La horde de zombies s'étendait à perte de vue, semblant infinie. Ils étaient aussi nombreux que les alevins lors d'une crue printanière. Diverses odeurs de pourriture et de putréfaction s'élevaient vers le ciel.
Les préparatifs pour la percée étaient toujours en cours.
Zhang Chen n'avait pas grand-chose à préparer, il se contenta de rester au Poste de Contrôle à observer le spectacle saisissant de la horde de zombies. Quelques jours après l'apparition de l'Homme-Démon du Feu, quelques Zombies Mutants de type vitesse n'étaient pas morts. Ils étaient maintenant cachés au sein de ce groupe, mais avec tant de zombies, ils étaient difficiles à distinguer. On ne voyait qu'occasionnellement la silhouette de l'un ou l'autre passer en éclair.
Zhang Chen ignorait quel but les avait menés ici. Ou peut-être n'étaient-ils que quelques cerfs-volants dont la ficelle aurait lâché. Peut-être que sans le commandement de l'Homme-Démon du Feu, ils ne savaient que faire. Ils avaient donc dérivé jusqu'ici et étaient devenus des Zombies sauvages…
Les gens de Shao Danyu préparaient encore le départ. Elle-même avait grimpé au sommet du Poste de Contrôle pour observer le paysage lointain avec Zhang Chen. Zhang Chen se tenait les mains dans le dos sous le soleil, face à la mer de Zombies en contrebas du Poste. Cela donnait l'illusion qu'ils passaient en revue une immense armée.
« Le temps est beau », dit Shao Danyu. Zhang Chen se retourna et répondit : « Oui. »
Ce jour-là, Shao Danyu portait un T-shirt azur, et un short en jean moulait ses fesses rebondies. En contrebas du Poste d'acier, les Zombies s'amassaient comme une mer. Du côté de Sunjiahui, les gens qui s'activaient à préparer la percée pour aller chercher des médicaments étaient pour la plupart des vieillards et des faibles.
« Tout le monde a de l'espoir », sembla dire Shao Danyu à elle-même. Son ton donnait à Zhang Chen l'impression qu'elle prononçait un discours à l'intention de ces Zombies. « Quand j'étais dans la Zone du Projet Humain Parfait, quelle que soit la difficulté, j'ai toujours gardé mon espoir. C'est comme ça que j'ai survécu jusqu'au bout et que j'ai réussi à m'enfuir. Maintenant, j'ai encore mon espoir. Je sens qu'avec tant de gens maintenant, nous survivrons sûrement. Vivre, c'est l'espoir. Ce n'est qu'avec l'espoir qu'on peut continuer à lutter. Ce n'est qu'alors qu'on peut tout avoir. »
Zhang Chen n'avait pas de mots pour répondre. Peut-être avait-elle raison. Mais survivre exige souvent de la Force. Au tout début, on pouvait compter sur le gouvernement. Mais maintenant, on ne peut compter que sur soi-même.
L'arrangement de Shao Danyu prévoyait qu'elle et Spark partiraient avec le convoi.
Lame de Glace resterait sur place. Bien que l'immense mer de Zombies barre la sortie à tous, cela signifiait aussi que les ennemis de l'extérieur ne pouvaient pas entrer. Sunjiahui était le seul ennemi possible, le Chat Sanglant. Lame de Glace seul pourrait trouver un peu plus facile de se protéger.
Il y avait trois véhicules pour la percée. Le premier était une chargeuse, les deux suivants de gros camions. Une soixantaine de personnes allaient partir. En gros, tous les jeunes ayant un minimum de force étaient emmenés, et seuls ces jeunes restaient.
« Nous partirons à neuf heures. L'entrepôt de médicaments à l'extérieur est à moins de dix-huit li. Si nous pouvons rentrer avant dix-sept heures, nous aurons réussi », dit Shao Danyu à Zhang Chen au Poste de Contrôle. « J'espère qu'il n'y aura pas d'accidents… » Cette fois, les soixante-dix personnes qu'elle emmenait étaient presque tous les nouveaux venus parmi les Survivants. Si ces gens ne revenaient pas, les plus de mille vieillards et faibles à l'intérieur ne pourraient pas survivre non plus.
« Je ne m'inquiète pas des Zombies Normaux, mais des Zombies Mutants mélangés à la horde. J'ai vu la vitesse de ces trucs », dit Shao Danyu à ce moment. « Les Humains Ordinaires ne peuvent pas du tout les gérer. Nous devons compter sur nous-mêmes. »
« Ennemis… » dit soudain Xin Dong'er. Sa voix était très faible, mais Zhang Chen l'entendit tout de même et fut saisi au cœur. Lui et Xin Dong'er partageaient la même pensée. Quand Xin Dong'er dit « ennemis », Zhang Chen pensa d'abord que le Chat Sanglant était arrivé. Mais l'endroit que Xin Dong'er percevait se trouvait au sein de la horde de zombies.
