Gu Qing Shan n'aurait jamais imaginé que Badleg Barry soit ce genre de personne.
Un tel individu... pourrait bien être incapable lui-même de prévoir ce qu'il fera ensuite.
Les autres auront encore plus de mal à anticiper ses comportements.
Gu Qing Shan sentit déjà poindre une certaine difficulté.
« Merci d'avoir partagé ça », dit-il au vieillard.
« C'est rien, juste un peu de bavardage », sourit le vieillard en réponse.
« Alors je vais aller me reposer. »
« Hm, je te dirai quand on arrivera. »
« D'accord, merci. »
Ils se dirent au revoir.
Gu Qing Shan entra dans sa chambre et referma la porte.
Il s'était passé trop de choses totalement imprévues ces derniers temps. Il avait vraiment besoin d'un environnement paisible pour se réorganiser.
Il regarda autour de lui.
Il n'y avait rien dans la pièce.
C'était un espace totalement scellé. Pas même une lumière, pas même la table la plus basique qui l'attendait.
C'était une pièce complètement vide.
Gu Qing Shan fut perplexe.
Une organisation du niveau de l'Association des Gardiens de la Flèche ne fournirait pas des hébergements aussi spartiates, quand même ?
Pendant qu'il y réfléchissait, une bougie s'alluma dans l'obscurité.
La bougie flotta lentement vers Gu Qing Shan.
Une douce voix féminine résonna dans la pièce.
[Bienvenue, invité estimé]
[Votre espèce est : Humain]
[Utilisation actuelle de la Loi du Souvenir pour extraire l'environnement dans lequel vous vous sentez le plus détendu]
La voix disparut.
Une respiration, deux respirations, trois respirations.
La voix féminine revint.
[Les environnements suivants ont été extraits :]
[Numéro 1 : Bar Rainbow ;]
[Numéro 2 : Manoir au sommet d'une montagne en périphérie de la capitale de la Confédération, première pièce du deuxième étage]
[Numéro 3 : Salle des Orchidées de la secte Bai Hua]
[Numéro 4 : Quartier pauvre de la Confédération de la Liberté, Appartements Caritatifs de la 5e Avenue, 22e étage, chambre 2203]
[Veuillez sélectionner l'environnement approprié pour garantir le voyage le plus agréable possible]
Gu Qing Shan réfléchit un instant.
« La 5e Avenue », dit-il.
[Oui, environnement sélectionné, ce voyage et ce forfait d'installations sont fournis par l'Association des Gardiens de la Flèche, bon voyage]
La voix féminine se tut.
La lumière de la bougie disparut aussi.
La pièce retrouva l'obscurité.
Mais quelque chose avait déjà changé en silence.
Gu Qing Shan déploya sa vision intérieure pour observer à nouveau la pièce.
C'était une pièce étroite en forme de ruelle.
Il n'y avait pas de distinction entre salon et chambre, juste assez de place pour caser un lit simple et une armoire, tout le reste devait être empilé par-dessus.
Il n'y avait même pas de toilettes.
Une unique ampoule pendait au plafond, mais l'ampoule elle-même, à demi cassée, était couverte de poussière.
Même dans les quartiers pauvres de la Confédération, de telles conditions de vie étaient le fin fond du panier.
Gu Qing Shan fixa sa pièce en silence.
Il resta là sans rien dire, semblant s'immerger dans la nostalgie.
La pièce elle-même demeura silencieuse, comme si elle l'attendait pour qu'il finisse.
Ce ne fut que lorsqu'une lueur pâle commença à filtrer dans la pièce que Gu Qing Shan laissa échapper un lourd soupir.
Il alla à la fenêtre et regarda dehors.
Tout autour de lui, d'immeubles sombres, seulement çà et là quelques lumières éparses.
C'était le quartier pauvre.
L'électricité était une denrée précieuse, et les gens ici étaient déjà habitués à vivre en l'économisant.
Son regard s'étendit un peu plus loin.
Le quartier commerçant et le quartier administratif du comté, eux, étaient pleins de lumière.
Gu Qing Shan resta un moment dans le vide.
De vieux souvenirs refaisaient surface.
Son enfance, son adolescence, sa jeunesse, elles apparaissaient les unes après les autres dans son esprit.
' J'ai grandi tout seul '
Pour certains, ce ne sont que de jolis mots pour afficher leur personnalité ou un ornement à leur façade.
