La Flèche de la Civilisation.
L'Église Sainte de la Connaissance.
À ce stade, la grande cérémonie d'acceptation s'était achevée, et les hautes sphères de l'Église étaient déjà retournées à leurs occupations.
Seuls restaient les serviteurs de l'Église et les fidèles de bas rang pour nettoyer les lieux.
Malgré l'activité, tous paraissaient incroyablement joyeux.
Ce ne fut qu'à minuit que les conséquences de la cérémonie furent entièrement effacées.
Immédiatement après, sur l'ordre d'un Cardinal, chacun commença à installer la zone de test.
Il n'y avait pas le choix, ils devaient le faire au plus vite car sinon, il n'y aurait plus le temps de le faire plus tard.
——car dès le lendemain, des foules innombrables afflueraient aux portes de l'Église Sainte, cherchant à la rejoindre.
C'était une vérité simple et indéniable.
Parce que pendant la cérémonie d'acceptation plus tôt dans la journée, l'Impératrice de l'Oiseau-Ronce venait d'annoncer publiquement qu'elle ferait don d'une immense fortune à l'Église Sainte de la Connaissance.
Une somme suffisante pour ébranler l'ensemble des Zones de Conflit.
Même la Papesse, éternellement stricte et solennelle, parut rajeunir de plusieurs décennies en l'entendant.
Maintenant qu'on y pensait, la journée d'aujourd'hui semblait vraiment unique.
Le matin, un Dieu était descendu parmi eux.
Sous les yeux de tous dans les Zones de Conflit, Dieu avait scellé un blasphémateur.
Quand la cérémonie se tint l'après-midi, l'Impératrice de l'Oiseau-Ronce fit soudain don d'une somme sans précédent —— en fait, comparé à la descente de Dieu, ce don affectait l'Église Sainte bien davantage.
——pendant au moins les trente prochaines années, chaque membre de l'Église Sainte de la Connaissance n'aurait pas à s'inquiéter de ses dépenses le moins du monde.
Et chaque officier divin de l'Église Sainte de la Connaissance recevrait un privilège spécial du Royaume des Oiseaux-Ronce : un grade honorifique de Chevalier du Royaume des Oiseaux-Ronce.
Dans les 200 millions de Couches Mondiales des Zones de Conflit, tout Chevalier honoraire des Oiseaux-Ronce peut retirer un total de 10 000 pièces de #500, depuis n'importe quel monde.
Cet argent suffisait amplement pour que quiconque vive dans le luxe pour le restant de ses jours !
De plus, grâce à l'autorité de l'Église Sainte, même ceux dont les yeux étaient troublés par la cupidité n'oseraient pas s'en prendre à un officier divin pour lui voler cette richesse.
Personne n'ose s'opposer ouvertement à un fidèle de Dieu.
Et ainsi, cette somme était totalement en sécurité et ne pouvait en aucun cas être volée.
À cause de cela, pas mal de gens admettaient ouvertement que le don de l'Impératrice de l'Oiseau-Ronce était devenu le plus gros titre du jour, éclipsant même la descente de Dieu.
Vous demandez si c'est blasphématoire ?
Bien sûr que non ! L'Impératrice aide activement la croissance de l'Église Sainte.
Et demain, la Papesse conférera à l'Impératrice le titre de Cardinal honoraire !
…
Au plus profond de l'Église Sainte de la Connaissance.
La salle de réception de la Papesse.
Bien qu'il fût tard, des gens s'y trouvaient encore pour une discussion secrète.
Les seuls participants étaient la Papesse, l'Impératrice, ainsi qu'un Général du Royaume des Oiseaux-Ronce.
La Papesse sourit aimablement : « Impératrice Laura, la connaissance des mondes infinis est vaste et sans fin, pourquoi êtes-vous si pressée ? »
« Parce que je suis encore jeune, je veux toujours obtenir ce que je désire le plus vite possible, ou vous pourriez même dire que je ne suis pas une personne patiente » répondit Laura.
Tout en parlant, Laura cherchait encore quelque chose dans le vide de l'espace.
Elle retira soudain la main, en extrayant un certain objet.
C'était une paire de gantelets de chevalier en métal, dégageant une faible lueur dorée.
« Hein ? Un gantelet de chevalier de rang Épique ? J'ai pas mal de chance cette fois-ci. »
Laura fut un peu surprise, puis lança le gantelet derrière elle au hasard.
Ilya se hâta de l'attraper.
« Votre Majesté, le coffre royal est déjà plein, où pensez-vous que ce gantelet… » demanda-t-elle pour avoir ses ordres.
« N'avons-nous pas déjà fait un don conséquent à l'Église Sainte de la Connaissance ? » Laura parut surprise.
« Ce n'était que des choses entassées à l'extérieur du coffre royal… »
« Ah… »
Laura et Ilya échangèrent rapidement un regard.
Donc nous n'avons nettoyé que des ordures entassées devant le coffre royal plein.
