Lorsque Lin Sa sortit du café, une fine pluie avait commencé à tomber dehors.
L'endroit était plutôt isolé, au fond d'une ruelle. La voiture de Lin Sa était garée en bord de route, et il restait encore un bout de chemin entre le café et son stationnement.
Lin Sa n'avait pas pris de parapluie et patienta un moment sous l'auvent.
Voyant que la pluie ne faiblissait pas, elle serra les dents et décida d'utiliser son sac pour se protéger la tête, se préparant inconsciemment à s'élancer sous l'averse.
Au moment où elle fit un pas dehors, son bras fut soudain saisi avec force.
Une voix chaude et agréable retentit à son oreille :
« Tu viens de finir tes relevailles ; tu ne dois pas te mouiller. Je te raccompagne. »
Lin Sa se retourna, surprise, son regard croisant les yeux doux et profonds de Jiang Yang.
La seconde d'après, il relâcha son bras et, de l'autre main, leva un grand parapluie noir, l'ouvrit et lui fit signe de s'y glisser.
Lin Sa se sentit un peu embarrassée. Elle jeta un coup d'œil à la ruelle profonde et étroite avant de se glisser finalement sous le parapluie.
Jiang Yang l'inclina légèrement vers Lin Sa. Ils marchèrent côte à côte sur le chemin de pierre bleue de la ruelle, en direction de l'artère principale animée à l'extérieur.
« Il pleut souvent à Haicheng à cette saison », lança Jiang Yang de lui-même, brisant le silence.
« Oui, c'est vrai », répondit Lin Sa avec indifférence.
« Tu es venue en voiture ? Tu as besoin... » demanda à nouveau Jiang Yang.
Lin Sa coupa court précipitamment : « Non, ma voiture est garée juste au bord de la route. »
Jiang Yang n'insista pas. « D'accord. »
Tous deux atteignirent vite la voiture de Lin Sa.
Lin Sa'ouvrit la portière. Jiang Yang, en gentleman, tint le parapluie bien haut, l'escorta jusqu'au siège conducteur avant de saluer calmement de la main : « Au revoir. »
Alors que Jiang Yang se retournait pour partir, Lin Sa remarqua que la manche de l'autre côté de son vêtement était couverte de gouttes de pluie, alors qu'aucune goutte n'était tombée sur elle.
C'était vraiment un homme d'une attention méticuleuse et d'une prévenance gentlemanlike, qui inspirait naturellement une bonne impression.
Lin Sa observa sa silhouette grande et droite dans le rétroviseur et découvrit avec surprise que sa voiture, un Cullinan noir, était garée juste derrière la sienne.
De quoi Su Yurou pouvait-elle encore être insatisfaite, en épousant un tel homme ?
Lin Sa secoua la tête, perplexe. Elle secoua encore la tête, démarra et s'en alla.
Tang Guo envoya un message pour réclamer des photos, et Lin Sa réalisa soudain qu'elle avait été si absorbée par leur conversation qu'elle avait oublié la mission que sa meilleure amie lui avait confiée.
【 Désolée, j'ai oublié. 】
Tang Guo répondit par une longue série de points de suspension : 【……………………】
Lin Sa se sentit toute confuse :
【 La prochaine fois que j'en aurai l'occasion, j'en prendrai sûrement d'autres et je te les enverrai. 】
Tang Guo : 【 D'accord, mais tu devras t'en souvenir la prochaine fois. Mais alors, il était vraiment super, incroyablement beau ? À quel point ? 】
Lin Sa repensa au visage de Jiang Yang et tapa une ligne :
【 Il ferait passer tous les posters de beaux mecs chez toi pour des ringards. 】
Tang Guo envoya un paquet d'emojis ultra choqués :
【 Il est VRAIMENT aussi beau ??? Putain, quelle chance a Su Yurou ? 】
Lin Sa poussa un profond soupir : 【 Moi aussi, j'aimerais bien le savoir. 】
En rangeant son téléphone, Lin Sa rassembla aussi ses idées et se concentra sur la conduite.
Fu Yanci était lui aussi sur la route à cet instant.
La série d'événements récents l'avait laissé épuisé. À ce moment crucial, Jiang Yang était soudain rentré au pays.
Su Yurou avait appelé Fu Yanci pour lui demander d'aller chez les Jiang retrouver Jiang Yang et dissiper les malentendus que ce dernier pouvait avoir sur eux.
Après tant d'années d'amitié, devoir fournir une explication aussi gênante en personne à cause de la jalousie de Lin Sa mettait Fu Yanci en détresse. Il garda les yeux fermés pour se reposer pendant tout le trajet, sans prononcer un mot.
À un feu rouge.
Chen Ming, sur le siège passager, s'exclama soudain :
« Patron, la voiture devant a l'air d'être celle de Madame. »
Fu Yanci ouvrit instantanément ses yeux profonds et dangereux et scruta la plaque, reconnaissant du premier coup d'œil la SMART de Lin Sa.
Cette voiture avait été achetée avec l'argent de Lin Sa après qu'elle eut commencé à travailler. Fu Yanci avait proposé plusieurs fois de l'aider à la changer, mais elle avait refusé, alors Fu Yanci avait laissé tomber.
Il ouvrit machinalement la portière, sur le point de descendre pour la rattraper.
Inopinément, le feu passa au vert. Lin Sa, au volant de son « Petit Lutin », traversa le carrefour en flèche et accéléra.
« Suivez-la et voyez où elle va », ordonna Fu Yanci.
Le conducteur doubla immédiatement et roula vite, suivant la voiture de Lin Sa à distance raisonnable.
Peu après, la voiture de Lin Sa s'arrêta à l'entrée d'un parc.
