« Ô destin ! Quand je me fane, c'est alors que je fleuris ! »
Su Xue Er psalmodia à haute voix l'incantation de l'Île de Brume.
Les 77 cartes flottant dans le ciel libérèrent une lumière aveuglante.
Gorgées de Points d'Âme en quantité, elles étaient prêtes à déployer leur pleine puissance.
Tandis que la silhouette de Su Xue Er commençait à devenir transparente.
'... Ce fut les symptômes de la combustion de sa propre force vitale.'
De l'autre côté, le guerrier de deux mètres de haut leva la main, cherchant à avancer.
Boum !
Sa main fut repoussée en arrière, son gantelet même devint brûlant par la friction.
Il comprit enfin.
Il fit un geste de la main, ordonna : « Tout le monde en arrière, regroupez-vous derrière moi et préparez la formation défensive. »
« Chef----- » l'un d'eux tenta de protester.
« Vite ! Elle se fiche de survivre, mais nous, on ne peut pas la suivre dans la mort ! » déclara solennellement le guerrier.
Il recula prestement et planta un large bouclier métallique devant lui.
Le groupe reprit rapidement contenance et se rassembla derrière lui, formant leur formation défensive tout en restant confus.
Il était désormais trop tard pour fuir.
Les 77 cartes se mirent à s'entrelacer tandis que le corps de Su Xue Er brillait d'une lumière blanche sacrée aveuglante.
Trois tornades se formèrent autour de Su Xue Er, perçant le sol gelé en contrebas jusqu'à le traverser et commencer à emporter l'eau glacée vers le ciel.
À cette vue, le Guerrier maudit silencieusement entre ses dents.
Cette puissance est trop grande.
Elle n'a même pas encore attaqué et ça a déjà cette allure, on dirait que la gamine ne veut vraiment plus vivre.
Mais alors------ pourquoi ?
Nous allions déjà partir.
J'avais déjà donné l'ordre d'éviter les complications, les empêchant d'essayer quoi que ce soit contre elle.
Pourquoi a-t-elle quand même décidé de risquer sa vie ?
Peu importe combien le Guerrier y réfléchissait, il ne parvenait toujours pas à comprendre.
Les trois tornades dans le ciel se dissipèrent.
Mais le flot d'eau glacée soulevé par les tornades resta figé dans le ciel, formant trois piliers de glace scintillante, un spectacle miraculeux jamais vu sur cette terre gelée.
La tempête de neige s'était déjà arrêtée.
Le ciel s'assombrit, une brume glaciale cacha la jeune fille à leur vue.
L'endroit entier bascula dans une zone de silence étouffant.
Cette sensation ressemblait à un cauchemar, martelant brutalement le mental de ceux qui la subissaient.
Bien qu'aucun d'eux n'ait plus de trente ans, tous étaient des vétérans aguerris qui savaient leur métier, certains tremblaient même.
« Nous devons absolument encaisser cette attaque ! » lança l'un d'eux dans une frénésie.
« C'est ça, tout le monde, à fond ------ » hurla le Guerrier.
Le groupe répondit à pleine voix : « Défendez ! »
À cet instant, ils mobilisaient 120 % de leur puissance, unis autour du Guerrier.
Face à eux, la brume glaciale bouillonna et s'étendit rapidement.
Cette brume avait complètement masqué le sol comme le ciel, comme une immense bête antique s'apprêtant à tout dévorer.
Le groupe avala sa salive, entrant en état de défense totale.
Une frappe fatale allait arriver !!!
À l'intérieur de la brume glaciale.
Su Xue Er psalmodiait une incantation à voix basse, rassemblant la puissance de toutes ses cartes.
Sa silhouette était désormais encore plus transparente qu'auparavant.
Su Xue Er n'avait plus qu'une seule pensée en tête.
'Il ne me reste plus beaucoup de temps, il faut que je saisisse cette chance et que je fasse tout ------'
Alors, son corps trembla légèrement.
Une feuille d'un vert éclatant apparut entre ses sourcils.
