Tandis que Gu Qing Shan portait son attention sur la plaquette de jade, une main fine s'avança devant lui.
Et lui prit la plaquette.
Ce ne fut qu'à cet instant que Gu Qing Shan réalisa que quelqu'un se tenait face à lui.
Une belle jeune femme.
C'était la maître du Pic du Beau Son, Luo Bing Li.
——–seul un grand cultivateur du niveau de Luo Bing Li aurait pu saisir une plaquette de jade dans la main de Gu Qing Shan sans qu'il ne la remarque.
Alors que Gu Qing Shan la détaillait, il se souvint des paroles de Xie Gu Hong.
Xie Gu Hong ne cessait de lui rappeler qu'il devait entretenir de bons rapports avec la maître Luo, lui disant directement qu'elle était une alliée fiable et d'une force inégalée, au point qu'il pourrait ne pas faire le poids face à elle.
——-parmi les sept pics des Nuées Désolées, en matière de dangerosité individuelle, Luo Bing Li était incontestablement la numéro un.
Mais malgré l'habileté sans rivale de Luo Bing Li, elle ne bénéficie guère de protection personnelle, et comme elle est toujours la plus remarquée sur le champ de bataille, il lui est nécessaire d'être constamment protégée par un grand nombre de cultivateurs.
Se rappelant les mots de son Maître, Gu Qing Shan joignit le poing et la salua respectueusement : « Salutations, maître Luo. »
Luo Bing Li ne répondit pas à cela. Elle scanna la plaquette de jade de sa vision intérieure avant de lui demander : « Alors ? Qu'en penses-tu ? Qu'as-tu pensé des compétences au Guqin du disciple de mon pic ? »
Gu Qing Shan fixa la plaquette dans sa main et loua : « Je l'entends encore résonner à mes oreilles, sans s'estomper même après trois jours ; ce doit être l'excellent enseignement de la maître Luo. »
Luo Bing Li lui frappa légèrement la tête de la main et dit : « Épargne-moi la flatterie, je te le dis tout net. Je ne te permettrai pas de courtiser les cultivatrices de mon pic. »
Gu Qing Shan parla d'un air sérieux : « Maître Luo, mon cœur est entièrement voué au Dao, je n'ai aucune intention de chercher une compagne de Dao dans notre secte. »
Luo Bing Li le jaugea du regard un moment avant que son expression ne se détende progressivement.
En tant que cultivatrice du Son accomplie, elle était experte pour percer les véritables pensées et émotions d'une personne, elle pouvait donc dire si quelqu'un mentait ou non sans qu'il n'ait à prêter serment au ciel et à la terre.
« C'est bien, alors tu peux garder cette plaquette de jade. »
Luo Bing Li lui rendit la plaquette.
« Merci, maître. » répondit Gu Qing Shan.
« Viens avec moi, j'ai quelque chose à te dire. » dit Luo Bing Li.
Voyant son air grave, l'attitude de Gu Qing Shan devint également sérieuse et il la suivit jusqu'au sommet de la montagne.
Le Pic de la Grue Grise portait ce nom pour sa ressemblance à une grue grise, avec un unique long chemin qui mène droit devant comme le bec d'une grue.
L'extrémité du bec était aussi le sommet de la montagne.
Quand Luo Bing Li atteignit le sommet, elle se tint là, les mains dans le dos.
Une rafale de vent souffla, ses vêtements flottèrent avec, lui donnant une apparence proche de celle d'une fée descendue du ciel ou d'une déesse qui pourrait s'envoler à tout moment.
« Tant que nous sommes ici, je peux garantir que personne ne pourra écouter notre conversation. » lui dit Luo Bing Li.
Gu Qing Shan jeta un œil autour de lui.
Les nuages dérivant autour du sommet se transformaient lentement en une pluie d'énergie spirituelle, imbibant le ruisseau en contrebas alors qu'il s'écoulait, calmement mais turbulemment.
Alors qu'ils se tenaient tous deux dans la pluie brumeuse, ils étaient seuls, personne ne pourrait découvrir ce qui se passait ici.
Gu Qing Shan parla d'un air grave : « Maître Luo, je vous en prie. »
Luo Bing Li parla : « La situation au front devient plus désespérée de jour en jour, les grands cultivateurs tombent les uns après les autres, l'humanité n'a réussi à contenir la situation que par le nombre, le sais-tu ? »
« J'en ai entendu parler. » acquiesça Gu Qing Shan.
Luo Bing Li continua : « Plus tôt, les Divinités nous ont enfin donné un décret. Elles veulent que la secte envoie un groupe de disciples dans les divers Palais Divins, où ils seront personnellement enseignés par une Divinité ou un dieu serviteur d'une Divinité. »
« Cultiver sous les Divinités ? » demanda à nouveau Gu Qing Shan.
