En cet instant, la Lune Rouge trônait haut dans le ciel, illuminant la Terre entière.
Au point le plus haut du secteur central de la Cité-État de Kaster, sur le clocher de la Cathédrale de Crims, Andrews et Ales étaient assis face à face, tenant tous deux des chopes de bière et buvant de la bière d'orge à grandes gorgées.
« Ales, tu es allé trop loin aujourd'hui. »
Andrews posa sa chope et l'accusa.
« Si j'étais vraiment allé trop loin, je crains que ces clercs n'aient déjà pris d'assaut le Département des Enquêtes Spéciales ce matin, non ? »
Ales essuya la bière qui débordait du coin de sa bouche : « S'il s'agit d'aller trop loin, c'est vous. Vous ne l'avez certainement pas décrit comme ça lors de la dernière réunion. »
« Quelle différence ? C'est soit l'Aube, soit la Tempête ; tu ne peux pas t'attendre à ce qu'ils choisissent la Lune Rouge, si ? » Andrews ne se sentait pas coupable : « Tout comme cette fois... »
« Andrews, je te conseille de ne pas continuer. »
L'expression d'Ales se durcit : « Ce monde ne se résume pas à l'Église comme seule issue. La Foi est une Force, mais c'est aussi une chaîne. Je crois que tu le sais mieux que quiconque. »
Andrews ne le contredit pas, mais se resservit une chope et sourit amèrement : « L'important, c'est de rester en vie, non ? »
« Rester en vie ? Tsk tsk, si j'avais su que tu deviendrais ce que tu es aujourd'hui, j'aurais dû t'abandonner à l'époque. »
« N'aurais-tu pas fini par mourir sur la Mer de Kordo ? »
« ... »
Ales avala sa frustration. Après un long moment, il finit par parler : « Parle, quelle est la raison de ta venue cette fois ? Si c'est la même chose que ce matin, n'ouvre même pas la bouche, histoire que je n'aie pas à gaspiller mes forces restantes sur toi. »
Andrews tourna la tête vers la direction du Conseil. Sous la lumière de la Lune Rouge, la bienveillance sur son visage s'effaça.
« Ne parlons pas des choses qui ont déjà échoué... C'est une demande personnelle ; j'espère que tu pourras protéger cette fille pour moi. »
« Tu as dit la même chose la dernière fois. »
« Cette fois, c'est différent. »
Ales le regarda, confus, et demanda : « Il s'est passé quelque chose ? »
« Je ne sais pas, » secoua doucement la tête Andrews, « j'ai juste de mauvais pressentiments. »
« Des pressentiments ? Ce n'est pas bon signe. Tes pressentiments ont toujours été justes... »
« C'est pour ça que je te le demande, Ales. Je sais qu'il ne te reste pas beaucoup de Temps, mais en fait... il ne m'en reste pas beaucoup non plus. »
« Hmm ? »
Andrews retroussa la manche de sa robe blanche à liserés d'or, révélant un bras immaculé où apparut un motif tracé en fil d'or.
« L'Aube m'appelle déjà. »
Ales fixa le motif, son visage s'assombrissant d'une pointe de colère : « Depuis quand ? »
« Juste cet après-midi... »
« Cela a-t-il un lien avec la cérémonie de ce matin ? »
« J'en ai bien peur, » Andrews baissa sa manche et soupira : « Selon les archives, à partir du moment où il apparaît, il me reste 100 jours. »
« Il ne doit plus t'en rester que 99 maintenant. »
« ... Ales, avec ton caractère, c'est vraiment pas évident que tu aies vécu aussi longtemps. »
Ales vida sa chope d'une traite, une lueur de tristesse passant sous son monocle : « Merci du compliment. »
« Donc, tu acceptes ? »
« Oui, tant qu'elle est au Département des Enquêtes Spéciales, je la garderai en sécurité. Tu sais que je ne peux pas m'éloigner trop loin. »
Andrews retrouva un sourire bienveillant : « C'est bien. J'espère que mon pressentiment se trompera cette fois... »
« Je me suis dit cette putain de chose il y a longtemps, mais quand est-ce qu'elle s'est jamais réalisée ? »
« Cette fois, ce sera le cas ! »
« Heh... »
Ce n'est plus propre, ce n'est plus propre...
