Au sommet du Mont Sumeru.
Un unique chat orange et une jeune fille se fixèrent dans les yeux.
Une brise froide passa.
La jeune fille : « … »
Le gros chat tigré : « … »
Sentant le regard perplexe dans les yeux du gros chat tigré, la jeune fille conserva un visage impassible —
— elle réalisa soudain qu'elle avait récemment beaucoup fait appel à sa volonté trempée par d'innombrables épreuves de vie et de mort pour garder ce visage impassible.
Après un moment de réflexion, la jeune fille loua : « Hum, une Thaumaturgie vraiment correcte, je sens une puissance infinie du vide affluer constamment dans ton corps ; de plus, le déséquilibre dû à l'absorption de la puissance des deux dragons disparaît aussi lentement. »
Le gros chat tigré émit un unique « miaou » dans sa confusion.
La petite faillit perdre son calme, arrivant à peine à maintenir son expression sérieuse —
Bien que l'expression sérieuse de la petite ne la rendît que plus mignonne, du moins son ton était solennel.
« Se transformer en bête Répresseur du Mal peut aussi être considéré comme une forme spéciale de cultivation, Qing Shan, tu dois continuer à faire de ton mieux ! »
L'expression perplexe du gros chat tigré s'estompa lentement.
Il jeta un œil à l'Interface du Système du Dieu de la Guerre.
Pour y découvrir des lignes de texte luminescent qui s'affichaient les unes après les autres.
[Vous êtes entré dans l'état « Montagne d'Orange »]
[L'Incarnation du Répresseur du Mal a été débloquée]
[Dans cet état, toutes les formes d'énergie absorbées par vous ne pourront plus causer de problèmes et seront ultimement converties en votre puissance]
[Vous êtes en train de convertir la puissance des deux dragons en la vôtre, veuillez maintenir cet état jusqu'à la fin complète du processus]
[Attention : Si vous annulez la transformation pendant ce processus, vous couperez la conversion, après quoi il faudra la recommencer depuis le début]
[Dans l'état « Montagne d'Orange », vous absorberez constamment des Points d'Âme du monde extérieur]
[Points d'Âme +1]
[Points d'Âme +2]
[Points d'Âme +1]
[Points d'Âme +1]
[Points d'Âme +3]
…
fit un rapide calcul.
Ses Points d'Âme augmenteraient une fois toutes les trois secondes.
La quantité reçue chaque fois n'est pas grande, mais cela semble constant, et une accumulation graduelle sans aucune dépense est toujours bénéfique.
Dans cet esprit, ce n'est pas grave même s'il reste un chat un moment.
— Maîtresse a des milliers d'incarnations, l'une d'elles était une oie blanche qui est restée l'Aîné Disciple de la Secte Bai Hua, comparé à cela, moi être un chat n'est pas si surprenant, non ?
Le gros chat tigré hocha la tête dans sa contemplation, acceptant enfin cette nouvelle Thaumaturgie.
Voyant qu'il avait réfléchi, la jeune ragazza posa délicatement le chat orange au sol.
— en vérité, pendant un très bref instant, la jeune fille avait voulu lui caresser la fourrure mais parvint à se retenir.
« Garde à l'esprit, à partir de maintenant, tu peux prendre tes propres Dépendants, auprès d'eux tu pourras emprunter une unique capacité chacun, tout comme j'ai pu emprunter ta Thaumaturgie [Dreamjolt] » lui expliqua solennellement la jeune fille.
Le gros chat tigré émit quelques « miaou » dubitatifs.
La jeune fille l'écouta solennellement.
— en tant que personne capable de prendre de nombreuses formes, humaines et bestiales, elle parlait naturellement le Chat.
La petite répondit : « Moi ? Naturellement non — seuls les cultivateurs du même royaume ou d'un royaume inférieur peuvent être pris comme tes Dépendants. »
Le gros chat tigré soupira, abattu.
Voyant comme il était déçu, la jeune fille réfléchit un peu et continua : « La Tortue Spirituelle devrait encore être au pied de la montagne et avoir déjà terminé sa Tribulation du royaume Roi Mahesvara, tu peux probablement former une relation de Dépendants mutuelle avec lui, si je me souviens bien, il devrait avoir une Thaumaturgie défensive assez correcte. »
Le gros chat tigré secoua la tête sur-le-champ.
Il insista pour ne pas utiliser la Thaumaturgie [Tête et Queue Introuvables] de la Tortue Spirituelle.
Se transformer en chat était déjà la limite de sa tolérance, s'il mettait en plus une carapace de tortue, sa réputation tomberait probablement au plus bas.