La feuille semblait porter une quantité infinie de force vitale, rendant instantanément son corps transparent à nouveau solide.
Une lumière lapis se déversa, l'engloutissant comme une crue verte.
C'était une force vitale surpassant tout, une puissance sans fin que les êtres vivants ordinaires ne peuvent même pas imaginer !
Su Xue Er fut stupéfaite.
Elle remarqua que sa force vitale continuait de se consumer, mais une autre source débordante de force vitale la réapprovisionnait plus vite qu'elle ne la brûlait.
Ce pouvoir dépassait entièrement sa compréhension.
Sous l'effet de ce pouvoir, toutes les impuretés de son corps furent complètement expulsées.
Son corps devint plus pur, capable de former un lien plus étroit avec le ciel et la terre, le monde, la Loi, et l'Origine.
Elle pouvait même sentir les infimes ondes de changements que ce monde traversait.
'C'est impossible ! J'aurais dû être proche de la mort… pourquoi ai-je au contraire progressé plus loin et atteint le niveau des Gurus ordinaires ?' Su Xue Er fut choquée.
Elle scruta attentivement son état et remarqua quelque chose.
Agitant la main dans les airs, Su Xue Er fit apparaître un miroir d'argent.
Elle vit une feuille vert éclatant entre ses sourcils, flottant au vent.
Su Xue Er se souvint alors.
La femme de bois que Gu Qing Shan et elle avaient rencontrée à la Ville des Mondes Infinis.
Elle prétendait être une connaissance du Maître, et lui avait donné une feuille après qu'ils eurent dîné ensemble.
'C'est elle…' murmura Su Xue Er.
Juste après, une carte pourpre sortit du corps de Su Xue Er et se brisa dans les airs.
« Non ! Ma carte [Substitution de Destin] ! »
Su Xue Er appela en hâte.
Mais elle n'eut le temps de faire quoi que ce soit d'autre.
Une silhouette floue apparut, l'attrapa et l'emporta en un éclair.
…
Aboul.
C'était le cœur de la nuit, mais la fête à Aboul n'était pas finie.
La cérémonie de majorité de la princesse Oiseau-Ronce durerait trois jours et trois nuits.
Tout le monde faisait la fête de bon cœur, profitant de la générosité de la famille royale des Oiseaux-Ronces.
Un observatoire au dernier étage de l'hôtel.
La femme de bois se tenait immobile.
Elle se tenait comme séparée de l'agitation d'en bas, comme une déesse observant le monde.
Un garde royal arriva, s'agenouilla sur un genou et parla respectueusement : « Cœur de tout bois, Esprit de l'Arbre Saint, Témoin des Dieux Anciens, proche amie des Oiseaux-Ronces, estimée Dame Tethys, j'apporte un message pour vous. »
La femme de bois ne se retourna même pas : « Parlez. »
« Madame Triste s'est enquis de l'avancement de votre enquête. »
La femme de bois, Tethys, rit : « Je dois dire que, bien que votre princesse soit espiègle, elle a des talents impressionnants. »
« Vous voulez dire ? »
« J'ai trouvé------ »
Elle se tut soudain.
« Dame Tethys ? » demanda le garde royal.
« Attendez une minute, j'ai une affaire personnelle à régler avant de continuer. » répondit Tethys.
Elle leva la main.
Une flamme verte jaillit de sa main avant de l'envelopper.
Le garde royal recula vivement.
D'abord, il regarda la flamme s'étendre sans bouger, mais ensuite il songea qu'observer les affaires d'autrui ne convenait pas à l'étiquette des Oiseaux-Ronces, alors il descendit de l'observatoire pour attendre qu'elle ait fini.
L'Esprit de l'Arbre Saint, Dame Tethys, se tenait maintenant à l'intérieur de la flamme verte.
« C'est donc bien la technique [Substitution de Destin] de Cape-de-Sang, la même technique agaçante de toujours. »
Se remémorant le passé, elle ne put s'empêcher de secouer la tête.