Cette paire de gantelets est un trésor de rang Épique, elle ne peut pas être jetée au hasard sur le tas d'ordures.
« Ilya, tu peux garder ces gantelets » dit Laura.
Ilya montra à Laura la paire de gants en satin blanc pur rayonnant d'une lueur sacrée qu'elle portait : « Avez-vous oublié, Votre Majesté ? La dernière fois, vous avez déjà trouvé une paire de gants en satin d'Apôtre Saint de rang Divin, je la porte en ce moment. »
Laura parut un peu embarrassée : « Ha, alors que faire, ah oui —— monsieur la Papesse, je voudrais faire don d'une autre paire de gantelets de chevalier de rang Épique. »
Elle reprit le gantelet et le posa négligemment sur la table.
Les yeux de la Papesse tressaillirent très légèrement.
« Laura… Votre Majesté, votre générosité sera grandement appréciée par tous les membres de notre Église Sainte » la Papesse choisit soigneusement ses mots avant de parler.
Laura leva la main pour l'arrêter, une expression très sérieuse sur le visage.
« Monsieur la Papesse, je vais être franche avec vous, je voudrais connaître un certain savoir secret. »
« Votre Majesté, je vous accorderai demain le titre de Cardinal honoraire, vous permettant d'accéder à toutes les connaissances des civilisations que l'Église Sainte de la Connaissance a collectées jusqu'à présent. »
« Non, monsieur la Papesse, croyez-vous que j'ai fourni tant d'efforts seulement pour connaître les civilisations des innombrables races ? »
« Que voulez-vous dire, Votre Majesté ? » demanda la Papesse.
« Je veux connaître le secret des pièces numérotées » lui dit Laura en face.
Les sourcils de la Papesse se détendirent et il sourit : « C'est également très simple, bien que certains usages des pièces soient des secrets bien gardés, notre Église a étudié les 700 premières pièces numérotées de manière assez approfondie. »
Laura le nia : « Ce que je veux savoir, ce n'est pas cela. »
La Papesse conserva son sourire et hocha la tête à plusieurs reprises : « Votre Majesté, je n'aurais vraiment pas cru que votre soif de vérité et de secrets était si profondément enracinée, cependant, en tant que Cardinal honoraire de notre Église Sainte de la Connaissance, c'est exactement ainsi que votre nature devrait être. »
« Les 301 pièces numérotées suivantes ont été forgées par les 4 Dieux Piliers, je suis assez surpris que Votre Majesté désire connaître les secrets qui y sont cachés. »
La Papesse parla joyeusement : « Chercher le secret de la connaissance, le commencement de toutes les civilisations, rechercher la vérité de la création que les Dieux ont laissée dans les pièces. Tant que Votre Majesté peut maintenir cette curiosité, très bientôt, je pourrai retirer la partie "honoraire" de votre titre. »
Laura répondit froidement : « Vous vous méprenez, en vérité, je ne m'intéresse pas non plus à ces quelques centaines de pièces numérotées. »
La Papesse se figea.
Il se trouva incapable de percer à jour cette petite fille assise en face de lui.
La Papessa tenta alors de demander : « Alors… que voulez-vous dire exactement… »
La voix de Laura baissa considérablement alors qu'elle parlait presque en chuchotant : « Monsieur la Papesse, je voudrais connaître le secret des trois dernières pièces. »
Le sourire de la Papesse disparut complètement, sa voix devint un peu sèche et rauque : « Il n'existe qu'un seul exemplaire de chacune des trois dernières pièces, Votre Majesté, le secret que vous cherchez pourrait être un peu difficile à retracer. L'Église sera plus que disposée à les rechercher avec vous. »
Laura répondit : « Vous avez tort, je n'ai pas besoin de l'aide de l'Église Sainte pour les chercher, car j'ai mon propre moyen de trouver ces trois pièces. »
Elle regarda la Papesse, y voyant un air de peur net dans ses yeux.
« Monsieur la Papesse, vous devriez déjà l'avoir deviné à ce stade, je sais pour "ça" » lui dit Laura.
« Pour quoi ? » demanda la Papesse.
« L'Arbre Saint me l'a dit, c'est quelque chose qui permettra aux morts de revivre, et à toutes choses d'aller à contre-courant, mais l'arbre ne connaît pas les détails. »
La Papesse se leva brusquement et parla précipitamment : « Il est déjà tard, Votre Majesté, je vous prie de partir. »
Laura resta assise sans bouger et demanda lentement : « Mais monsieur, il me semble me souvenir que les objets que j'ai donnés à l'Église n'ont pas encore été livrés, êtes-vous si pressé de me chasser ? »
La voix de la Papesse devint froide : « Votre Majesté, notre Église Sainte de la Connaissance n'a pas besoin de votre don. L'Église Sainte de la Connaissance ne révélera jamais ce "truc" interdit à quiconque, y compris à vous. »
Il ouvrit la porte : « Sortez, Votre Majesté, notre rencontre est terminée, à partir de maintenant, ne revenez jamais à l'Église Sainte de la Connaissance ! »
Ilya regarda Laura avec inquiétude et se plaça devant elle pour la protéger.
