Le lendemain, à 10 heures.
Dans les bois luxuriants près des faubourgs de la cité de Ba Huang, des membres de [Vaillance Héroïque] étaient visibles partout, et avec l'arrivée du groupe de sept de Zhan Long, tous les joueurs étaient enfin prêts pour la bataille de 100 contre 100.
Debout sous un poirier, je croisis les bras, regardai le général Li Mu et demandai : « As-tu découvert qui [Dragon Volant] a engagé pour rejoindre leur guilde ? »
Li Mu hocha la tête : « Seuls les joueurs ayant rejoint la guilde depuis deux heures devraient pouvoir participer au Champ de Bataille de Prestige de Guilde. Selon l'espion que j'ai placé chez [Dragon Volant], ils ont engagé 11 joueurs de haut niveau qui figurent tous dans le top 1000 du classement des joueurs du réseau CBN. Ils ont aussi invité 21 joueurs de la cité de Fan Shu, qui sont tous au moins niveau 50 et de premier ordre, et le reste vient de la cité de Ba Huang. »
Je lancai un regard glacial : « Qui à Ba Huang aiderait [Dragon Volant] ? »
Li Mu répondit avec amertume : « [Avant-Garde] l'a fait. 13 joueurs principaux d'[Avant-Garde] ont rejoint [Dragon Volant] comme mercenaires. Tous appartiennent à des classes à armure lourde. »
« 13 joueurs ? »
« Oui ! » Le général Li Mu serra la garde de son épée et dit : « Xiao Yao, ces 13 joueurs sont aussi dans le top 1000 du CBN et sont des vétérans des forces de Jian Feng Han. Ce sont l'escouade d'élite d'[Avant-Garde], surnommée les 13 Aigles d'[Avant-Garde]. Leur chef est Loup Déchu, contre qui tu t'es déjà mesuré ! »
Je serrai le poing : « Che, la situation a l'air mauvaise ; ce n'est pas en notre faveur. »
Li Mu hocha la tête : « Ouais, leur niveau moyen est de 2 à 3 niveaux au-dessus du nôtre. Puisque [Dragon Volant] a engagé 50 % de leur force de frappe, ils ont l'avantage tant en niveau qu'en équipement. Ils sont vraiment déterminés à gagner ! »
À mes côtés, Matcha dit : « Tant de mercenaires, ce n'est peut-être pas une bonne chose pour eux, ils ne sont pas aussi organisés que nous. Si on peut utiliser la géographie à notre avantage, on a une chance. »
Je demandai : « Quand la carte du Champ de Bataille de Prestige de Guilde sera-t-elle révélée ? »
« 30 minutes avant la bataille, on attendra ici vu le peu de temps qu'il reste. »
« Ouais... »
……
Li Mu s'assit dans l'herbe sous les poiriers, posa la tête dans ses mains, les coudes sur les genoux. Fronçant les sourcils, il murmura : « Xiao Yao, tu peux me dire ce que je devrais faire ? [Vaillance Héroïque], c'est le rêve de mes frères et le mien. C'est notre expédition dans ce monde de réalité virtuelle, alors pourquoi on se heurte sans cesse à des obstacles comme [Dragon Volant] et [Avant-Garde] ? »
Je lui tapai sur les épaules, en souriant : « Ne te mets pas trop la pression, et ne t'inquiète pas tout seul, tu as nous avec toi. Même si on perd, il n'y aura pas le moindre regret. Ceci dit, on pourrait ne pas perdre ! »
Li Mu hocha la tête.
Sur le côté, le général Lian Po soupira. Tenant son arbalète, il rit : « Nous, la Famille des Généraux, on nous traite de fous par les joueurs de Ba Huang ; on dirait qu'ils avaient raison. On n'a pas peur de chercher la baston avec les autres parce qu'on considère tout le monde comme notre égal, et pas seulement ça, mais on partage tous un amour pour les Généraux de la Période des Royaumes Combattants, au point d'avoir pris leurs noms comme pseudos. Comme tu peux le voir Xiao Yao, le vrai nom de Li Mu était Li Xin, celui de Wang Jian est Wang Teng, Bai Qi s'appelait à l'origine Bai Ying, et j'ai changé le mien de Sun Hong en Lian Po. Et maintenant tu as le tableau complet… »
TL : Il veut dire que toute la Famille des Généraux porte entièrement le nom de généraux célèbres de l'époque des Royaumes Combattants.
