L'instant où Laura ouvrit son parapluie.
, Boss, Zhang Ying Hao et Ye Fei Li s'en emparèrent tous avec une coordination parfaite.
Les cinq disparurent d'un coup.
Le roi écartait les bras, proclamant avec grandeur à l'encontre de l'immense gueule grise : « Viens, sers m—– »
Il n'eut pas le temps d'achever, quelque chose l'attrapa.
Il disparut à son tour.
Une fraction de seconde plus tard.
Plus d'une dizaine de langues s'abattirent d'en haut dans un flou.
Boum !
La dalle de pierre émit une masse de lumière pour se protéger.
Pourtant, la lumière ne parvint à rien face aux langues, elle se brisa instantanément.
La dalle de pierre entière s'effondra à sa suite, plongeant dans les ténèbres sans fin en contrebas.
Les ténèbres restèrent aussi épaisses et étouffantes qu'elles l'avaient toujours été, une fois que le bruit de l'impact s'éteignit, elles enveloppèrent à nouveau tout.
Un silence absolu.
À côté des piliers de cadavres entrouverts, il n'y avait rien ici.
Tous les cadavres gardaient la tête affaissée et demeuraient immobiles.
Ils ne poussaient même plus ces cris qu'ils avaient tentés plus tôt.
Clik clak clik clak.
Le faible bruissement de nombreuses pattes continuait de résonner dans cet espace.
Une langue.
Deux langues.
D'innombrables langues dévalèrent d'en haut comme des tentacules, s'étendant tout autour à la recherche de l'origine de cette radiation de puissance plus tôt.
Les dizaines de milliers de langues léchèrent chaque pilier de cadavres, n'en épargnant aucun.
Une fois la fouille des piliers achevée, les longues langues continuèrent à tâter le vide alentour comme des antennes, cherchant quelque chose.
Elles ne trouvèrent rien.
Après un long moment, les dizaines de milliers de longues langues regagnèrent enfin la gueule grise béante.
Les bruits « clik clak » se firent à nouveau entendre.
La gueule se retira lentement dans les ténèbres, s'estompant progressivement avec le bruit diffus.
La forêt de piliers de cadavres retrouva le silence.
Le temps s'écoula lentement.
Plusieurs silhouettes apparurent sur la falaise juste devant la forêt de piliers de cadavres.
Le roi était terriblement ébranlé, il s'effondra au sol, le teint livide, le visage déformé, de grosses gouttes de sueur se formaient sans cesse sur son front avant de couler sur son visage.
Zhang Ying Hao demanda : « Pourquoi es-tu si pâle ? »
Le roi répondit dans le désespoir : « Tout est fini, tout est fini. La seule chance d'entrer ici, je l'ai complètement gâchée. »
« Ce n'est pas si grave, nous en sommes encore au début » tenta de le consoler Laura.
Le roi répliqua : « Vous ne comprenez pas, cette dalle de pierre était le seul phare en ce lieu. Sans elle, nous sommes complètement aveugles sur la façon d'avancer. »
« Alors nous pouvons rebrousser chemin d'abord et discuter de ce qu'il faut faire exactement » proposa Ye Fei Li.
« Regardez derrière nous » dit le roi.
Tous se retournèrent vivement vers l'endroit d'où ils venaient.
Le passage secret avait déjà disparu, la seule chose qui restait dans leur champ de vision était l'obscurité vide.
La falaise sur laquelle ils se tenaient était le seul point de référence dans cette obscurité solitaire, le reste n'était que vide, et il n'y avait aucun passage secret à trouver.
« Donc, nous ne pouvons pas faire demi-tour ? » demanda .
Le roi soupira : « Oui, il n'y a qu'une seule chance une fois qu'on entre dans la ruine. De plus, il n'y a aucun moyen de revenir, seule l'atteinte de la partie la plus profonde de la ruine peut nous faire téléporter en retour. »
Tous se turent.
Nous ne pouvons pas revenir.
Et il n'y a aucun moyen d'avancer.
Que faire maintenant ?
se tenait au bord de la falaise, sentant le vent glacial dans le vide, il demanda soudain : « Ce monstre tout à l'heure, qu'en pense tout le monde ? »
« D'une puissance accablante, encore plus que ces monstres des Zones de Conflit » commenta Zhang Ying Hao.
