releva ses dagues et dit froidement : « En veux à toi-même d'être le porte-drapeau de [Avant-Garde]… »
Goodbye Tears ferma les yeux en pleurant, comme pour dire adieu en mourant.
…
« Visez les Soigneurs à l'arrière et tirez ! » Matcha pointa sa lance tandis qu'elle flottait dans les airs et surveillait la situation sur le champ de bataille.
Fox braqua immédiatement son fusil et, avec 10 autres Mousquetaires, lança [Bombardement] sur le sol en contrebas. Être à 70 mètres au-dessus de l'adversaire leur donnait un avantage clair et leur permettait de tirer facilement sur [Avant-Garde] de loin. Une fumée dense et des balles couvrirent les Soigneurs d'[Avant-Garde] qui arrivaient, ne laissant que les Mages seuls dans leur formation.
« Bouuuum… »
Alors que l'épaisse fumée persistait et que les tirs faisaient trembler la terre, près de 100 Soigneurs moururent dans l'incendie qui s'ensuivit presque instantanément. Les joueurs d'[Avant-Garde] ne s'attendaient pas du tout à ce dénouement ; personne n'avait imaginé que le tir ennemi serait assez fort pour leur porter un coup aussi dur !
Le visage de North Pole blêmit tandis qu'il reculait en activant son [Bouclier de Mana]. En lançant le bouclier, il cria : « Où est notre escouade de Mousquetaires ? Je les veux en avant et qu'ils localisent les coordonnées de Xiao Yao Zi Zai ! Abattez-le et intimidez le reste de son armée ! »
À quelque distance, les Mousquetaires levèrent leurs fusils et commencèrent à tirer !
J'embrassai la scène du regard puis chargeai droit devant, la main levée, prêt à lancer une compétence. Mon corps se pencha en avant tandis que je brandissais mon épée pour activer [Ruée de Lame]. Je fonçai dans la foule ennemie tandis que, derrière moi, Darling Duck avait déjà deviné mon plan. « Soigneurs ! » cria-t-elle. « Verrouillez le Maître de Guilde, ne le laissez pas mourir ! »
Levant les yeux, je me concentrai sur l'esquive des tirs et des joueurs ennemis. [Avant-Garde] avait vraiment trop de monde, je comptai presque 100 Mousquetaires focalisés sur moi. Les dégâts allaient être horribles. Ne pas être touché était impossible, alors j'activai [Bouclier du Dragon Cramoisi] et le rugissement d'un dragon se fit entendre tandis que le dragon cramoisi jaillissait du sol et m'entourait pour me protéger des dégâts. La grêle de balles s'abattit sur moi, et une série ininterrompue de chiffres de dégâts s'envola sans cesse –
89 ! 101 ! 73 ! 44 !
…
Il y avait à peine des attaques qui faisaient des dégâts à trois chiffres et j'avais une bonne dizaine de Soigneurs derrière moi prêts à lancer [Soin]. Il n'y avait aucun moyen que je meure !
« Hou… »
Le Dieu Tigre Flamboyant rugit et utilisa [Raie Éclatante] pour attaquer un groupe, puis rugit avec [Rugissement Féroce], perturbant un autre groupe en le touchant, les faisant tomber au sol. Une [Griffe de Flamme] frappa un Chevalier à l'estomac et le ramena à la moitié de sa vie. Se retournant, le tigre lança un puissant rugissement et courut dans tous les sens, semant la terreur et le carnage partout en tuant des joueurs d'[Avant-Garde] à gauche et à droite.
« En avant ! »
Li Mu rugit en brandissant son épée vers le ciel : « Le Maître de Guilde a déjà encaissé la première vague de dégâts ! Wang Jian, Vieux K, Cang Lei, c'est à nous de mener la charge ! Attaquez l'escouade d'[Avant-Garde] dans la vallée, ne les laissez pas faire trop de dégâts à nos troupes ! »
Vieux K prépara sa Hache de Guerre Jumelle Hantée et rit : « J'ai envie de faire ça depuis toujours, qui sera le premier ? »
Wang Jian répondit : « Laissez Cang Lei y aller en premier ; brisez leurs défenses ! »
Dong Cheng Lei n'eut pas d'objection, alors il posa sa hache de guerre sur son épaule et avança. Face à un Chevalier portant un bouclier et un Moine qui rugissait déjà en se préparant à se battre, Cheng Lei brandit sa hache de guerre. Il s'abattit sur le bouclier avec un puissant coup descendant et fendit le bouclier et le Chevalier en deux. La douzaine d'ennemis à proximité devinrent fous de rage et l'attaquèrent avec [Lame de Flammes] dans l'espoir de le tuer. Tout ce que cela fit, ce fut de faire taper du pied Cheng Lei, agacé, tandis qu'un mur d'étoiles surgissait derrière lui. C'était la compétence que je lui avais donnée – [Mur Absolu Zéro de Megrez] !
