La vitre de la Ferrari descendit sous la pluie, révélant un jeune homme aux cheveux teints. Ses yeux débordaient d'arrogance. « Je vois que toi aussi, tu as amené un raté. »
La 90D sourit : « Oui... »
Ma confiance en moi en prit un coup et je serrai le poing de colère. J'avais envie de bondir dehors et de coller mon poing dans la Ferrari, mais je n'aurais jamais eu de quoi payer les dégâts. Laisse tomber ; je réprimai l'envie.
« C'est parti ! »
La 90D à mes côtés abaissa le levier de vitesse et lança le moteur. À côté, la Ferrari s'ébranla elle aussi.
La voiture bondit en avant, et son élan était effrayant.
Les trois voitures s'élancèrent le long de la route de montagne, sous la pluie.
Droit devant se présentait un virage serré. Je m'agrippai à l'accoudoir et serrai les mâchoires. Si la voiture ne dérapait pas à cette vitesse, elle serait projetée dans le ravin en contrebas.
La beauté à mes côtés braqua violemment le volant tout en tirant sur le levier. Quel drift d'une précision !
Comme prévu, les pneus de la voiture chassèrent, traçant un bel arc de dérive. Ce virage négocié, la 90D parvint à prendre la tête.
Les lèvres de la 90D se retroussèrent en un sourire, et elle eut un rire cristallin. Elle se tourna vers moi, mais je lui renvoyai un regard vide, ce qui la déçut. Elle devait espérer me terrifier au point de me voir m'agenouiller sur le siège et supplier : « Pitié, épargne-moi et laisse-moi descendre de cette voiture. »
Un rugissement de moteur retentit derrière nous. La Ferrari vint se rabattre devant la TT et la doubla. La TT ne pouvait rivaliser avec une voiture de course.
La déesse agrippait le volant, les yeux rivés droit devant. Elle continuait d'accélérer.
La 90D tenta de doubler la Ferrari, mais en vain. Légèrement agacée, elle faillit racler l'un des rails de sécurité.
L'eau de pluie gicla à l'avant lorsque la Ferrari vira brusquement, se mettant en travers de la TT. La 90D n'eut d'autre choix que d'écraser les freins, son dépit visible.
Elle grinça des dents en le faisant.
L'homme de la Ferrari continuait de rire : « Qu'est-ce qui se passe ? C'est tout ce que tu as dans le ventre ? Où est passé le feu que tu avais quand tu as défié mon petit frère la semaine dernière ? Hahaha ! »
Je sortis précipitamment de la voiture, fis le tour jusqu'à la portière du conducteur et frappai à la vitre. « Passe côté passager ; laisse-moi essayer ! »
La 90D resta interdite : « Toi ? Tu as le permis, au moins ? »
Je souris et répondis : « Non, mais ne t'inquiète pas... »
« Tu me demandes d'être tranquille alors que tu n'as même pas le permis ? »
« Tu as déjà perdu, de toute façon, et puisque tu veux mourir avec moi, autant me laisser tenter le coup ! »
« D'accord, alors... »
La 90D se décida et enjamba le levier pour gagner le siège passager. Une paire de jambes blanches comme neige se déploya sous mes yeux, m'en mettant l'eau à la bouche. Si seulement elle ne me détestait pas, ce serait merveilleux. Quelle femme magnifique, blanche comme neige...
Installé au volant, j'abaissai le levier de vitesse et passai la tête par la vitre. « Hé, ce n'est pas fini. Le premier arrivé au sommet gagne, ça marche ? »
Le visage de l'homme à la Ferrari se tordit de mépris : « Tss, un vigile... Va pour le pari, alors ! »
La Ferrari s'élança, suivie de près par la Camaro, et moi en dernier. J'abordai le deuxième virage, écrasai la pédale tout en remontant le levier. On entendit le hurlement des pneus lorsque je passai devant la Camaro en la frôlant. Un dépassement magnifique. Nez contre queue, le type de la Camaro prit peur et dut ralentir. Qui oserait me coller d'aussi près ?
On aurait juré que je n'accélérerais pas au cinquième virage, mais je le fis en l'abordant. La TT se retrouva flanc contre flanc avec la Ferrari : un dépassement à haut risque, mené à son terme. La boue gicla sur la carrosserie de la Ferrari tandis que j'achevais la manœuvre.
La 90D ne put retenir son rire en entendant le cri de rage de l'homme à la Ferrari.
Quelques minutes plus tard, la Ferrari me doubla de nouveau. Cette fois, je caressai à peine le volant, faisant chasser l'arrière de la voiture. L'homme prit peur et braqua lui aussi la Ferrari, si bien que mon aile arrière racla la plaque d'immatriculation de la Ferrari.