Autrefois, Seigneur Cape-de-Sang avait aussi utilisé cette technique sur elle, finissant par gagner sa fureur. Dès lors, il n'y eut plus aucune chance pour que tous deux deviennent autre chose que des connaissances.
« Le maître est un imbécile autojustifié, et la disciple a été élevée pour être tout aussi idiote. »
Dame Tethys parut un peu en colère : « Pas un mot, décider arbitrairement pour les autres, tu te prends pour une sorte de héros ? »
Elle marmonna, mais ses mains ne s'arrêtèrent pas et elle préparait un autre sort.
Depuis ce temps, pour empêcher d'autres d'essayer de prendre quelque chose à sa place, elle recherchait spécifiquement un sort pour renvoyer le destin à son propriétaire d'origine.
« Et maintenant, je vais briser votre carte [Substitution de Destin]. »
Le sort s'activa.
Tethys parut triomphante tandis que son regard perçait le vaste ciel nocturne, observant les deux dont le destin avait été rétabli.
Très brièvement, elle remarqua quelque chose d'étrange.
Sans la carte de destin et le sort qu'elle avait utilisé pour la dissipater, elle n'aurait pas, ou plutôt n'aurait pas pu du tout, remarquer une telle situation.
« Étrange, pourquoi est-il dans ce monde en ce moment ? »
« Laura aussi… qu'est-ce qui se passe exactement !? »
L'expression de Tethys devint solennelle.
Elle avait vu d'innombrables mondes naître puis être détruits, avait vécu trop de choses, si bien qu'elle pouvait instantanément formuler quelques hypothèses sur diverses situations.
Ce qui la rendit prudente.
« C'est son monde, donc je ne pourrai pas faire grand-chose sans l'alerter. »
Marmonna Tethys en préparant un autre sort.
« Il me faut une Interface de Phase temporaire… » (1)
La flamme verte dans la main de Tethys se changea en une silhouette floue d'elle-même avant de disparaître dans le vide de l'espace.
La silhouette floue traversa l'espace et se scinda en deux parties. Une partie apparut là où se trouvait Su Xue Er et l'autre là où se trouvait Gu Qing Shan.
La silhouette attrapa rapidement Su Xue Er et disparut du monde de Triste.
…
Île de Brume.
Seigneur Cape-de-Sang se tenait dans sa bibliothèque personnelle, observant silencieusement une carte.
La carte représentait Su Xue Er.
Son portrait sur la carte s'estompait, sur le point d'en disparaître.
Seigneur Cape-de-Sang trouva cela inattendu, marmonnant : « Ce n'est qu'un simple appel de l'Oiseau-Ronce, comment peut-il être si coriace ? »
Il agita légèrement la main, invoquant des centaines de cartes luisant de sang depuis le vide de l'espace.
« Substitution Mortelle de la Mer de Sang, préparez-vous. »
Ordonna-t-il.
Les centaines de cartes brillèrent toutes en rouge en entourant la carte au portrait de Su Xue Er.
Tout à coup, Seigneur Cape-de-Sang sentit quelque chose et pointa le vide de l'espace : « Autorisez l'entrée. »
Une faille s'ouvrit dans l'espace tandis que la silhouette floue de Tethys apparaissait avec Su Xue Er.
« Tethys, ça fait longtemps. » Seigneur Cape-de-Sang sourit et la salua.
« Voici ta disciple, occupe-toi d'elle. » répondit froidement Tethys.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? A-t-elle causé des ennuis ? »
« Non, c'est une idiote comme toi. Elle a cru pouvoir piéger son petit ami et a essayé de tout prendre sur elle. »
Tethys le toisa froidement avant de sauter à nouveau dans la faille spatiale et de disparaître.
« Attends un----- Tethys ! » appela fort Seigneur Cape-de-Sang.
Mais elle était déjà partie.
Seigneur Cape-de-Sang soupira et se tourna vers Su Xue Er pour demander : « Ma chère disciple, de quoi s'agit-il exactement ? »
Su Xue Er soupira aussi.
