Minuit.
Le grand banquet était enfin terminé.
Même les fées étaient déjà ivres mortes ; certaines réclamaient à grands cris un nouveau banquet, mais leur corps était plus honnête : elles s'endormaient à même la table.
Barry se leva du comptoir et sortit en titubant.
Après quelques pas, il dessoûla complètement.
« Hah… on dirait qu'il m'appelle… »
marmonna Barry en s'envolant vers le sommet de l'une des Flèches.
Deux hommes étaient assis dos à lui, au bord de la Flèche, buvant une boisson en canette tout en regardant le monde en contrebas.
.
Et Boss.
À côté d'eux se tenait une jeune fille.
Ye Ru Xi.
« Je t'ai entendu m'appeler. » Barry alluma une cigarette et tira longuement dessus.
« C'est exact, j'ai quelque chose à te dire », répondit .
Il observa la barrière de lumière faiblement luisante juste au-dessus, sentit la brise nocturne effleurer ses joues et libéra sa vue intérieure pour observer les êtres vivants de ce monde.
Presque tout le monde dormait.
Les érudits de la Flèche gardaient les yeux grands ouverts pour observer l'histoire au-dehors de la barrière.
Ye Fei Li vomissait encore dans des toilettes.
Zhang Ying Hao se tenait à côté de lui avec une bouteille d'eau.
Laura dormait.
Après avoir bu, Kitty avait trouvé un endroit silencieux où s'asseoir et continuer d'écrire son livre.
Anna.
Anna sortit de l'ombre de la Flèche et s'avança vers .
lui tendit la main.
Anna la prit, se tint à côté de lui et regarda tout le monde en silence.
prit alors la parole : « Les Épées Sacrificielles que j'ai employées pendant la guerre ont coûté des billions de Prières. J'aimerais donc que tout le monde le comprenne très clairement : si un autre danger survient, même si vous comptez tous sur moi pour le surmonter, je n'en serai pas capable. »
Ensuite, expliqua à tous la situation de Dame Fusi.
Tous se plongèrent dans leurs pensées.
se tourna vers Ye Ru Xi et demanda : « Tu es actuellement la plus forte d'entre nous. Peux-tu nous dire, d'après ce que tu ressens, dans quel état se trouve le [Chaos] ? Et dans quel état te trouves-tu, toi ? »
Ye Ru Xi répondit : « Après cette bataille, la majeure partie de la puissance d'origine du [Chaos] a été aspirée : il est tombé dans un état d'affaiblissement sans précédent, et les Attendants du [Chaos] ont eux aussi sombré dans un profond sommeil. »
« En comparaison… »
Ye Ru Xi frappa dans ses mains.
Une armure complète surgit du vide de l'espace et se manifesta sur son corps.
Sa présence devint écrasante et pleine de dignité.
C'est alors que tous se rappelèrent qu'en dehors de Ye Fei Li, elle aussi était une Divinité du [Chaos].
Et la plus forte de toutes.
« Plus ils dorment profondément, plus il m'est aisé d'emprunter leur puissance. »
« , tu m'as tirée de ma situation d'avant. »
Ye Ru Xi sourit et poursuivit :
« Anna comme Kitty se sont très bien conduites envers moi, et il y a longtemps que je n'avais pas pu fréquenter des amies proches de cette façon. »
« Ne t'inquiète pas, je vais rester ici et protéger tout le monde avec toi. »
Rester ici et protéger tout le monde ?
sourit sans lui répondre directement.
Il se rappela l'avenir qu'il avait entrevu.
Je ne peux pas rester ici sans rien faire.
reprit : « Parlons de l'[Ordre], maintenant, Dame Mer-Noire. »
[Je suis là. , pourquoi ne portes-tu toujours que l'[Ordre du Roi Démon] et pas également le mien ?]
Une voix féminine cristalline résonna.
ne lui répondit pas et dit à la place : « Tu peux exposer ta requête à Barry et à Boss, ce sont eux qui s'en chargeront désormais. »
Dame Mer-Noire répondit : [Entendu. Monsieur Barry, et vous, Le Plus Grand au-dessus de la Couronne Stellaire, écoutez-moi. L'[Ordre] se trouve encore dans son état le plus primitif ; pour affronter nos batailles à venir, il vous faudra rallier tout le monde afin que l'Ordre évolue rapidement.]
Barry fut surpris : « Attends, tu veux dire que l'[Ordre] actuel est encore à un état primitif ? »
[Le Régiment Humain a toujours été destiné à n'être que l'état le plus primitif de cet Ordre ; la phase d'évolution suivante sera le Régiment de Toutes les Races,] répondit Dame Mer-Noire.
Tous échangèrent des regards.
« Depuis que je porte l'[Ordre], mon corps s'est considérablement rétabli », marmonna Boss. « Dans ce cas, même sans que j'aie besoin de dire quoi que ce soit, tout le monde t'aidera comme un fou à évoluer. »
Barry éclata de rire à son tour.
