Le vent de minuit soufflait avec violence.
La lune solitaire trônait haut dans le ciel, inondant le sol contrebas d'une lumière froide et sans limites.
Un jeune homme progressait seul au milieu d'une série de ruines.
—— Ces ruines n'appartenaient pas à une ville détruite, mais à une île flottante qui s'était écrasée et brisée.
Hormis Gu Qing Shan, qui avait repris l'apparence d'un jeune homme, il ne restait aucun vivant sur cette île flottante.
Il arpentait les ruines depuis plus d'une demi-heure déjà, sans pourtant trouver le renseignement qu'il cherchait.
Il lui fallait savoir à quelle époque il se trouvait.
Le temps était le facteur le plus important dans les voyages à travers l'histoire, car connaître l'époque signifiait aussi connaître les événements cruciaux survenus à cette période.
Gu Qing Shan avait déjà traversé la fuite du Palais Céleste, les années de cultivation sous Xie Gu Hong, et la destruction du Royaume Céleste. Au cours de ses déplacements parmi les images fantômes, il avait déjà relevé divers points dans l'histoire.
—— Tous étaient des tournants décisifs.
Mais malgré ses longues recherches, il ne trouvait toujours rien qui lui dise à quelle période de l'Âge Ancien correspondait ce moment.
À un moment donné, Gu Qing Shan s'immobilisa.
Il resta immobile, n'osant même pas respirer.
Son sens spirituel lui signalait sans cesse que les présages de la mort planaient déjà au-dessus de lui, sans aucun avertissement.
Gu Qing Shan ne bougea pas.
Il ne savait pas d'où viendrait l'attaque.
Mais cela ne l'empêcha pas de se préparer.
—— Sa vision intérieure était déjà déployée et couvrait un rayon de plusieurs centaines de pieds autour de lui, il la concentra donc sur un mur effondré.
Le mur effondré remplaça l'endroit où il se tenait naguère.
Presque au même instant, un cri rauque retentit.
Le mur fut instantanément frappé par une silhouette floue et se désintégra en fine poussière.
Quand Gu Qing Shan réapparut à plusieurs centaines de pieds de là, il observa avec sa vision intérieure la silhouette géante qui avait tenté de l'attaquer.
Une paire d'ailes pâles et transparentes, six pattes attachées à son corps long comme un serpent.
En ne regardant que sa tête, on y trouvait une paire d'iris verticaux et une apparence proche de celle d'un dragon — mais en voyant ses six pattes et ses ailes, on comprenait qu'il n'en était que l'apparence.
L'une des ailes de la créature était déjà coincée sur son dos, incapable de bouger.
Quelque chose avait déjà taillé une immense blessure à l'arrière de son crâne, le sectionnant presque, sa tête ne tenait plus qu'à un fil sur son cou.
Deux éclairs froids apparurent.
Les deux épées frappèrent directement la blessure profonde à l'arrière de son cou en même temps.
La tête du monstre tenait encore par une fine couche de peau qui refusait de se couper.
Mais sa vie avait atteint son terme.
Le monstre tenta de ramper pour s'enfuir, mais après quelques mouvements, il devint complètement mou.
Les deux épées continuèrent de tailler le corps du monstre, jusqu'à ce que sa tête soit totalement séparée de son corps.
À quelques centaines de pieds de là, Gu Qing Shan retenait son souffle.
Il était à genoux sur un genou, incapable de bouger pendant un moment.
Du sang rouge s'écoulait du sommet de sa tête, imbibant ses vêtements.
Même quand ses épées revinrent, il resta immobile.
Cela faisait bien longtemps que Gu Qing Shan n'avait pas été confronté à une telle situation.
Pas d'avertissement, pas de préparation, pas même le temps de réagir.
Ce fut un combat soudain de vie ou de mort qui ne dura qu'une fraction de seconde.
Heureusement, le monstre était déjà grièvement blessé.
—— C'était naturel, même les monstres Désolés ne resteraient pas indemnes s'ils tentaient de détruire complètement l'une des plus grandes sectes de cultivation du Royaume Céleste Primordial.
Ce monstre avait dû être très gravement blessé et, craignant d'être dévoré par ses congénères, s'était caché en silence tout ce temps, jusqu'à ce que Gu Qing Shan se rapproche suffisamment.
Il sortit une plaque de formation et disposa rapidement une formation défensive autour de lui, tout en observant soigneusement ses blessures avec sa vision intérieure.
Son énergie spirituelle s'était rassemblée sur la blessure et l'avait refermée.
—— J'ai clairement esquivé son attaque, pourquoi suis-je encore blessé ?
Le sang semble couler des pores de mon crâne.
Ce qui signifie que ce n'était pas une attaque physique.
Serait-ce ce cri avant qu'il n'attaque ?
