Bang !
Le corps de Yue Qing Qian jaillit soudain au-dessus du bouclier du garde PNJ, le repoussant en arrière. Yue Wei Liang avait elle aussi disparu brutalement et, sans un mot, apparut derrière un autre garde PNJ.levant sa dague, elle planta dans le dos du garde, le projetant au loin.
Grâce à cela, les deux assassines arrachèrent de force une brèche à la porte de la ville, m'offrant trois précieuses secondes pour la franchir.
Chhh !
Mes Bottes de l'Aube Pourpre effleurèrent à peine les briques tandis que je les enjambais. « Qing Qian, Wei Liang, merci à toutes les deux ! »
Yue Qing Qian poussa un soupir et se lança à ma poursuite dans la même direction. Elle posait des questions en courant : « Grand frère Xiao Yao, pourquoi cours-tu en portant un vieillard ? Et pourquoi ces PNJ essayaient-ils de te tuer ? »
Je fonçais en répondant : « C'est rien ! Ce vieux est juste un criminel de la cour, mais… mais j'ai encore besoin de son aide, alors je le fais évader de prison ! »
« Le faire évader de prison ? » Qing Qian tira la langue en riant. « Hé hé, grand frère Xiao Yao fait n'importe quoi selon son bon plaisir. Continue de courir, je vais te gagner du temps ! »
« Ah, merci. »
J'acquiesçai vigoureusement ; j'apprenais à aimer Yue Qing Qian de plus en plus. Elle était si attentionnée !
…
Au bout de dix minutes tendues, je pénétrai au cœur de la Forêt de Ba Huang et les soldats finirent par abandonner la poursuite. Je suppose que ce vieux n'était pas un si grand criminel, car aucune force d'intervention importante n'avait été dépêchée pour le récupérer.
Dans la clairière, les fleurs blanches s'épanouissaient et le vent printanier faisait onduler l'herbe. J'aidai Feng Ye à s'asseoir et tentai de reprendre mon souffle. J'avais déjà une énorme stèle de pierre sur le dos. Avec Feng Ye, qui était assez lourd lui aussi, il m'aurait été impossible de courir si ce n'avait été de ma Force d'Épéiste. Sinon, je me serais évanoui en plein milieu de la route.
Les deux assassines, Yue Qing Qian et Yue Wei Liang, s'approchèrent tandis que Yue Qing Qian demandait : « Grand frère Xiao Yao, quelle est la suite ? »
« Attends un peu, je vais demander… »
Me retournant, je regardai Feng Ye : « Vieux, tu m'as promis que si je t'aidais, tu fabriquerais la clé géante pour moi. On va chercher une forge pour que tu puisses la forger ? »
« Je refuse ! » Feng Ye secoua la tête. « Je suis maintenant un fugitif de la Cité de Ba Huang, donc je ne peux pas me montrer dans une zone à forte concentration de gens. Emmène-moi au sud de la Cité de Ba Huang, à Qing He Gu. C'est désert là-bas, je pourrai me concentrer sur le moulage de la clé en paix. Il doit y avoir une chaumière avec une forge adaptée si tu peux m'y emmener ! »
« Compris ! »
Je remis le vieil homme sur mon dos et dis à Yue Qing Qian : « Qing Qian, je vais emmener Feng Ye forger ma clé. Toi, retourne en ville et concentre-toi sur ton niveau. Ne perds pas ton temps à voyager avec moi. »
Yue Qing Qian secoua la tête : « Je veux pas. On dit qu'il y a du danger sur ces routes. Si tu y vas seul, je m'inquiéterai ! Je veux voyager avec toi jusqu'à ce que tu finisses ta mission ! »
De l'autre côté, Yue Wei Liang fronça les sourcils : « Grande sœur… tu n'avais pas dit que tu irais à l'hôtel des ventes m'acheter une dague de rang Or… »
Yue Qing Qian inclina la tête et rit doucement : « Je vais voyager avec Grand frère Xiao Yao un moment. Toi, va acheter l'objet toi-même à l'hôtel des ventes et je te donne l'argent maintenant, alors… Grande sœur, ne sois pas fâchée. Je t'achèterai un super ours en peluche en échange… »
« Pour de vrai ? Celui d'un mètre quatre-vingts, le préféré de grande sœur ? »
« Ouais ! »
« D'accord, c'est fait ! »
Les deux sœurs bouclèrent la transaction pendant que je les regardais, bête, sur le côté. Yue Wei Liang fit un signe d'adieu en utilisant un Parchemin de Retour pour regagner la ville en vitesse. Yue Qing Qian étira les bras derrière son dos, ravie : « Grand frère Xiao Yao, on y va maintenant ? »
« Ouais… »
…
Nous traversâmes les bois à deux ; les Plaines Vertes n'étaient pas loin et seuls des monstres de bas niveau se trouvaient sur notre route. C'était une chance que Yue Qing Qian soit de mon côté ; je n'eus pas à lever le petit doigt, elle tua tous les monstres. Le pouvoir de mort rapide d'un Assassin était le meilleur des neuf classes. Et pour être honnête, leur vitesse d'attaque avec deux dagues était stupéfiante. Avec [Estoc] et [Coup dans le Dos], ainsi que plusieurs attaques, elle et son Rat des Glaces pouvaient aisément anéantir n'importe quel monstre de niveau 40+.
