Le navire des Oiseaux-Ronce filait à toute allure dans le vortex spatial.
Les professionnalistes envoyés pour encercler le vaisseau étaient réduits en poussière et dispersés.
Le vortex spatial retrouvait son calme.
C’était presque comme si la multitude de professionnalistes apparue peu avant n’avait été qu’une image fixe s’imposant aux yeux du groupe de pour se dissoudre une seconde plus tard.
se leva.
Les blessures de l’homme avaient été pansées, mais il ignorait quand celui-ci rouvrirait les yeux.
Il gisait sur le pont du navire, toujours sans connaissance.
‘*Cet homme que je viens de saisir au hasard avec ce bras en bois pourra-t-il vraiment me sauver d’une crise future ?*’
fixait cet homme, tiraillé par le doute.
Mais il avait bel et bien échappé à un péril mortel au sein même du vide spatial quelques instants auparavant.
ne maîtrisait pas encore la puissance de l’Occultisme, mais il l’avait déjà éprouvée de ses propres yeux.
Il n’y avait plus qu’à attendre qu’il reprenne conscience.
déploya sa vision intérieure pour observer le vortex spatial et constata que chaque professionnaliste était déjà tombé sous les coups de Lin.
« Tu les as tous tués ? » demanda-t-il sans pouvoir s’en empêcher.
« Tu m’as ordonné d’intervenir. Un problème ? » répondit Lin.
lui adressa un sourire : « Aucun problème. Bien sûr que non. Bravo. »
Pourtant, le regret percevait dans sa voix.
‘*À présent, il ne disposait plus que de misérables deux Points d’Âme. En cas d’urgence, il serait incapable de mettre en œuvre nombre de ses capacités.*’
Lin réfléchit un instant puis comprit lentement.
« Je me souviens désormais, tu possèdes apparemment un étrange Ordre qui te permet de récupérer des Points d’Âme sur tes victimes… Dans ce cas, j’aurais dû simplement les estropier », dit Lin.
Voyant son air contrit, s’empressa de la rassurer : « Ne t’en fais pas. On attendra la prochaine fois qu’on aura affaire à des ennemis. »
« Il faudra que ces ennemis soient plus forts que toi, non ? » demanda Lin, songeuse.
« Ils peuvent aussi être de mon niveau. » déploya sa vision intérieure, aperçut l’impatience sur le visage de Lin et précisa rapidement : « Et je n’abats pas n’importe qui. Je ne tue que ceux que j’ai officiellement désignés comme proies. »
Lin comprit immédiatement ses craintes et répondit avec insinuation : « Hah. T’as sacrément beaucoup d’exigences. Je ne pensais pas te découvrir aussi vertueux. »
« Je ne suis pas aussi vertueux que tu le prétends, mais si tu m’amenais juste des innocents au hasard, je ne pourrais pas m’en servir. » sourit amèrement.
Leur conversation s’interrompit net.
Une vive étincelle surgit au sein du vortex spatial.
Cette lueur était si rapide qu’elle atteignit le pont du navire des Oiseaux-Ronce en un éclair.
Bang !
La coque entière tangua sous le choc.
Une créature de pierre revêtue d’une armure grise complète fit son apparition devant eux.
« Le maître de la nébuleuse du Croissant Sud ! » s’exclama Laura, interdite.
« Une connaissance ? » demanda .
En observant son interlocuteur, il reconnut une présence familière.
À l’Ère Révolue, il s’était métamorphosé en Géant Indestructible grâce à un Artefact d’Âme ; c’est pourquoi il identifia aussitôt la faible trace de cette forme que portait la créature de pierre.
Il s’agissait là d’une vie élémentaire particulièrement redoutable.
« C’est une entité ayant dépassé la classe Seigneur. Le membre le plus puissant de sa race. Parmi les neuf cents millions de Couches Mondiales, il figure parmi les rares sommets », murmura Laura.
La masse imposante de pierre remarqua visiblement Laura.
Elle était quelque peu surprise et demanda : « Impératrice des Oiseaux-Ronce ? Toi et tes subordonnées l’auriez donc secouru ? »
« Qui ? » Laura sembla perplexe.
Le maître de la nébuleuse du Croissant Sud désigna le sol du regard.
Ils baissèrent les yeux et réalisèrent qu’il pointait l’homme inconscient.
« C’est moi qui l’ai sauvé. Alors quoi ? » répliqua .
La créature haussa les épaules :
« Dans ce cas, tant pis. Mon maître est trop loin pour intervenir personnellement. Il m’a ordonné de kidnapper cet homme et d’éliminer ceux qui l’ont secouru. »
Il remua légèrement le cou, faisant dégager une intention meurtrière glaçante qui se verrouilla sur .
fut surpris intérieurement.
Cet individu n’était pas venu chercher Laura, mais l’homme que j’avais secouru.
Autrement dit, deux factions convergeaient actuellement vers ce navire.
L’une cherchait à capturer Laura.
L’autre voulait s’emparer de l’homme inconscient.
La situation devenait si complexe qu’elle semblait présager une tempête imminente.
ouvrit la paume de la main et fit apparaître silencieusement l’Épée de Terre.