« Papapa… »
Les [Lame de Flammes] frappèrent le mur inutilement. Peu d'entre elles pouvaient blesser Dong Cheng Lei si magnifiquement équipé, sans parler de le tuer. Combiné aux Soigneurs derrière lui, Dong Cheng Lei était capable d'affronter des dizaines de milliers d'ennemis tout seul.
« Tuez ! »
Li Mu, Wang Jian et Bai Chi tranchèrent dans les lignes ennemies côte à côte et semèrent la confusion partout avec leurs compétences. Les classes en armure lourde adverses furent toutes dispersées et en désordre tandis que [Taille Tourbillonnante] de Vieux K semait le chaos parmi eux. Avec le reste des joueurs en armure lourde de [Zhan Long] qui chargeaient, la vague défensive des joueurs d'[Avant-Garde] fut complètement anéantie. Li Mu prit le contrôle de son groupe Vaillance Héroïque et chargea dans la brèche pour commencer à tuer les classes à distance sans pitié !
…
La bataille au pied de la montagne gagnait encore en intensité. Wolf virevoltait sans cesse entre les lignes ennemies ; sa dague effleurait la gorge d'un unique Archer avant qu'il ne disparaisse de nouveau dans les ombres. À chaque tuerie, il était soigné tandis que les deux sœurs Yue Qing Qian et Yue Wei Liang reculaient avec la moitié de leur vie restante. Une cinquantaine d'Assassins se trouvaient au pied de la montagne, mais il y avait tout simplement trop de joueurs d'[Avant-Garde], leur groupe avançait lentement mais sûrement de plus en plus haut sur la montagne en une masse compacte.
« Il faut les bloquer ! »
Yue Qing Qian frappa un Épéiste qui avait 50 % de sa vie au ventre en utilisant [Double Frappe Harmonique]. Utilisant [Danse Divine], elle devint un flou tandis qu'elle courait en zigzag et esquivait deux Berserkers qui tentaient de la frapper. Son corps tourbillonnait follement tandis qu'elle tranchait la gorge des deux Berserkers. Des chiffres s'envolèrent des deux alors qu'ils s'effondraient au sol, symbolisant l'écart de force entre les classes en armure lourde et légère. Yue Qing Qian les avait complètement dominés en un éclair !
« Sœur ! »
Yue Wei Liang glissa, ses deux dagues parant l'attaque d'un Épéiste. Outre le fait d'aider Yue Qing Qian à bloquer un coup fatal de l'Épéiste, elle projeta explosivement ses jambes blanc neige dans le ventre de l'Épéiste. Se penchant, elle tint ses deux dagues parallèles l'une à l'autre et frappa droit à travers le cou de l'Épéiste avec [Double Frappe Harmonique].
1711 !
L'Épéiste mourut en une seconde !
Wolf recula ; sur son chemin, 3 Épéistes et 2 Berserkers d'[Avant-Garde] étaient déjà tombés sous ses dagues. Les trois Assassins de [Zhan Long] avaient déjà brisé le rythme d'[Avant-Garde] par leur destruction et avaient déjà accompli l'extrême de ce qu'on attendait d'eux.
…
Au sommet de la montagne, Fox rechargea son fusil et commanda : « Mages, utilisez [Piliers de Feu et de Glace] et [Piques de Roche] et attaquez ! N'utilisez aucun sort à cible unique et Mousquetaires ! Utilisez [Bombardement] sans discrimination ; Archers, tirez un maximum de flèches, je veux que ces joueurs tombent morts ! Je ne veux pas un seul orteil toucher les hauteurs de cette montagne ! Frères de la quatrième escouade, surveillez le ciel au cas où ils auraient des Elfes du Vent ; abattez-les s'il en apparaît ! »
Flèches et sorts s'entrelacèrent tandis que les Soigneurs ranimaient sans cesse les Assassins tombés en première ligne. En un instant, des groupes de guerriers de [Zhan Long] et [Os Brisés] se mirent à se battre pour protéger le chemin du ravin vers les hauteurs. À ce stade, [Avant-Garde] avait déjà laissé plus de 3000 cadavres. Le chemin vers eux fut coupé par Li Mu, Vieux K et moi, si bien que les Soigneurs de l'autre côté n'eurent même pas l'occasion de lancer [Résurrection] sur qui que ce soit !
