« Toi… tu te souviens encore ? »
Quelques secondes plus tard, l'homme refréna les battements frénétiques de son cœur et tourna la tête, pour découvrir la femme sur son dos, les yeux clos, sans savoir si elle s'était endormie d'épuisement ou si elle avait perdu connaissance.
Les yeux de Jiang Yang s'assombrirent, et il n'osa pas tarder davantage. Il se déplaça comme porté par le vent, s'engouffra dans la vieille rue et s'arrêta devant l'entrée d'une vieille demeure aux briques bleues et aux tuiles noires.
La serrure à empreinte bipa doucement, et la porte s'ouvrit.
Il protégea la personne sur son dos et pénétra rapidement dans la vieille demeure.
À l'entrée de la vieille rue.
Fu Yanci se tenait comme une statue sous la pluie battante, tenant un long parapluie noir.
Son visage était grave, ses lèvres minces serrées en une ligne droite, froide et dure, et la glace dans ses yeux était plus glaciale encore que la brume pluvieuse.
Derrière lui, une femme en robe rouge, tenant un parapluie fleuri, sortit en titubant de la voiture, relevant sa jupe avec désarroi.
« Yan Ge ! Pourquoi tu restes là ? Monte en voiture, il pleut trop fort ! »
Su Yurou se glissa sous le parapluie, le referma, puis tenta de passer son bras sous celui de Fu Yanci, d'un ton coquet et plaintif :
« Je le savais, au monde entier, seul Yan Ge me chérit le plus, tu reviendras forcément pour moi. Pas comme Jiang Yang… lui, il ne m'a pas du tout dans son cœur. »
Le visage de Fu Yanci était comme le givre, et il se détourna sans un mot :
« Monte en voiture, je te ramène d'abord. »
La voiture resta terrifiantement silencieuse tout le trajet.
Les phalanges de Fu Yanci blanchirent sur le volant, son esprit repassant en boucle la scène d'à l'instant —
Quand Lin Sa s'était élancée sous la pluie, il avait instinctivement voulu la rattraper.
Mais en se retournant, il avait aperçu Su Yurou de l'autre côté de la rue.
À ce moment-là, Su Yurou était trempée, sa robe rouge collée à la peau, la faisant paraître mince, petite, sans défense.
Il avait hésité.
Après à peine quelques secondes de réflexion, il avait tout de même choisi de traverser la rue en courant, de protéger Su Yurou en premier, d'ôter sa veste de costume pour la lui draper sur les épaules, puis de la faire monter dans la voiture.
Mais quand il s'était retourné pour courir après Lin Sa, tout ce qu'il avait vu, c'était la silhouette de Jiang Yang qui s'élançait.
Ce Jiang Yang d'ordinaire si noble et maître de lui, le mari que Su Yurou affirmait « ne pas l'avoir dans son cœur », avait en réalité rattrapé Lin Sa si vite, l'avait portée sur son dos et avait couru sous la pluie battante, trébuchant à chaque pas.
Su Yurou avait été laissée sous la pluie, et Jiang Yang avait fait comme s'il ne la voyait pas.
Lin Sa était sous la pluie, et Jiang Yang la traitait comme un trésor.
Le cœur de Fu Yanci eut l'impression d'être violemment tiré, la jalousie et le regret s'y entremêlant.
Si ce n'avait été de la présence de Su Yurou, et de la crainte qu'elle ne soit encore plus déchirée en voyant cette scène, il se serait rué vers elles et aurait arraché Lin Sa.
« Yan Ge, à quoi tu penses ? La voiture va si vite… »
Su Yurou serrait sa ceinture de sécurité, la voix tremblante.
Fu Yanci fit la sourde oreille. Le moteur de la Ferrari rugit dans les rues de minuit, fonçant en avant.
Une fois Su Yurou enfin déposée chez elle, Fu Yanci n'attendit même pas qu'elle descende pour braquer violemment le volant et repartir à toute vitesse vers la vieille rue.
Non, il ne pouvait pas rester tranquille.
C'était son épouse, et même s'ils étaient en instance de divorce, elle ne pouvait absolument pas passer la nuit chez un autre homme.
À l'intérieur de la vieille demeure, les lumières étaient d'un jaune chaleureux.
C'était une maison pleine de vie.
Sous le style décoratif minimaliste se cachaient d'innombrables détails douillets :
L'éblouissante collection de services à thé dans le meuble, les plantes d'un vert vibrant près de la fenêtre, et le léger parfum de santal qui flottait dans l'air.
« C'est la maison de ma grand-mère maternelle. Elle est en maison de retraite récemment, et quelqu'un s'en occupe d'ordinaire. »
La voix de Jiang Yang, lisse comme du jade, interrompit l'observation de Lin Sa.
