Un bruit de « Pa Da » retentit et un livre d'un violet clair tomba dans mon inventaire. On dirait que j'étais vraiment le MVP de cette Bataille de Prestige de Guilde. Malheureusement, toutes ces récompenses ne pouvaient pas combler les cicatrices de [Vaillance Héroïque]. En un instant, Li Mu, Wang Jian et les autres s'étaient retrouvés sans rien. La guilde sur laquelle ils avaient tout misé s'était transformée en rêve brisé en un clin d'œil.
…
Je jetai un coup d'œil au livre de compétence. L'effet n'était pas si mal —
[Camouflage] (Rang S) : Comprendre les aspects cachés d'une bataille, le porteur de cette compétence sera camouflé en entrant dans des buissons ou de la végétation. Une capacité passive. Niveau requis : 50.
Un rayon de lumière balaya l'écran tandis que j'apprenais la compétence. Les environs de la cité de Ba Huang étaient tous des forêts, cette compétence serait assez utile dans une certaine mesure.
…
Je me relevai lentement, regardai les autres et dis d'une voix grave : « Je suis désolé, Zhan Long n'a pas pu aider [Vaillance Héroïque] autant qu'on l'aurait voulu, mais nous continuerons à travailler dur et à aider Li Mu à reconstruire une guilde sous un autre nom. J'espère que personne n'abandonnera. »
Li Mu secoua lentement la tête : « Oublie, Xiao Yao, c'est trop tard… Nous n'avons plus les ressources ni les relations pour faire un retour… »
L'emblème de guilde sur les épaules de chacun s'estompa lentement. Très vite, quelques personnes s'avancèrent et dirent : « Maître de guilde, nous… nous avons des amis qui ont rejoint [Légende]. Ils nous avaient déjà invités avant, et puisque c'est comme ça maintenant, nous… »
Li Mu sourit sans conviction : « Partez, merci d'avoir accordé votre confiance à Li Mu tout ce temps… »
Les uns après les autres, les membres de [Vaillance Héroïque] partirent.
Je restai là, observant les yeux de Li Mu pleins de tristesse et de chagrin. Il n'avait probablement jamais imaginé que ce jour arriverait. Quand l'arbre tombe, les singes se dispersent. [Vaillance Héroïque] était dissoute, ils ne pourraient donc plus payer les salaires des joueurs. Le départ de ce groupe était inévitable.
« Ne sois pas trop déprimé… » dis-je faiblement, les bras croisés, contemplant la cité de Ba Huang au loin.
Li Mu se moqua de lui-même et rit : « Nous revoilà au point de départ, qu'y a-t-il à être triste ? Peut-être que [Vaillance Héroïque] ne vaut que ça et ne peut aller que jusqu'ici. [Avant-Garde], et toutes les autres guildes prestigieuses et super influentes, n'ont qu'à envoyer quelques-uns de leurs élites pour nous repousser, [Vaillance Héroïque], jusqu'au début… »
Je fus un peu énervé et frappa brusquement la poitrine de Li Mu. Je criai : « Quelles choses honteuses racontes-tu ? Ce n'était qu'un échec unique, est-ce que ça compte ? Tant que ton cœur ne meurt pas, [Vaillance Héroïque] ne mourra pas. Un échec n'a pas grande importance. Pour l'instant, pleurer ton échec devrait être la dernière de tes préoccupations. Tu dois réfléchir à comment te venger de [Dragon Volant], à comment montrer l'honneur de la Famille des Généraux aux gens de la cité de Ba Huang, de la cité de Jiu Li et de la cité de Fan Shu ! Le Li Mu que je connaissais était un esprit indomptable, une force capable de soutenir le ciel et la terre. Avec une seule épée, lui et ses frères avaient conquis tous les gens de la cité de Ba Huang ! »
Le corps de Li Mu heurta un grand arbre. Il me regarda, hébété, puis éclata de rire : « Xiao Yao, avoir un frère comme toi… c'est vraiment bien… »
Wang Jian rit aussi : « Ouais, ce que dit Frère Xiao Yao est vrai. Un échec n'a pas grande importance. Il faut se relever et prouver à nouveau l'honneur de notre Famille des Généraux ! »
J'acquiesçai en souriant : « C'est ça ! »
Wolf rit également : « Avoir la capacité de faire un retour, c'est ça un vrai héros ! »
Li Mu rit aux éclats : « Ouais, ça ne fait rien même si on a perdu la Bataille de Guilde. Après tout, on a fait la connaissance de tant de frères et sœurs de Zhan Long ! Ouais, puisque c'est comme ça… vous venez d'où ? »
Je répondis : « La base d'opérations de Zhan Long est dans la zone du Lac de l'Ouest à Hangzhou. »
« OK ! »
Li Mu serra le poing et rit : « Wang Jian, Bai Qi, Lian Po et moi, on vient de Yangzhou. On va acheter des billets de bus pour aller à Hangzhou ce soir. Ça te dit de boire un coup plus tard ? »
J'acquiesçai : « Bien sûr ! On vous attendra ! »
« D'accord ! »
…