Quand le monstre a crié, j'ai été brièvement étourdi, incapable de déclencher ne serait-ce que mon Iris de l'Épée.
Si je me souviens bien, le vide de l'espace au-dessus de ma tête a aussi été légèrement perturbé…
Gu Qing Shan sentit un sueur froide dans le dos.
Il venait d'analyser complètement l'attaque du monstre.
En une fraction de seconde, le monstre avait utilisé trois types d'attaques.
Premièrement, une attaque par vaisseau d'âme pour troubler brièvement la conscience de la cible.
Deuxièmement, une attaque spatiale invisible. Gu Qing Shan ne savait pas ce que le monstre avait utilisé pour la déclencher, mais elle avait failli lui coûter la vie.
Troisièmement, une attaque physique à pleine puissance. Le mur avait été complètement détruit par le bond du monstre et réduit en fine poussière.
En un seul instant, trois types d'attaques différents avaient été déchaînés à la fois.
—— Heureusement, j'ai réussi à activer [Déplacement d'Ombre] pour esquiver ses attaques.
Avec mes épées, dans son état blessé, le monstre n'était pas en mesure de l'emporter dans un affrontement frontal.
Gu Qing Shan se redressa lentement.
Sur sa pensée, ses épées volantes attaquèrent toute la zone dans un rayon de dix milles autour du cadavre du monstre avec de puissantes ombres d'épée.
À ce moment, Gu Qing Shan s'approcha du cadavre du monstre pour l'observer attentivement.
Les blessures graves de ce monstre étaient choquantes.
Il était déjà mort, mais diverses blessures Élémentaires persistaient encore sur son corps, ainsi que toutes sortes de marques de contusions, de taillades et de perforations par diverses armes.
Il avait manifestement subi d'innombrables attaques.
Gu Qing Shan rangea le cadavre du monstre, ressentant une pointe d'émotion.
En tant que cultivateur, il fallait traverser l'Entraînement du Qi, l'Établissement des Fondations, le Noyau d'Or, le Rajeunissement, l'Ascension, le Saint, la Projection, la Tribulation, le Virtualisé, le Cryptique, l'Étoile Chaotique, l'Aspect d'Origine, l'Âme Radieuse et le Contemplateur du Vide, soit un total de 17 royaumes.
À ce stade, Gu Qing Shan avait atteint l'étape finale de ce qu'il connaissait et accompli le royaume de Contemplateur du Vide.
Un cultivateur du royaume Contemplateur du Vide avait la capacité de percer le vide de l'espace pour scruter les mondes infinis d'un geste de la main.
Il avait déjà atteint là où se tenait Xie Dao Ling avant son départ pour les Zones de Conflit, ne manquant plus qu'une dernière étape pour briser la cage et devenir une véritable puissance des 900 millions de Couches Mondiales.
Mais même ainsi, face à un monstre Désolé grièvement blessé, il n'avait été qu'à une fraction de seconde de la mort.
N'importe qui d'autre au même royaume de cultivation aurait indubitablement péri dans les mêmes circonstances.
—— Si tous les monstres que l'humanité devait affronter étaient comme cela…
Gu Qing Shan secoua la tête.
Même la notification sur l'interface du Système du Dieu de la Guerre indiquant [Points d'Âme +300 000] ne lui fit pas du bien.
—— Je dois continuer de percer !
Xie Gu Hong avait réussi à s'infiltrer dans le monde Désolé pour tuer un chef d'armée Désolé, je dois être capable d'en faire de même !
Gu Qing Shan le jura en silence.
De l'autre côté des ruines.
Gu Qing Shan n'avait toujours pas réussi à obtenir d'autres indices.
Il trouva un endroit isolé, sortit une pilule et la mâcha lentement.
Ce n'était pas une pilule dotée d'une capacité unique, c'était juste une Pilule de Jeûne que Gu Qing Shan avait confectionnée lui-même.
Cette pilule contenait divers nutriments nécessaires au fonctionnement du corps d'un cultivateur, tout en stimulant légèrement la clarté de l'esprit et de l'âme.
Il se sentait un peu fatigué, et comme il n'avait ni le temps ni l'envie de cuisiner, il ne pouvait utiliser que ces pilules pour se sustenter.
Après avoir avalé la Pilule de Jeûne et s'être reposé un peu, Gu Qing Shan retrouva ses forces.
Il commença à organiser les renseignements qu'il avait obtenus.
D'après les vêtements en lambeaux de ces cadavres ainsi que la façon dont les outils-trésors détruits avaient été fabriqués, Gu Qing Shan avait réussi à déterminer à quelle secte appartenait cette île flottante.
Dans l'Âge Ancien, seules les sectes les plus puissantes possédaient des îles flottantes de grande envergure comme celles-ci.