Zhang Chen regarda dans cette direction, et en même temps il pouvait sentir que les émotions de Xin Dong'er étaient emplies d'une excitation inhabituelle.
La direction indiquée par Xin Dong'er ne semblait rien contenir, seulement des Zombies Normaux allant et venant sous le soleil. Tout paraissait normal. Mais quand Zhang Chen observa de plus près, il vit quelque chose gisant au sol entre les jambes des Zombies. C'était une « femme » allongée. Elle rampait au milieu de la horde comme un chien. Zhang Chen plissa les yeux pour regarder, car l'autre partie était trop près du sol, ce qui rendait l'observation vraiment difficile.
Mais si on observait attentivement assez longtemps, on distinguait encore des détails. Le soutien-gorge et le bas de la « femme » étaient en cuir orange-rouge. Sa silhouette paraissait extrêmement mince et sexy. De plus, Zhang Chen découvrit que les yeux de l'autre étaient cachés par un morceau de cuir de la même couleur que son soutien-gorge, leur barrant complètement la vue. Elle avait un air extrêmement étrange.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Shao Danyu sur le côté. Elle avait remarqué depuis tout à l'heure que Zhang Chen avait un comportement un peu bizarre, comme si quelque chose de grave s'était produit.
Zhang Chen laissa échapper un souffle à cet instant. Xin Dong'er à ses côtés était déjà devenue anormalement excitée. « Rien… » Il fronça légèrement les sourcils, ne sachant pas si cette « personne » était quelqu'un qui serait arrivé plus tard, acceptant de venir avec l'Homme-Démon du Feu et les autres…
Mais l'aura ne semblait pas correspondre. Autrefois, que ce soit cette Femme de Glace vêtue de bleu ou l'Homme-Démon du Feu, ils étaient d'une arrogance extrême. Celle-ci, en revanche, se cachait toujours loin et rampait pour observer. C'était très bizarre. Bien sûr, dans un certain sens, ces Zombies ne pouvaient pas être jugés selon des critères de comportement humains.
« On peut y aller maintenant ? » demanda Shao Danyu à Zhang Chen. L'équipe de percée était pratiquement prête. « Il est déjà neuf heures. Il faut partir au plus vite. Si on n'y va pas maintenant, les médicaments pour les blessés seront épuisés… » Le ton de Shao Danyu était devenu quelque peu sérieux.
« Attends un peu. Laisse-moi réfléchir… » Zhang Chen restait là, hésitant. Il dit cela, et Shao Danyu n'eut d'autre choix que d'attendre un moment.
Que faire… Si cette chose venait vers nous, nous n'avions que deux options : fuir ou tuer !
À cet instant, les gens qui préparaient le départ en bas étaient prêts. Un gestionnaire cria depuis en bas : « Sœur Danyu, les deux camions sont prêts. La chargeuse est en position. »
Shao Danyu répondit par un son, puis se retourna et regarda Zhang Chen d'un air interrogateur.
Zhang Chen fronça les sourcils et dit : « Je suggère de ne prendre qu'un seul camion. »
Shao Danyu marqua une pause et dit : « Si on prend deux camions, on pourra ramener plus de médicaments. Un seul camion va aussi, mais la prochaine fois qu'il nous manquera des médicaments, il faudra… »
« Combien de personnes comptes-tu emmener ? »
« Spark et moi. Si tu nous rejoins, il y aura quatre Utilisateurs de Capacités. En plus, il y a soixante-dix jeunes ordinaires, tous armés. »
« Alors on ne peut prendre qu'un seul véhicule », dit Zhang Chen en regardant le Poste de Contrôle en contrebas. « Nous quatre ne pouvons garder que deux véhicules. »
Shao Danyu hésita un peu, mais voyant que Zhang Chen était très sérieux, elle acquiesça.
La raison pour laquelle Zhang Chen jugeait préférable de sortir était principalement qu'il trouvait très bizarre que l'autre partie soit venue sans attaquer le Poste de Contrôle. En un sens, c'était un signe de culpabilité. Si la femme était un Zombie intelligent comme l'Homme-Démon du Feu, alors se cacher sans charger ne pouvait signifier qu'une chose : elle estimait que ses capacités ne suffisaient pas à résoudre le problème. Ou elle attendait peut-être des renforts pour attaquer ensemble.
De plus, si l'autre partie attaquait le Poste, cela ne changeait rien qu'on reste au Poste ou qu'on fasse la percée en véhicules. Du moins pour Zhang Chen et Xin Dong'er, il n'y avait absolument aucune différence. Dans ce cas, mieux valait prendre l'initiative, avancer, et voir la réaction de l'autre partie.
Au pire, Zhang Chen croyait que lui et Xin Dong'er ensemble pourraient facilement s'enfuir.