La brume se dissipa.
Le décor autour d'eux avait changé.
Au-dessus de l'océan sans bornes, une île isolée de dix milles carrés, dénuée de toute forme de vie, gisait dans l'immensité.
, Zhang Ying Hao et Ye Fei Li apparurent brusquement sur l'île.
C'était juste avant l'aube, lorsque les vents océaniques soufflent avec le plus de force.
Tous trois se tinrent sur le rivage sablonneux, fixant l'horizon bleu.
« Cet endroit est plutôt pittoresque, ça ferait un excellent site de villégiature » commenta Zhang Ying Hao.
« On n'était pas censés participer à un Combat d'Apothéose ? Pourquoi sommes-nous soudain apparus ici ? Qu'allons-nous faire maintenant ? » demanda Ye Fei Li avec excitation.
« Regardez. »
désigna la plage sablonneuse devant eux.
Des lignes de texte soigneusement tracées s'inscrivaient dans le sable fin :
[Les deux camps du Combat d'Apothéose sont entrés dans la Mer des Profonds Mystères]
[Pour assurer l'équité, vous et vos adversaires disposerez chacun de 30 minutes pour vous reposer et vous réorganiser]
[C'est actuellement le temps de repos, et le décompte a déjà commencé]
[Après la réorganisation, vous recevrez la première information]
[Attention, n'entrez pas dans la mer de votre propre initiative]
[Note : Chaque heure, un type d'Apocalypse arrivera sur ce monde]
Au terme de l'affichage, les mots s'effacèrent lentement du sable.
Les trois hommes échangèrent un regard.
« On a 30 minutes de repos, c'est assez attentionné de leur part » remarqua Ye Fei Li.
Zhang Ying Hao soupira, remit son fusil en bandoulière et dit : « Et moi qui croyais qu'on devrait commencer à tuer tout de suite. Puisqu'on a du temps pour se préparer, nos chances seront bien meilleures. »
approuva : « Tant [Ordre] que [Chaos] ont leur façon de faire. Je présume que ce ne sera pas aussi simple qu'une bataille — car si c'était le cas, il suffirait d'affronter directement le Hurleur d'Âme et de se battre, il n'y aurait pas besoin d'un tel déploiement. »
Tous trois se détendirent et examinèrent leur environnement.
L'île n'était pas particulièrement grande, mis à part quelques arbres, il n'y avait aucune autre forme de vie ici.
L'eau de mer semblait contenir une force unique, puissante et inquiétante. Tout comme le message dans le sable les en avait informés, il valait mieux ne pas y entrer de leur propre initiative.
Les trois hommes s'assirent sur la plage.
« Une Apocalypse par heure ? On dirait un jeu de survie, non ? » commenta Ye Fei Li.
réfléchit brièvement, puis lui répondit sincèrement : « Comment dire... En vérité, tant [Chaos] que [Ordre] partagent le même but de lutter contre l'Apocalypse, la seule différence réside dans leur attitude envers les êtres vivants. »
« Si c'est le cas, ce ne sera pas une simple survie » dit Zhang Ying Hao.
« Exact, ce ne sera pas une simple survie, il devrait y avoir au moins un test de la capacité à combattre l'Apocalypse. »
leur raconta alors tout ce qu'il avait appris en aidant la volonté résiduelle du monde à lutter contre [Chaos].
Zhang Ying Hao et Ye Fei Li plongèrent dans la réflexion, tandis que méditait également sur ce Combat d'Apothéose.
On n'entendait que le bruit des vagues s'écrasant sur la plage.
Soudain.
Grou~~~
Un minuscule bruit.
et Zhang Ying Hao se tournèrent tous deux vers Ye Fei Li.
Ye Fei Li se frotta l'estomac et parla, gêné : « J'ai faim. »
« Un Destructeur de Monde peut avoir faim, lui ? » s'étonna Zhang Ying Hao.
« N'importe quoi, j'ai toujours eu besoin de beaucoup d'énergie, spécifiquement pour fusionner avec la puissance d'origine de l'âme et la convertir en boîtes de conserve — et si on mangeait d'abord ? Comme ça on sera un peu plus prêts pour le combat après. » proposa Ye Fei Li.
