« Hein ? Tir accidentel... »
Wayne tenait son arme à feu d'une main et tirait Tina de l'autre. « Majordome Collins, il semble que vous devrez interroger les quatre personnes restantes vous-même. »
« Vous ?? »
Les yeux d'Elno s'écarquillèrent, le coin de ses yeux se déchira même, jaillissant en quatre traits de sang. Le pus projeté lorsque la tête de Tiki s'était brisée avait taché son devant, et avait aussi rongé des trous dans sa chair et son sang.
Pourtant, comme s'il ne ressentait aucune douleur, il fixait Wayne intensément, ses yeux emplis de haine.
De l'autre côté, les trois personnes les plus proches de Wayne le dévisageaient avec les yeux de quelqu'un qui regarde un diable, hurlant tandis qu'ils chargeaient en avant.
« Je me battrai contre toi à mort ! »
« Non, n'y vas pas, arrête — »
Collins, ayant réagi, venait juste d'ouvrir la bouche pour les arrêter lorsqu'il vit ce maudit bâtard d'Enquêteur recharger calmement ses balles et appuyer sur la détente sur ces trois-là...
Il ne put s'empêcher de fermer les yeux dans le désespoir. Je te tuerai, je te tuerai définitivement !
Pan, pan...
Quoi qu'il en pense, le bruit de l'arme à feu suivit.
Thud, thud, thud.
Immédiatement après, le son de trois corps lourds s'écrasant au sol retentit.
« Ah, bon, il n'en reste plus qu'un maintenant. »
Wayne dit d'un ton excusé : « Désolé, Majordome Collins, cela ne devrait pas retarder les affaires importantes de votre Famille Ceres, n'est-ce pas ? »
Mais les coins de sa bouche étaient légèrement relevés ; où y avait-il la moindre trace d'excuse ?
Il y avait réfléchi très clairement. Puisqu'il avait offensé ce Majordome Vasquez dès le début, il ne devait pas le blâmer d'être impitoyable !
Collins ouvrit les yeux, le regardant d'un regard sinistre. « Enquêteur Wayne, j'ai besoin d'une explication. »
Wayne pinça les lèvres, lui faisant signe de regarder les armes dans les mains de ces gens. « Vous n'avez pas vu ? Ce sont eux qui voulaient me tuer. »
En fait, il était déjà aux anges à l'intérieur.
Les gains cette fois étaient vraiment trop généreux ; cela valait le risque qu'il avait pris.
[Vous avez utilisé une arme à feu pour toucher Tiki Vasquez, déclenchant Caractéristique de Mort - Vieillissement, Progrès Mort Instantanée 1/10. Évaluation : ? Récompense : Points de Survie +2.]
[...]
[Vous avez utilisé une arme à feu pour toucher Tiki Vasquez, déclenchant... Progrès 10/10. Évaluation : Vous pouvez même faire ça ? Récompense : Points de Survie +2.]
[Tiki Vasquez a déclenché Caractéristique de Mort - Mort Instantanée. Évaluation : Je donne la note maximale à cette opération. Récompense Spéciale : Points de Survie +12, Compétence de tir +4, Niveau d'Esprit +3, Niveau de Résilience +3.]
[...]
[Javi Garza a déclenché Caractéristique de Mort - Mort Instantanée... Récompense Spéciale : Points de Survie +4, Compétence de tir +2, Niveau d'Esprit +1, Niveau de Résilience +1.]
[Origine dévorable trouvée, souhaitez-vous utiliser le Sort de Dévoration d'Esprit ?]
Marco regarda Tiki, qui s'était disloqué en une flaque de liquide, puis les trois cadavres aux morts misérables. « Wayne, ton tir... »
Impressionnant, frangin.
Puis il regarda Collins et expliqua : « Désolé, il vient juste de rejoindre le Département des Enquêtes Spéciales. C'est sa première fois face à ce genre de chose, donc il est inévitablement un peu nerveux. »
Même lui ne croyait pas ce qu'il disait ; qui tirerait sur quatre personnes d'affilée en étant nerveux ?
Mais Wayne le crut.
« Oui, oui, oui, j'étais juste trop nerveux. Désolé, désolé. »
« Tu fais semblant... »
À cet instant, Elno le regarda profondément, comme s'il voulait graver son apparence dans son cœur, et dit : « Wayne, c'est ça ? Notre Perle Noire ne te laissera pas partir ! »
« Hein ? Ça veut dire que les événements d'aujourd'hui parviendront à la Perle Noire ? »
Wayne le regarda, l'air pensif. « Serait-ce que vous avez d'autres gens cachés dans la Famille Ceres ? Majordome Collins, avez-vous besoin qu'on les trouve ? »
Collins se hâta de se placer devant Elno, bloquant la ligne de mire de Wayne. « Selon l'accord, laissez le reste à nous, la Famille Ceres. »
Pour être sûr, il ordonna directement aux gardes d'emmener Elno, ignorant les suppositions infondées de Wayne.
Même si quelqu'un se cachait dans le Manoir, c'était son affaire... et celle de la Famille Ceres.