Je ne pus retenir mon rire et dis : « Ouais, c'est exactement pour ça, on est le genre de gens qui veillent les uns sur les autres. La vie est un long voyage solitaire, mais il est rempli de nos amis et de nos rêves qui nous accompagnent. Sans eux, quelle différence entre la vie et la mort ? »
Li Mu se leva, en riant : « Oui, Xiao Yao a raison, [Vaillance Héroïque] est notre rêve, alors on ne peut pas laisser les gens méprisables de [Dragon Volant] l'anéantir ! »
Je répondis : « Vérifions nos préparatifs de bataille pour être sûrs que tout est en ordre. La bataille commence dans une heure et demie. On doit obtenir les infos sur la carte du champ de bataille et décider d'une stratégie dans les 30 minutes avant le début. Si on n'élabore pas de stratégie et qu'on fonce tête baissée, on n'aura même pas 20 % de chances de victoire ! »
Li Mu acquiesça : « D'accord ! »
……
Le temps passa lentement ; pour certains joueurs de [Vaillance Héroïque], c'était une sorte de torture, pour d'autres une exaltation. Savoir qu'ils allaient affronter des joueurs d'élite venant des trois grandes cités, forcément plus forts qu'eux, accélérait leur rythme cardiaque dans les deux cas.
« Frère Xiao Yao… » Petit Loup tenait silencieusement sa dague près du poirier et demanda : « On va gagner ? J'ai pas peur de le dire, j'ai peur qu'on ne gagne pas… »
Je forçai un sourire en désignant le logo de [Vaillance Héroïque] sur mon épaule et dis : « Aujourd'hui, on est les guerriers de [Vaillance Héroïque] et à ce titre on doit se battre sans aucun regret ! »
Matcha hocha la tête mignonnement : « Oui, ce que dit le chef est juste… »
Vieux K brandit sa hache de guerre en grinçant : « Parlons pas de gagner ou de perdre, on s'est même pas encore battus. Moi, ce qui m'intéresse, c'est de me frotter aux 13 Aigles d'[Avant-Garde] et de voir s'ils sont aussi forts que la rumeur le dit. »
……
Quelques instants plus tard, un « Ding » retentit alors que la carte du Champ de Bataille de Prestige de Guilde se révélait. C'était un terrain de 10 000 sur 10 000, ni trop grand ni trop petit, au centre un plateau boisé entouré d'arbustes. Les joueurs apparaissaient aux deux extrémités opposées. Une fois la bataille lancée, les joueurs commenceraient à se battre, les pénalités de mort étant les habituelles : si tu meurs, tu perds un niveau et tu fais tomber de l'équipement.
« Houaaa… »
Au cœur de la forêt, Li Mu agita la main et la carte du Champ de Bataille de Prestige de Guilde apparut, il l'examina et dit : « Tout le monde a vu le champ de bataille, si vous avez des suggestions, balancez-les maintenant vu que tout le monde ici est de confiance ! »
Wang Jian dit d'un ton bas : « La carte a de grands buissons et de profonds fossés qui peuvent cacher des Mages, Archers, Mousquetaires pour une embuscade. »
Le général Bai Qi rit : « Hé hé, parmi nos 100 combattants, on a 44 joueurs en armure lourde qu'on peut utiliser sur la plaine pour charger droit sur eux de la façon la plus efficace. On peut les affronter de front ! »
Je secouai la tête : « Non, c'est exactement ce qu'il ne faut pas faire… »
Li Mu leva la tête et me regardant, demanda : « Xiao Yao, selon toi, quel est l'endroit crucial ? »
Mon doigt pointa sur la carte : « L'endroit crucial, c'est le centre de la carte, le plateau. Utiliser le terrain surélevé aidera à augmenter le potentiel des joueurs en armure lourde ainsi que l'efficacité des attaques à distance. Contrôler le plateau, c'est contrôler le champ de bataille, donc une bataille pour le plateau est inévitable. »
Matcha pouffa : « Haha, seul le chef voit clair ; la bataille pour le plateau est inévitable, et on doit l'occuper. Ce sera alors facile d'attaquer et de battre en retraite pour défendre. Si on sécurise cet endroit, on contrôle le rythme de la bataille. »
Li Mu hocha la tête : « Bien, c'est décidé, on va élaborer nos tactiques pour prendre le plateau ! »
Lian Po sourit légèrement : « Ouais, alors faisons ça. Je crains le combat désorganisé qui finit généralement en défaite. Notre force principale repose sur vous : Xiao Yao, Li Mu et Wang Jian. La force des autres ne peut pas rivaliser, donc pour gagner, il faut qu'on reste groupés. »
