Le monde Saint-Esprit.
Au cœur même de ce monde se dressait une montagne divine.
L'église centrale de la Grande Impératrice était établie au sommet de cette montagne, entourée d'innombrables autres chaînes de montagnes.
Elle était la souveraine de toutes les Divinités ; ce privilège lui était donc réservé.
À cet instant, les sonneries retentissantes d'une cloche résonnèrent à travers toute la cathédrale.
Dans la cathédrale divine, huit archevêques et trois cardinaux étaient agenouillés au sol, priant avec ferveur la statue de la Grande Impératrice.
Ce ne fut qu'après avoir récité un passage entier de rédemption qu'ils se relevèrent lentement.
À ce moment, un vieillard revêtu d'une cape d'un blanc pur descendit d'en haut.
Tous s'inclinèrent pour le saluer : « Salutations au Pape, puissiez-vous baigner dans son éclat, puissiez-vous répandre votre solennité dans le monde. »
Le vieillard agita la main et répondit : « Inutile de formalités. La Cloche du Destin Punitif de sa Divinité a sonné, vous devez tous passer à l'action sans délai. »
Un cardinal demanda, confus : « Votre Sainteté, je me souviens que la dernière fois où la Cloche du Destin Punitif a sonné, c'était pour la guerre destructrice de mondes d'il y a d'innombrables années ; qu'est-ce qui s'est passé exactement cette fois-ci ? »
Autour de lui, les autres hauts dignitaires de l'Église ressentirent aussi de la nervosité.
La Cloche du Destin Punitif de la Déesse ne sonnait d'elle-même que lorsque quelque chose suscitait véritablement la colère de la Déesse.
La Cloche du Destin Punitif était restée silencieuse pendant tant d'années ; quel événement capable d'ébranler le monde l'avait fait sonner à nouveau ?
Sous le regard attentif de tous, l'expression du Pape devint un peu étrange.
Il répondit lentement : « Huit Écrits Divins étaient gravés sur la Cloche du Destin Punitif, chacun représentant une calamité donnée — c'était la condition de déclenchement que sa Divinité avait établie par le passé lors de la création de cette cloche. Dès que l'une de ces huit calamités survenait, la cloche sonnait, et l'Écrit Divin correspondant s'illuminait pour nous informer de la situation. »
Tous acquiescèrent mais se sentirent encore plus confus.
C'est quelque chose que tout le monde sait, alors pourquoi le Pape en a-t-il fait mention spécialement ?
Le Pape soupira, puis continua : « Quand je suis venu examiner la Cloche du Destin Punitif tout à l'heure, j'ai découvert une portion supplémentaire de Révélation Divine sur la cloche. »
« QUOI ! » s'exclamèrent tous les membres du groupe.
Ils n'auraient jamais imaginé que la Grande Impératrice avait déjà établi une Révélation Divine cachée d'innombrables années plus tôt.
Qu'est-ce qui s'était passé exactement ?
Tous ressentirent de l'anxiété.
Voyant cela, le Pape sut qu'il devait l'expliquer.
« Prêtez attention, je vais maintenant inviter la descente de la Révélation Divine. »
Il afficha une expression solennelle, récitant les mots :
« Les mortels cherchent une Divinité à servir lors du Rite de l'Âge Adulte, mais la créature maléfique cachée en fait de même ; ses yeux errent entre le Seigneur de l'Aube et la Grande Impératrice, pour finalement décider de se cacher sous la protection de l'Impératrice. »
« La créature maléfique n'obtiendra pas ce qu'elle souhaite, elle ne recevra pas la grâce de l'Impératrice ; au contraire, elle activera la prophétie sur la Cloche Punitif, éveillant les soupçons de tous. »
« Allez, serviteurs de la Déesse, recherchez cette créature maléfique, utilisez la flamme divine éternelle pour la purifier à jamais. »
Après avoir fini de réciter, le Pape soupira, puis continua : « Organisez immédiatement nos effectifs, rendez-vous dans les deux grands Empires, les neuf Duchés, les centaines de territoires, les milliers de comtés — où que se cache cette créature maléfique, vous la trouverez, puis la purifierez. »
« Telle fut la révélation de l'Impératrice ! »
Tous se prosternèrent au sol, déclarant à haute voix : « Selon la volonté de sa Divinité ! »
Juste à cet instant, l'énorme église s'éveilla comme une bête de guerre, entrant dans un état de mobilité inimaginable.
Son grand pouvoir était tel des tentacules, atteignant chaque recoin du monde Saint-Esprit.
…
En un autre lieu.
Une autre région de ce monde.
Un endroit insignifiant sur la carte.
Le village de Ramon.
Dans le plus grand bâtiment du village.
« La Grande Impératrice ? La Divinité que tu souhaites servir et vénérer est la Grande Impératrice ? » demanda l'envoyé du Vicomte.
Son regard sur contenait désormais une pointe de mépris.
Quel paysan, à déclarer qu'il souhaite vénérer la « Grande Impératrice, Reneedol ».
Comment un mortel ose-t-il invoquer aussi facilement le Vrai Nom d'une Divinité lors d'une occasion aussi informelle ?
Bon, ce gamin devrait s'estimer chanceux. La Grande Impératrice est la souveraine de toutes les Divinités, et selon les mythes de l'Ère des Dieux, cette Divinité était déjà partie après avoir fondé son Église, entrant dans le vide sans bornes pour faire autre chose.