« ... »
Lorsque la TT s'immobilisa, la Ferrari s'arrêta également. L'homme, furieux, ouvrit sa portière et lança une bordée d'injures : « Lin Wan Er, estime-toi heureuse pour cette fois. On se retrouvera. Bon sang ! »
La Ferrari et la Camaro filèrent sous la pluie en perdantes, s'échappant au plus vite, la honte au front.
Je me renversai dans le siège, le corps tourné vers la vitre. La pluie cessa doucement, elle aussi.
La 90D resta un moment assise en silence, puis dit : « Tes talents de conducteur ne sont pas mauvais du tout ; où as-tu appris ? »
Je ris : « J'ai passé un moment dans la police de la route. On m'appelait le dieu du volant numéro un. »
« ... »
Voyant l'atmosphère s'alourdir, je demandai : « C'est un temps horrible pour faire la course ; comment peux-tu ne pas tenir à ta vie ? »
Les yeux un peu rouges, elle regarda par la vitre. « Quelqu'un comme toi ne peut pas comprendre mes griefs passés. »
J'eus un petit rire. « Tes griefs ? Regarde-moi : je n'ai pas de quoi payer mon prochain repas et mon loyer est en retard de deux jours. Regarde-toi : tu conduis une Audi TT et tu oses parler de griefs ? Des griefs, mon cul, oui ! »
La 90D me regarda avec pitié, une lueur d'excuse dans les yeux. Elle poussa la portière et dit : « Tu devrais descendre... »
Bien sûr que je descendis.
Vrouum !
Le moteur rugit, et l'Audi TT s'éloigna à toute vitesse jusqu'à disparaître.
Debout dans la pluie, je restai un instant abasourdi avant de comprendre : « Bon sang, elle vient de m'abandonner en haut d'une montagne ! Formidable, voilà une belle revanche, une revanche impitoyable ! »
Essuyant l'eau de pluie sur mon visage, je souris. Fouillant ma poche, j'y trouvai moins de dix centimes. Aucune chance de rentrer en transports en commun. Un détail insignifiant ; cela ne pouvait pas m'arrêter le moins du monde.
Prenant mes jambes à mon cou, je courus vingt kilomètres entiers pour regagner la société. Ce fut un spectacle incroyable : un jeune homme en uniforme de vigile qui doublait sans relâche les bus et les voitures de location, s'enfonçant toujours plus profond dans le flot de la circulation, sans s'arrêter pour personne.
Au bout d'une heure passée, j'arrivai à l'entrée de la société, le souffle court et haletant.
Évidemment !
Je ne parvins à rentrer à la société qu'à dix-sept heures, ce qui m'inquiéta beaucoup. Je n'avais rien de prévu pour le dîner, mais comme c'était l'heure de pointe, je ne pouvais pas non plus aller manger à la cantine de l'entreprise.
Je quittai le bâtiment après m'être changé.
La nuit tombée, les lumières de la ville brillaient de mille feux, comme une femme gracieuse qui vient d'enfiler sa robe de soirée. Quel dommage : ce spectacle ne pouvait être savouré que par les riches, et pour les gens comme moi... j'appartenais à cette catégorie qu'on appelle les « déchets de la ville ».
Tant pis, l'heure était venue de gagner de l'argent.
Cling ! Cling ! Cling !
Le fracas des aliments contre le wok résonnait dans la nuit. C'était une échoppe qui n'ouvrait que le soir. On y vendait du riz sauté, des nouilles sautées, des légumes sautés et de petits plats de ce genre, et les clients étaient nombreux.
Après avoir cuisiné une vingtaine d'assiettes de riz sauté, j'avais la tête ruisselante de sueur. Le patron me tapa sur l'épaule et dit : « Beau travail, Xiao Li, tu as bien bossé aujourd'hui. Voilà ta paie du jour... »
Je pris les cinq yuans avec extase et partis vers ma destination suivante.
Le long de la grande artère se trouvait un club du quartier chaud appelé Bi Hai Lan Tian. C'est là que les riches se rassemblent et gaspillent leur argent. Tandis que je m'approchais lentement de l'entrée, les jeunes videurs postés devant me reconnurent aussitôt.