En une demi-heure, nous apparûmes devant un ruisseau clair d'une vingtaine de mètres de large. Il était bien trop long pour que j'en voie la fin, donc ce ruisseau semblait nous barrer la route.
« Grand frère Xiao Yao, on fait quoi ? » demanda-t-elle en inclinant à nouveau la tête.
« T'as peur de nager ? »
Derrière moi, Feng Ye toussa lourdement sur-le-champ. Apparemment, son vieux corps ne pourrait pas supporter la température glacée de l'eau du ruisseau.
Yue Qing Qian se tourna vers la bambouseraie un peu plus loin : « Si on peut construire un radeau, ça nous fera gagner du temps au lieu d'essayer de contourner. »
« Ouais ! »
Posant Feng Ye, je sortis l'Épée de Pluie de Givre. « Qing Qian, je coupe les bambous, toi tu chopes les lianes pour tout ligoter. Assure-toi que c'est bien serré, sinon le radeau se disloquera sous notre poids. »
« D'accord ! »
Fendant la forêt, l'Épée de Pluie de Givre trancha aisément des dizaines de bambous à la fois et bientôt la forêt fut presque rasée. Les ramenant au bord de la rivière, je me concentrai à les couper à la même taille pendant que Yue Qing Qian se concentrait à les attacher ensemble. Bien que nous fussions deux novices en matière de construction de radeau, la fabrication avançait bien et le radeau avait plutôt fière allure.
« Yue Qing Qian, tu veux essayer la première ? » ricannai-je, observant le radeau flotter sur le ruisseau.
D'un hochement de tête enthousiaste, elle sauta joyeusement sur le radeau. Ses longs cheveux dansaient dans le vent, de même que sa cape. Elle était encore plus mignonne dans sa jolie robe qui laissait voir ses longues jambes. Associés à ses yeux qui semblaient pétiller en plein jour, elle était un neuf sur dix.
Portant Feng Ye sur le radeau, nous nous assîmes tous les trois. D'une douce poussée, le radeau prit le large.
L'eau ondule dans un joli motif tandis que nous utilisions des perches en bambou pour pagayer à travers le ruisseau. Me souriant sereinement, Yue Qing Qian demanda : « Grand frère Xiao Yao, le paysage est si beau ici. Tu veux que je chante une chanson folklorique du Guilin pendant qu'on avance ? Note du traducteur : Guilin est une préfecture du Guangxi, en Chine.
J'étais emballé par l'idée. Applaudissant des deux mains, je répondis : « Vas-y, chante~~ »
« Je ne connais aucune chanson… »
…
…
Quelques minutes plus tard, le radeau accosta près des terres des Plaines Vertes. C'était vraiment plein d'herbes sauvages vertes et bleues ; leur parfum flottait lourdement dans l'air. Qing Qian inspira à plein poumons, le visage rayonnant de joie : « S'il y avait un endroit comme ça dans la réalité, j'échangerais dix ans de ma vie pour y vivre. Bien sûr, Grand frère Xiao Yao doit y être aussi… »
Je fus saisi par ses mots : « Je serais trop occupé pour vivre dans un coin pareil. Tu devrais prendre rendez-vous pour m'y emmener. »
« Hé hé, j'ai confiance que tu prendrais le temps de venir voyager ici avec moi. Allons-y… »
Après avoir traversé la Vallée Verte pendant un moment, nous trouvâmes la petite chaumière dont Feng Ye avait parlé. Ses yeux s'illuminèrent de nostalgie à sa vue : « Ça fait cinq ans, elle est encore là… »
En un éclair, il sauta de mon dos et se rua dans la maison. Je ne pus que fixer ; le vieux était en meilleure forme que moi ! Pourquoi m'avais-je servi de mulet tout ce temps s'il pouvait bouger comme ça ?!
« Gamin, donne-moi ton plan ! »
« J'arrive ! »
J'entrai dans la chaumière et lui tendis les plans pour créer la clé pendant qu'il attisait le fourneau pour allumer le feu. « Puisque tu n'as rien à faire, va couper du bois pour moi et fourre-le dans le fourneau ! » tonna-t-il.