Mais pour Gu Qing Shan, ces quatre mots représentent de véritables souvenirs de solitude et d'amertume qui ne pourront jamais être oubliés.
Il était orphelin.
Il n'avait que lui-même sur qui compter pour tout.
Gu Qing Shan se retourna et marcha jusqu'au bout de son lit.
Après une seconde de recherche, il tenait en main une bouteille de vin bas de gamme.
C'est bien ça, elle est encore là où elle a toujours été.
C'était le vin distillé de la plus basse qualité, à peine 5 Crédits la bouteille, précieux et chéri parmi les gens du quartier pauvre.
Une bouteille claire avec un vin transparent, l'étiquette papier à l'extérieur avait été frottée tant de fois qu'elle se détachait déjà, les mots dessus flous et difficiles à lire.
Cette bouteille, il l'avait gardée plus d'un demi-an, pour l'ouvrir le jour de ses dix-huit ans.
Même de tels détails mineurs sont parfaitement répliqués pour coller à mes souvenirs, la technologie de l'Association des Gardiens de la Flèche n'est rien de moins que de la vraie magie.
Pas étonnant que le Demi ait ressenti de l'anxiété quand il a découvert qu'on lui disait qu'il n'avait pas assez pour le prix du billet.
Gu Qing Shan déboucha la bouteille sans hésiter.
Il pencha la tête en arrière et but directement au goulot.
Fort.
Amer.
Ces goûts restèrent dans sa poitrine sans faillir, une partie remontait même.
Malgré son vin de mauvaise qualité, cette bouteille portait ses souvenirs d'autrefois, donnant à Gu Qing Shan des émotions qu'il n'avait pas ressenties depuis longtemps.
En pensant au passé, Gu Qing Shan ne put s'empêcher de secouer la tête.
Il but gorgée après gorgée, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que la moitié.
Saisi d'une impulsion, Gu Qing Shan alla au bord de son lit et souleva une couche de tissu.
Du charbon, une longue boîte métallique pour griller, des fils de fer pour embrocher la viande, ainsi que divers épices soigneusement alignés.
C'était ce que Gu Qing Shan utilisait pour gagner ses frais de scolarité.
Il était plutôt doué pour la cuisine et le mélange de cocktails.
Ou disons qu'il avait un excellent instinct pour son sens du goût, un expert sur cent.
Alors qu'il n'était encore qu'un adolescent, l'Association Gastronomique de la Confédération de la Liberté a officiellement reconnu une recette de côtes de bœuf qu'il avait créée.
C'était l'autorité suprême en matière d'évaluation culinaire de la Confédération.
Pour cela, il a même reçu 2 Mérites de la Déesse Impartiale.
À l'époque, Gu Qing Shan n'avait que 15 ans.
Les autres du même âge étaient encore immergés dans leurs propres rêveries.
Mais Gu Qing Shan avait déjà réussi à se faire un nom dans l'industrie alimentaire, fondant son propre stand.
S'il n'avait pas été obsédé par les Mechas et rêvé d'aller à l'université, il serait déjà devenu un chef de classe mondiale.
Après avoir allumé le charbon, il commença à préparer ses ustensiles de grillade.
Il tapa sur son Sac d'Inventaire pour en sortir quelques légumes et de la viande du monde de la cultivation, les prépara soigneusement avant de les embrocher sur les fils.
En quelques minutes à peine, le [Stand de BBQ de la famille Gu] avait rouvert.
Les files interminables de clients d'autrefois n'étaient plus là.
Cette fois, le patron et le client n'étaient que lui-même.
Ou pas.
Une silhouette féminine transparente apparut du vide de l'espace, atterrissant silencieusement à côté de Gu Qing Shan.
Shannu.
« Tu n'es pas une cultivateuse de l'épée, gongzi ? Tu sais aussi cuisiner ? »
Shannu était surprise de voir à quel point Gu Qing Shan avait l'habitude.
« L'escrime est pour éliminer les ennemis, la cuisine est pour gagner sa vie », répondit Gu Qing Shan.
Comme avant, il badigeonna soigneusement la viande de sauce, la frotta avec diverses épices et compta chaque seconde jusqu'au moment de la retourner.
Tous ces ingrédients venaient du monde de la cultivation, luxuriant et riche, non seulement ils contenaient de l'essence spirituelle, mais ils avaient aussi subi une prépréparation soignée de Qin Xiao Lou, donc la qualité était au top.