— il semble que je devrai trouver d'autres cultivateurs pour utiliser une Thaumaturgie de Dépendant Mahesvara.
La jeune fille continua de lui dire : « Il y a une dernière chose, et aussi la plus importante que tu dois retenir. »
Le gros chat tigré la regarda.
La jeune fille devint sérieuse en expliquant : « Tu peux absorber toutes sortes de puissances, mais souviens-toi de ne jamais, jamais, jamais manger au point de devenir gros. »
Le gros chat tigré fut surpris.
La jeune fille continua d'expliquer : « Qing Shan, tu as maintenant obtenu la capacité de te transformer en dragon, mais le genre en lequel tu peux te transformer est un dragon noir. Ce dragon est généralement considéré comme des parias au sein de la race draconique, tu risques donc de faire face à un peu de danger à l'avenir. »
« De plus, bien que tu sois capable de raffiner n'importe quel type de puissance comme la tienne en te transformant en chat, tu ne dois absolument pas être avide, et éviter de devenir gros. »
« J'insiste là-dessus, ne mange pas au point de devenir gros. Une fois gros, même si tu te transformes en dragon tu ne pourras pas voler ni combattre à pleine puissance. »
« Les dragons aux ventres énormes de graisse ont trop honte pour rencontrer qui que ce soit. Ils n'ont d'autre choix que de trouver quelque monde de type Magie reculé et de s'isoler dans quelque grotte aléatoire, veillant sur un trésor personnel insignifiant. »
« Ils ne peuvent même plus voler, n'ayant d'autre choix que de manifester une paire d'ailes pour soulever à peine leur gros ventre du sol. »
« Ils sont définitivement incapables de combattre au corps à corps comme ils le voudraient, comme tu l'as fait tout à l'heure, n'ayant d'autre choix que de cracher sur leurs adversaires pendant le combat. » [1]
Le gros chat tigré écouta et hocha la tête en gravant ces mots dans son cœur.
Des nuages colorés commencèrent à descendre sur eux peu à peu, dérivant autour tous les deux.
Leurs Tribulations des royaumes Roi Mahesvara et Seigneur Sumeru étaient toutes deux terminées.
Le duo maître-disciples pouvait maintenant rentrer.
« Qing Shan, tout devrait être fini ici, et il reste encore pas mal de temps avant midi, tu devrais pouvoir rentrer à temps sans aucun problème » dit la jeune fille.
Le gros chat tigré demanda : « Miaou miaou miaou ? »
La jeune fille répondit : « Moi ? Je retournerai aussi dans le monde Shen Wu, pour communiquer les informations que nous avons apprises cette fois à tous les mondes de cultivation. »
Le gros chat tigré joignit ses pattes : « Miaou ! Miaou miaou ! »
La jeune fille fit alors en bon maître et hocha la tête : « Hum, prends soin de toi, place toujours la sécurité avant tout, et ne salis pas la réputation de notre Secte Bai Hua. »
Le gros chat tigré lâcha un court « miaou » avant de quitter le Mont Sumeru dans la lumière colorée.
La seule personne restante au sommet de la montagne était la jeune fille.
« Très bien, j'ai beaucoup appris cette fois. Il vaudrait mieux rentrer vite et rassembler tout le monde pour diffuser ces informations. »
La jeune fille marmonna pour elle-même.
Pour une raison quelconque, elle se rappela l'affaire que avait expliquée plus tôt.
Le Chemin du Ciel.
Pourquoi la femme appelée Reneedol voulait-elle détruire le Chemin du Ciel ?
A-t-elle si peur des êtres célestes du Royaume Céleste ?
Heureusement, elle n'a jamais réussi à trouver le Chemin du Ciel sur ce Mont Sumeru.
En y pensant, l'expression de la jeune fille devint soudain vide.
« Le Chemin du Ciel… »
Elle marmonna, puis s'immergea dans la réminiscence.
D'innombrables images mêlées se manifestèrent l'une après l'autre, défilant rapidement dans son esprit.
« La Montagne Divine de Sumeru… le chemin caché… »
Xie Dao Ling parut angoissée, incapable de s'empêcher de marmonner.
Soudain.
Elle retrouva sa forme originelle, s'accroupit, et se mit à haleter fortement.
« C'était trop dangereux, il y a des secrets que mon moi actuel ne peut pas méditer pour l'instant, sinon cela pourrait devenir un énorme problème. »
Xie Dao Ling se reposa un peu avant de se relever.
« Cependant, je me suis souvenue de ce qui s'est passé ici… »
Elle marcha vers l'arrière de la montagne, devant un unique rocher au bord de la montagne.
Quelques instants de silence.