Wayne fixa Claire, hébété, incapable d'imaginer qu'un jour il se ferait attraper par quelqu'un pour régler le positionnement du cadran de l'horloge et le sens des aiguilles.
Surtout cette main ; sa couleur était trop rose.
Claire lâcha sa main, le visage rougi : « Alors ? C'est bon ? »
« Non, après tout, il y a deux horloges, il faut encore que j'attende un peu... »
« Alors, prends ton temps. N'oublie pas de régler l'Heure correctement. Il est vingt-deux heures, tourne juste dix fois. »
« Dix fois ? Dans le sens des aiguilles, c'est ça ? Alors dans le sens inverse, ce serait quatorze fois, je... »
【 Vous avez été érodé par le Pouvoir du Désir. Malheureusement, vous avez perdu votre sang-froid une fois de plus. Évaluation : Hum... pour ce genre de chose, il faut être deux. Récompense Spéciale : Niveau de Résilience -1. 】
Merde !
Wayne se réveilla en sursaut, se redressa et regarda autour de lui, souriant amèrement : « C'était donc un rêve... »
C'est tout la faute de Claire. Si elle devait partir, pourquoi a-t-elle dû le taquiner comme ça avant de partir ? Ça lui a causé ce genre de rêve à nouveau...
Merde,
Wayne se souvint soudain qu'il n'était pas chez lui et qu'il n'avait apporté aucun vêtement de rechange...
« Bah, tu as de la chance aujourd'hui, tu devras faire sans. »
Impuissant, Wayne ne put que se rhabiller tant bien que mal et fixer la Lune Rouge dehors par la fenêtre un moment.
En comptant, cela faisait plus de dix jours qu'il était dans ce monde, et il se demandait comment l'autre monde allait.
Ils doivent être très tristes, non ?
« Puisque je ne peux pas retourner, regardons bien ce monde fascinant. »
Après un long moment, Wayne poussa un long soupir et scella ces souvenirs au plus profond de son Origine.
Les souvenirs sont précieux, mais il n'avait pas atteint le point de ne pas pouvoir se détacher du passé, d'autant que son environnement actuel l'obligeait à être plus concentré et prudent...
Immédiatement après, Wayne ouvrit sa boîte portable, sortit papier et plume, et se mit à tracer le Réseau de Runes pour la Marionnette Mécanique, trait par trait, en se référant aux Connaissances Runiques dans son esprit.
Ces deux derniers jours, il avait déjà complété des douzaines de plans de Marionnettes Mécaniques.
Mais chaque fois qu'il traçait, cela lui apportait de nouvelles compréhensions, surtout dans le démontage des divers composants, certains ayant plus d'une douzaine de motifs gravés sur des pièces de la taille d'un ongle.
C'était sans aucun doute la cristallisation de la sagesse de ses prédécesseurs.
Par conséquent, au fil des plans, Wayne devenait de plus en plus minutieux, réfléchissant sincèrement à l'intention derrière de tels schémas, et chaque fois qu'il ne comprenait pas quelque chose, il feuilletait le carnet du Sorcier Jerry.
Sa progression n'était pas lente.
Après une période d'étude, il comprit clairement que les Marionnettes Mécaniques n'étaient pas des méchas d'un point de vue technologique, mais des armes de combat contrôlables via des Réseaux de Runes.
Tout comme le Réseau de Runes Principal du 【Berserker Cœur-de-Fer】, outre les Runes Cœur de Force et Déchaînement de Furie, il possédait aussi des Runes de Connexion pour faciliter le contrôle.
Et cette Rune de Connexion était le fondement de la Marionnette Mécanique, ou plutôt, le fondement de toutes les Marionnettes Mécaniques.