Sous la cuisson de Gu Qing Shan, la première brochette de viande dégagea vite une odeur alléchante.
Gu Qing Shan la retira et la tendit à Shannu.
« Goûte un peu ma cuisine. »
« Hm. »
Le corps de Shannu passa lentement de transparent à réel.
Elle était passée d'esprit d'épée à femme humaine.
Après avoir utilisé [Égalité de Tous les Êtres] quelques fois, Shannu avait déjà maîtrisé le secret pour prendre forme humaine.
Recevant cette première fournée de viande grillée, elle la renifla légèrement avant de manger.
« Comme c'est parfumé. »
Shannu loua.
Tout en mangeant, Shannu regarda curieusement la pièce.
« Gongzi, c'est là que tu restais avant ? »
« C'est ça. »
« Un endroit simple », commenta Shannu.
« Quand j'habitais encore ici, il y a des moments où je n'avais même pas le temps de manger. »
« Alors même gongzi a connu une époque où il galérait autant ? » Shannu sourit et demanda.
À ce moment, Gu Qing Shan venait de finir de griller une portion de fleurs de rein. (1)
Il goûta.
Trop bon !
Le même goût qu'avant.
Gu Qing Shan sourit lentement.
Il prit la bouteille de vin distillé en main et en avala une grande gorgée.
Alcool et barbecue, c'était toujours la meilleure combinaison.
Pour le moment qui suivit, Gu Qing Shan oublia tout le reste et s'immergea dans la cuisine et la grillade.
À la fin, il fit une portion de soupe, en donnant un bol à Shannu.
« La soupe est bonne », Shannu regarda Gu Qing Shan en la sirotant.
Gu Qing Shan ne comprit pas bien son regard : « Quoi ? »
« S'il arrivait un moment où tu n'aurais plus à te battre, est-ce que gongzi ouvrirait un restaurant ? »
« Pourquoi n'aurais-je plus à me battre ? » Gu Qing Shan sourit et demanda.
« Si la calamité de l'Apocalypse est finie, alors il n'y aurait plus besoin de se battre. »
« C'est pas vrai. »
« Comment ça ? »
« Je chercherai toujours à devenir plus fort, je n'arrêterai jamais d'avancer pour rien. »
« Mais si les démons sont tous partis, il n'y aurait plus de sens à se préparer à se battre à ce point. » Shannu ne comprenait pas.
« Shannu, réfléchis un peu aux gens du Monde Suspendu. »
Shannu se rappela un instant et parla, un peu secouée : « J'avais tort, le cœur des gens est plus effrayant que n'importe quels démons. »
Son apparence gracieuse se teinta d'un air de chagrin.
Gu Qing Shan la regarda et sourit : « Faut pas être trop cynique non plus, le cœur des humains peut être vraiment terrible quand ils sont mauvais, mais peut aussi être très bon quand ils ne le sont pas. »
« Par exemple ? »
« Les quadrillions de morts qui ont décidé de sacrifier leur propre Mérite pour protéger le Royaume Humain jusqu'au tout dernier instant. »
Shannu acquiesça et plongea dans ses pensées.
Au bout d'un moment, son froncement de sourcils commença à se détendre.
Gu Qing Shan se versa aussi un bol de soupe, la sirotant lentement.
Après avoir profité d'un si bon dîner, son esprit tendu put enfin se détendre, ne serait-ce qu'un peu.
Formant le sceau de main pour créer de l'eau, il lava tous ses outils, les remit exactement où ils étaient avant. Ce n'est qu'ensuite que Gu Qing Shan s'assit enfin sur son lit.
En méditant, il commença aussi à repenser à tout ce qui s'était passé récemment.
À l'origine, il comptait retourner dans son monde après que le Monde Suspendu serait réglé.
Qui aurait cru qu'il y aurait autant d'événements inattendus.
Monde Super Dimensionnel...
On dirait que je vais devoir réorganiser ma compréhension des mondes une fois de plus.
Gu Qing Shan ne resta en réflexion que quelques brefs instants.
Puis il s'endormit.
En entendant le son de sa respiration stable, Shannu se tourna silencieusement pour regarder son visage endormi.
Elle tourbillonna et se changea en épée, flottant au milieu de la pièce.
Elle protégeait Gu Qing Shan.
Note :
(1) Fleurs de rein : plat chinois à base de rognons de chèvre, pensez au Haggis