Zhang Ying Hao se figea.
C'est un Combat d'Apothéose, tu sais.
On va vraiment manger un repas d'abord ?
Ça fait un peu drapeau de mort…
« Bon, puisque c'est techniquement le temps de repos, je ne vois pas d'inconvénient à manger quelque chose. »
En disant cela, Zhang Ying Hao sortit une bouteille d'alcool de son espace de stockage personnel.
« Je ne transporte que de l'alcool, moi. Si vous voulez de la nourriture, demandez à . »
Il sortit trois grands verres et commença à verser.
se figea.
C'est le Combat d'Apothéose, un moment crucial de notre parcours jusqu'ici…
Pourquoi n'ai-je pas pensé à prendre un vrai repas d'abord ?
« Pas de problème. »
En disant cela, il porta la main à sa hanche.
Puis, il réalisa.
« Les gars, désolé » fit en haussant les épaules, « Tout ce qui était dans mon Sac d'Inventaire a disparu. »
« Quelqu'un te l'a volé ? » demanda Zhang Ying Hao.
« Non » se remémora ce qui s'était passé chez le cadavre géant et répondit : « C'était pour autre chose ; tout est devenu une offrande. »
« Donc on n'a pas de nourriture ? » Zhang Ying Hao fut un peu déçu.
Ye Fei Li sortit soudain une marmite, puis diverses épices.
« Tu n'es pas , pourquoi as-tu ces trucs ? »
Zhang Ying Hao demanda.
Ye Fei Li se gratta la tête, gêné, et répondit : « C'est... ma femme m'a demandé d'apprendre à cuisiner, alors j'ai tout préparé. »
prit la marmite, l'examina attentivement, puis commenta distraitement : « Cette marmite a l'air neuve. »
« Je ne m'en suis pas encore servi » haussa les épaules Ye Fei Li.
Les deux autres le regardèrent.
« Puisqu'elle n'est pas avec moi, je n'ai aucune motivation pour apprendre la cuisine » se justifia Ye Fei Li.
dit : « D'accord, puisque les ustensiles sont là, donnez-moi des ingrédients, je ferai un repas. »
Ye Fei Li se fouilla un moment, ne produisant que quelques paquets de nouilles instantanées.
« ...Ne me dis pas que c'est tout ce que tu as ? » dit .
« C'est le goût de la maison » expliqua faiblement Ye Fei Li.
Zhang Ying Hao secoua la tête, puis posa la bouteille d'alcool sur la table pour qu'ils la voient.
« Regardez ça ? C'est l'alcool de la plus haute qualité de ma réserve, spécialement gardé pour les grandes occasions comme ce Combat d'Apothéose, donc... »
« Donc ? » demanda Ye Fei Li.
Zhang Ying Hao répondit sur un ton sévère : « Si tu veux que je fasse quelque chose d'aussi indigne que manger des nouilles instantanées avant un combat contre une Divinité, je refuserai catégoriquement. »
secoua aussi la tête : « Manger des nouilles seules n'est pas une bonne idée non plus, il nous faut un peu de viande de qualité pour nous sustenter. »
Soudain, un bruit violent retentit depuis le ciel.
Les trois hommes levèrent la tête.
Ils virent un vol d'oiseaux passer au-dessus d'eux.
Leur physionomie était parfaite, et leur cri, clair.
« De beaux oiseaux » loua .
« De beaux oiseaux, en effet » acquiesça Ye Fei Li.
« Un timing parfait, en plus » commenta aussi Zhang Ying Hao.
…
Quelques minutes plus tard.
Les trois hommes utilisaient de grands verres pour boire de l'alcool de première qualité tout en mangeant des nouilles instantanées.
Devant eux, la grande marmite était remplie de viande exhalant un parfum alléchant, tandis que l'assiette devant eux contenait de la viande cuite, encore fumante.