Il déclara ouvertement : « Aider l'[Ordre] à évoluer, c'est nous aider nous-mêmes. Maintenant que nous sommes tous dans cet environnement isolé, c'est l'occasion parfaite de nous renforcer en tout point. Une fois partis, nous pourrons affronter directement le royaume des Spectres. »
se tourna vers Boss et l'interrogea : « J'ai une question : pourquoi es-tu si sûr que l'Abysse Éternel perdrait la guerre ? »
Boss répondit : « Ce n'est pas un secret : simplement parce que l'ennemi est un monde du Samsara. »
« Comme tu dois le savoir, le royaume des Spectres fait partie du Samsara : un monde à la structure entièrement close. Ces Spectres étaient déjà puissants, mais s'ils meurent au combat, ils se rendent simplement à Huang Quan, emploient une technique secrète pour extraire leur âme vivante, se glissent dans le corps de spectres puissants et ressuscitent. »
réfléchit un peu.
C'était vrai.
L'adversaire dispose sous lui d'un vaste fragment du monde de Huang Quan, et les Divinités qui gouvernent ce fragment doivent obéir aux ordres des spectres.
Ce qui signifie que les spectres peuvent être rapidement ressuscités après leur mort et retourner dans la mêlée.
Boss soupira avec émotion : « De cette manière, la guerre ne finira jamais, l'ennemi sera littéralement sans fin. Peu importe l'Abysse Éternel actuel : même si les Divinités de l'ancien Plan Intérieur ressuscitaient, elles seraient encore défaites. »
« En dehors de cela, ils ont aussi certains alliés, par exemple un monde appelé le Tombeau des Myriades de Bêtes, sans parler d'autres secrets que l'Abysse n'a toujours pas réussi à sonder. »
« C'est pourquoi l'Abysse Éternel avait tenté d'élaborer quelques solutions ; malheureusement, elles n'ont pas été mises en pratique à temps. »
« Des solutions ? Vous les aviez déjà préparées ? » demanda .
« En nous servant de la puissance de l'Abysse Éternel, nous avons créé un ensemble de Formes Abyssales entièrement neuves, qui portent les caractéristiques propres aux spectres », expliqua Boss.
« Vous vouliez donc infiltrer les rangs ennemis ? » demanda Barry.
Boss hocha la tête : « Nous avons choisi tout spécialement un groupe des meilleurs membres de l'Abysse pour employer ces Formes Abyssales, puis nous avons tout fait pour les envoyer dans le royaume des Spectres, afin de le détruire de l'intérieur. »
« C'est une très bonne idée », approuva Barry.
« Mais il était déjà trop tard. Quand nous avons tous voyagé vers le passé, l'Abysse ne pouvait certainement plus endurer les attaques adverses : il s'est assurément éveillé », soupira Boss.
Après un bref silence, dit : « Détruire le royaume des Spectres de l'intérieur est trop lent. J'ai une autre idée. »
« Laquelle ? » demanda Boss, intrigué.
« Voler Huang Quan ! »
développa : « Si nous leur prenions leur monde de Huang Quan, ils n'auraient plus aucun moyen de créer continuellement de nouveaux spectres. »
Tous restèrent sans voix.
C'était une idée ridicule, mais elle ruinerait la partie la plus cruciale des forces ennemies.
Boss digéra lentement les paroles de et dit : « Tu veux donc voler leur monde de Huang Quan, puis le fusionner avec le nôtre ? »
« C'est exact. Après la bataille précédente, tous les mondes du passé sont entrés dans mon œil : je me sens donc assez confiant quant à ma capacité à y parvenir maintenant », répondit .
Son œil gauche scintillait des images de mondes infinis.
Ses deux Techniques Mondiales avaient disparu, mais une nouvelle était en train de se créer à leur place.
Si cela est vraiment possible…
Mais c'est une affaire si énorme qu'elle pousserait à coup sûr le royaume des Spectres à riposter avec fureur : il faut d'abord établir un plan d'action en bonne et due forme.
Sans parler du prétendu Tombeau des Myriades de Bêtes et des autres secrets du Samsara.
Comment pourrais-je rester coincé ici ?
« Ton œil… » dit Anna avec inquiétude.
« Il n'est aveugle que temporairement. Les fées m'ont préparé un remède : dès que l'origine du monde logée dans mon œil se sera pleinement stabilisée, je pourrai m'en servir et il guérira », dit .
Anna se calma.
Après tout, les fées étaient surtout réputées pour leurs trésors de guérison et leurs Quipcrafts offensifs.
Boss et Barry échangèrent un regard et hochèrent légèrement la tête.
Barry se réjouit : « C'est également une bonne solution ; une fois de retour dans le futur, nous pourrons suivre cette ligne de conduite. »
Boss dit : « Il nous faudra vaincre le royaume des Spectres le plus tôt possible. Cela rendormira peut-être l'Abysse Éternel ; sinon, les conséquences seraient inimaginables. »
Ye Ru Xi dit à son tour : « Alors c'est décidé : nous resterons tous protéger cet endroit, aider l'[Ordre] à évoluer, et préparer le vol de Huang Quan. »
En les regardant tous, serra un peu plus fort la main d'Anna.