Sa fonction n'était pas seulement de se connecter au Sorcier Mécanique, mais aussi de transformer aisément les ordres mentaux du Sorcier en actions de la Marionnette Mécanique, jusqu'aux mouvements infimes d'une seule phalange.
Même l'appeler le Cœur du Cœur d'une Marionnette Mécanique ne serait pas exagéré.
C'est pourquoi, après avoir compris cela, Wayne concentra ses recherches sur le démontage et le remontage du Réseau de Runes Principal.
Il savait pertinemment que seule la maîtrise parfaite de chaque rune permettrait d'assembler complètement le Réseau de Runes entier.
Cette étape pourrait être difficile pour d'autres, mais pour Wayne, c'était précisément la partie la plus simple.
【 Vous avez dessiné avec succès la Rune Cœur de Force... Récompense Spéciale : Points de Survie +3, Niveau d'Esprit +1. 】
【 Vous avez dessiné avec succès la Rune de Transfert d'Esprit... 】
【 ... Rune Clé-de-Voûte ... 】
Rune Clé-de-Voûte ?
Donc la Rune de Connexion s'appelle comme ça ?
C'est assez approprié — la pierre angulaire pour construire une Marionnette Mécanique.
Après avoir fini de démonter toutes les runes impliquées dans le 【Berserker Cœur-de-Fer】, Wayne en avait dessiné quatre au total : Cœur de Force, Déchaînement de Furie, Rune Clé-de-Voûte, et la Rune de Transfert d'Esprit utilisée pour reconstituer l'énergie.
Il utilisa ensuite le Panneau pour monter ces quatre runes au Niveau Max.
【 Félicitations, votre Connaissance Runique : Rune Clé-de-Voûte a atteint le Niveau Max. Effet : Le taux de réussite du dessin de cette rune est de 100 %. 】
【 ... 】
【 Félicitations pour l'obtention d'une Connaissance Runique de Niveau Max, votre progression de Maîtrise en Runologie : 4/100. Récompense Spéciale : Niveau d'Esprit +1. 】
Alors que ces runes atteignaient le Niveau Max, davantage de connaissances apparurent dans son esprit, s'ajoutant à l'accumulation de ses Bases de Runologie précédentes, offrant à Wayne de la matière pour une étude comparative.
Parmi elles, la Rune Clé-de-Voûte et la Rune de Transfert d'Esprit n'avaient pas de défauts, mais le Cœur de Force et le Déchaînement de Furie présentaient plusieurs zones optimisables.
Après améliorations, les effets de ces deux runes pouvaient être augmentés de 15 % et 33 % respectivement.
Wayne traça les nouvelles runes, pensant que leur gravure ultérieure sur les pièces de Marionnettes Mécaniques serait aussi plus simple.
« Seule la Rune Clé-de-Voûte est un hexagramme ? »
Ding, ding-dong...
Avant qu'il ne puisse commencer la Fusion de Runes, au son de la cloche, la Lune Rouge dehors se retira silencieusement, cédant sa lumière au Soleil levant.
La pièce devint bien plus lumineuse.
Wayne ne fit qu'y jeter un coup d'œil et continua à s'enterrer dans la recherche de la fusion entre la Rune Clé-de-Voûte et la Rune d'Origine du Dieu de la Mort.
【 Vous avez combiné avec succès la Rune d'Origine du Dieu de la Mort Olanael avec la Rune Clé-de-Voûte et l'avez tracée avec succès. Évaluation : Marionnette Mécanique ? Vie Mécanique ? Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Niveau d'Esprit +1, Niveau de Résilience +1. 】
Vie Mécanique...
Pas possible, hein ?
Wayne regarda l'évaluation sur le Panneau, sa respiration s'accélérant. La Rune Clé-de-Voûte fusionnée pouvait-elle donner vie à une Marionnette Mécanique ?
Alors, est-ce encore considéré comme une marionnette ?
Il ne put s'empêcher de regarder Driver à côté de lui. Devait-il essayer ?