« C'est bon, Ilya, retire-toi, j'ai encore quelque chose à dire à la Papesse » parla Laura.
Elle ouvrit son petit sac à dos, en sortit une petite boîte noire et la posa légèrement sur la table.
« Veuillez regarder ceci » lui dit Laura.
Elle ouvre la boîte, puis la referme vivement.
En cet instant fugace où la boîte fut ouverte, la Papesse vit un morceau d'os —— un os de doigt noir —— reposer silencieusement à l'intérieur.
En cet instant fugace avant que la boîte ne se referme ——
Un minuscule filament de flamme blanc-grisâtre s'échappa de l'os noir à l'intérieur de la boîte, s'envola et flotta dans l'air comme de la brume ou du brouillard, sans se dissiper même après un moment.
La Papesse fixa intensément le filament de flamme blanc-grisâtre, marmonnant tout en étant perdu : « Mon Dieu… »
Il referma la porte machinalement.
« Qu'en pensez-vous, monsieur la Papesse ? » chuchota Laura.
Alors que la Papesse fixait de plus en plus le filament de flamme, d'épaisses gouttes de sueur froide se formèrent sur son front, coulant lentement sur son visage.
« Vous, Démon » marmonna-t-il d'une voix basse.
« Non, ceci n'est qu'une transaction, monsieur la Papesse » répondit Laura.
« C'est blasphématoire envers Dieu ! » réfuta la Papesse.
« Mais envers quel Dieu ? Ce morceau d'os de doigt ne provient d'aucun des 4 Dieux Piliers, ni du corps des 7 Démons, il vient de millions d'années auparavant, appartenant à un Dieu mort, inconnu. »
Laura esquissa un sourire : « Je crois que cela n'est blasphématoire envers aucun des sept Dieux, donc j'ai l'intention de vous l'offrir. »
L'os de doigt d'un Dieu.
L'os de doigt d'un Dieu inconnu.
La voie qu'il a empruntée pour devenir Dieu était complètement différente des sept voies connues, une voie qui contenait des mystères et des secrets jamais vus à explorer.
La Papesse s'approcha de plus en plus de la boîte, avalant sa salive.
Il sortit un tissu blanc pour essuyer la sueur froide de son visage et de son cou.
——dois-je l'éliminer ici et maintenant ?
Il regarda la petite fille assise de l'autre côté de la table.
Elle souriait.
Des branches et des feuilles vertes lumineuses se manifestèrent derrière elle, l'enlaçant doucement.
L'Arbre Saint-Ronce !
Maudit soit-il, c'est une existence égale à celle d'un Dieu.
Il la protège !
La Papesse renonça immédiatement.
Il fit de son mieux pour garder son calme et grommela : « Impératrice Laura, que voulez-vous exactement ? »
« Dites-moi ce secret que je veux connaître, les dons que j'ai faits à l'Église Sainte de la Connaissance resteront inchangés, et la chose dans cette boîte sera mon cadeau personnel pour vous. »
« Ou vous pouvez refuser de me dire le secret, mais je suis convaincue qu'il y aura toujours d'autres personnes qui le connaissent. »
La voix de Laura ralentit progressivement : « Même si vous ne me le dites pas, pour obtenir cet os de doigt, il y aura d'autres personnes prêtes à le faire, qu'en pensez-vous ? »
La Papesse resta silencieuse pendant une minute entière.
Il sourit soudain.
Secouant la tête, la Papesse soupira avec émotion : « Impératrice Laura, je vous accueille par la présente en tant que Cardinal officiel de l'Église Sainte de la Connaissance. »
« Monsieur la Papesse, l'Arbre Saint est ici, dites-moi d'abord ce secret. Assurez-vous de ne pas mentir, et alors vous serez libre de prendre cette boîte. »
« …Votre Majesté, écoutez bien, car je ne le dirai qu'une fois. »
« Je vous en prie. »
« C'était l'ère où les Dieux étaient à leur apogée. Les trois dernières pièces sont le fruit commun de 33 Dieux différents, tous les forgeant en même temps. Comme les Dieux y ont versé tout ce qu'ils avaient, les trois pièces contiennent un pouvoir qui dépasse de loin celui de tous les Dieux réunis. »
« Chacune des trois pièces ne contient qu'une partie du pouvoir. Vous devez toutes les rassembler, et avoir les trois existences uniques qu'elles représentent présentes pour déclencher leur pouvoir afin de réaliser "ça". »
« "Ça" peut-il vraiment être réalisé ? » Laura serra fortement le poing, sa respiration s'accéléra.
« Certainement. C'est le pouvoir ultime, le pouvoir de faire revivre les morts, de faire aller toutes choses à contre-courant, et de faire reculer le destin de tous les êtres vivants » parla la Papesse d'une voix extrêmement basse.