Dans l'obscurité, une conversation s'engagea.
« Avons-nous un quelconque avantage ? » demanda .
La voix féminine rauque répondit : 「 Vous êtes tous les deux encore dans la Danse Sacrificielle — en réalité, s'il ne s'agissait pas d'une véritable Apocalypse, rien n'aurait pu interférer avec la Danse Sacrificielle. 」
insista : « En d'autres termes, hormis ses pouvoirs d'Apocalypse, les autres capacités de Reneedol sont toujours privées ? »
La voix féminine rauque répondit : 「 En effet. Puisqu'elle a invoqué une véritable Apocalypse, par équité, la Danse Sacrificielle ne limitera plus ni votre pouvoir ni celui de votre renfort. 」
« J'en suis soulagé… mais j'ai une dernière question » dit .
「 Vas-y 」 lui intima la voix féminine rauque.
« Le passé illusoire de la Danse Sacrificielle est en train d'être converti en monde parallèle ; les gens de ce monde parallèle existent-ils vraiment ? »
「 Ils deviendront de plus en plus réels jusqu'à ne plus trop différer de vous. »
« Je comprends… »
Toutes les ténèbres s'effacèrent.
remarqua qu'il se tenait sur la rive d'un vaste fleuve.
Une bourrasque souffla et des nuages emplirent le ciel.
Plusieurs hautes montagnes trônaient au-dessus du fleuve.
C'était le Palais Céleste des Nuées Désolées.
La canne à pêche était toujours dans sa main.
La seule différence, c'est qu'une gerbe de flammes noires était soudain apparue à ses côtés.
La flamme convergea et se transforma en chien noir.
« Quelle est la situation actuelle ? » demanda le chien noir.
ne se retourna pas, se contenta de relancer sa ligne dans l'eau et expliqua : « Reneedol a invoqué une véritable Apocalypse depuis l'extérieur de la Porte de la Réalité, la Danse Sacrificielle n'a pas pu l'en empêcher. »
Le chien noir garda le silence, songea : « Une véritable Apocalypse ? Je me demande laquelle. Cet endroit est trop éloigné de l'extérieur de la Porte de la Réalité et est actuellement masqué par un nombre inconnu de mondes parallèles, aussi je soupçonne que ce qui est arrivé n'est qu'une graine d'Apocalypse. Il lui faudra du temps pour devenir réellement invincible. »
fut rassuré : « J'y ai maintes fois réfléchi ; dans le long cours de l'histoire, la seule personne à avoir vu le plus d'Apocalypses, c'est toi, et tu es le seul à avoir effectivement mené les Divinités au combat contre l'Apocalypse hors de la Porte de la Réalité. »
« Ton choix de venir me voir était donc le bon. »
Le chien noir parla tout en reprenant forme humaine.
Boss.
Boss déploya sa télépathie et balaya le monde entier.
« Je l'ai trouvée. Elle massacre une ville en ce moment même » dit Boss d'un ton grave.
« Peux-tu identifier de quelle Apocalypse il s'agit ? » demanda .
« Une lueur pourpre sombre… capable d'absorber les qualités uniques de tous les êtres vivants pour réaliser des évolutions destructrices et les réduire en poussière — c'est le pouvoir de l'Apocalypse du Voleur d'Âme. »
Boss parvint vite à cette conclusion.
Son expression était froide, une légère intention meurtrière flottant autour de lui.
— et peut-être une pointe de chagrin ?
ne l'observa pas de près et demanda simplement : « Y a-t-il un moyen de la combattre ? »
« Oui, en les brûlant avec la radiance la plus intense, trente-trois fois au total ; l'entité infectée par cette Apocalypse mourra, et l'Apocalypse disparaîtra » répondit Boss.
se sentit rassuré et dit : « Cet endroit est en train de devenir un monde parallèle, il y a beaucoup de choses que je devrai régler et beaucoup de gens que je devrai sauver — veux-tu m'accompagner pour la tuer ? »
Boss resta silencieux un moment avant de répondre : « Va t'occuper de ce que tu as à faire, je la tuerai. »
« Vraiment ? » demanda .
« Ouais, je connais bien elle et ce genre d'Apocalypse — d'autant que l'Apocalypse vient à peine d'apparaître et qu'elle n'a pas d'autres pouvoirs à sa disposition — laisse-moi régler cette affaire pendante. »
« D'accord » acquiesça .
Boss hocha la tête, redevint une gerbe de flammes et s'envola.
Il disparut rapidement du champ de vision.
Seul resta près du fleuve.
L'Épée de Terre dit soudain : 「 — 」
« Ça va » répondit .
Après un court silence, l'Épée de Terre insista encore : 「 Ce type est un tendre, je pense que tu aurais dû y aller toi-même. }
« Non, laisse-le faire, nous avons d'autres choses à régler » répondit .
Il tendit lentement la main vers l'avant tout en gardant l'autre sur sa canne à pêche.