« D'accord ! »
Travaillant comme des forçats une fois de plus, Yue Qing Qian et moi grimpâmes les montagnes pour trouver du bois. Après avoir entassé assez de bois dans le poêle, nous regardâmes en silence les volutes noires qui s'élevaient de la chaumière.
Après près d'une heure à discuter avec Yue Qing Qian de sa situation familiale et de ses goûts, Feng Ye hurla enfin depuis l'intérieur : « Gamin, la clé est finie ! »
Me tournant vers lui, je restai un instant stupéfait par la taille. La clé atteignait aisément une longueur monstrueuse de trois mètres et brûlait encore ! En regardant le design de la clé, le modèle gigantesque était une copie conforme.
Je fis un pas en avant pour saisir la clé et, dans ma stupeur, faillis me rôtir la main en attrapant le manche. Criant au système d'emballer la clé, je la déposai dans mon inventaire.
Chhh, la clé disparut dans une lumière blanche et fut déposée dans mon inventaire. Bien qu'elle occupât un emplacement, c'était mieux que de la trimballer. Si je devais traîner une clé aussi grande, autant aller en enfer et y crever !
…
« Grand frère Xiao Yao, ta mission est finie ? » demanda Yue Qing Qian, ses beaux yeux clignant vers moi.
« Yep. »
J'acquiesçai : « Bon, retournons en ville. Je ne te remercierai jamais assez, Qing Qian. Sans ta compagnie, je serais mort d'ennui ! »
« Hé hé, ce fut un plaisir~ Je voulais juste passer plus de temps avec Grand frère Xiao Yao~ »
Yue Qing Qian resta là, sortant lentement son Parchemin de Retour, comme pour prolonger le temps qu'elle avait avec moi.
Je ne pus m'empêcher de rire devant ses efforts. Je m'approchai d'elle et tendis les bras : « Tu veux un câlin avant de partir ? »
Son visage rougit tandis qu'elle hochait la tête, restant silencieuse tout le temps.
D'un petit demi-pas, j'enlaçai le corps de Yue Qing Qian un moment. « Bon, retournons en ville. Attends-moi jusqu'à ce que j'obtienne la Tablette de Création de Guilde. Alors j'établirai Zhan Long, et tu pourras nous rejoindre. Tu seras des nôtres ! »
Yue Qing Qian hocha la tête avec enthousiasme : « Je sais. Grand frère, donne-toi à fond ! »
Juste après, elle activa le Parchemin de Retour et disparut des champs fertiles des Plaines Vertes.
…
Ouvrant ma liste de contacts, j'écrivis un message rapide à Wan Er : « Mademoiselle, j'ai la Clé Géante. Comment ça va de votre côté ? »
Elle répondit immédiatement : « On a fini il y a une heure. Il ne reste plus qu'à t'attendre. »
« D'accord, on commence la mission quand j'arrive ? »
« Attendons… » dit Wan Er pensivement. « Cette mission va forcément prendre du temps. Toi et Zhan Long, vous devriez tous faire une pause et manger un truc. Ensuite, reconnectez-vous et on commencera. On jouera probablement pendant douze heures, donc je m'inquiète que quelqu'un tombe malade sans assez de repos et de nourriture. »
« Ah, compris ! »
…
Un autre message arriva, de Wolf cette fois : « Grand frère Xiao Yao, t'es occupé ? On va aller aider Matcha à monter de niveau encore quelques fois ! »
Hochant la tête : « Ouais, y'a eu un truc. Mademoiselle a reçu une quête de rang SS ; j'ai réussi à la convaincre de vous inclure dans la mission. Une quête de rang SS sera définitivement dure, mais gratifiante. Ce sera bien plus dur que vos quêtes habituelles, alors dis à Matcha qu'elle doit monter son niveau à au moins 45. À part ça, vous devriez tous vous déconnecter, manger un truc, et faire une pause pipi si nécessaire. Revenez en ligne dans une heure, prêts à commencer la mission ! »
« D'accord ! Une mission de rang SS… génial !! Ha ha ! » J'imaginais déjà la bave couler de la bouche de Wolf.
Vieux K apparut dans le chat : « C'est quoi la quête, Boss ? »
« Sauver le héros ancien : le Prince Céleste Ran Min. »
Vieux K a dû buguer, car il envoya un autre message quelques secondes plus tard : « Mon dieu, j'ai le même nom de famille qu'un monarque ancien ? »
« Oui, oui. Maintenant dépêche-toi d'aller manger ! »
« D'accord… »