À côté de lui, Laura s’inquiéta : « Maître de la nébuleuse du Croissant Sud, que faites-vous… Je peux vous offrir tout ce que vous voulez, à condition seulement que vous laissiez tomber cette histoire avec lui. »
Tout en parlant, une projection de l’Arbre Saint-Ronce s’était déjà matérialisée derrière elle.
Même lorsqu’ils avaient été encerclés précédemment, Laura n’avait pas eu recours à l’Arbre Saint-Ronce.
Mais maintenant, elle l’invoquait sans délai.
La créature de pierre considéra l’Arbre Saint-Ronce avec prudence : « Si nous étions ailleurs, j’accepterais volontiers votre proposition. Mais ce n’est pas le cas ici. Nul trésor ni fortune ne vaut ce que mon maître est sur le point de m’accorder. »
Laura, inquiète, tenta de proposer davantage, mais Lin l’en empêcha.
Elle s’avança pour faire barrage et jeta un coup d’œil à .
« Il semble un cran au-dessus de toi », commenta-t-elle.
« Hm. » acquiesça.
« Et il veut enlever celui qui vous a secourus tous les deux. »
« Hm. »
« Et il vise à te tuer. »
« Hm. »
« Tu tiens toujours à rester un saint ? » taquina-t-elle.
« Je n’ai jamais été un saint, tu connais ma réponse. » riposta .
« Tch. »
Repensant aux événements passés, Lin poussa un grognement agacé.
Pourquoi cet homme ne craignait-il plus aucunement sa présence ?
Fallait-il qu’elle lui administre une petite leçon ?
Tandis que Lin pesait le pour et le contre, le combattant élémentaire de terre, ayant perdu patience, attaqua déjà.
« Crève ! »
hurla-t-il avant de disparaître de son emplacement.
Au même instant, Lin bondit.
Elle avança d’un pas léger, leva haut sa jambe longue et abattit sa cheville avec une précision fatale.
suivit le mouvement et porta un coup vertical de l’Épée de Terre.
‘*L’existence fut éteinte.*’
Des morceaux de pierre et des débris s’écrasèrent sur le pont du navire, dispersés par-ci par-là.
Des lignes de texte lumineux clignotèrent sur l’interface du Système du Dieu de la Guerre :
[Vous avez éliminé un Combattant élémentaire de Terre : Maître de la nébuleuse du Croissant Sud (comme il ne s’est pas nommé, je ne peux lui donner ce titre)]
[Vous avez obtenu 49 998 Points d’Âme]
[Points d’Âme restants : 50 000/600]
[Rappel : Ce combat manquait quelque peu de dignité et va légèrement à l’encontre des règles du Système du Dieu de la Guerre]
fronça les sourcils et lança : « Je sais que tu as aussi soutiré une partie des Points d’Âme. Soit tu parles correctement, soit tu recraches ce que tu as volé. Choisis ! »
L’interface du Système du Dieu de la Guerre se figea brièvement.
La dernière ligne de texte lumineux s’effaça.
À la place d’une autre :
[Je dois convenir que cela constituait une attaque coordonnée entre deux personnes parfaitement exécutée !]
y jeta un bref coup d’œil et ignora l’interface.
Avec cinquante mille Points d’Âme accumulés, il disposerait désormais de bien plus de marges de manœuvre au combat.
se sentit un peu plus confiant.
« Merde. » prononça soudain Lin.
« Qu’y a-t-il ? » demanda .
« Nous l’avons tué trop vite et avons oublié de lui demander qui était son maître. » répondit Lin.
« Laura, tu as l’air de le connaître. Sais-tu quoi d’autre ? » interrogea .
Laura hocha la tête et rétorqua : « Un Combattant à ce stade fait déjà partie des plus puissants parmi les neuf cents millions de Couches Mondiales. Je ne vois vraiment pas qui pourrait lui donner des ordres. »
Lin ajouta : « De plus, tuer n’était qu’une tâche accessoire. Son objectif principal était de repartir avec celui qui vous a secourus. »
Tous tournèrent alors leur regard vers l’homme inconscient.
‘*Il sombrait toujours dans un sommeil profond, nul ne savait quand il ouvrirait les yeux.*’
Laura soupira : « Je ne croyais pas moi-même que cet homme puisse être le protecteur commun de . Mais si son adversaire possède le rang de Maître de la nébuleuse du Croissant Sud, je commence à y croire davantage. »
traça un sceau manuel des plus simples.
Le corps de l’homme s’éleva dans les airs, pénétra dans une cabine située sous le pont et s’abattit sur un lit.
dit : « Pour l’instant, je ne peux guère compter sur lui pour me sortir de l’ornière. Mais peut-être pourra-t-il me rapporter davantage de Points d’Âme. »
Le vaisseau ralentit brusquement.
« Y a-t-il quelqu’un d’autre ? » demanda Lin.
« Non. » Laura observa les alentours et sourit : « Nous venons d’atteindre le courant menant aux Zones Mystiques. Notre arrivée au royaume est imminente. »
Le paysage environnant se mit à défiler.
Un immense arbre centenaire se dressait au cœur du vortex spatial.
Face à cet arbre millénaire, le vaisseau n’apparaissait plus que comme un grain de poussière infime.
‘*Ils étaient enfin arrivés !*’
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