Deux jours plus tard.
Dans une certaine ville.
Une flèche acérée fendit l'air, sifflant tandis qu'elle traversait le ciel. Elle parcourut une longue rue pour finalement clouer un homme au mur.
« Sauve… moi… » lutta et hurla l'homme.
« Te sauver ? »
Une voix féminine lança.
Crow descendit du ciel, observant l'homme avec une expression impatiente.
L'homme supplia : « Je ne suis vraiment pas un spectre, je ne suis qu'un civil, s'il vous plaît ne me tuez pas »
Crow tira sa rapière et ricana : « Malheureusement, je n'ai jamais hésité quand il s'agit de tuer »
« Je ne mens pas… »
L'homme lutta pour lever la main, poussant la porte derrière lui.
Dans la maison, une femme tenait un bébé, une expression de peur tournée vers Crow.
En les regardant, Crow eut une expression complexe.
Elle se tourna vers le bout de la rue et cria :
« Hé, vous êtes sûr qu'il n'y a pas eu d'erreur ? Peut-être que ce bâtard ne s'en prend pas aux civils ? »
Personne ne lui répondit.
Une brise passa.
Peut-être parce que la voix de Crow était trop forte, le bébé se mit à hurler.
Gardant son regard sur le bout de la rue, Crow se plaignit : « Cette grande est née puissante, je n'ai jamais eu affaire à des gens normaux —— que suis-je censée faire de ces civils maintenant ? »
Soudain, la voix de retentit à côté d'elle : « Laisse-moi regarder »
accrocha l'arc sur son dos, posa une main sur la poitrine de l'homme et l'autre sur un manuel noir, psalmodiant :
« La création et la destruction de toutes choses ne sont qu'un instant, avec mon pouvoir de Condamnation, ta souffrance sera sûrement expiée —— »
[Parole Divine : Purification]
Le corps de l'homme trembla légèrement avant de devenir complètement mou sur place.
« Non ! » hurla la femme de douleur.
Elle sortit de la maison avec le bébé dans les bras, courant précipitamment vers l'homme.
Crow regarda le corps, puis la femme, demandant avec choc : « Hé, c'est juste une personne sans pouvoir, qu'est-ce qu'on—– »
ne répondit pas et tint plutôt l'arc dans sa main.
« Hé—– » cria Crow.
ne réagit pas et tira immédiatement une flèche.
Un éclair jaillit de l'arc, transperçant l'épaule de la femme et la clouant au mur.
« Aaaaee ! » la femme hurla de douleur en tremblant.
Alors qu'elle était touchée, le bébé quitta sa main et sembla voler vers un autre mur.
Crow se précipita pour attraper le bébé tandis que fonça vers l'avant, posa une main sur l'épaule de la femme, et psalmodia rapidement avec le manuel noir dans l'autre main :
« La création et la destruction de toutes choses ne sont qu'un instant, avec mon pouvoir de Condamnation, ta souffrance sera sûrement expiée —— »
[Parole Divine : Purification]
Alors que la femme tremblait violemment, une ombre noire s'échappa de son corps et se dissipa lentement.
À ce moment, Crow venait d'attraper le bébé et observait comment gérait la femme.
« Lâche ce bébé ! » hurla abruptement.
Dans les bras de Crow, le bébé pleurant projeta soudain ses deux mains vers Crow.
L'expression du bébé était cruelle, ses deux mains s'étaient déjà transformées en griffes acérées qui pouvaient facilement trancher n'importe quelle gorge.
——juste au moment où il allait réussir.
Une vague glaciale d'air froid apparut du corps de Crow pour geler le bébé dans un bloc de glace claire.
« Dégage ! »
Le canard en peluche saillit de la poitrine de Crow, donnant un coup de pied au bloc de glace pour l'éloigner.
Remarquant qu'il avait perdu sa chance, une masse de gaz noir apparut du corps du bébé.
Le gaz se condensa en la forme d'un spectre portant un masque de yaksha rouge qui fixait intensément .
「 Rhode 」parla l'image du spectre, 「 Presque 60 % des réceptacles d'âme des civils de ce monde sont sous mon contrôle, tu ne pourras pas me tuer 」
Il changea alors pour un ton moqueur : 「 Ou peut-être aimes-tu tuer des civils ? Si c'est le cas, je satisferai tes désirs intérieurs, je te garantis que où que tu ailles, jusqu'au dernier civil mourra 」
répondit négligemment : « Ces gens sont déjà morts, même leurs âmes ne restent pas dans leurs corps. Sinon, après que j'aie dissipé ta technique, ils auraient continué à vivre, pas à mourir »
Crow venait juste de reprendre ses sens, trempée de sueur froide, hurlant de colère : « Bâtard, tu oses porter la main sur un bébé, tu n'es qu'une ordure »
Elle porta un coup d'estoc avec son épée.