À ce moment-là, une file de gens traversa la forêt et vint vers nous. La première personne me parut familière, c'était Toucher Doux. Celui que j'avais rencontré une fois auparavant. Toucher Doux, suivi de dizaines de personnes, fit face à Li Mu et dit : « Maître de guilde, tu n'as pas quelques mots à dire ? »
Li Mu se figea : « La guilde a été dissoute, qu'est-ce que j'ai d'autre à dire ? »
Toucher Doux serra les poings et dit : « Nous, les frères, te suivrons et ne partirons pas à cause de la dissolution de la guilde. Tant que tu es là, nous te suivrons. Tu nous as peut-être fait participer à la Bataille de Prestige de Guilde parce que tu nous trouvais faibles, mais nous n'abandonnerons jamais notre Maître de guilde. D'un mot de ta part, nous attendrons, attendrons jusqu'à ce que tu puisses établir une nouvelle guilde ! »
Avec les mots de Toucher Doux, plus de 40 joueurs principaux de [Vaillance Héroïque] qui avaient participé à la Bataille de Prestige de Guilde commencèrent aussi à se rassembler autour de nous. Les yeux de tous étaient sans la moindreonce de doute. « Maître de guilde, nous serons à jamais le peuple de [Vaillance Héroïque]. Ce fait ne changera jamais ! »
Li Mu fut ému. Les yeux rougis, il acquiesça et dit : « Merci, frères, pour votre confiance en moi. Si c'est comme ça, je veux vous ajouter tous comme amis. Dès qu'une nouvelle guilde sera établie, la première chose que je ferai sera de vous inviter tous à revenir ! »
« D'accord ! »
…
Une fois tout fini, je retournai en ville. Je m'assis sur les remparts de la cité de Ba Huang et installai un étal. J'avais beaucoup de choses en tête. La dissolution de [Vaillance Héroïque] n'était pas une petite chose pour moi, c'était une cicatrice sur ma confiance. Mais cela me rendit plus déterminé à créer ma propre guilde, et pour cela nous devions avoir notre propre armée. Sinon, nous ne pourrions pas survivre dans cette cité de Ba Huang chaotique, constamment enveloppée par les flammes de la guerre.
« Di ! »
Un message de discussion apparut de Lin Wan Er : « Ne sois pas triste… »
Je répondis : « Je ne suis pas triste… »
« Tu vas devenir un chiot si tu mens… »
« En fait, je me sens un peu triste… »
« Alors, j'ai quelques trucs à te montrer… »
« Oh ? Quoi ? »
« Attends une seconde… »
Très vite, Lin Wan Er m'envoya une image. C'était une tablette dorée — Tablette de Création de Guilde !
Tout mon corps frissonna : « Wan Er, cette Tablette de Création de Guilde, d'où tu l'as eue ?! »
Lin Wan Er rit doucement : « Pendant que tu faisais la Bataille de Prestige de Guilde, Dong Cheng et moi on s'entraînait dans la Vallée des Mille Démons avec quelques autres. On a eu la chance de tuer un boss de niveau 60 de Rang Pourpre et il a droppé ça… Qu'est-ce que t'en penses ? Zhan Long a besoin de cette tablette ? Je te la donne… »
Je fronçai les sourcils : « Donner ? Ça… ce n'est pas très bien… Je ne veux pas recevoir quelque chose pour lequel je n'ai pas travaillé. Je ne veux pas être comme ces gens qui récoltent là où ils n'ont pas semé. »
Lin Wan Er fit la moue : « Alors qu'est-ce que tu veux faire ? Tu ne vas pas me dire que tu veux que je te la vende au prix du marché ? »
« Maintenant… Quel est le prix du marché de la Tablette de Création de Guilde ? »
« Je pense qu'il est autour de 350 000 yuans… »
« Euh, oublie alors, je ne peux pas me le permettre… »
« Tu la veux vraiment pas ? »
« Non ! »
« Humph ! » Lin Wan Er répliqua avec colère : « Li Xiao Yao, t'es un idiot. Qu'est-ce qui te prend, t'as pas dit que j'étais l'une des gens de Zhan Long ? Si c'est le cas, pourquoi tu ne veux pas de ma Tablette de Création de Guilde ? »
« C'est pas pareil… » Je réfléchis et dis : « Wan Er, tu peux juste vendre cette Tablette de Création de Guilde. Je trouverai une autre voie… Je ne veux pas te devoir trop… »
Lin Wan Er bouda sa petite bouche et ferma les yeux, semblant réfléchir à quelque chose. Quelques secondes plus tard, elle rouvrit les yeux et montra un doux sourire : « D'accord alors, je vais vendre cette Tablette de Création de Guilde… Mais promets-moi de ne pas être trop déprimé, d'accord ? Je t'accompagnerai pour le dîner plus tard ! »
« Heu, j'ai un rendez-vous pour le dîner… »
« Je m'en fiche de ton rendez-vous, je t'accompagnerai ! »
« D'accord alors… Les quatre de la Famille des Généraux arrivent ce soir. Ils arriveront vers la nuit. Est-ce que toi, la Vice-Chef de [Tombeau des Héros], tu veux manger avec nous, un groupe de losers qui ont été battus et viennent de se faire dissoudre leur guilde ?
