Qin et l'autre membre du personnel étaient partis, prêts à livrer les trafiquants pour toucher leur prime.
Lize n'avait pas le courage de défier le jugement d'un ange — ce qui reviendrait à défier l'Église Sainte de la Splendeur elle-même.
Elle n'eut d'autre choix que de s'en aller, bien à contrecœur.
Il ne resta qu' et Crow, ainsi que... cet ange familier, demeuré sur place.
Leur regard était fixé sur le halo flottant au-dessus de la tête de l'ange.
« Tu n'es donc plus bibliothécaire ? » demanda .
Yu Juan soupira : « Je viens seulement de prendre quelques jours de congé. Je ne m'attendais pas à croiser Crow en galère, alors je lui ai juste prêté main-forte. »
« Tu as démissionné de la Bibliothèque du Vide ? »
interrogea-t-il en même temps que Crow.
Yu Juan afficha une mine déconfite : « En tant que bibliothécaire, je dois affronter l'Apocalypse et risquer ma vie pour le savoir, mais à peine revenu, je ne peux même plus assister à un concert. Vivre sans le moindre temps libre, c'est totalement soporifique. »
« C'est vrai », approuva Crow.
« Alors pourquoi tu te transformer en ange ? » demanda .
« Tu parles de ça ? »
Devant eux, Yu Juan retira le halo de dessus sa tête.
« Lumineux circulaire suspendu, produit technologique ; il peut aussi basculer sur sept couleurs au gré de nos envies », expliqua Yu Juan avec satisfaction.
et Crow restèrent abasourdis.
« Donc au final, tu n'es pas un ange de l'Église Sainte de la Splendeur », souffla Crow, soulagé.
« Pourquoi as-tu l'air si apeuré ? » demanda .
« Ces anges sont tellement entêtés ; je refuse d'avoir quoique ce soit à voir avec eux. » répondit Crow.
Yu Juan appuya sur une zone précise de l'appareil.
Le halo blanc lumineux passa au rose pâle.
« Ah, c'est plutôt mignon comme couleur, un rose angélique, non ? » s'amusa Crow.
Yu Juan lui fit un pouce levé : « Tu y connais quelque chose. C'est une édition limitée attestant la foi des dévots. »
prit l'anneau et l'examina un instant : « Yu Juan, tu ne crains pas qu'ils te repèrent quand tu t'improvises l'un des leurs ? »
« C'est l'Église elle-même qui m'a remis ça », rétorqua Yu Juan en tendant le torse.
Voyant son air confus, il précisa : « Je fais régulièrement des dons à l'Église. Quand le montant a atteint un certain plafond, les anges m'ont offert ce halo pour signifier que je suis un mortel sous leur protection. »
« Combien d'argent tu as finalement donné ? » demanda Crow.
Yu Juan sortit un chiffre.
Crow siffla de travers : « Je ne pensais pas que tu avais des rivières d'or. »
« Ça veut dire que plus on donne à l'Église, meilleures sont les récompenses ? » voulut savoir .
« Certainement. Si tu verses une somme astronomique, ils pourraient même t'aider à renaître en véritable ange, te conférer puissance et autorité. » répondit Crow.
« Exactement. L'argent est tout-puissant. Aucune organisation ne dirait non à davantage de liquidités. » ricana Yu Juan.
En les écoutant discuter, ne put s'empêcher de penser à Laura.
Je pourrais probablement emmener Laura à la Cité du Vide.
C'est ici son véritable terrain de jeu.
D'une voix basse, Crow murmura : « Yu Juan, comment as-tu amassé tout cet argent pour troquer contre un luminaire chez les anges ? »
Yu Juan baissa aussi le ton : « C'est tout mon budget de recherche — je travaille actuellement sur le lien entre l'autorité de l'Église et les finances. »
« La recherche coûte cher, certes, mais d'où vient exactement ton financement ? » reprit .
« Des créatures maléfiques », répondit Yu Juan.
« ...C'est logique, j'aurais dû m'en douter. Seules les créatures maléfiques portent un tel intérêt à l'Église. » conclut .
Yu Juan consulta son cadran puis déclina immédiatement : « Assez discuté, je dois filer à mon concert. »
« Ah, nous aussi on se met en route, à plus tard alors. »
« À plus. »
Les trois disparurent dans un éclair, s'éloignant chacun dans une direction différente.
…
Le manoir du Seigneur de la Cité.
La fille contourna Crow avant de faire signe à .
« Son allure convient. On dit aussi qu'il a déjà joué les femmes, mais ignore si ce n'est que fruit d'une manipulation », observa la jeune femme.
sortit son manuel noir et récita l'incantation.
[Parole Divine : Contrecarrer]
Une lueur sacréeengloutit Crow.
Tout allait bien.
« Curt Death Silver Crow, j'imagine que t'a exposé le nécessaire — es-tu disposé à servir de sosie et à pénétrer dans le royaume des Spectres ? » demanda-t-elle.
Crow se tourna vers .
répondit : « Mon véritable nom est . »
« Puisque tu affiches ton vrai nom, tu n'étais pas une créature maléfique à l'origine, j'imagine ? » questionna Crow.
« C'est exact, je suis humain. Pour survivre, j'ai dû garder ça secrète auparavant. » admit .