Laura répondit : « Ce monstre ne figure pas dans l'album illustré des monstres vicieux publié par le comité des 900 millions de Couches Mondiales. Je suppose qu'il n'a jamais été vu auparavant. »
« C'est bien le cas » continua Boss, « je n'ai jamais vu ce monstre non plus. Ce n'est pas un monstre de l'Abîme ni des 900 millions de Couches Mondiales, pas plus qu'il ne vient du Plan Intérieur ou du Nid Mystique de l'Espace-temps. Je pense que c'est un monstre qui résidait loin dans le vide, là où les Divinités n'ont pas pu faire le ménage par le passé. »
Tous se tournèrent vers lui.
dit : « J'ai entendu dire que les Divinités avaient combattu d'innombrables monstres dans le vortex spatial afin de nettoyer une vaste zone pour des lieux comme le Pays de l'Âme Apaisée. »
« En effet. Les Divinités ont laissé beaucoup de moyens pour protéger et dissimuler des zones dans le vide — ce fut la raison pour laquelle les 900 millions de Couches Mondiales ont pu demeurer intactes et globalement paisibles pendant ces cent millions d'années » répondit Boss.
Il s'avança jusqu'au bord de la falaise, se tenant à côté de tandis qu'il contemplait le vide obscur et étouffant devant eux.
« Cet endroit est en réalité un Abîme de la Terre de Mort » dit-il.
« Qu'est-ce qu'un Abîme de la Terre de Mort ? » demanda .
« Quand le Plan Intérieur fut détruit, les Divinités établirent leurs refuges dans le vortex spatial, le Pays de l'Âme Apaisée en étant l'un d'eux. »
« Par la suite, lors de leurs batailles contre les monstres du vortex spatial, elles furent lentement atteintes de blessures qui ne pouvaient être guéries. »
« Ce fut alors que les Divinités découvrirent la propriété unique de l'Abîme Éternel et voulurent l'utiliser pour se transformer en êtres éternels. »
« Grâce aux efforts conjoints des sept Divinités, elles parvinrent à détacher des portions de l'Abîme et les utilisèrent pour en étudier la puissance. »
« Après d'innombrables années, les Divinités finirent par périr, incapables de protéger cet endroit plus longtemps — et comme il n'appartenait plus à l'Abîme, l'Abîme ne le protégerait pas non plus. De ce fait, les monstres qui résidaient loin dans le void réussirent lentement à trouver ce lieu et s'en emparèrent. »
Tous écoutaient attentivement, ayant l'impression d'entendre une légende mythique d'il y a d'innombrables années.
Boss haussa un peu la voix : « Cet endroit est bien plus dangereux que nous le pensions. Avec la force de notre petit groupe, nous ne pourrions peut-être pas atteindre le bout. »
Ye Fei Li examina la falaise et commenta : « Mais nous n'avons plus aucun moyen de revenir. »
« C'est exact, maintenant que nous sommes arrivés ici, nous n'avons aucun moyen de retourner au Pays de l'Âme Apaisée » dit aussi Zhang Ying Hao.
« Attendez une minute, laissez-moi vérifier » dit Laura à tous.
Elle fouilla dans son sac à dos et en sortit une boussole.
Après avoir vérifié l'aiguille et la direction sur la boussole, Laura soupira : « C'est vrai. Nous sommes actuellement dans un lieu extrêmement lointain, toutes les méthodes de téléportation établies précédemment ne pourraient pas nous renvoyer à travers une telle distance. »
prit la parole : « Alors continuons vers la fin de cette ruine. Le Dieu de la Vie aurait dû laisser un moyen pour que nous puissions revenir. »
Le roi soupira : « Ne m'avez-vous pas entendu tout à l'heure ? Cette dalle de pierre qui pouvait nous guider sur le bon chemin a déjà été détruite, nous ne pouvons pas continuer. »
« Le chemin à suivre... »
réfléchit brièvement avant de tapoter l'épaule de Zhang Ying Hao : « Dépendra de toi. »
Zhang Ying Hao tira une Carte et la lança légèrement.
La Carte atterrit au sol, manifestant un trou noir profond.
