Gu Qing Shan activa son Cerveau Holo et commença à saisir les données nécessaires.
Une trentaine de matériaux étaient requis pour réparer l’épée Chao Yin, tous rares et difficiles à trouver ; il ignorait donc si ce monde en possédait la totalité.
En tant qu’arme ancienne forgée par une Divinité depuis le monde Shen Wu, même le monde de la cultivation ne disposerait pas forcément de tous les matériaux indispensables.
Il n’avait d’autre choix que d’exploiter toutes les méthodes dont il disposait actuellement.
« Minéral mystique noir, d’une teinte noir profond, à la surface rugueuse, brillant sous la flamme et se recroquevillant en boule au contact de l’eau. »
« Fer de refroidissement sous pression, extrait d’au moins dix mille mètres sous les eaux, âgé d’au moins cent mille ans, aux veines vertes et bleues entrelacées à l’extérieur, qui se dilate à haute température. »
« Sang du Soleil et de la Lune, noyau d’un astéroïde, transparent, émettant une faible lueur, incassable et invulnérable à la corrosion une fois solidifié. »
…
Au bout d’une dizaine de minutes, Gu Qing Shan saisit finalement l’intégralité des matériaux requis par l’épée Chao Yin dans son Cerveau Holo.
« Je vais vous embêter. La plupart de ces substances sont vraisemblablement introuvables sur les marchés, vous devrez lancer des recherches manuelles pour les localiser. »
[Ne vous en faites pas, Monsieur, je déploierai immédiatement des robots pour les dénicher.] répondit la Déesse Impartiale.
Gu Qing Shan reporta ensuite son attention sur le globe.
« Déesse Impartiale, y a-t-il eu des événements anormaux à travers le monde ? » demanda-t-il.
[Attendez-moi.] répondit la Déesse Impartiale.
Sur le planète, en chaque point abritant une colonie humaine, tous les dispositifs capteurs enregistraient passivement les scènes environnantes, sans un bruit.
De temps à autre, des créatures marines envahissaient les côtes, mais face à ces monstres dénués d’intelligence, l’humanité avait déjà accumulé suffisamment d’expérience et mis au point des contre-mesures efficaces.
Aucun moyen définitif n’existait encore pour éradiquer les Démons Mangeurs-d’Hommes, mais les dispositifs de défense appropriés avaient été déployés.
Les Professionnistes et les Mechas Mobiles opéraient par équipes, assurant une surveillance constante des moindres fluctuations locales.
La société humaine avait subi de lourdes pertes, mais elle retrouvait petit à petit ses repères.
Aucune anomalie ne fut détectée nulle part.
Les yeux numériques de la Déesse Impartiale remontèrent vers l’espace.
Des centaines de satellites balayaient simultanément la sphère terrestre, traquant aussi bien sa surface que son orbite immédiate.
Dans le froid vide spatial.
Les terribles monstres spatiaux évoluaient lentement parmi les étoiles, traînant derrière eux des masses colossales dépassant la taille des planètes.
Aucun d’entre eux n’avait repéré la planète humaine.
La Déesse Impartiale activa ensuite les satellites météorologiques pour observer les conditions atmosphériques.
Après la grêle, le climat baissait continuellement. Les températures globales tombaient tandis que les rivières et les lacs partout sur Terre commençaient à geler.
Une couche de glace tapissoit déjà les étangs et les lacs en extérieur.
Il s’agissait d’un phénomène tout à fait naturel, un cycle climatique ordinaire dépourvu de toute anormalité.
Après avoir surveillé quelques minutes de plus et confirmé que les autres masses d’eau suivaient la même tendance, la Déesse Impartiale se désengagea des réseaux satellitaires.
Pourtant, à un endroit inaccessible à toute observation mécanique.
Au fond d’un grand fleuve, dans une poche d’eau calme hors du courant principal.
De fines écailles de glace commençaient à prendre forme.
La congélation s’opérait avec une telle lenteur que les poissons passant à proximité n’y prêtaient aucune attention.
Retour dans le désert.
[Aucune anomalie n’a été détectée pour le moment.] rapporta la Déesse Impartiale à Gu Qing Shan.
Gu Qing Shan ignorait lui-même quoi chercher précisément.
Comme c’était étrange. S’agissait-il vraiment d’un simple hasard ?
Pourtant, rien de tel ne s’était produit lors de sa vie antérieure.
Un doute persistait toutefois en lui.
Peut-être était-ce effectivement pure coïncidence.
« Si un événement inhabituel se produit, préparez-vous à me contacter immédiatement. » ordonna Gu Qing Shan.
C’était leur seule option viable pour l’instant.
[Je vous rassure, Monsieur, vous serez systématiquement ma première priorité.] affirma la Déesse Impartiale.
[Par ailleurs, un incident en orbite basse nécessite mon compte rendu.]
« Quel est-il ? »
[Un Vaisseau de Guerre Interstellaire de petite taille sollicite l’autorisation d’entrée dans le Temple Divin S.W.]
« Les avez-vous identifiés ? »
[Il s’agit uniquement d’officiers militaires affiliés à la Confédération.]
« Que cherchent-ils à faire exactement ? »
[J’ai émis un avertissement standard, mais ils prétendent être venus procéder à la maintenance périodique des mécanismes.]
Gu Qing Shan questionna : « Conformément aux procédures établies, le Temple Divin S.W. repose sur des robots autonomes pour sa propre maintenance. L’intervention manuelle est normalement prévue tous les cinq ou six ans ------ sommes-nous déjà à échéance ? »
[Le timing correspond parfaitement, mais l’effectif diffère radicalement des dernières missions.]