Crow arborait une mine triomphante : « Je m'en doutais bien. Tu n'aurais jamais pu être une créature maléfique. »
« Pourquoi cela ? »
« Parce que tu es infiniment plus féroce qu'une quelconque bête immonde. »
«…»
Crow se rappropria face à la fille du Seigneur de la Cité. Silencieusement admiratif devant sa beauté, il conservait une mine résolue et demanda : « Ma dame, nous serions honorés d'apprendre votre nom. »
« Je suis Fei Yue, technicienne du Destin. Fille du Seigneur de la Cité du Vide et actuelle gestionnaire de l'intégralité de ses murs », répondit-elle.
« Technicienne du Destin ! » Crow sursauta avant de s'exclamer : « Alors tous tes artifices sont de type Destin ? »
« C'est bien le cas. Tu vas tenir mon rôle, tandis que poursuit le même objectif ; j'ai confiance en lui, et en celui qu'il désigne — il faut donc que tu mesures mes capacités. »
La paume ouverte, le visage impassible, Fei Yue ajouta : « Tous mes sorts relèvent du type Destin, mais le plus essentiel s'appelle [Fil Mystérieux]. »
De fins fils noirs jaillirent de ses doigts pour filer dans le vide spatial, disparaissant après quelques instants.
Une seconde plus tard.
L'un d'eux vint se coller à l'épaule de Crow.
« Cette technique est-elle infaillible ? » sonda Crow en observant son épaule.
« Absolument. Je perçois clairement le lien entre toi et moi. Je préparerai la récompense que tu as sollicitée. » confirma Fei Yue.
Crow eut un air surpris : « Tu sais déjà quel genre de récompense je veux ? En quoi consiste vraiment cette capacité ? »
Fei Yue exposa : « Toute forme de vie et toute chose sont reliées entre elles. Par une divination minimale, je discerne leurs liens. Avec les conditions adéquates, je peux exploiter ces connexions pour révéler la vérité, lire l'avenir, lancer des attaques ou accomplir tout autre vœu. »
Après réflexion, le visage de Crow se fit grave.
Autrement dit, pour tuer quelqu'un, elle n'avait même pas besoin de le voir. Lui posséder un objet lié suffisait pour agir.
garda le silence, mais la figure de Lin surgit soudainement dans son esprit.
Lin maîtrisait elle aussi un artifice de type Destin.
[Existence].
[Existence] et [Fil Mystérieux] relevaient de catégories impossibles à briser par la force brute.
Les arts de type Destin étaient bel et bien terrifiants.
Tandis que Fei Yue retirait la main, les cinq fils noirs s'effacèrent sans laisser de trace.
« Puisque tu as cerné mon fonctionnement, Crow, tu devras pouvoir imiter parfaitement mon ton et mes gestes jusqu'à ce que personne ne puisse distinguer l'escroquerie durant le prochain demi-mois. » prévint Fei Yue.
« Pas de souci, mais ma puissance approche d'un seuil critique. Je vais très probablement franchir le palier bientôt, il me faudra un peu de temps. » la prévint-il.
Fei Yue le fixa avant de reporter son attention sur : « C'est logique. Vous avez séjourné dans le Monde Saint-Esprit par le passé. Sa puissance d'Origine est extrême. Le simple fait d'y avoir combattu devrait vous avoir apporté une hausse notable. »
« Avant notre départ, aura fort probablement l'occasion de franchir un palier lui aussi, mais cela dépendra largement de son destin. »
fut surpris.
Atteindre le royaume du Saint de la Rivière Stellaire ne s'improvise pas. Il ne ressentait encore aucun signe avant-coureur.
« Crow, tu disposes d'un jour et demi pour te frayer une percée. Une fois terminé, reviens me trouver aussitôt. » lui trancha Fei Yue.
« Un jour et demi suffit. » hocha-t-il.
Fei Yue se retourna vers : « Toi aussi, tu dois impérativement progresser. J'ai le pressentiment que ta survie en dépendra entièrement. »
« Qu'entends-tu par là ? » demanda .
« Si tu stagnes, tu affronteras d'innombrables calvaires dès ton entrée dans le royaume des Spectres. Seul un bond en puissance garantira une chance de réussite à notre plan conjugué. »
« …Je n'approche pas mieux la question. Je souhaiterais emprunter quelques ouvrages sur la cultivation au manoir pour y voir plus clair. » indiqua .
Saint de la Rivière Stellaire.
On disait que la fracture entre le royaume Seigneur Sumeru et ce niveau était abyssale.
Il n'imaginait guère que ce gouffre s'effacerait simplement grâce à un séjour dans un monde aux pouvoirs surhumains.
Or la progression vers le Saint de la Rivière Stellaire suivait des règles différentes des autres paliers. ignorait presque tout des mystères de ce règne.
Ce royaume était en soi une énigme.
« Aucun problème, je te les transfère immédiatement. »
D'un geste détaché, Fei Yue leva la main.
Boom !
La terre vacilla brièvement.
Au centre de la pièce secrune apparut un énorme bloc de jade blanc haut d'une centaine de mètres.
« Il contient les connaissances avancées en cultivation que le manoir du Seigneur de la Cité a recueillies et compilées dans une plaquette de jade colossale. Prends-en soin. » l'avertit Fei Yue.
posa la main sur le jade et le glissa dans son Sac d'Inventaire.
« Je t'en remercie vivement. » serra-t-il le poing en signe de respect.
« Inutile de me remercier. Je fais cela dans l'intérêt de notre projet. Plus tu deviendras puissant, , plus cette opération sera assurée. » sourit-elle.
« Tu mérites ma gratitude. Je file maintenant et reparais aussitôt la progression achevée. »
Fei Yue et Crow acquiescèrent simultanément.
fit un pas en arrière dans la brume blanche et s'effaça de la pièce secrète.