« En effet, notre secte a toujours eu des liens profonds avec les Divinités, nous avons donc reçu un certain nombre de quotas pour envoyer nos disciples cultiver dans leurs Palais Divins. » répondit Luo Bing Li.
Gu Qing Shan plongea dans la réflexion.
La situation actuelle devenait grave de jour en jour, l'humanité était repoussée lentement mais sûrement, incapable de gagner contre les monstres Désolés, même les Divinités elles-mêmes ont subi des pertes.
Il semble que les Divinités veuillent à nouveau renforcer l'humanité, élever un groupe de soldats puissants en vue d'une guerre de longue haleine.
« Les Divinités sentent-elles la pression ? » commenta Gu Qing Shan sans y penser.
Luo Bing Li fut choquée et le gronda vivement : « Tu es bien audacieux ! Ce ne sont pas des mots que tu peux dire ! »
Chaque fois que les Divinités étaient évoquées ouvertement, rien que le malheur débridé ne s'ensuivait.
Gu Qing Shan sourit : « Mes excuses, continuez, maître Luo. »
Luo Bing Li le fusilla du regard avant de poursuivre : « La secte a décidé d'organiser une compétition pour sélectionner d'excellents disciples de chaque génération à envoyer dans les divers Palais Divins. »
« La chance d'être enseigné par les Divinités elles-mêmes, hein ? Les disciples de chaque génération vont probablement devenir fous pour cela. »
Il sourit alors : « Mais nous venons de conclure la compétition de la secte il y a quelques jours, non ? En organiser une autre tout de suite, ne trouvez-vous pas cela gênant ? »
Luo Bing Li répondit : « Cette fois c'est différent, les divers pics organiseront des compétitions parmi leurs propres disciples pour désigner ceux qui recevront le quota. »
Gu Qing Shan fut un peu surpris : « Est-ce vraiment nécessaire ? Les maîtres de pic n'enseignent-ils pas leurs propres disciples chaque jour ? Ils devraient mieux que quiconque savoir qui est apte et qui ne l'est pas. »
Luo Bing Li répondit : « Ce n'est pas quelque chose qui te concerne. Ce que je veux te dire ici, c'est que pendant l'absence du maître de secte, les disciples de ton pic maître ont toujours été le modèle de tous les autres disciples, donc après discussion de chaque pic, nous avons décidé d'accorder deux quotas à ton pic maître. »
Gu Qing Shan demanda aussitôt : « Combien y a-t-il de quotas au total ? »
Luo Bing Li répondit : « Au total, il y a 30 quotas. »
« 30 quotas ? Et le pic maître n'en a reçu que 2 ? » ricana-t-il.
Luo Bing Li le détailla : « En effet, c'est le résultat de la discussion entre tous les maîtres de pic. Comme le maître du Palais ne peut actuellement être contacté depuis le front, tous ont pris leur décision et espèrent que tu choisiras bientôt deux personnes. »
Elle ajouta : « Huang Zhan et Shen Yang ont été informés de tous les détails par le maître du Pic de l'Aube Ancienne, leur disant de se préparer à concourir pour les quotas du pic maître. »
Gu Qing Shan se tut.
Ils ont informé Huang Zhan et Shen Yang directement sans passer par moi.
Ces deux jeunes gens sont mentalement forts, mais ils sont encore trop jeunes, comment pourraient-ils rejeter une telle tentation ?
Pour n'importe quel cultivateur, la chance d'être enseigné directement par une Divinité est l'une des plus grandes opportunités qu'il recevra jamais !
Gu Qing Shan se calma lentement.
Chaque pic va compétitionner en son sein…
Cela signifie que je devrai concourir pour le quota avec Huang Zhan et Shen Yang.
… Gu Qing Shan ressentit un profond sentiment de méchanceté et de mauvaise intention.
Pendant que le Maître n'est pas là, ils veulent utiliser cette compétition d'élimination pour semer la discorde parmi les disciples du pic maître.
Comment osent-ils ?
Sont-ils convaincus que le Maître ne pourrait pas revenir simplement parce qu'ils ont perdu contact avec lui ?
Cependant, grâce au fragment de temps qu'il a vécu, Gu Qing Shan savait pertinemment que jusqu'au moment de la destruction du Palais Céleste, Xie Gu Hong allait encore bien.
Il jeta un œil à la brume à l'extérieur du sommet.
Les nuages et la brume tourbillonnaient sans cesse, se formant et se dissipant sans arrêt.
Gu Qing Shan médita : « Quel maître de pic a eu l'idée de n'accorder que deux quotas au pic maître ? »
Voyant qu'il questionnait un point clé, l'expression de Luo Bing Li se détendit quelque peu.