L'image du spectre se dispersa instantanément, laissant derrière elle des voix sporadiques :
「 Étrange… Condamné… se pourrait-il que tu ne sois pas… 」
Les voix s'éteignirent complètement.
——La technique du Spectre Rouge s'était terminée.
Yu Juan examina les trois cadavres, puis rapporta : « Toujours la même technique, complètement indétectable au début, mais dès qu'elle est activée, elle peut éradiquer l'âme et transformer le corps en pantin télécommandé »
Il frissonna, marmonnant : « Comment le royaume des Spectres peut-il avoir une technique aussi cruelle ? Notre Bibliothèque du Vide ne l'a pas découverte du tout »
regarda les cadavres au sol.
Une famille de trois.
Sans l'invasion des spectres, ils auraient pu vivre une vie paisible, pas gisant étendus en cadavres.
…
Deux jours plus tôt.
Dans la nature juste à l'extérieur du village Ramon, un rassemblement des plus forts Combattants du monde Saint-Esprit éradiqua un grand nombre de spectres.
Utilisant une sorte de technique, le Spectre Rouge fut le seul à parvenir à s'échapper avec sa vie intacte.
Ce n'était que le début.
Dès que la vérité fut connue, les Combattants du monde considérèrent de nombreuses solutions avant d'annoncer un total de sept Arts Saints distinctifs qui exposeraient tout spectre caché pour aider tout le monde à les éliminer.
Ce à quoi ils ne s'attendaient pas, c'est que pendant les longues années où les spectres ont eu le temps de se préparer, un grand nombre d'aristocrates du monde Saint-Esprit dans son ensemble avaient été pris, même des civils étaient passés sous leur contrôle.
La guerre éclata.
L'un des deux grands Empires, l'Empire de Gel, annonça immédiatement son refus absolu d'accepter toute technique d'examen, déclarant que tout était faux, et que ce n'était rien d'autre que le plan des meilleurs Combattants pour détruire l'empire.
Du plus haut niveau, tout l'Empire commença à se préparer pour la guerre. De nombreux Combattants de l'Empire envahirent aussi ses duchés environnants, déclarant que c'était le début d'une guerre de justice pour protéger leur foyer.
Évidemment, les spectres avaient pris le contrôle de la majorité des Combattants de cet Empire, gagnant un contrôle effectif sur eux.
Mais l'autre Empire, l'Empire Roland, découvrit que très peu d'entre eux avaient réellement été pris par les spectres après la vague initiale de panique.
Il s'avéra que cela avait beaucoup à voir avec les coutumes des deux empires.
Les aristocrates de l'Empire Roland croyaient que tout ce qu'on leur offrait devait être offert à leurs Divinités avant utilisation.
Ainsi tout héritage, sorts, trésors et armures qu'ils recevaient du royaume des Spectres devaient d'abord être plongés dans la Source Sacrée des Divinités en offrande pour les Dieux avant de pouvoir les utiliser personnellement.
La Source Sacrée des Divinités avait une capacité de purification naturelle, donc tous les objets offerts perdirent leur capacité à prendre le contrôle des utilisateurs.
Les spectres n'avaient pas vraiment de contre-mesure contre cela, et ils ne pouvaient pas non plus vraiment essayer d'ébranler cette croyance religieuse.
Au final, les spectres décidèrent de ne faire que survoler leurs offrandes aux aristocrates de l'Empire Roland, tout en concentrant la plupart de leurs efforts sur l'Empire de Gel.
Le Duché où était arrivé faisait bien partie de l'Empire de Gel.
Et maintenant, les deux grands Empires s'étaient retournés l'un contre l'autre——-
Ou plutôt, les spectres avaient enfin montré leur vrai visage.
La guerra éclata sans aucun espoir de réconciliation.
Et tout le monde était pris dedans.
« La ville va tomber, devrions-nous en faire plus ? » demanda Crow.
Elle et enterrèrent d'abord les trois cadavres avant de regarder la ville intérieure.
Il y avait beaucoup de gens là-bas.
——gens qui ont été pris par les spectres.
Les militaires, civils, aristocrates, tous faisaient de leur mieux pour se défendre contre les attaques de l'Empire Roland.
Tous étaient en fait des spectres contrôlant les corps d'autres personnes.
Personne ne savait quelle technique le Spectre Rouge utilisait, mais il pouvait prendre le contrôle de n'importe qui sur place pour donner des ordres aux spectres.
Le son de la magie explosant résonna sans fin, échoant loin à l'horizon.
Le sol et les structures tremblaient tous, on entendait même parfois le son d'effondrements.
Le siège continua.
soupira, répondant : « Retournons d'abord à l'Empire Roland. La cérémonie de concession est aujourd'hui, nous devons tenir une autorité réelle en main pour mieux gérer les problèmes »
Crow acquiesça : « C'est vrai, mais après la cérémonie de concession, je reviens ici pour continuer à tuer les spectres »
la regarda.
Ne voyant que des yeux pleins d'une intention de meurtre débridée.
