L'éclair était trop rapide.
Comme une corde floue, il traça un arc bleu au ras du sol.
Soudain.
Une voix retentissante résonna :
「 J'abandonne ! Je me rends ! 」
Après cette déclaration, l'éclair finit par disparaître.
continua d'avancer de quelques pas par inertie avant de s'immobiliser lentement dans la neige.
Il portait toujours le masque d'avant——
Le masque au visage ahuri.
« Vraiment ? Tu abandonnes ? »
Sa voix venait de derrière le masque.
「 Hah… hah… oui, je me rends » haleta l'humanoïde serpent.
Son corps était criblé d'innombrables minuscules blessures qui saignaient sans cesse, simplement terrifiant à voir.
l'avait attaqué sans relâche tout en utilisant [Spectre de Foudre].
L'humanoïde serpent était entravé par plusieurs longueurs de chaînes noires, incapable d'esquiver le moindre coup et maintenant totalement hors d'état de riposter.
« Très bien, dis-moi alors ce qui se trouve dans le réseau de palais devant nous ? » demanda .
L'humanoïde serpent l'observa avec attention tout en haletant et tenta de demander : « Tu n'as pas peur que je te mente ? »
agita nonchalamment la lame dans sa main et répondit : « Tu vas me donner l'information la plus exacte possible en échange de ta vie—— tes pouvoirs semblent avoir été scellés et tu ne peux pas arrêter ma lame, alors je te suggère de prendre la bonne décision »
Dans le vent neigeux, le monstre serpent tomba dans le silence.
——le point fort de ce gamin, c'est la fuite. S'il ne meurt pas et revient ici pour se venger, je serai vraiment en danger.
「 Je ne me souviens plus de grand-chose, mais je suis certain que le réseau de palais au loin s'appelait le Palais de la Peur » répondit le monstre serpent.
« Palais de la Peur… pourquoi ça sonne comme une sorte d'Apocalypse ? » demanda .
« Tu as raison, chaque individu qui entre dans ce monde devra affronter une Apocalypse—— c'est une partie de l'épreuve de la Samsara » expliqua le monstre serpent.
« L'épreuve de la Samsara ? Pourquoi y aurait-il une épreuve ? » demanda .
「 Je n'en sais rien non plus. Quand je me suis réveillé, j'avais déjà tout oublié. J'étais aussi grièvement blessé, piégé dans cette tempête de neige ; presque tous les survivants de cet endroit sont dans le même cas que moi » dit le monstre serpent.
hésitait encore.
——comment ce monstre serpent a-t-il fini dans le même état que moi, grièvement blessé sans aucun souvenir ? C'est une bonne chose que j'aie retrouvé les miens.
« Donc tu as tout oublié, mais tu te souviens encore du Palais de la Peur » chercha à confirmer .
「 C'est exact, c'était la seule chose dont je me souvienne clairement » répondit le monstre serpent.
« Dis-m'en le plus possible » dit .
Le monstre serpent répondit d'une voix déchirante : « C'est une Apocalypse unique. Quiconque entre dans le palais affrontera des milliards de choses terrifiantes, et dès qu'une once de "peur" naît dans son cœur, il se voit dépouillé de ses capacités une à une. Une fois qu'il a perdu jusqu'à la parole et la marche, incapable de riposter de quelque façon que ce soit, la vraie terreur commence alors—— »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda .
« Tout le réseau de palais se met à consumer ton âme et ton corps à un rythme extrêmement lent. Tout le processus dure un temps extrêmement long sans que tu puisses faire quoi que ce soit pour résister, sans d'autre choix que de te sentir consumer par morceaux » expliqua l'humanoïde serpent.
portait un masque, son expression était indéchiffrable.
Il resta parfaitement immobile, comme plongé dans une profonde réflexion.
Quelques instants plus tard.
demanda enfin : « Tu as dit que chaque individu qui entre ici doit affronter une Apocalypse ? »
« Exact. Ta plus grande chance a été de décider de venir par cette direction » ricana froidement l'humanoïde serpent.
« Pourquoi dis-tu ça ? » demanda .
« ——parce que tu n'es pas tombé sur le genre d'Apocalypse qui consume ta vie instantanément » répondit l'humanoïde serpent.
hocha la tête : « Dans ce cas, j'ai vraiment de la chance »
Il rengaina sa lame et se mit à marcher au-delà de l'humanoïde serpent.