« Avez-vous relevé quelque chose de suspect ? »
[Cette fois-ci, outre des spécialistes en mécanique spatiale, un Professionniste d’un rang très élevé figure parmi eux.]
La Déesse Impartiale extraya les dossiers d’identification et les certificats du groupe. L’un d’eux apparaissait entouré en rouge.
[Colonel de la Marine Zhang Yong, Élu des Dieux au quatrième stade, capable de créer des sous-espaces personnels miniatures.]
À cette annonce, Gu Qing Shan fronça les sourcils.
En temps normal, les intervenants chargés de la maintenance du Temple Divin S.W. étaient strictement techniques. Pourquoi un Professionniste venait-il s’ajouter à la partie cette fois-ci ?
Que voulaient-ils réellement accomplir ?
La Déesse Impartiale informa : [Je m’apprête à rejeter leur demande. Souhaitez-vous modifier la directive, Monsieur ?]
Gu Qing Shan réfléchit un instant avant de répondre : « Plutôt que de les bloquer, vérifions leurs motifs. »
[Je me mets en attente de vos instructions, Monsieur.]
« Trouvez une raison officielle de les mettre en attente. Activez les bras robotiques manufacturiers du Temple Divin S.W., nous allons simuler une présence. »
[C’est noté, Monsieur.]
« Enfin, téléporte-moi sur la station orbitale la plus proche. Cela me permettra de vous appuyer à tout moment. »
[Exécution immédiate.]
…
Quelques minutes plus tard.
Le petit Vaisseau de Guerre Interstellaire.
« Alors ? La Déesse Impartiale nous a-t-elle accordé l’accès à bord ? » demanda le commandant de bord.
L’agent des communications répondit : « La Déesse Impartiale a validé notre demande, mais le Forteresse Stellaire du Temple Divin S.W. effectue actuellement une auto-vérification de routine. Nous pourrons entrer dans une trentaine de minutes. »
« Est-ce habituel ? » interrogea le commandant l’un des spécialistes.
« Tout à fait. Lors des précédents passages, la procédure a parfois duré jusqu’à une journée et demie. » répondit l’expert.
« Tu es l’expert, je fais confiance à ton jugement. » acquiesça le commandant.
Au terme des trente-cinq minutes.
Le petit Vaisseau de Guerre Interstellaire amorça son approche et pénétra dans l’enceinte de la Forteresse Stellaire du Temple Divin S.W.
Treize techniciens de maintenance revêtus de leurs uniformes descendirent à bord du navire et pénétrèrent dans le Temple Divin S.W.
Après de longues vérifications rigoureuses, des prélèvements biologiques aux outils de travail, confirmant l’absence de menace, ils obtinrent enfin l’autorisation de progresser vers la zone centrale.
Au cœur du Temple Divin S.W., dix-huit Mechas Anges Ardents, armés jusqu’aux dents, attendaient en silence.
Dès la moindre anomalie détectée, ils seraient chargés d’éliminer la menace.
Mais les intrus ne manifestèrent aucun comportement suspect.
Ils exécutèrent leurs tâches avec une fidélité exemplaire ; le colonel de marine lui-même respecta scrupuleusement les protocoles.
Il semblait également avoir reçu une formation rigoureuse à la manipulation des installations.
Gu Qing Shan fixait l’écran en observant attentivement le colonel.
« Montrez-moi ce que vous comptez vraiment faire. » murmura-t-il.
Sous son regard aigu, l’homme s’attela à sa portion de responsabilité avec minutie, ne s’essuyant le front qu’une seule fois durant les quatre heures suivantes.
Gu Qing Shan demeura immobile pendant quatre heures, sans bouger.
Au bout des quatre heures, l’équipage acheva sa tâche et regagna le petit Vaisseau de Guerre Interstellaire par lequel il était arrivé.
« À trois heures, trente-sept minutes et cinquante-neuf secondes, il semble avoir laissé tomber un objet près du système central d’alimentation. » signala Gu Qing Shan.
[Recherche des images correspondantes.] répondit la Déesse Impartiale. [Extraction des flux vidéo.]
Sur l’écran, le colonel de marine venait de terminer l’une de ses manœuvres et leva la main pour essuyer la sueur coulant le long de son cou.
Il se tenait alors juste à côté du réservoir énergétique de la Déesse Impartiale.
« Stop. » ordonna Gu Qing Shan.
L’image figea.
« Zoom sur sa main droite. »
Le champ visuel se concentra sur la paume de l’homme.
Un petit boîtier noir y reposait.
« Avance d’une seconde. »
La séquence visuelle ne variait point.
Pourtant, le boîtier noir avait disparu de ses doigts.
« Recule de deux secondes. »
Sa main était maintenant vide.
« Comme c’est intéressant. » rit froidement Gu Qing Shan.
Lorsqu’il avait pénétré dans le Temple Divin S.W., il n’avait amené aucun outil.
Mais il avait utilisé sa compétence d’Élu des Dieux pour sculpter un sous-espace miniature, y glisser un petit objet dissimulable et le laisser passer sans éveiller les soupçons.
[Impossibilité d’identifier la nature de l’objet ou d’en tracer la trajectoire actuelle.]
« Moi non plus. »
[Quelle est votre directive, Monsieur ?]
« Il a certainement ancré un sous-espace à cet emplacement précis. Et l’objet y séjourne actuellement. » affirma Gu Qing Shan.