« Comment as-tu cuisiné ces plats ? » demanda Ye Fei Li.
répondit : « J'étais limité par l'environnement, alors j'ai bouilli le gros pour en faire de la soupe, pendant que le petit était frit, assaisonné d'un peu de sel et de persil, d'autres épices auraient aussi fonctionné. »
« Un toast pour le Combat d'Apothéose » leva-t-il son verre.
Les trois choquèrent leurs verres et avalèrent d'un trait.
« Si on n'affronte qu'une Apocalypse, je ne pense pas qu'on ait beaucoup de soucis à se faire. On a déjà survécu au virus des Démons Mangeurs-d'Hommes et au Jeu de l'Éternel » commenta Zhang Ying Hao.
Il remplit le verre de Ye Fei Li.
Ye Fei Li acquiesça aussi : « Bien que j'aie muté, j'ai au moins réussi à continuer de vivre après une Apocalypse, et tu sais mieux que quiconque comment je vis. »
Les trois trinquèrent à nouveau.
se remémora le cadavre géant et sourit amèrement.
Selon le cadavre géant, les Apocalypses à l'intérieur de la Porte de la Réalité n'étaient pas considérées comme si extraordinaires que ça.
Apocalypse…
Il se rappela alors les paroles de la Fée du Temps.
Concernant les Démons Mangeurs-d'Hommes——
…
« C'était à l'origine une Apocalypse venue d'un monde parallèle. Dans ce monde parallèle détruit, il n'existait pas seulement les Démons Mangeurs-d'Hommes et Démons Tueurs-d'Hommes, mais plus de 1000 formes mutées différentes, certaines étant simplement irrésistibles et ayant directement anéanti les mondes infinis. »
« Bien que cette calamité apocalyptique ait réussi à atteindre notre réalité, elle avait déjà épuisé sa puissance, ne laissant que les deux formes de Démon Mangeur-d'Hommes et Démon Tueur-d'Hommes. »
…
Concernant le Jeu de l'Éternel——
…
« C'était aussi une calamité apocalyptique infiniment affaiblie. À l'origine, elle forçait tous les êtres vivants à participer. »
…
remplit son propre verre et l'avala d'un trait.
« Je vais être honnête, vous ne devriez pas sous-estimer l'Apocalypse. Les vraies Apocalypses sont encore plus terrifiantes que ce qu'on a connu jusqu'ici » répondit .
Zhang Ying Hao manifesta de l'intérêt et demanda : « À quoi ressemble une vraie Apocalypse ? »
secoua la tête, puis répondit sur un ton mesuré : « Je ne l'ai pas vue de mes propres yeux, mais j'espère que ce qu'on va rencontrer cette fois n'est pas une vraie Apocalypse. »
Zhang Ying Hao et Ye Fei Li échangèrent un regard, tous deux devenant bien plus sérieux.
Si même jugeait quelque chose de difficile à gérer——
Ce serait un problème vraiment coriace.
Et il faudrait y faire face avec tout ce qu'on a.
…
Une demi-heure passa vite.
Les trois hommes étaient rassasiés, le moral au beau fixe, attendant de partir.
« C'est là » Zhang Ying Hao désigna la plage sablonneuse.
De nouvelles lignes de texte apparaissaient lentement sur le sable :
[Cet endroit est la Mer des Profonds Mystères, l'océan légendaire rempli de secrets]
[Dans cet océan, le seul moyen de transport utilisable est un bateau appelé le « Poisson Traversier », quiconque utiliserait un autre moyen de transport pour traverser serait éliminé par une ou plusieurs forces mystérieuses à l'intérieur de l'océan]
[Maintenant, vous obtiendrez un « Poisson Traversier » endommagé]
[Vous pouvez utiliser les arbres de l'île pour le réparer, puis l'utiliser pour quitter rapidement l'île]
[Attention : Dans une demi-heure, une sorte d'Apocalypse descendra sur l'île isolée]
[Attention particulière : Ce bateau nommé « Poisson Traversier » ne permettra à bord que deux êtres vivants à la fois]
Tout le texte affiché s'effaça après avoir été lu.
Sur la plage, non loin des trois hommes, un petit bateau délabré et endommagé apparut soudain.