Xie Dao Ling fit un pas en avant.
Elle marcha sur le vide de l'espace, mais ses pieds restèrent en l'air comme s'ils étaient soutenus par quelque chose.
« C'est ici… le Chemin du Ciel caché… »
Xie Dao Ling fit un autre pas en avant.
À ce stade, elle était déjà hors du Mont Sumeru, debout au-dessus du vide insondable invisible.
Elle continua de monter et disparut bientôt du sommet du Mont Sumeru.
…
À un autre endroit.
Le Royaume des Spectres.
Un temple noir de jais entouré de silence.
D'innombrables spectres se tenaient en formation, protégeant ce temple.
C'était le centre du Royaume des Spectres.
Les ordres d'envahir les mondes infinis, de lutter contre l'Abîme, de collecter les fragments de la Samsara, tous étaient donnés depuis cet endroit.
À ce moment.
Un homme portant un masque de yaksha se tenait à la porte du temple, attendant en silence.
Quelques instants plus tard.
Un insigne de dépêche cramoisi apparut soudain devant lui.
Suivi par une voix d'annonce :
« Monsieur, la réunion des trois Seigneurs Spectres va bientôt se terminer, veuillez vous rendre à la Salle Céleste occidentale et attendre. »
L'homme reçut l'insigne des deux mains, puis répondit : « Merci beaucoup, j'y vais. »
C'était la voix de Cang Wu Zhang.
Il prit l'insigne, franchit la porte du temple, et se dirigea droit vers la Salle Céleste occidentale.
Chaque spectre qui le croisait s'inclinait respectueusement, seuls quelques-uns qui ne daignaient même pas lui jeter un regard, le dépassaient avec arrogance.
« Ahaha, regardez-le, incapable de garder ne serait-ce qu'une prison. »
« Pas seulement ça, mais j'ai aussi entendu… »
Bien qu'ils eussent baissé leurs voix de commérage, comment un cultivateur pourrait-il ne pas entendre quand ils parlent à un tel volume ?
Cang Wu Zhang renifla avec colère, mais ne dit rien et marcha plus vite.
« Monsieur. »
Les deux spectres qui gardaient la Salle Céleste occidentale s'inclinèrent pour le saluer.
Cang Wu Zhang ne daigna même pas les regarder et entra.
L'intérieur de la Salle Céleste était sombre, avec seulement deux servantes debout devant une statue de spectre.
Le voyant approcher, les deux servantes firent une révérence pour le saluer.
Cang Wu Zhang répondit prestement de même, sa rage d'avant également partie sans laisser de trace.
Une servante s'avança et présenta un bâton d'encens à Cang Wu Zhang.
Cang Wu Zhang le reçu respectueusement, le mit dans le porte-encens devant la statue de spectre, puis resta debout, attendant respectueusement.
Les deux servantes attendaient également à gauche et à droite de la statue.
Aucun des deux côtés ne prononça un seul mot.
Après avoir attendu quelques instants.
Le bâton d'encens commença à brûler et dégagea une fine fumée dérivante.
Cang Wu Zhang s'inclina immédiatement devant la statue de spectre et parla : « Salutations, Seigneur Spectre. »
[Hum]
Une voix brève résonna depuis la statue de spectre, une voix ne contenant aucune émotion.
[Il y a trop à faire. Je ne voulais pas à l'origine vous rappeler, mais cet endroit est toujours notre centre, et si vous n'y venez pas de temps en temps, vous finirez par en être complètement écarté sans le savoir.]
Cang Wu Zhang garda le silence.
La voix continua : [Le fragment de Huang Quan était à l'origine notre prison, sous votre gestion pour contenir des condamnés, mais il semble qu'un certain chaos se soit produit récemment.]
Cang Wu Zhang répondit : « J'ai envoyé mes hommes les réprimer. »
La voix continua : [Il y a autre chose, j'ai entendu dire que le Royaume Céleste Yama avait disparu de notre surveillance.]
Cang Wu Zhang répondit : « C'est la vérité. »
[Il y a aussi un autre rapport que je viens de recevoir, le Mont Sumeru que nous gérions depuis très longtemps a soudain fait pousser une couche de barrière céleste pour bloquer le chemin que nous utilisions — en d'autres termes, l'énorme quantité de ressources et d'hommes que nous y avons engagés a peut-être déjà été vaine.]
Cang Wu Zhang se tut.
La voix ne continua pas non plus.