L'Écrit Divin et le pouvoir qu'elle a laissés derrière elle peuvent être puissants, mais ils sont à l'usage des mortels.
Elle n'est plus dans ce monde, donc les mots qu'il vient de dire n'auraient pas dû être entendus par la Divinité.
« En effet », répondit .
L'envoyé du Vicomte dit : « Très bien, je vais conduire la cérémonie de foi pour toi, mais je dois te rappeler de ne jamais invoquer le vrai nom d'une Divinité, seulement leurs titres — seules les Divinités peuvent s'appeler ainsi entre elles. Une telle invocation par des mortels pourrait provoquer leur courroux. »
Comprenant cela, parut reconnaissant et répondit : « Je remercie Votre Excellence pour vos conseils. »
L'envoyé du Vicomte hocha la tête.
Bien qu'il soit un paysan, il est au moins vif d'esprit.
C'est une bonne chose.
L'envoyé du Vicomte ouvrit son sac et sortit soigneusement un livre forgé entièrement en métal.
regarda le livre dans sa main, puis celui de l'autre partie.
Mis à fait qu'ils étaient des livres sur le même sujet, ces deux objets étaient complètement différents.
L'envoyé expliqua : « Ceci est le véritable Manuel des Divinités, qui contient la volonté directrice des Dieux — en dehors des Églises, seul le Vicomte possède cet exemplaire dans tout le vicomté. »
répondit : « Le Vicomte est vraiment extraordinaire. »
L'envoyé ricana, puis dit : « Viens, pose ta main sur ce livre et récite le titre de la Divinité que tu vénères. Prie avec ferveur, puis tu deviendras l'adorateur de la Divinité. »
posa sa main sur le livre, se remémora les détails de ses souvenirs, puis murmura : « Grande Impératrice dans les cieux, moi, un être petit et faible de ce monde mortel, désire devenir votre serviteur. »
Un instant de silence.
Un éclair de lumière apparut soudain du livre et repoussa la main de .
Tout le corps de fut frappé et projeté en arrière de quelques pas.
L'expression de l'envoyé du Vicomte changea abruptement et il cria :
« Hommes ! Rassemblement ! »
En un instant, huit chevaliers en armure complète apparurent abruptement.
Ils dégageaient tous une intention de meurtre claire tandis qu'ils sortaient leurs armes et entouraient .
Crow voulut dégainer sa rapière, mais l'arrêta.
Observant les chevaliers autour de lui, demanda calmement : « Monsieur l'envoyé, puis-je demander ce qui se passe ? »
L'expression de l'envoyé du Vicomte était immobile comme l'eau et il répondit d'un ton grave : « Les Divinités ne refuseraient pas l'adoration d'un mortel, à moins qu'il ne s'agisse d'entités maléfiques souhaitant passer pour des humains, ce que toutes les Divinités méprisent. »
se figea.
Jettant un coup d'œil à sa valeur de Points d'Âme qui diminuait encore à un rythme stable, il sourit : « Y aurait-il une sorte d'erreur ? »
Les Divinités étaient désormais toutes mortes, transformées en Lois de ce monde actuel.
Elles avaient accueilli mon offrande de Points d'Âme et espéraient que je pourrais les aider, me donnant même un motif bleu en forme d'épée comme preuve d'entrée.
Alors pourquoi m'ont-elles jugé comme une créature maléfique ?
Ce devrait être l'exact opposé !
Cela n'a aucun sens.
… Peut-être le problème vient-il de la Grande Impératrice.
Je suis très bien connu de Boss, donc peut-être que la volonté de Reneedol l'a découvert et a rejeté mon adoration.
Avec cela en tête, tapota la main de Crow et murmura :
« Argent »
Crow sortit son sac de pièces et le mit dans la main de .
lança le sac de pièces devant l'envoyé du Vicomte, puis dit d'un air calme : « Monsieur l'envoyé, comme vous l'avez dit tout à l'heure, peut-être est-ce parce que j'ai invoqué le vrai nom de la Déesse que je l'ai mise en colère. Je veux essayer une autre Divinité et prouver mon innocence. »
L'envoyé du Vicomte attrapa le sac d'argent, le pressa silencieusement, puis prit sa décision.
Très bien, puisque cette affaire implique des créatures maléfiques, il vaudrait mieux confirmer au-delà de tout doute.
Il fixa intensément , puis sortit lentement une pierre blanc pur de son sac.
« Je suis le pasteur en chef du Vicomte, j'ai donc les qualifications pour mener un examen final sur toi. »
Tout en expliquant, l'envoyé du Vicomte lança la pierre blanc pur à .
« Ceci est la Pierre d'Examen des Divinités, capable de vérifier les attributs de tous les êtres vivants. Si tu es vraiment une créature maléfique, elle donnera une indication claire, mais si tu es innocent, elle affichera le potentiel de ta foi. »
« Rhode, c'est ta dernière chance de prouver ton innocence. Tiens la pierre fermement dans ta main. »
Sans rien dire de plus, serra la pierre fermement.
Une seconde plus tard.
Le son d'innombrables enfants chantant dévotement un évangile résonna depuis le vide de l'espace.
Un intense son d'explosion retentit —
Un pilier gigantesque et saint de lumière blanche jaillit du corps de , s'élevant jusqu'au ciel à travers le toit du bâtiment.