Fu Yanci la vit saisir son sac et entrer dans le parc d'un pas efficace, les yeux légèrement plissés :
« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »
Chen Ming fronça les sourcils : « Ce parc est bourré de sociétés de design et de studios. Ce n'est pas bon... »
« Qu'est-ce qui n'est pas bon ? »
« Madame vient de démissionner il y a quelques jours. Venir ici maintenant, est-ce qu'elle chercherait un nouvel emploi, ou monterait son propre studio ? »
Le visage de Fu Yanci s'assombrit instantanément : « ... »
Chen Ming n'osa plus rien dire, et l'air devint instantanément silencieux.
Fu Yanci alluma calmement une cigarette et la fuma jusqu'au bout, sans montrer la moindre intention de partir ni de descendre.
Chen Ming sondait prudemment : « Patron, on va voir à l'intérieur ou on part d'abord ? »
Fu Yanci : « Faites passer le mot dans le milieu : Lin Sa est à moi. Aucune entreprise n'a le droit de l'embaucher. »
...
Après cinq ans de travail en free-lance, Lin Sa put enfin voir à quoi ressemblait le studio de design nommé « Yangtsé », avec lequel elle collaborait depuis longtemps.
Le studio d'architecture Yangtsé était bien plus grand et impressionnant qu'elle ne l'imaginait, avec un environnement de bureau de premier ordre, un bar à café indépendant, des salons et salles de détente indépendants pour les employés. Il était entouré de verdure et possédait une immense et élégante grande terrasse.
Cet environnement de travail extrêmement humain fit briller les yeux de Lin Sa.
Après avoir donné le nom de « Lifeng », elle rencontra bientôt le patron du studio avec qui elle échangeait en ligne depuis longtemps.
Son pseudo était « Liyu ». Après s'être présenté, Lin Sa apprit qu'il s'appelait en réalité Jiang Yi, un bel homme d'1,83 m aux traits délicats.
Croiser deux beaux mecs portant le nom de Jiang dans la même journée, c'était une sacrée coïncidence.
Dès qu'ils s'assirent dans un box sur la terrasse, Lin Sa lâcha instinctivement :
« Ton nom est Jiang. Tu ne serais pas de la famille Jiang de Haicheng ? »
Jiang Yi marqua deux secondes de pause, puis sourit et nia : « J'aimerais bien, mais malheureusement je n'ai pas cette chance. »
Tant mieux s'il n'en était pas... Les émotions tendues de Lin Sa se détendirent immédiatement.
Lin Sa alla droit au but :
« L'environnement de bureau de votre studio est très humain, et il semble y avoir pas mal d'employés. Les frais de fonctionnement mensuels seuls doivent être conséquents, non ? »
Jiang Yi acquiesça : « Oui, les dépenses ne sont effectivement pas petites, donc c'est un vrai casse-tête quand on n'a pas de commandes. J'admire vraiment ton niveau de design. Si tu es prête à venir, tu peux demander le salaire que tu veux. Je te garantis... »
Lin Sa se pencha légèrement en avant, son sourire révélant son ambition :
« Je suis prête à venir, mais pas en tant qu'employée. Je veux discuter d'un partenariat par actions avec toi, une collaboration à cinquante-cinquante. »
À trente ans, et venant de devenir mère, Lin Sa préférait être sa propre patronne plutôt que salariée d'une entreprise.
Les raisons de choisir ce studio étaient : premièrement, ils collaboraient depuis des années et se connaissaient bien ; deuxièmement, Jiang Yi partageait les mêmes visions et philosophie du design qu'elle ; et troisièmement, elle était tombée amoureuse de l'environnement dès qu'elle y avait mis les pieds.
Sa situation actuelle ne se prêtait pas à travailler seule ; elle avait besoin de trouver un partenaire de travail partageant ses idées.
Et Jiang Yi, elle le sentait, était un candidat très approprié.
Jiang Yi fut très choqué : « Tu veux investir dans mon studio ? Mais... »
Lin Sa acquiesça et lui tendit les documents qu'elle avait préparés depuis longtemps :
« Ce n'est pas une décision sur un coup de tête ; je suis venue préparée. J'ai compilé tous les avantages et inconvénients de notre collaboration et ma vision de l'avenir dans une proposition. On en parle après que tu l'auras lue. »
...
Quarante minutes plus tard.
Jiang Yi sortit passer un coup de fil et revint, signa décisivement un contrat avec Lin Sa et accepta son investissement dans le studio Yangtsé.
Cependant, il refusa l'apport en capital de Lin Sa, affirmant que sa compétence suffisait pour qu'elle obtienne des parts, et qu'ils continueraient à collaborer sur une base cinquante-cinquante. Ils s'accordèrent sur le modèle de collaboration et signèrent un accord.
Lin Sa apprit alors que le studio Yangtsé n'avait pas été fondé par Jiang Yi seul ; il y avait un grand patron derrière, bien que Jiang Yi ne révélât pas qui c'était.
Toutefois, ce grand patron n'interférait jamais dans les opérations de l'entreprise et s'en informait rarement. Jiang Yi ne faisait que des demandes polies, et le pouvoir de décision restait entre ses mains.
Après la signature de l'accord, Lin Sa quitta le parc.
Jiang Yi l'accompagna jusqu'en bas. Ils sourirent poliment et se saluèrent de la main, et Lin Sa tourna les talons pour partir.
À peine sortie du parc, elle vit une silhouette grande et mince se tenir devant sa voiture « Petit Lutin ».
L'homme avait les bras croisés, le regard rivé sur elle. Même à distance, Lin Sa ressentit instantanément une aura glaciale se ruer vers elle —