Après un long moment, Cang Wu Zhang lutta pour donner sa réponse : « C'est aussi la vérité, Seigneur Spectre. »
La voix parut regretter : [J'avais placé pas mal d'espoir en vous, vu comme vous combattez bien contre les fragments de la Samsara, et avez même réussi à recruter un Dragon Azur qui a grandement contribué à nos campagnes contre les ennemis de l'Abîme, comme c'est malheureux…]
Une lame noire s'abattit abruptement de la main de la statue de spectre, pendue juste au-dessus du cou de Cang Wu Zhang.
Cang Wu Zhang s'agenouilla au sol, le dos droit et immobile.
La lame ne bougea pas non plus.
Quelques instants plus tard.
La voix soupira et continua :
[Je sais que vous avez toujours excellé, soit. Je vous demande une dernière chose.]
Ce ne fut qu'alors que Cang Wu Zhang serra le poing, s'inclina, et répondit : « Merci, Seigneur Spectre. »
La voix questionna : [Était-ce par votre propre négligence, ou ce Roi Démon de Huang Quan était-il vraiment si coriace ?]
Cang Wu Zhang sortit une plaquette de jade et la brisa.
D'innombrables images jaillirent de la plaquette de jade pour former une scène animée complète dans les airs.
Xie Dao Ling forma rapidement un sceau de main.
Sa Compétence Divine s'acheva.
Le monde devint sombre, le grand fleuve pendit dans les airs.
Une seule petite barque misérable et une unique silhouette féminine solitaire.
Ce fut une scène si poignante que les deux servantes durent aussi lever les yeux.
Un long soupir émana de la statue de spectre.
[C'était donc elle, je devrai le dire aux autres plus tard — maintenant, dis-moi, comment as-tu géré la situation à ce moment-là ?]
Cang Wu Zhang répondit : « À ce moment, j'ai utilisé la vitalité de 18 spectres pour exécuter l'Art Immortel [Miroir des Mille Régisseurs], interrompant temporairement cette Compétence Divine de Huang Quan. »
La voix de la statue de spectre rit soudain :
[Votre choix était en effet correct. Cependant, avez-vous vraiment cru que la vitalité de seulement 18 spectres pouvait l'arrêter ?]
Cang Wu Zhang fut silencieusement surpris.
La voix parut gagner quelque émotion en continuant : [Utiliser la puissance des spectres pour exécuter un Art Immortel était à l'origine quelque chose de voué à l'échec, sans parler de contre une entité de son niveau.]
[Ce fut simplement parce qu'elle estimait que vous ne valiez pas son effort qu'elle s'arrêta.]
[Si la femme qui l'a invoquée avait payé un prix suffisamment grand, elle n'aurait eu qu'à bouger un seul doigt pour vous tuer tous, car c'était la règle qu'elle-même avait établie.]
[D'un autre côté, si elle voulait vraiment la vie de quelqu'un, elle serait même intervenue de son propre chef sans exiger de paiement et lui aurait tout pris.]
Le masque de yaksha de Cang Wu Zhang se fendit soudain.
Puis le masque entier se brisa en deux et s'effrita, révélant l'expression sombre et le couple d'yeux froids en dessous.
Un nouveau masque se manifesta depuis le vide de l'espace.
Comparé au précédent, ce masque était peint de plus de stries rouges, ce qui le rendait bien plus terrifiant.
La voix continua : [Cette affaire ne peut être imputée à votre faute — après tout, les seules personnes dans tout le Royaume des Spectres capables de lutter contre elle sont nous, les vieux.]
[Cependant, le fait est que vous, le cerveau de cette affaire entière, avez échoué. Je vais maintenant vous retirer votre masque de Puissance Spectre et vous rétrograder au rang de Général Spectre, avez-vous des objections ?]
Le cœur de Cang Wu Zhang se détendit enfin.
Je suis.
Pas mort.
Il serra le poing : « Seigneur Spectre, ce subordonné n'a pas d'objections. »
La voix fut satisfaite : [C'est bien, après tout, c'est un âge de guerre où les bons généraux sont toujours difficiles à trouver. À la suite de cela, vous vous dirigerez dans le vortex spatial et participerez à la campagne contre l'Abîme Éternel.]
« Compris. »
[Selon nos renseignements les plus récents, le Roi Démon de Huang Quan semble s'être allié à l'Abîme Éternel. Comme il est mâle, il ne peut pas invoquer la Rivière de l'Oubli.]
[Je vous accorderai 300 spectres et 100 000 soldats fantômes. Trouvez une occasion de le tuer et rapportez-moi sa tête, je vous récompenserai à nouveau avec le nom de Puissance Spectre.]
Cang Wu Zhang écouta tout en silence et s'inclina : « Je comprends, merci, Seigneur. »
[1] au cas où vous ne l'auriez pas encore remarqué, oui, elle fait référence aux dragons occidentaux