Elle répondit : « Ce fut une suggestion du Pic de l'Aube Ancienne et du Pic de l'Écho Spirituel, le Pic de la Grue Grise et le Pic des Nuages Perchés ont exprimé leur soutien à cette décision. »
Gu Qing Shan continua : « Et le Pic de l'Eau Claire et le Pic du Beau Son ? »
Luo Bing Li répondit : « Nous y étions opposés, mais comme nous étions en minorité, la décision a été imposée de force. »
Gu Qing Shan joignit le poing d'un air sternement : « Merci, maître Luo. Comme le Maître n'est pas là pour l'instant, veuillez m'instruire brièvement sur la situation de la secte. »
Voyant sa réaction, Luo Bing Li fut satisfaite et répondit : « Le Pic de l'Aube Ancienne et le Pic de l'Écho Spirituel sont l'héritage du Dieu de la Vie, ils suivent donc les Enseignements du Dieu de la Vie. »
« Et le Pic de la Grue Grise et le Pic des Nuages Perchés ? » demanda Gu Qing Shan.
« Ces pics sont loyaux à la foi du Dieu des Étoiles. Tu le sais aussi, la relation du Dieu des Étoiles avec le Dieu de l'Eau n'a jamais été amicale. »
Gu Qing Shan continua : « Donc le Pic de l'Eau Claire et le Pic du Beau Son suivent le Dieu de l'Eau ? »
« En effet, ton Maître a également suivi les enseignements et conseils du Dieu de l'Eau —— le Dieu de l'Eau est une existence unique parmi les Divinités, car il traite l'humanité le plus amicalement. »
« C'est pourquoi ils tentent de s'opposer au pic maître cette fois puisque la localisation de mon Maître est inconnue ? »
« Exact. Sur le front, ton Maître prend parfois les pertes de l'humanité en considération un peu trop. Et comme le Palais Céleste des Nuées Désolées était la plus grande secte de l'humanité, ses actions sont une ligne directrice pour les autres sectes. »
« Pour quelques existences nobles, agir elles-mêmes contre ton Maître causerait trop de conséquences indésirables, donc… »
Ses mots rendaient les choses très claires.
Quand Xie Gu Hong vint au front pour vérifier la situation, il disparut inopinément.
Et il ne reste plus que ses trois disciples sur le pic maître.
Quelle belle opportunité.
Si la discorde est semée parmi les trois disciples et qu'il arrive quelque chose d'inconvenant, ou s'ils font quelque chose d'irréversible pendant la compétition, avec l'aide de certaines parties, la nouvelle se répandra immédiatement dans tout le monde de la cultivation.
Xie Gu Hong serait alors marqué du titre « incapable d'enseigner aux autres ».
En tant que chef de secte, s'il était affublé de ce titre, la seule chose qu'il pourrait faire serait de démissionner activement de son poste.
Même s'il ne le fait pas lui-même, les Divinités interviendraient naturellement et le forceraient.
Gu Qing Shan soupira.
Il tendit distraitement la main pour saisir une feuille qui volait dans le vent.
La feuille était déjà à moitié flétrie, mais l'autre moitié était encore pleine de vie, volant vers quelque part d'inconnu.
Allait-elle avec le courant, ou était-elle emportée par le vent ?
Gu Qing Shan la lâcha, la laissant continuer son voyage dans le vent.
À ce moment, Luo Bing Li continua : « Le décret des Divinités ne doit pas être violé, si elles nous ont ordonné d'envoyer des disciples cultiver dans les Palais Divins, alors nous devons les y envoyer. »
« Gu Qing Shan, en tant que disciple aîné du pic maître, tu dois mener la compétition. Les maîtres de pic seront présents pour observer, tu dois donc rapidement trouver une solution. »
Gu Qing Shan sourit simplement et répondit froidement : « C'est simple alors, j'abandonne. »
« Abandonner ? »
« Oui. Il n'y a que trois personnes au total dans le pic maître. Le fait qu'une compétition doive être menée ouvertement pour que les autres pics puissent regarder est déjà une grande blague. Alors j'abandonne. »
« Quant à être enseigné par les Divinités… laissez juste Huang Zhan et Shen Yang y aller. »
Luo Bing Li fut un peu choquée.
Sa décision rapide était hors de ses attentes.
« Gu Qing Shan, on parle ici d'une chance d'être enseigné par les Divinités. Non seulement tu pourras apprendre beaucoup de compétences divines secrètes, mais ta vitesse de cultivation elle-même pourrait augmenter rapidement, n'es-tu pas tenté du tout ? » demanda Luo Bing Li.