Il s'éloignait de plus en plus.
L'humanoïde serpent cria depuis l'arrière : « Tu ne vas vraiment pas me tuer ? »
ne se retourna pas et répondit : « J'ai dit que je voulais de l'information en échange de ta vie—— si tu mens, il ne sera pas trop tard pour revenir te tuer »
Sa silhouette disparut dans le vent neigeux. … Une minute plus tard.
se tenait désormais devant un vaste réseau de palais.
Alors c'est le Palais de la Peur ? Je n'ai jamais affronté une Apocalypse aussi étrange.
Pendant qu'il y pensait, une petite porte apparut soudain sur le mur rouge vif du palais.
La porte était hermétiquement close.
Dans le vent neigeux, d'innombrables gémissements et supplications de pardon se faisaient faiblement entendre.
n'avança pas tout de suite.
Il resta dehors et cria : « Excusez-moi, quel est cet endroit ? »
Instantanément, tous les gémissements et supplications s'évanouirent.
[Ahahahahahahahaha !]
D'innombrables rires résonnèrent à la place.
Ce rire contenait une forme de malice indescriptible par les mots.
Des gens normaux ressentiraient une terreur absolue rien qu'en l'entendant.
Soudain, des lignes de texte rouge sang apparurent dans le vide de l'espace :
[Attention, vous êtes entré dans les abords du Palais de la Peur] [Ceci est le début de la Guerre des Éléments] [À partir de ce moment, vous ne pouvez ressentir aucune émotion relevant de la "peur", sinon vous tomberez dans une position irréconciliable] [Attention :] [Rien ne peut nuire à un individu courageux]
parcourut le message du regard et parut surpris.
——Je n'ai même pas encore pénétré dans le palais et ça a déjà commencé ?
Il se tourna brusquement vers la porte sur le mur du palais.
Un squelette venait de sauter par-dessus le mur et d'atterrir devant la porte.
Le squelette avait une couche de peau sèche à l'extérieur, sa "peau" était criblée de fissures et de trous qui exhalaient une sensation de pourriture.
D'innombrables têtes humaines émergeaient du sol pour que le squelette marche dessus.
Le squelette se tenait au sommet des têtes et remua son doigt vers .
[Tu veux entrer ? Il faut d'abord passer par moi !] parla-t-il d'un ton bas.
resta immobile sans bouger.
Le squelette rit : [Déjà peur ? Mortel ?]
répondit fermement : « Pas du tout—— tu ne m'as toujours pas dit ce qu'est exactement cet endroit »
Le squelette ramassa une tête par terre, ignora ses supplications de merci et se mit à la manger petit à petit.
Quand il en eut mangé plus de la moitié, la tête continuait de supplier pour obtenir grâce.
Le vent neigeux finit par s'arrêter à ce moment.
Le ciel et la terre furent silencieux.
Seul le bruit du squelette croquant et mangeant la tête restait audible, de quoi frapper d'effroi n'importe quel esprit humain.
Après que le squelette eut fini de manger la tête entière, il parla d'un ton stable : [Ceci est le jardin des Rois Démons des Mondes Infinis. Le grand palais de toutes les peurs des êtres vivants, où les malveillants et les pervers viennent grandir infiniment en force, veux-tu entrer et essayer ?]
« D'accord » répondit .
Le squelette ramassa soudain une autre tête par terre et la lança.
La tête fit plusieurs tours dans les airs en volant vers .
portait un masque, son expression ne transparaissait pas, et il demanda simplement : « Qu'est-ce que tu fais ? »
[Ces têtes ont plutôt bon goût, alors j't'en donne une à manger] ricana le squelette.
fit quelques pas en arrière, puis dégaina soudain son arc au moment où la tête l'atteignait.
Pou——
Une flèche partit et frappa la tête en plein, la clouant au mur du palais.
La tête continua de hurler et de pleurer de douleur avant de finir par disparaître dans le mur du palais.
Clac !
La flèche fut rejetée hors du mur et tomba au sol avec un bruit clair.