« Quand je concourais pour l'Épée du Ciel à l'Ère Révolue, je me souviens que j'étais au royaume des Trois Mille Mondes, mais à présent j'ai dépassé Parangon, {Roi Yama}, {Roi Mahesvara} et le royaume Seigneur Sumeru pour devenir un cultivateur du royaume Saint de la Rivière d'Étoiles. Je suis désormais cinq royaumes de cultivation au-dessus de moi-même dans le passé. »
Il marmonna : « Il ne devrait plus y avoir de problème pour le moi actuel pour régler les affaires de ce monde. »
『 Que veut faire Gongzi ? 』 demanda Shannu.
« Régler tout d'un coup » répondit .
D'une seule pensée, il déclencha plusieurs sceaux d'épée à la fois.
Quatre images apparurent derrière lui dans le vide de l'espace.
Les épées jumelles Ciel et Terre, l'Épée Chao Yin et l'Épée de la Grande Montagne des Six Voies.
Les quatre épées se dispersèrent en directions différentes en faisant jaillir des fantômes d'épée.
secoua un peu sa canne à pêche et murmura : « Puisque c'est un désastre que j'ai provoqué ; je vais vous aider à résoudre tous les autres problèmes de cette ère… »
Il se tut soudain.
Au-dessus du fleuve, un cultivateur masculin d'âge mûr s'approcha lentement de lui depuis loin sur une petite barque.
Le cultivateur sauta légèrement sur un rocher proche.
« J'ai senti plus tôt un qi d'épée écrasant, puis-je demander quelle affaire amène Votre Excellence à descendre avec une telle solennité ? » le cultivateur joignit les poings et demanda.
, les yeux sur son flotteur qui bobinait dans le fleuve, ne dit rien.
Le cultivateur joignit à nouveau les poings et demanda : « Ce humble est Xie Gu Hong, l'actuel maître du Palais Céleste des Nuées Désolées, puis-je connaître le nom de Votre Excellence ? »
soupira doucement et dit : « Être cultivateur d'épée est une chose difficile, n'est-ce pas ? Les autres peuvent attaquer de loin, mais nous devons tous rester au tout premier rang, sans même avoir le temps d'essuyer le sang qui coule sur nos visages.
— Maître des Sept Épées, Xie Gu Hong, n'as-tu jamais ressenti d'épuisement à devoir affronter seul ces monstres et ces Divinités ? »
Xie Gu Hong fut un peu surpris et répondit : « Les cultivateurs d'épée ne sont pas les seuls à être épuisés. En réalité, chaque cultivateur hormis ce humble a toujours fait tout ce qui était en son pouvoir pour assurer la survie de la race humaine. »
« Par exemple ? » demanda .
« L'actuel Roi Immortel » répondit Xie Gu Hong.
garda le silence un court instant.
Autrefois, c'était grâce au pari final du Roi Immortel que j'avais obtenu l'Épée du Ciel.
« Le Roi Immortel » prononça-t-il d'un lourd soupir, « j'ai une chose à te demander, maître Xie. »
« Quoi donc ? »
« Dis au Roi Immortel de ma part qu'il n'a pas besoin de risquer autant. »
« Hein ? Pardonnez-moi ? »
baissa brièvement la tête avant de se tourner vers lui avec une expression détendue : « … La souffrance de la race humaine va prendre fin, je le garantis. »
À un autre endroit.
Dans les ruines d'une secte.
Reneedol se tenait devant la secte vide et examinait avec soin les changements sur son corps.
« Mon pouvoir… augmente graduellement ; une fois que j'aurai achevé cette Danse d'Offrande des Trois Vies et tué Rhode, je sortirai pour rechercher la trace de cette jeune fille. »
Elle marmonna pour elle-même.
Boum !
Le grondement du tonnerre.
Une gerbe de flammes tomba du ciel et se changea en homme.
C'était Boss.
Il se tenait au loin et regardait Reneedol avec une expression complexe.
Reneedol fut brièvement stupéfaite, puis pouffa.
« Ahaha, j'ai toujours pensé que le Destin était injuste, je n'aurais jamais cru pouvoir vaincre ensemble toi et le Destin » elle secoua la tête.
Des couches de lumière pourpre sombre se manifestèrent dans son dos.
Une rafale de vent porteuse d'un pouvoir destructeur balaya tout autour d'elle.
Boss ne bougea pas d'un pouce et parut simplement nostalgique, lui disant : « Tu ne t'en souviens probablement pas, mais nous avons déjà combattu cette Apocalypse. »
« Je n'en ai pas le moindre souvenir, meurs ! » hurla Reneedol.
Les couches de lumière pourpre sombre surgirent pour envelopper Boss.
Au tout prochain instant.
Quelque chose d'inconnu se produisit au cœur de la lumière pourpre, la faisant toute disparaître avec un bref « hou ».
Reneedol recula en titubant et cracha beaucoup de sang.
Boss continua de rester immobile, mais les flammes noires ne flottaient plus autour de son corps.
Une puissance sans bornes l'entoura pour former une masse de radiance intense dans son dos.
Reneedol le fixa, hébétée.