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Il soupira, et ces mots lui échappèrent.
Ce qu'il avait entrevu de l'avenir restait net devant ses yeux.
Si nous continuons de dériver vers l'avant sur le Fleuve du Temps, le seul aboutissement pour les 900 millions de Couches Mondiales sera la destruction totale.
Une destruction par la main du royaume des Spectres.
À ce moment-là, il serait trop tard pour renverser la situation, même en revenant.
Sans parler de la Porte de la Réalité bientôt enfoncée, du Cadavre géant agonisant, et de Reneedol !
Elle voulait se débarrasser de Maître !
sentit son cœur se nouer.
« Que se passe-t-il ? » Boss observa son visage et perçut vaguement que quelque chose n'allait pas.
« Il y a des choses qui doivent être faites tout de suite ; si nous attendons d'être revenus dans le futur, il pourrait déjà être trop tard », répondit .
Barry haussa les épaules : « Mais nous sommes actuellement bloqués ici, sans aucun moyen de quitter ce monde. »
Ye Ru Xi ajouta : « Et même si nous pouvions partir, il y a un risque bien réel d'être effacés par les Lois de l'Espace-Temps et du Destin, car tout ici a déjà été altéré, ce qui exercerait une influence profonde sur le temps… »
« C'est vrai, mais ce n'est pas une vérité absolue. » Sur ces mots, ouvrit la main.
Trois pièces reposaient en silence dans sa paume.
Les Artefacts Divins de l'Espace-Temps.
Exploratrices d'innombrables mystères, Distordeuses de l'histoire, Clé du passé, Fragment de la Preuve du Voyageur : les Pièces de l'Espace-Temps.
C'étaient les trois véritables Pièces de l'Espace-Temps que le Dragon Démon avait confiées à avant sa réincarnation.
Anna n'était pas convaincue et demanda : « Qing Shan, es-tu certain que tu ne seras pas effacé par les Lois de l'Espace-Temps si tu pars ? »
répondit : « Bien sûr, parce que je n'appartiens pas au passé qui a déjà eu lieu, et je ne suis pas non plus un être vivant dont le destin est en train d'être modifié. Et je n'ai pas l'intention d'aller vers le futur. »
Boss réfléchit brièvement, puis demanda : « Alors, tu songes à voyager vers un moment du passé ? »
« À l'instant précis où le royaume des Spectres et l'Abysse Éternel ont commencé leur guerre », répondit .
Boss secoua la tête : « Trop de choses se sont produites en même temps à cet instant, dont chacune pouvait aisément décider du destin de tous les êtres vivants à venir ; si tu t'y rends, tu distordras facilement quantité de points importants de l'histoire. »
Barry ajouta : « Dans ce cas, tu seras de toute façon immédiatement effacé par la Loi du Destin et la Loi de l'Espace-Temps. »
« Tout ira bien. »
les regarda tous et lâcha le tout : « J'ai déjà vu l'avenir. C'est un avenir que nous ne pouvons absolument pas accepter, alors je dois y aller. »
« Tu vas mourir », répondit Boss.
« Non. Ces trois véritables Pièces de l'Espace-Temps possèdent un pouvoir unique qui me protégera. »
Enfin, étreignit Anna et dit à tous : « Je vous laisse cet endroit. Ne vous relâchez pas, continuez à vous efforcer de devenir plus forts encore. »
Il lança les trois Pièces de l'Espace-Temps devant lui.
Une lumière éclatante et singulière descendit d'en haut pour envelopper .
« Faites de votre mieux, tous. Je ne me contenterai pas de changer quelques choses dans le passé : j'avancerai aussi continuellement le long de la ligne du temps, et je vous attendrai ainsi quelque part dans l'avenir. »
« À ce moment-là, nous nous tiendrons de nouveau côte à côte et nous éliminerons nos ennemis. »
Avant qu'il ait fini de parler, les trois pièces avaient déjà déchaîné des fluctuations de puissance écrasantes.
La [Distorsion] était déjà activée !
[Distorsion : en dépensant une quantité appropriée de Points d'Âme, vous pouvez devenir le seul individu autorisé à distordre l'histoire]
[Attention : vous pouvez influencer ou altérer le cours de l'histoire, mais les événements que vous altérez ne doivent avoir aucun rapport avec votre passé, et vous ne pouvez affecter aucune personne ni aucun objet liés à votre passé, sous peine d'être effacé par la puissance conjuguée de la Loi du Destin et de la Loi du Temps]
[Attention particulière : lorsque vous activez la Distorsion, les Pièces de l'Espace-Temps perdent leur fonction de voyage dans le temps, jusqu'à l'instant exact où vous parvenez naturellement au point d'où vous avez commencé à remonter le Fleuve du Temps]
En un clin d'œil, disparut de la Flèche.