« Maître, j'étais trop pressée à ce moment-là. En y repensant, j'aurais dû t'en parler d'abord. »
« C'est comme ça… »
Dans la Maison de la Loi vide, le maître écouta sa disciple éclaircir lentement les choses.
« Il semble qu'une guerre totale pour les 900 millions de Couches Mondiales soit sur le point de commencer. » soupira Seigneur Cape-de-Sang.
« Maître, allez-vous y participer aussi ? »
« Bien sûr, ce n'est pas quelque chose qu'on peut simplement ignorer. »
Seigneur Cape-de-Sang regagna son siège, sortit une bouteille de vin, versa un verre pour Su Xue Er avant d'en verser un pour lui.
« Viens, ma disciple, buvons un coup en discutant. »
D'ordinaire, cela signifiait qu'il allait lui enseigner quelque chose.
Su Xue Er prit son verre : « Oui. »
Tous deux burent une gorgée.
Effectivement, Seigneur Cape-de-Sang lui demanda : « Xue Er, sais-tu ce que tu as fait de mal ? »
« J'ai découvert la vérité mais je te l'ai cachée ? »
« C'en est une, mais plus important encore, tu n'aurais pas dû le cacher à ton amant et essayer de tout porter seule. »
Su Xue Er fut saisie.
Seigneur Cape-de-Sang rit de manière dépréciative et parla : « Tu es vraiment ma disciple, à ce point semblable à moi. Mais je dois te dire, faire ça ne fera que causer de la peine à ta moitié. »
« De la peine ? »
« En effet. » Seigneur Cape-de-Sang soupira et lui raconta.
À cet instant, il ne ressemblait nullement à un Combattant de haut niveau des 900 millions de Couches Mondiales, mais plutôt à un homme d'âge moyen malchanceux en amour.
« J'ai fait la même erreur que toi, une fois. Ce ne fut que des années plus tard que j'ai réalisé à quel point l'erreur que j'avais commise, et que tu as commise de même, était stupide. »
« Mais si je ne l'avais pas prise pour lui, comment aurait-il pu affronter le destin d'une mort certaine, c'était inévitable. »
Su Xue Er secoua la tête.
« Comment sais-tu qu'il ne pouvait pas affronter son destin ? » lui demanda en retour Seigneur Cape-de-Sang.
« La carte de divination montrait son destin très clairement----- soit il mourrait, soit il serait démonisé. » répondit Su Xue Er.
Elle ajouta avec inquiétude : « Maintenant que le destin a repris son cours original, je crains qu'il ne meure dans cet environnement désespéré. »
Seigneur Cape-de-Sang rit et lui demanda : « Dis-moi alors, comment l'as-tu piégé dans l'auberge ? »
« Le [Baiser de la Sorcière], le [Serment Liant] et la [Protection du Seigneur]. » répondit Su Xue Er.
« Ce que Tethys vient de dire signifiait que ton petit ami s'est déjà échappé de ces pièges, dis-moi, comment a-t-il fait ? »
Su Xue Er se figea.
« Ces trois couches de pièges, peux-tu t'en échapper toi-même ? » demanda à nouveau Seigneur Cape-de-Sang.
Su Xue Er ne put s'empêcher d'y réfléchir.
La [Protection du Seigneur] est impossible avec ma force actuelle.
Le [Serment Liant], si je ris ma vie jusqu'à un cheveu de la mort, j'aurais peut-être une infime chance de le dissiper.
La condition de dissipation du [Baiser de la Sorcière] est trop spéciale, je ne pourrai pas m'en échapper non plus.
« Je ne peux pas. Je ne parviendrais pas à m'échapper ne serait-ce que de la première couche. » répondit Su Xue Er, puis rougit.
Attends une minute !
Comment Gu Qing Shan a-t-il réussi à s'échapper du [Baiser de la Sorcière] alors…
Su Xue Er plongea dans un étrange silence.
« Tu vois ? Tu ignores trop de choses, yet tu t'attends à tout porter pour lui. Cela en soi est une forme de traitement injuste. » Seigneur Cape-de-Sang entama sa leçon.