« Discutons tactiques précises maintenant ! » Li Mu prit une grande inspiration et continua : « Il nous reste pas beaucoup de temps. »
Dans la foule, Fox toussa et demanda : « Général Li Mu, combien de Mousquetaires on a pour cette bataille ? »
Li Mu fut surpris : « 8 au total, pourquoi… »
Fox se leva et dit : « Tout le monde sait que la puissance de feu des Mousquetaires n'est pas aussi forte que celle des Archers ou des Mages pour les attaques à distance. En combat d'équipe, des Mousquetaires qui tirent sur des joueurs en armure lourde, c'est comme les chatouiller, donc je propose qu'on regroupe les 8 Mousquetaires et qu'on concentre nos attaques uniquement sur leurs Archers, Mousquetaires, Soigneurs et autres joueurs en armure de tissu chez [Dragon Volant]. Superposer notre [Bombardement] 8 fois peut tuer instantanément des joueurs imprudents. Qu'en pensez-vous ? »
Li Mu ne put contenir son rire et approuva d'un signe de tête : « Bien ! Alors les 7 autres Mousquetaires seront sous ta responsabilité, Fox ! »
« OK, j'organise l'embuscade, on va leur faire comprendre que nous, Mousquetaires, bien qu'impopulaires, sommes une force à ne pas sous-estimer ! Ils vont nous craindre, nous les Mousquetaires ! »
« OK ! »
……
Des instructions simples furent données aux joueurs restants. Nos tactiques étaient simples ; l'important était d'occuper le plateau tandis que les détails secondaires n'étaient qu'effleurés vu que l'heure de la bataille approchait !
« Ding ! »
Notification du Système : Vous faites partie des participants sélectionnés pour entrer dans le Champ de Bataille de Prestige de Guilde entre les deux guildes ; la bataille commence dans 5 minutes. Cependant, vous pouvez entrer dans le champ de bataille maintenant, souhaitez-vous être téléporté ?
Confirmer !
« Vwouush ! »
Mon corps se décomposa et dans un éclair de lumière se recomposa à une extrémité du Champ de Bataille de Prestige de Guilde. Quand j'ouvris les yeux, je vis que j'étais dans la forêt verdoyante, entouré d'épées brisées éparses, de corps humains en décomposition, et de corps sanglants d'orques vaincus. C'étaient les vestiges d'une bataille ancienne. Le plateau dominait à plus de 50 mètres de haut, et une frontière invisible ne nous permettrait d'entrer sur le champ de bataille qu'une fois la bataille commencée.
……
« Gu Dong ! »
Li Mu avala sa salive, l'air nerveux mais excité. C'était aussi un fou de bataille, et même si cette bataille décidait de la vie ou de la mort de [Vaillance Héroïque], son sang bouillait encore au début d'un combat. Bien sûr, il n'était pas le seul à attendre la bataille avec impatience, Bai Qi et Vieux K adoraient tous les deux l'adrénaline du combat.
« Comment on charge pour prendre le plateau ? » Matcha dit lentement : « Les préparatifs doivent être faits à l'avance… »
Je hochai la tête et dis à Li Mu : « Tu prends 20 joueurs en armure lourde et tu charges par la droite, je prends Zhan Long et je charge par la gauche. Celui qui arrive en haut en premier commence à couvrir les autres pour les aider à gagner les hauteurs. La bataille pour les hauteurs est obligatoire. Fox, tu peux mener ton escadron de 8 mousquetaires. Je t'enverrai des coordonnées et tiens-toi prêt à embusquer les joueurs là-bas ! On doit devenir célèbres grâce à cette guerre, dissoudre [Dragon Volant], et donner une leçon à Dragon Volant ! »
Li Mu et Fox hochèrent tous les deux la tête : « OK, pas de problème ! »
……
Après cinq minutes interminables, enfin, devant nos yeux, le rideau commença à disparaître lentement, petit à petit. Le système lança le décompte de l'événement :
3 !
2 !
1 !
Le moment que tout le monde attendait est arrivé. La bataille a commencé !
Portant mon Épée de Pluie de Givre, je fus le premier joueur à charger en avant. Juste derrière moi venaient Vieux K, Dong Cheng Lei et Matcha. Puis Loup, Fox, Canard Chéri et les autres. Pendant ce temps, le général Li Mu menait l'autre groupe en chargeant par la droite. On gardait le même rythme, à moins de 100 mètres l'un de l'autre pour pouvoir s'entendre.