Celles-ci incluaient le Palais Céleste des Nuées Désolées, la Secte Immortelle de la Lune Dérivante et la Flèche de Jade Brillante.
La tenue de secte du Palais Céleste des Nuées Désolées était entièrement noire, la Secte Immortelle de la Lune Dérivante n'autorisait que des robes daoïstes, tandis que les disciples de la Flèche de Jade Brillante aimaient porter des vêtements colorés car la plupart des disciples de cette secte étaient des femmes.
Les seuls vêtements que Gu Qing Shan parvint à trouver dans les ruines ensanglantées étaient des robes daoïstes.
Cela signifiait que c'était clairement l'île flottante de la Secte Immortelle de la Lune Dérivante.
Mais la Secte Immortelle de la Lune Dérivante avait été détruite deux fois dans l'histoire.
La première fois, cela s'était produit assez tôt, quand les Divinités venaient tout juste d'entrer en contact avec l'humanité et l'avaient aidée à reconstruire cette secte détruite par les monstres Désolés.
La seconde fois, ce fut quelques années après qu'il eut rejoint le Palais Céleste des Nuées Désolées.
À l'époque, la situation de guerre était très intense, de nombreux grands cultivateurs perdirent la vie durant cette période.
À cause de la proximité de la Secte Immortelle de la Lune Dérivante avec la ligne de front, lors d'une campagne cruciale, toute leur secte fut détruite par les monstres Désolés.
« Quelle époque… est-ce exactement ? »
Gu Qing Shan marmonna pour lui-même.
Il ne resta en réflexion que brièvement avant de sortir une plaque de formation et de disposer des formations de dissimulation successives autour de lui.
Si c'était la première fois, pas mal d'humains et de Divinités arriveraient bientôt en ce lieu.
Si c'était la seconde fois…
Gu Qing Shan s'assit en tailleur à l'intérieur de la formation, les yeux fermés, cultivant en attendant.
Alors que le temps s'écoulait lentement, une journée passa.
Il dissipa les formations, se leva et soupira.
Personne ne vint vérifier la situation ici, et aucune Divinité ne vint avec des cultivateurs pour aider à reconstruire cette secte.
Cela signifiait que la guerre était toujours en cours, et à un rythme très tendu qui plus est.
Ce ne peut pas être la première destruction.
Ce doit être la seconde fois.
Lors de la seconde destruction de la Secte Immortelle de la Lune Dérivante, aucune Divinité ne vint sauver cette secte.
À l'époque, toute la ligne de front s'était effondrée.
Les cultivateurs les plus puissants avaient dû se rassembler, même les Divinités furent forcées d'agir.
Le Maître du Palais Céleste des Nuées Désolées, Xie Gu Hong, dut interrompre toutes ses fonctions dans la secte, ignorant même les deux disciples fraîchement admis, et emmena une grande partie des forces de la secte sur la ligne de front.
À l'époque, Xie Gu Hong confia ses deux disciples à Gu Qing Shan et lui demanda de les instruire à sa place.
Attendez un peu… si c'était ce moment-là…
À l'époque, Huang Zhan et Shen Yang venaient juste de revenir avec moi au pic principal du Maître du Palais Céleste des Nuées Désolées, et je leur demandai s'ils savaient ce qui se passait sur la ligne de front.
Qu'est-ce que Huang Zhan dit à ce moment-là ?
Gu Qing Shan se remémora ce qui s'était passé.
Huang Zhan parla d'une voix basse : « J'ai entendu dire que la situation de guerre devient désespérée. Une Divinité a disparu, la plupart supposent qu'elle a été encerclée et tuée par des monstres Désolés. »
Shen Yang renchérit d'une voix lourde : « C'est la première fois qu'une Divinité meurt au combat, donc les grandes sectes sont actuellement sous le choc et dans la panique. »
Gu Qing Shan hocha lentement la tête.
La Secte Immortelle de la Lune Dérivante fut détruite, un jour plus tard la ligne de front s'effondra, et une demi-journée plus tard une Divinité fut tuée.
Par la suite, les Divinités emmenèrent tous les grands cultivateurs de l'humanité sur la ligne de front pour combattre les monstres Désolés.
Ce moment devrait se situer aux alentours de l'effondrement de la ligne de front.
Il devrait rester environ une demi-journée avant que la Divinité ne soit tuée.
—— C'est étrange, les Divinités n'avaient-elles pas un traité avec les monstres Désolés ?
Pourquoi les monstres Désolés ont-ils tué une Divinité ?
… Et c'était la première fois qu'une Divinité était tuée.
Cela devrait être un renseignement d'une importance cruciale.
Gu Qing Shan garda le silence un court instant, se redressa lentement et regarda en direction de la ligne de front.