« Ça va, qu'ils y aillent —— le Maître m'a dit d'enseigner à mes frères cadets pour lui, mais maintenant que les Divinités peuvent le faire à ma place, c'est une responsabilité de moins pour moi, je peux me concentrer davantage sur ma propre cultivation, c'est donc une bonne chose. » répondit Gu Qing Shan.
Luo Bing Li acquiesça lentement.
Elle pouvait sentir qu'il disait la vérité, il n'y avait pas la moindre once de regret.
Gu Qing Shan continua : « Ma seule demande est qu'ils soient envoyés au Palais Divin du Dieu de l'Eau. »
« Cela peut être garanti. » répondit Luo Bing Li.
« Si c'est le cas, je n'ai plus de soucis. » dit Gu Qing Shan.
Luo Bing Li l'observait.
En tant que disciple aîné de la secte, il abandonnait sa chance pour offrir l'opportunité d'une vie à ses frères cadets, il n'y avait aucun moyen pour qui que ce soit de trouver à redire.
« Gu Qing Shan, tu es assez bien. » commenta-t-elle.
Gu Qing Shan joignit le poing : « Alors cette affaire est réglée, je garderai la conversation d'aujourd'hui en mémoire. Merci, maître Luo. »
Il se retourna et s'apprêta à partir.
Les yeux de Luo Bing Li bougèrent légèrement avant de demander soudainement : « Gu Qing Shan, nous ne nous fréquenterons plus à partir de maintenant, j'ai donc une dernière chose à te demander. »
« Parlez. »
« Que penses-tu des Divinités ? »
Cette question était le sujet le plus important d'aujourd'hui.
Plus tôt, quand Gu Qing Shan avait mentionné les Divinités, elle l'avait grondé, mais maintenant elle lui demandait activement son avis sur les Divinités.
Gu Qing Shan plongea dans la réflexion.
Son regard dériva du fleuve en contrebas à travers les pics environnants avant de s'arrêter sur le pic maître.
C'est exact.
Que penses-je des Divinités ?
Les diverses choses qu'il avait vues auparavant défilaient rapidement dans son esprit.
Les mots d'injonction de Xie Gu Hong résonnaient à ses oreilles.
« Si un jour elle se réveille, transmets-lui son nom pour moi. Elle est… Xie Dao Ling. »
La voix s'estompa et se transforma en une autre scène de son passé.
Palais Bai Hua.
Sur le Trône aux dix mille fleurs taillé dans du jade immortel, cette femme sans pareille lui demanda d'une voix douce : « Es-tu prêt à rejoindre la secte Bai Hua ? »
…
Debout parmi les vents féroces de la montagne, Gu Qing Shan éclata soudain de rire.
« Maître Luo, j'ai entendu dire que les instruments de votre Pic du Beau Son sont les plus fins du pays, je voudrais demander une flûte de jade. »
Après un moment d'hésitation, Luo Bing Li en sortit une et la lui donna une flûte de jade pourpre.
« Cette flûte est quelque chose que j'ai finement confectionnée et que je porte fréquemment sur moi, assure-toi d'en prendre soin. »
« Merci beaucoup. »
« Cependant, as-tu… ? »
« J'ai. »
Alors que Gu Qing Shan recevait la flûte, il ne dit pas un mot de plus et se mit à jouer.
Ooooo——
Dès la première note qui sortit de la flûte, un qi d'épée profondément triste s'éleva vers le ciel, tourbillonna autour des intenses courants d'eau en contrebas avant de revenir au sommet des sept pics.
Luo Bing Li acquiesça légèrement ——– ce n'était pas une bonne idée de discuter des Divinités avec des mots, donc remplacer cela par le son de la flûte était une bonne idée.
Elle écouta attentivement.
Note après note sortit de la flûte, chacune plus forte que la précédente.
Le qi d'épée tourbillonna intensément comme une marée avec le son de la flûte, pourtant en même temps il volait aussi librement que les nuages et les grues, jaillissant à travers la brume vers l'horizon lointain.
Alors que la mélodie touchait à sa fin.
Le qi d'épée emplissant l'air se transforma en une rafale de vent qui balaya ciel et terre, chassant les nuages sombres et la brume dans le ciel.
La pluie cessa et les dix mille lieues devant furent débarrassées des nuages.
Des rayons de soleil apparurent pour illuminer le monde en contrebas, portant avec eux une douce chaleur qui caressa délicatement les beaux traits de Luo Bing Li.
Le son de la flûte s'arrêta.
Luo Bing Li se tenait là silencieusement, un trouble dans les yeux.
Il n'y avait plus personne face à elle.
Il ne restait que le paysage montagnard vibrant de vitalité sous la lumière du soleil.
Luo Bing Li soupira légèrement et murmura : « Personne ne reste quand la mélodie s'achève, seuls les pics verts au-dessus du fleuve. »