« Viens, allons-y ensemble » dit .
Une vague de brouillard blanc apparut soudain et les enveloppa tous deux en un éclair.
Ils quittèrent les rues de la ville en guerre.
…
L'Empire Roland.
La capitale royale, la Ville de la Couronne Sacrée.
Juste au moment où le groupe de rentrait dans leur chambre, on entendit des coups.
« Rhode, Sa Majesté vous somme »
ouvrit la porte et partit avec les gardes vers le palais royal.
Après être passés par de nombreux contrôles, lui et Crow atteignirent enfin la grande salle d'audience du palais.
De loin, ils pouvaient voir l'empereur de Roland discutant actuellement de la situation de guerre avec d'autres Combattants, quelqu'un arrivait même occasionnellement pour rapporter la dernière situation de guerre.
Le sentiment d'urgence qu'on ne voit qu'en pleine guerre fut naturellement ressenti par .
Les gardes firent rester et Crow où ils étaient pendant qu'ils avancèrent et rapportèrent à haute voix :
« Sire, Rhode est arrivé »
Le son des discussions s'arrêta.
Tous les Combattants se tournèrent vers en même temps.
L'expression solennelle de l'empereur Roland disparut aussi alors qu'il sourit et s'approcha de .
« La première personne à percer le plan des spectres était un jeune homme, ainsi qu'un rare Condamné —— en réalité, cela fait très longtemps depuis la dernière apparition d'un Condamné sur ce continent, même l'Église de la Condamnation n'est plus qu'une coquille vide maintenant »
Il tira l'épée cérémonielle et la posa légèrement sur l'épaule de .
« Rhode, j'ai une question » dit l'empereur Roland.
« Je vous en prie, Sire » répondit .
L'empereur Roland questionna : « Je voulais savoir pourquoi vous avez soupçonné le don des spectres. Comme vous le savez, cela était déjà devenu une coutume commune depuis cent mille ans, tout le monde s'y était déjà habitué »
répondit : « Sire, gagner sans fournir d'efforts m'a toujours mis mal à l'aise, et je n'ai simplement pas hésité à supposer qu'il pourrait y avoir des intentions malveillantes derrière »
L'empereur Roland réfléchit brièvement.
« Vous avez raison. Nous avons été trompés par les spectres parce que notre force nous a valu l'orgueil et les préjugés que nous maintenons jusqu'à présent, mais je garantis que ce ne sera plus le cas »
Disant cela, il frappa l'épaule de une fois de chaque côté avec l'épée cérémonielle, puis récita :
« Moi, empereur de Roland, Friedrich, par ce rituel profond, confère par la présente le Baron Rhode comme Vicomte de notre Saint Empire Roland. Et par son salut et ses contributions à l'humanité dans son ensemble, le confère comme Comte Nuit Blanche »
« Que ton cœur brille comme une lumière sacrée brûlante et élimine toutes les ténèbres de ce monde ; que le linceul des ténèbres de tous les êtres vivants ne descende jamais »
fut un peu surpris.
L'empereur Roland retira l'épée cérémonielle, tapota son épaule : « En vérité, le rang de Comte n'équivaut pas à tes contributions, mais tu n'as que 15 ans. Je ne peux pas t'accorder trop d'autorité, de peur de te perdre au lieu ——– as-tu des objections ? »
« Je n'en ai pas » répondit .
« Très bien. Comme nous sommes en temps de guerre, tout sera simplifié, mais tu recevras tout ce que tu mérites, mes hommes te montreront le chemin »
« Compris »
« Juste une question, que comptes-tu faire désormais ? La terre que je t'ai accordée était parmi les meilleurs lieux de villégiature de l'empire, peut-être devrais-tu y jeter un œil d'abord »
« Sire, puisque c'est moi qui ai découvert les spectres le premier, je voudrais me rendre sur le champ de bataille »
L'empereur Roland sourit.
Les autres Combattants regardèrent aussi avec un faible sourire.
« Un très bon petit » une belle femme aux cheveux rouges se lécha les lèvres et marmonna.
« En effet, le nouveau Condamné » dit un vieux paysan avec émotion.
L'attitude de l'empereur Roland devint aussi beaucoup plus amicale et il dit :
« Rhode, tu es un très bon enfant qui deviendra sans aucun doute un pilier de notre empire dans le futur, mais tu n'as encore que 15 ans, tu as encore besoin de protection, ainsi que de l'épreuve du temps. Continue à t'entraîner, fais la connaissance d'alliés et d'amis dignes de confiance qui partagent tes vues. J'espère même que tu pourras trouver l'amour en ce lieu »
Avant que ne dise quoi que ce soit d'autre, l'empereur Roland lui tapota l'épaule :
« Ne t'inquiète pas, avec autant d'entre nous ici, tu peux laisser la guerre à nous Combattants ——- hommes, menez notre nouveau Comte à ses quartiers, il aura besoin d'un habit cérémoniel adapté à son statut »