La Rune Clé-de-Voûte n'était qu'un maillon du Réseau de Runes appliqué à une Marionnette Mécanique ; elle n'appartenait pas aux Runes de Sort de l'École Mécanique. S'il la gravait et qu'elle ne servait à rien...
« Driver, je ne suis pas sûr de l'effet de cette rune, et j'aimerais la tester sur toi. Est-ce que ça te va ? »
Wayne réfléchit longuement sans se décider, choisissant finalement de laisser Driver faire le choix lui-même.
Il faut savoir qu'après avoir gravé la Rune Dévorante d'Esprit et la Rune Boîte Mécanique, l'intelligence de Driver s'était grandement améliorée, lui permettant une pensée simple.
Driver ne répondit pas immédiatement, son regard dérivant vers le Fantôme à côté de lui, surtout vers les un grand et trois petits motifs de Runes brillants sur son front...
« Papa, donne-m'en une. »
Un sourire apparut sur le visage de Wayne, et il hocha la tête : « Alors, faisons-le. »
S'il n'y avait pas d'effet au final, il l'accepterait ; au pire, il ne ferait que démarrer un autre Système de Marionnettes une fois qu'il aurait un autre Sous-corps d'Origine.
Une fois sa décision prise, il n'hésita plus, tenant Driver et commençant à la graver sur l'arrière de sa tête.
【 Vous avez gravé avec succès la Rune Clé-de-Voûte (Dieu de la Mort), appris Clé-de-Voûte (Dieu de la Mort), Niveau 1. Évaluation : Si le Dieu de la Mort se réveille, je crains qu'il ne sorte immédiatement pour te battre à mort... Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Niveau d'Esprit +2. 】
【 Note 1 : Clé-de-Voûte (Dieu de la Mort) Niveau 1, Effet : Peut transformer une Marionnette Mécanique en Vie Mécanique ; la Vie Mécanique transformée vous considérera comme son maître. 】
【 Note 2 : La Vie Mécanique possède la capacité d'auto-apprentissage et d'amélioration, et est particulièrement douée pour la Manipulation de Marionnettes. 】
【 Note 3 : Chaque niveau permet la transformation d'une seule Marionnette Mécanique. 】
Wayne fixa les informations sur le Panneau : « J'ai l'air d'avoir créé quelque chose d'incroyable... »
Il ne s'attendait pas à ce que ce soit vraiment une Vie Mécanique, qui plus est dotée de capacités d'auto-apprentissage et d'auto-amélioration, et douée pour la Manipulation de Marionnettes...
Bien qu'il ne sache pas exactement combien de niveaux cela pouvait ajouter, ne serait-ce qu'une seule Vie Mécanique suffirait à changer tout le système des Sorciers Mécaniques de type Marionnettes de l'École Mécanique.
C'est exact, cela changerait tout le système.
Il faut savoir que même un Sorcier Génie comme Jerry n'avait aucune trace d'un tel truc pervers dans tout son carnet...
Driver plissa les yeux vers son front, les yeux devenant louchés, et sa bouche s'étira : « Papa, je suis devenu fort moi aussi ? »
Wayne l'étreignit et l'embrassa : « Ce n'est pas juste de la force simple ; c'est simplement trop puissant. »
Si l'effet du sort Clé-de-Voûte (Dieu de la Mort) était tel, alors s'il était combiné dans le Réseau de Runes d'une Marionnette Mécanique, transformerait-il aussi la marionnette en forme de vie ?
Si c'était vraiment le cas — ce serait vraiment invincible.
Une fois de retour, je commence à fabriquer des Marionnettes Mécaniques !
Un sourire apparut sur le visage de Wayne ; la moisson du jour était trop belle.
Merci au Dieu de la Mort, merci pour l'Origine que tu as fournie, et encore plus merci à celui qui a transformé le Dieu de la Mort en Rune d'Origine ; ils sont vraiment trop forts.
Quant à l'avertissement sur le Panneau...
Si le Dieu de la Mort veut le battre à mort, il faudra qu'Il se réveille d'abord...