Boss sourit amèrement et dit : « C'est vrai. À l'époque, tu étais occupée à collectionner des trésors, donc tu ne savais pas combien de nos camarades avaient laissé leur vie sur le champ de bataille pour lutter contre cette Apocalypse, et bien sûr, tu ne pouvais rien en retenir. »
« — Au moment où j'ai découvert la faiblesse de cette Apocalypse, plus de 2000 Divinités avaient déjà donné leur vie sur le champ de bataille. »
Reneedol fut un peu perplexe en l'écoutant.
Il en parle comme d'affaires de famille, alors qu'il a l'air parfaitement préparé, on ne dirait pas qu'il est là pour se battre.
『 Que pense exactement Shroud ? 』
La masse de radiance derrière Boss s'effaça.
Un épais livre à dos de cuir apparut, qu'il feuilleta jusqu'à trouver une certaine page.
Boss montra cette page à Reneedol.
On y vit une marionnette humanoïde pourpre sombre dessinée, avec les mots « Apocalypse du Voleur d'Âme » écrits à côté.
« Je ne me souviens pas du tout de ça » Renaedol regarda la page et répondit distraitement.
Boss continua : « — Il y avait une jeune fille qui servait d'éleveuse de fleurs pour toi et qui est morte durant cette Apocalypse, je me demande si tu t'en souviens encore. »
Reneedol songea un instant et s'écria : « La fille aux fleurs ! Je me souviens d'elle, c'était la plus jeune Divinité femelle de l'époque, quand elle est morte, j'ai même souffert un moment. »
« Souffert ? » répéta Boss.
« En effet, les fleurs qu'elle gérait étaient toujours les plus belles, hélas après sa mort, je n'ai eu d'autre choix que de faire prendre sa place par d'autres. »
Reneedol parut songeuse et continua : « … Je me souviens, l'Apocalypse de l'époque semblait avoir la capacité d'éroder directement l'âme. »
Dès qu'elle eut dit cela, elle parut effrayée.
Boss la regarda calmement et dit : « Au vu de ton état actuel, ton sang est très probablement en train de muter. C'est un processus irréversible qui finira par te transformer en cercle de téléportation de chair capable de contourner l'Espace-Temps, permettant aux monstres apocalyptiques hors de la Porte de la Réalité d'utiliser ton corps pour descendre ici, te tuant au passage. »
Reneedol baissa les yeux sur elle-même.
Elle vit que les veines de ses mains s'étaient déjà rompues pour former une courbe couleur cendre.
Les veines bougeaient systématiquement, se dévoilant graduellement.
« Reneedol, je me souviens t'avoir appris qu'avant d'être sûr de ce que contient un certain pouvoir, tu ne dois pas l'utiliser arbitrairement » secoua la tête Boss.
Reneedol paniqua.
Elle trembla et demanda : « Non, comment est-ce possible… Shroud, que dois-je faire maintenant ? »
« La seule solution est d'en infecter d'autres, seulement ainsi pourras-tu prolonger ta transformation » répondit Boss.
« Comment les infecter ? »
« Contact physique. »
Reneedol se rua immédiatement vers Boss.
« Shroud, sauve-moi vite ! » l'appela-t-elle.
Boss la regarda sans bouger.
Reneedol l'étreignit et dit précipitamment : « Shroud, viens avec moi trouver les autres, nous propagerons cette Apocalypse ensemble. Ainsi, nous pourrons… »
Boss la serra en retour, lui tapa l'épaule et la consola doucement : « Ne te presse pas tant, Reneedol, il n'y a en fait aucune raison d'avoir peur. »
Reneedol fut surprise et s'exclama joyeusement : « Shroud, tu as une meilleure idée ? C'est vrai, nous n'avons survécu à toutes les Apocalypses passées que grâce à tes combats incessants. »
« En effet » acquiesça Boss.
« Alors… » Reneedol le regarda en attendant la suite.
Boss ne la regarda pas, se contenta de lever les yeux vers les nuages au-dessus.
« J'ai quelque chose en tête que je dois te dire » dit-il.
Reneedol fut un peu surprise et sembla comprendre.
Elle soupira et lui dit : « Shroud, je sais que tu m'aimes — maintenant dépêche-toi de me dire comment survivre. »
Boss ferma les yeux, sa voix si faible qu'elle était inaudible :
« Reneedol… »
Reneedol refoula son agacement et le coupa : « Je sais, je comprends ce que tu ressens, mais maintenant nous devons penser à comment survivre, Shroud ! »
Boss resta silencieux.
Soudain —
Une radiance sans bornes jaillit de son corps pour former une mer de lumière qui enveloppa la montagne entière, puis s'éleva à travers le ciel et illumina le vide de l'espace lui-même.
AAAAEEE
Reneedol hurla continûment.
En un temps extrêmement court, elle fut ressuscitée par l'Apocalypse plus de trente fois, mais cela ne put arrêter la lumière pure émanant du corps de Shroud.
Finalement.
Une fois que toute la lumière se fut dissipée, seul Shroud demeura.
Il semblait réfléchir à quelque chose, complètement absorbé par ses pensées.
« Ne me retrouve pas dans ta prochaine vie, Reneedol… »
Shroud marmonna.