[Quoi ? Tu n'arrives même pas à manger une tête humaine ? Peur de quelque chose ?] gloussa le squelette d'un ton bas.
répondit calmement : « Tu n'es qu'une ordure, comment oses-tu me donner à manger quelque chose sur quoi tu as marché. Tes jambes sont si visqueuses qu'on ne sait pas quand tu as pris une douche pour la dernière fois—— c'est comme ça que tu traites les invités ? Tu crois que je n'ai pas le cran de te tuer ? »
Le squelette fut surpris.
emboîta une flèche sur son arc et la lâcha instantanément.
Bam !
La porte du palais fut enfoncée par la flèche, révélant l'obscurité profonde et étouffante à l'intérieur.
Le squelette avait déjà disparu sans laisser de trace.
Alors que franchissait la porte, son corps entier fut avalé par les ténèbres et disparut également.
Quant à la porte——
Elle n'était nulle part non plus, comme si le mur du palais avait toujours été sans la moindre ouverture.
continua d'avancer dans les ténèbres.
Ses alentours étaient étroits et sombres, dégageant en permanence un sentiment de froid indescriptible, presque comme un tunnel souterrain, et non une quelconque sorte de palais.
Au fil de sa progression, le son de pleurs parvint à ses oreilles.
Ces pleurs venaient tantôt de devant, tantôt de derrière, impossible d'en discerner l'origine réelle.
s'immobilisa et cria à haute voix : « Qui est là ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Les pleurs devinrent encore plus déchirants.
accrocha son arc et tira sa lame, avançant prudemment.
Après avoir avancé un moment, les pleurs devinrent de plus en plus forts et erratiques.
La silhouette d'une femme se devinait un peu plus loin.
Elle tournait le dos à , accroupie par terre en pleurant douloureusement.
Voyant cela, s'approcha vivement de la femme et demanda : « Qu'est-ce qui t'arrive ? »
La femme se tourna soudain vers lui, révélant que ses yeux et son nez avaient depuis longtemps été arrachés, ne laissant que des trous vides qui suintaient le sang sans cesse.
Son torse était aussi ensanglanté, toutes ses entrailles avaient disparu, même ses côtes manquaient.
Ce qui restait de ses entrailles sanglantes se tordait intensément, dégageant une malice distincte.
[Je suis morte si horriblement——]
Avant que la femme n'ait fini de parler, elle remarqua qu'elle portait désormais une couche de vêtement en plus.
avait retiré son manteau et l'avait soigneusement posé sur la femme.
« Tu es une femme, alors pourquoi n'es-tu pas habillée et assise là à pleurer pour que tout le monde voie ? »
Il la gronda.
Les yeux de la femme saignèrent et elle continua de parler : [Je suis morte si horriblement——]
Avant qu'elle n'ait pu finir, elle fut déjà tirée dans un coin du chemin par .
« Écoute » lui dit fermement : « Courir dans les rues sans vêtements, ça s'appelle de l'exhibitionnisme, c'est un délit. Vu que tu as clairement eu un accident de voiture, je n'appellerai pas la police pour t'embarquer, mais—— » Sa voix devint encore plus sévère : « Si tu recommences, je ne te donnerai plus mes vêtements. Fais attention aux gens mal intentionnés, ils sont toujours prêts à prendre des photos volées » « Prends soin de toi maintenant ! »
tapa l'épaule de la femme et se retourna pour partir.
La femme fut stupéfaite, puis réalisa soudain.
Elle saisit la main de et hurla d'une voix déchirante : [Je suis un fantôme ! Le genre de revenant le plus féroce !]
Effectivement, s'arrêta.
Il se recroqueta et demanda sévèrement : « À quel royaume appartiens-tu ? Au royaume de Huang Quan ? Ou au royaume des Spectres ? »
Tout le corps de la femme irradia une lueur rouge sang avec une expression terrible tandis qu'elle criait : [Je viens de l'Enfer des Asticots, le plus féroce parmi les 18 couches——]
« Je vais te donner un conseil » la coupa en disant distraitement : « Peu importe la couche d'enfer d'où tu viens, en sortir signifie que tu représentes l'Enfer dans son ensemble. Je ne tolérerai pas que tu fasses des choses qui nuisent à l'image et à la réputation de l'Enfer—— » « Je ne te pardonnerai pas la prochaine fois, retiens-le bien »
Après avoir dit cela, il sembla perdre tout intérêt à questionner davantage et dégagea la main de la femme, s'enfonçant rapidement plus avant dans les ténèbres.