Il se tourna, sortit du placard un ensemble neuf de pyjama en coton à carreaux, soigneusement plié, puis prit une serviette de bain neuve, encore sous cellophane, et les tendit à Lin Sa.
« Va prendre une douche chaude d'abord et change-toi, tes vêtements sont trempés. »
Son regard se posa sur les pointes des cheveux de Lin Sa qui gouttaient encore, son sourcil se froncèrent légèrement, et son ton portait une sollicitude incontestable :
« Je vais te faire un bol de thé au gingembre pour chasser le froid. »
Lin Sa se sentait collante de partout et était effectivement mal à l'aise, alors elle ne refusa pas. Elle prit les vêtements et entra dans la salle de bain.
La décoration de la salle de bain était également très élégante, et un parfum diffus y régnait, un mélange de freesia et de pin qui détendit inexplicablement ses nerfs tendus.
Quand Lin Sa ressortit après sa douche, Jiang Yang se tenait près du plan de travail dans la cuisine ouverte.
À travers les interstices des stores en bois, Lin Sa vit l'homme retrousser les manches de sa chemise blanche, révélant un avant-bras aux lignes nettes.
Il remuait la sauce dans la cocotte en émail, l'air concentré et serein, comme si ce geste imprégné d'effluves culinaires devenait aussi un art sur lui.
Un instant plus tard, un délicat bol en porcelaine bleue et blanche fut posé devant elle.
« Bois-le tant qu'il est chaud. »
Jiang Yang lui tendit la cuillère, sa voix claire et résonnante : « J'ai mis de la cassonade et un œuf poché ; ça soulagera les maux d'estomac. »
Lin Sa avait effectivement si faim que son dos en touchait son ventre.
Elle préleva un œuf poché et en croqua une bouchée. Les saveurs sucrée et épicée se répandirent instantanément sur sa langue, et une chaleur glissa le long de son œsophage jusqu'à son estomac.
Ses doigts serrant le bol se crispèrent légèrement, ses cils tremblèrent, et quand elle leva les yeux vers Jiang Yang, une émotion complexe passa dans son regard. Elle dit doucement :
« Merci, Jiang Yang. »
Jiang Yang s'assit aussi en face d'elle, tenant un bol de thé clair, sans toucher au thé au gingembre.
Il regarda Lin Sa, le regard limpide et ouvert :
« Lin Sa, ton corps t'appartient. »
Son ton était léger mais portait une gravité indéniable :
« Quoi qu'il arrive, ne parie pas avec ta santé. Si je n'étais pas tombé par hasard sur toi qui courais seule sous la pluie ce soir, les conséquences auraient été inimaginables. »
Lin Sa marqua une pause, sa main tenant la cuillère hésita. Elle baissa les yeux, contemplant son propre reflet dans le bol, et répondit tout bas :
« D'accord, je ne referai plus ça. »
Le tonnerre gronda dehors, et la foudre s'abattit violemment, comme pour déchirer tout le ciel nocturne.
Jiang Yang leva les yeux vers la fenêtre et dit doucement :
« La pluie ne s'arrêtera pas de sitôt, et il n'est pas prudent de prendre un taxi par ce temps. Il y a une chambre d'amis à l'étage, la literie vient d'être changée. Si ça ne te dérange pas, tu peux rester ici pour la nuit. »
Lin Sa resta interdite et eut un mouvement de refus instinctif, ses doigts frottant machinalement le bord du bol :
« Cela… ne sera-t-il pas trop de dérangement pour toi ? »
« C'est bon. »
Jiang Yang esquissa un pâle sourire, une pluie de printemps qui dissipa instantanément la gêne de Lin Sa.
« J'ai accepté la confiance de ton aîné pour prendre soin de toi, c'est mon devoir. À ses yeux, je ne diffère pas de lui, et tu n'as pas à me traiter comme un étranger. »
Il fit une pause, son regard se posa sur le profil pâle de Lin Sa, sa voix s'adoucit encore :
« Ton aîné a dit que tu n'as pas eu la vie facile ces dernières années. Maintenant que je suis de retour à Haicheng, je ne te laisserai plus être lésée. »
« Alors, Lin Sa, tu n'as pas besoin de te retenir avec moi. Tu peux me traiter comme ton aîné. »
Lin Sa leva soudain les yeux, son regard croisa ses yeux profonds comme la mer.
À cet instant, elle eut l'impression que son cœur était légèrement piqué par quelque chose, un mélange de douleur et d'émotion.
Elle entrouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais au final elle se contenta de serrer les lèvres, les yeux légèrement rougis, et murmura faiblement en acquiescement.
Un courant chaud se propagea lentement depuis son cœur… Elle se sentait réchauffée, mais la seconde d'après, elle entendit soudain de violents coups à la porte.