Au milieu de la bataille, Sword Reborn transperça un Épéiste dans les tripes avec sa lance. Avec un [Lame de Feu] pour l'achever, il leva le poing et rit : « C'est pas génial ça ?! Avec cet avantage de terrain, nous quelques-uns pouvons tenir tête à des milliers ! »
Vieux K brandit sa hache de guerre en traversant plusieurs personnes en riant : « Quelle blague, notre Matcha n'a pas le titre de Stratège Divin pour rien ! »
« Houacha ! »
Ma [Ruée de Lame] incapacita 7 joueurs tandis que mon tigre familier lança un [Rugissement Féroce] et en tua dix autres. Restant immobile et essuyant le sang sur mon épée, je regardai autour du champ de bataille et ris. « En regardant cette bataille dans la Vallée de la Lune Déclinante, je peux voir la fin ! »
Matcha vola en cercle dans le ciel tandis qu'elle surveillait la terre en dessous. D'un clin d'œil, elle dit : « Je l'ai calculé, sur tous les membres d'[Avant-Garde] qui ont participé à cette bataille, 5744 sont morts au moins une fois, et 3129 sont morts deux fois. 1984 autres joueurs sont déjà morts trois fois. Même maintenant, il y a plein de membres qui ne veulent plus se battre… »
« Et nos pertes ? »
« Plus de 900 joueurs sont morts de notre côté, mais tous ont déjà été ranimés… [Avant-Garde] n'a toujours pas atteint les hauteurs et sont à peu près juste des cibles mobiles à ce stade. L'énorme quantité de dégâts qu'on leur inflige montre que ce type North Pole n'est pas vraiment un bon commandant. S'ils l'avaient remplacé par quelqu'un de plus intelligent… j'aurais eu peur d'une attaque de flanc précoce depuis les buissons d'épines et ensuite une attaque par derrière… »
« C'est bon alors… »
…
Sword Reborn trembla soudain en regardant au loin. Se frappant la cuisse de frustration, il s'écria : « Mon dieu, on a tout gâché… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Li Mu.
Sword Reborn bouillait de rage : « Des nouvelles viennent de la Plaine d'Herbe Rouge. [Palais Brumeux], [Vents de Bataille] et [Contrat de Sang] n'ont pas pu tenir face à l'offensive d'[Avant-Garde]. Simple a mené une armée de 7000 personnes et sans même en perdre 2000, ils les ont déjà tous tués une fois, j'ai peur des conséquences s'ils meurent une autre fois… »
Le visage de Li Mu pâlit : « Maître de Guilde, qu'est-ce qu'on fait ? »
Je serrai l'Épée de Pluie de Givre et dis : « Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? Allons les aider… J'irai là-bas avec le groupe Vaillance Héroïque et le groupe Zhan Long. Sword Reborn, il te restera environ 50 % des gens ici pour défendre cet endroit. North Pole et ses hommes ont déjà perdu la volonté de se battre, donc juste les empêcher d'avancer suffira. Nous prendrons 1000 hommes pour attaquer Simple par derrière ; comme ça, il y aura peut-être une chance de gagner ! »
Sword Reborn hocha la tête : « Je comprends, je ferai garder cet endroit par mon Vice-Maître de Guilde et le reste de mes joueurs d'élite viendra avec toi ! »
« Bien… » Je regardai Fox qui était encore sur la montagne : « Fox ! Reste avec les joueurs à distance de Zhan Long ici pour soulager un peu la pression que [Os Brisés] ressent ! Le reste d'entre nous ira attaquer Simple et ses 7000 joueurs. La vitesse de déplacement des classes à distance est trop lente et elles ne serviraient pas à grand-chose quand on arrivera ! »
Fox hocha la tête : « Ah, compris ! »
…
Loin, North Pole commanda ses 2000+ joueurs pour qu'ils reculent dans les buissons pour une retraite temporaire afin de planifier leur prochaine frappe. De même, nous prîmes environ 950 joueurs et reculâmes lentement par les crêtes de la Vallée de la Lune Déclinante pour nous ruer vers la Plaine d'Herbe Rouge.
La lune brillait intensément, nous offrant une belle scène crépusculaire. Avec nos 1000 joueurs se rapprochant de la Plaine d'Herbe Rouge, nous pourrions y arriver dans 10 minutes !
Nous prîmes un chemin détourné qui ajouta 5 minutes, faisant durer le trajet 15 minutes, mais nous atteignîmes enfin l'extrémité de la Plaine d'Herbe Rouge !
« Chhh… »
En étant le premier à poser le pied sur l'herbe rouge, l'épée en main, j'assistai à une puissante bataille qui se déroulait non loin. Misty Clouds et Han Bei Song essayaient tous deux de résister à la mort tandis que Simple menait une quantité écrasante de joueurs qui écrasait leur résistance.
…
« Hua ! »
Me relevant soudain, je brandis mon Épée de Pluie de Givre haut et fier. D'une voix basse mais puissante, je criai : « [Zhan Long], venez avec moi et attaquez ! »