Une fois entré, un gros me regarda et sourit chaleureusement : « Ah, te voilà enfin, Li Xiao Yao ! »
Je hochai la tête et demandai : « Combien de morceaux aujourd'hui ? »
« Trois morceaux, dix yuans chacun ! »
« D'accord, merci, Frère Biao ! »
« Attends, mets d'abord ta tenue ! »
On me lança un haut de style occidental que j'enfilai prestement. M'enfonçant dans le club, je montai sur scène et m'assis devant un piano immense. Mettant mes doigts au travail, je jouai trois morceaux en tout : d'abord Tian Kong Zhi Cheng, puis Xiao Gou Yuan Wu Qu, et enfin Yu De Yin Ji. Le dernier morceau achevé, le club explosa en applaudissements.
Je quittai rapidement la scène en souriant au public avant de me retirer. Au moment même où je partais, un bras délicat me saisit la main. C'était le bras d'une belle étrangère, qui glissa précipitamment un bout de papier dans ma poche de poitrine. Dessus figurait une suite de chiffres. Elle sourit d'un air aguicheur et dit : « Salut, appelle-moi ! »
Je souris légèrement et sortis par l'entrée principale, ôtant ma tenue, prenant les trois billets de dix yuans que me tendait le gros, puis m'en allai.
Regardant mon dos s'éloigner, Frère Biao poussa un profond soupir.
« Mon Dieu, quel talent ! »
En dépensant cinq yuans pour une assiette de riz à l'omelette, je crois que j'étais parvenu à tenir un jour de plus. Remontant lentement la grande avenue, j'aperçus un écran LED géant qui diffusait une publicité pour « Destiny ». Ce jeu était la révolution qu'une foule d'accros aux jeux vidéo attendait. J'étais moi aussi un accro et je rêvais de plonger dans le monde de « Destiny ». Seulement, je n'avais pas assez d'argent sous la main.
De plus, un million de casques seulement avaient été vendus dans le monde entier, et le marché noir les revendait dix mille yuans pièce. Aucune chance que je puisse y jouer. Laisse tomber ; je n'avais qu'à économiser doucement et me balader en attendant.
Quel dommage : après-demain, ce serait le lancement de « Destiny ». Si je ratais le jour de l'ouverture, je prendrais forcément du retard sur tous les autres !
Je regagnai mon logement, Long Hua Xiao Qu. C'était un deux-pièces, avec seulement une chambre et un salon, pour un loyer de huit cents yuans. Sauf que je n'avais pas réglé la note depuis deux jours, et la vieille propriétaire sarcastique, au cœur froid et à la critique brûlante, n'allait pas me laisser rester bien longtemps. Face à une femme de cet âge, il n'y avait pas d'autre solution que de prendre son mal en patience.
Arrivé au rez-de-chaussée de l'immeuble, je sortis mes clés et tentai d'ouvrir la porte. Hmm ? Elle refusait de s'ouvrir !
Que se passait-il ?
En regardant de plus près, je constatai que la serrure avait été changée. Il y avait aussi un mot placardé au-dessus : « Li Xiao Yao, puisque tu n'as pas payé le loyer depuis deux jours, des gens viennent demain décider s'ils veulent le logement. Je n'ai pas le choix ; je te mets dehors. Tes affaires sont à côté de la cuisine ! »
Je me retournai et trouvai par terre une couverture et quelques affaires de toilette, le tout rassemblé au même endroit.
Me creusant la cervelle pour comprendre ce qui se passait, je finis par saisir.
Bon sang, je me suis fait expulser !
Levant la tête, je vis d'innombrables étoiles brillantes dans le ciel nocturne. Ce serait parfait pour l'inspiration poétique...
C'était le week-end, et il y aurait dans le parc d'innombrables amoureux dégoulinants de romantisme. Impossible de dormir là-bas. Je suppose que je n'avais pas le choix : il allait falloir dormir sur la pelouse devant Long Hua Xiao Qu. C'était l'été, de toute façon, alors rien ne viendrait me déranger à part les piqûres de moustiques. Je suis un homme robuste et je connais les arts martiaux : je n'ai pas peur des voleurs.
Vers vingt-trois heures, la nuit se rafraîchissait et j'étais blotti dans la couverture. Dans un coin de la pelouse, ma conscience s'éloigna doucement.
Les moustiques bourdonnaient sans relâche autour de ma tête. La tâche était ardue, mais je n'allais pas me laisser abattre. Je disposai une épaisse moustiquaire par-dessus ma tête, qui me couvrit le visage et me protégea des moustiques sans gêner ma respiration.
La nuit passa et, à l'aube, le coq fit son office.
J'ouvris les yeux sur le ciel du matin, ce qui me rappela un poème : je m'éveille de mes songes ; les saules ondoient dans la lune mourante.
Avant même que j'aie fini de réciter le poème, un bras se posa soudain sur mon épaule. « Grand frère Xiao Yao, qu'est-ce que tu fais à dormir dehors ? »