« Oui je veux, j'amènerai aussi Dong Cheng… »
« D'accord… »
…
N'ayant rien à faire, je retournai à la Cité du Dragon pour recevoir une autre quête de profession afin de tuer les monstres qui dérangeaient le Tombeau du Dragon. En 2 heures, j'atteignis le niveau 58. Wolf et les autres s'entraînaient aussi anxieusement, courant contre la montre. Tout le monde comprenait que Zhan Long pouvait être établie à tout moment, donc maintenir notre supériorité de niveau était extrêmement important.
Vers 17 heures le soir, je me déconnectai quand j reçus un appel du général Li Mu. Ils étaient arrivés dans le district du Lac de l'Ouest à Hangzhou. En tant qu'hôte, je réservai une table au restaurant Xiang Wei près de l'école. Une fois tout réglé, il suffisait à chacun d'y aller à l'heure.
Sur le campus, je retrouvai Lin Wan Er et Dong Cheng Yue qui ressemblaient à deux jumelles, inséparables.
Je m'approchai d'elles et dis : « Allez-y vite, Li Mu et les autres sont peut-être déjà arrivés. On ne doit pas être en retard. »
Lin Wan Er avança de ses longues jambes, me suivant tandis que ses fossettes apparaissaient en souriant : « C'est quoi comme gens, la Famille des Généraux ? Tu penses que ce seront de vieux hommes rustres ? »
« J'en sais rien, je les ai jamais rencontrés dans la vraie vie. »
« Oh… »
Au restaurant Xiang Wei, Wolf, Vieux K, Matcha et Fox étaient déjà arrivés. Matcha, qui portait une jupe courte couleur crème, avait l'air fraîche et agréable à regarder. Elle se mit à agiter les mains de loin en souriant : « Chef, on est là… »
Je grinai en les rejoignant. Fox, qui vit Lin Wan Er et Dong Cheng Yue à mes côtés, grina aussi et dit : « Ah, on mange avec trois belles dames, c'est le bonheur ! Qu'est-ce que je fais si je peux pas dormir plus tard ? »
Matcha fronça les sourcils : « Dégage… tu nous vois pas tous les jours ? Si tu peux pas dormir, va monter en niveau, tu es actuellement au niveau le plus bas des membres de Zhan Long. Tu n'as pas honte ? »
Fox resta bouche bée : « Ton niveau est pas plus bas ? Matcha… »
Matcha rougit et baissa la tête : « Je compte pas… »
« T'es… » Fox devint un peu furieux.
Moi : « Allez, vous pouvez tous monter, j'attendrai un peu Li Mu et les autres à l'entrée ! »
« D'accord… »
Je soutins le bras de Lin Wan Er, puis regardai Wolf et dis : « Wolf, emmène Lin Wan Er en haut, et assure la périphérie… »
Wolf acquiesça : « Rassure-toi, frère ! »
Il savait que Lin Wan Er était mon employeur et que la protéger était mon travail. Heureusement, il n'y avait pas de pratiquants de Qi forts au restaurant Xiang Wei. Si c'était juste des voyous ordinaires, Wolf et Vieux K seraient plus que suffisants pour s'en occuper. Les compétences de Wolf sont extrêmement bonnes et Vieux K a une force brute considérable ; tous les deux étaient excellents au combat. Si je n'avais pas pratiqué les arts martiaux, ces deux-là seraient peut-être déjà devenus les chefs du studio Zhan Long.
…
Après avoir raccompagné tout le monde, je restai tranquillement au restaurant et j'attendis.
Moins de 10 minutes plus tard, je vis les silhouettes de 4 personnes marcher lentement dans la rue. Celui qui les menait ressemblait à un jeune homme dans la vingtaine, ressemblant exactement à Li Mu dans le jeu. Derrière lui, un homme légèrement plus jeune ressemblant à Wang Jian le suivait. Il y avait aussi un jeune homme costaud qui ressemblait à Bai Qi et un homme d'une cinquantaine d'années qui était définitivement Lian Po.
« Xiao Yao ? » Li Mu me vit de loin, incrédule : « Putain, t'es encore plus beau dans la vraie vie que dans le jeu ! No wonder [Prague] Yue Qing Qian t'aime tant… »
« … »
« Houaaa ! »
Avec une étreinte d'ours, Li Mu m'embrassa fort et rit aux éclats : « Frère, on s'est enfin rencontrés ! »