« Je ne peux pas dire ça. Maintenant que ma sécurité personnelle a été menacée, il m'est difficile de ne pas continuer à enquêter... »
Collins l'interrompit : « 10 Livres d'Or, je suis prêt à vous compenser de 10 Livres d'Or supplémentaires. »
« Quoi ? »
Wayne le regarda, surpris. Il se met déjà à balancer l'argent ?
Ce n'est pas plus mal... Il n'avait actuellement aucune preuve que Collins était complice de ces gens, alors autant le faire chanter d'abord.
S'il y a de l'argent, qu'il en apporte plus.
« Notre Capitaine a subi de si graves blessures, Frère Marco a aussi beaucoup dépensé, et moi aussi j'ai été grièvement blessé... »
« Toi, blessé ? Regarde-toi un peu ! »
« Ah, ça, ça a vraiment guéri... »
Wayne baissa les yeux et vit que ses blessures s'étaient effectivement améliorées, seul son uniforme déchiré et les taches de sang prouvant qu'il avait été blessé.
Est-ce l'effet du Contrat d'Espèce Calamiteuse de Tina ?
Quelle perte.
« Mais c'était bien grâce à toi tout à l'heure, sinon ce groupe aurait... aurait fui le Manoir. Je suggérerai à M. Sayyam de vous compenser davantage. »
« Combien ? »
« Cent... »
Wayne hocha la tête. « Deux cents Livres d'Or, c'est ça ? Hmm... Frère Marco, tu penses que ça suffit ? »
Une lueur de sourire traversa le visage de Marco. « Deux cents Livres d'Or ne suffisent pas, non ? Les blessures de Lacey nécessitent au moins une semaine de repos. »
Deux cents ?
Vous savez seulement combien c'est deux cents Livres d'Or, et combien de gens ça peut faire risquer leur vie ?
Collins ne sentit que ses années de sang-froid être sévèrement mises à l'épreuve, dévisageant ces deux Enquêteurs comme des bandits. « Trois cents Livres d'Or ! »
Marco et Wayne échangèrent un regard.
Restons-en là, frangin. Plus et le vieux ne pourra probablement pas cracher au bassinet.
Hmm, plus les 55 Livres d'Or précédentes, ce voyage a rapporté pas mal, de quoi vivre comme des rois à la Cité Insomniaque pendant pas mal de jours.
« Hum, alors signons le contrat. »
Collins n'eut d'autre choix que de faire apporter le contrat et de l'estampiller du sceau de la Famille Ceres.
Bien que trois cents Livres d'Or ne signifient rien pour lui, ce sentiment d'étouffement le rendait presque fou ; il voulait juste renvoyer ces gens le plus vite possible.
Marco prit le contrat et y jeta un œil. « Vous êtes sûr de ne pas avoir besoin de nous pour la suite ? »
Collins grinca des dents. « Je suis sûr, et certain ! »
« Alors on partira après que le Capitaine Lacey ait un peu récupéré. »
Lacey venait de finir de boire une potion de soin et était allongée par terre à se reposer, sa chair et son sang récupérant rapidement sous l'effet de la Potion.
Collins : « Bien. »
« Aussi, on peut prendre ceux par terre ? » demanda Wayne, pointant les cadavres qu'il avait ravagés au-delà de toute reconnaissance.
« Hein ? »
« Vous voyez, ma créature invoquée est aussi blessée. »
Shawa s'avança en boitant, très coopérative. Sa jupe était déchirée en plusieurs endroits, révélant la peau et la chair dessous qui avaient été lacérées par les lames.
Les joues de Collins se gonflèrent inconsciemment, et il réprima la colère dans son cœur. « Vous ne pouvez en choisir que trois ! »
Wayne retroussa les lèvres. « Trois ? Comme c'est radin... Shawa, y va. »
Pourtant, il savait pertinemment qu'il ne pouvait pas en choisir trop, beaucoup portant le même nom de famille que Collins.
« Ça va ? » demanda Shawa, fixant de ses yeux pâles et pointant les trois cadavres les plus proches.
Wayne acquiesça. « Traîne-les là-bas. »
La compétence Mangeur de Cadavres d'une Créature Mort-Vivante, hum, mieux vaut pas regarder.
« D'accord. »
Shawa utilisa ses griffes acérées pour percer leurs poitrines et leurs ventres, les enfilant ensemble, et marcha lentement de l'autre côté de la pelouse.
« Wayne, ta Petite Zombie a le cerveau pas mal aiguisé, » demanda Marco pensivement, regardant le dos de Mademoiselle la Zombie.
« Ça va, pas la peine de trop t'inquiéter. »
Wayne regarda les autres cadavres avec regret ; il voulait encore essayer l'effet du Sort de Dévoration d'Esprit.
Mais vu l'expression meurtrière de Collins — mieux vaut oublier. S'il le provoquait davantage, il pourrait ne pas pouvoir partir.
Peu de temps après, Shawa revint, allant même jusqu'à lécher les taches couleur sang au coin de sa bouche avec sa langue...
« Si vite ? »
PS : Merci à Big Shot Elio et à l'Ami Lecteur 20221204185522384 pour les pourboires, merci.