Miaou ?
Un miaulement doux.
Le chat noir saillit, atterrissant sur l'épaule de Zhang Ying Hao.
« Bon garçon, qu'est-ce que tu veux manger aujourd'hui ? »
se frotta les mains en affichant un sourire flatteur.
Le chat noir lécha sa patte et répondit :
Miaou miaou miaou miaou !
« Il dit qu'il a très faim, donc n'importe quoi va, tant que c'est délicieux » transmit Zhang Ying Hao.
réfléchit un peu, puis demanda autour de lui : « Vous avez faim ? »
« Je pense qu'il est à peu près l'heure du dîner » répondit Ye Fei Li.
Boss leva la main : « Ah, maintenant que tu le dis, je veux bien le riz frit à l'œuf de la dernière fois. »
« Je veux des nouilles » répondit Laura.
« Un bifteck ça me va, et une bouteille d'alcool » répondit Zhang Ying Hao.
se tourna vers le roi.
Le roi fit un pas en arrière, regarda ces gens avec stupeur, puis se tourna vers les terrifiants piliers de cadavres dehors.
Bien que ces cadavres fussent actuellement immobiles, on pouvait parfois les remarquer esquissant un rictus inquiétant.
Il y avait aussi un monstre terrifiant tapi dans l'obscurité juste au-dessus des piliers de cadavres.
—— et vous voulez manger quelque chose dans un tel environnement !?
Le roi ne put s'empêcher de pointer les multitudes de cadavres et questionna : « Vous avez vraiment l'intention de faire à manger maintenant ? Ne voyez-vous pas ce qui se passe là-bas ? »
jeta un coup d'œil et dit sans se soucier : « Ne t'inquiète pas, si ces cadavres peuvent encore bouger c'est encore mieux, ils seront sous ma juridiction. »
« ... Je n'ai pas vraiment faim » le roi ne put répondre que cela.
Alors l'ignora.
se tourna vers les autres : « Le bifteck c'est bon, le riz frit à l'œuf c'est bon aussi, Laura — les nouilles sont exclues, choisis autre chose, et Fei Li, qu'est-ce que tu veux manger ? »
« Je ne peux pas choisir des nouilles ? Alors je veux un gâteau. »
« Je veux des nouilles — attends, tu ne fais pas de nouilles ? Alors, je prendrai un bol de riz à la viande hachée avec des shiitakes, et de la glace. Une tasse de thé au gingembre rouge. »
« Ah, Ye Fei Li est trop rusée, moi aussi je veux de la glace » s'exclama Laura.
« De la glace ? Ça a l'air bien, j'en veux aussi » renchérit Boss.
enfile un tablier et hocha la tête : « Bien, je m'y mets. »
Dans cet Abîme de la Terre de Mort incroyablement lointain des 900 millions de Couches Mondiales, au sein de la ruine du Dieu de la Vie, face à d'innombrables piliers de cadavres, le groupe partagea un repas chaleureux.
prépara une portion supplémentaire de chaque plat, les donnant toutes au chat noir.
Le repas fut terminé.
Tous furent satisfaits.
Le chat noir était très satisfait.
Miaou miaou, miaou miaou miaou !
« Il dit que c'était délicieux, si vous voulez quoi que ce soit dites-le-lui juste » traduisit Zhang Ying Hao en sirotant son alcool.
« Nous sommes perdus ici, s'il te plaît emmène-nous à la chambre la plus profonde de cet endroit » dit .
Miaou miaou !
« Il dit pas de problème. »
« C'est parfait. Laura, ouvre ton parapluie ; Ying Hao, laisse le chat noir se reposer sur le parapluie ; Fei Li, surveille attentivement nos alentours ; nous allons avancer comme ça. »
« Compris ! » répondirent tous.
claqua des mains et parla au vide : « Tu restes devant pour éclairer, dis-moi immédiatement s'il se passe quelque chose. »
Xiu~
La réponse soudaine venue du vide de l'espace fit tressaillir le roi.
Il n'eut pas le temps de réfléchir à ce que c'était, parce qu'ils se mettaient en marche.
Se serrant près de Laura, jeta un dernier coup d'œil autour de lui et déclara :
« Allons-y ! »