Kaster est une Cité-État côtière, avec la mer de Kordo à l'ouest, et d'innombrables navires y accostent chaque jour.
On y trouve de grandes flottes marchandes, des pêcheurs qui sortent en mer pour pêcher, et surtout les flottes navales arborant le pavillon de la Cité-État de Kaster.
C'est pourquoi le quartier de Basilic près du Port est bien plus animé que les autres quartiers.
Marco connaît très bien cet endroit. « … Il y a beaucoup d'Objets venant d'autres pays ici, et parfois je viens aussi m'en procurer. »
« Oh. »
Wayne regarda autour de lui avec curiosité ; non seulement il y avait beaucoup de monde, mais les gens semblaient clairement plus énergiques que dans les autres quartiers.
De solides maisons en briques et en pierre bordent les deux côtés du quartier, la plupart étant des boutiques avec des enseignes suspendues à l'entrée.
Il y a des Tavernes où les clients affluent sans cesse, des poissonneries vendant divers produits de la mer, et surtout, plusieurs Filles légèrement vêtues stationnées aux entrées.
« Je te conseille de ne pas continuer à fixer ces Filles comme ça. »
Marco se pencha vers lui et chuchota : « Elles vont croire que tu les as dans le viseur… Bien sûr, si tu veux, tu peux aussi aller t'amuser. »
Wayne détourna rapidement le regard. « Je passe mon tour. »
Bien que ces Filles soient très enthousiastes, il n'a pas l'intention de perdre sa première fois dans ce monde ici, pas encore.
Hein ?
Wayne remarqua qu'il y a une Lampe à Gaz devant chaque boutique, et ce détail seul distingue ce quartier des autres.
Hum, très riche.
« Frère Marco, ces Lampes à Gaz… est-ce qu'elles signifient qu'ils sont encore ouverts la nuit ? »
« Bien sûr, il n'y a pas seulement des Filles enthousiastes ici, mais aussi des Marins encore plus enthousiastes. »
Marco haussa les épaules et releva le menton vers quelques personnes qui marchaient dans leur direction. « Regarde, avec eux, il n'y aura jamais pénurie de clients ici. »
Marins ?
Wayne regarda dans la direction qu'il indiquait et identifia aisément l'apparence des Marins.
Ils portaient des chemises bleues usées et des pantalons couleur jaune de jaune d'œuf salé, des armes glissées à la ceinture, Armes à feu ou couteaux, arboraient de épaisses barbes, et aimaient hurler à plein poumons.
« Hé, fais gaffe, ne marche pas sur mes charmantes chaussures de Petit Bateau. »
« Jero, regarde ce que j'ai trouvé, une Taverne qui a encore des places. »
« J'ai l'impression que je pourrais boire un gros tonneau de bière au beurre de lait… »
« Laisse tomber, les bleus devraient d'abord apprendre à boire du lait, haha… »
Wayne regarda autour de lui et constata que le nombre de réverbères ici est à peu près le même que sur l'Avenue Dorée. « Ils ne s'inquiètent pas de l'irradiation de la Lune Rouge ? »
Marco répondit distraitement : « Les types qui sont en mer toute l'année connaissent mieux la Lune Rouge. Mais ils ont aussi tendance à foutre le bordel, c'est certain. »
« Mais il y a un truc que j'aime bien… »
« Quoi ? »
« Ils ne seront pas hostiles envers nous comme dans les autres quartiers. »
Wayne acquiesça pensivement.
Il regarda ces types frustes dont Marco avait parlé et constata que leurs regards étaient pour la plupart Féroces, et que leurs muscles étaient dans un état de tension constante, comme s'ils exhiberaient leur Force.
Peut-être que, aux yeux de ces gens, l'hostilité est une chose bien bon marché.
« Hum, »
Marco l'emmena au fond du quartier, tourna dans une ruelle, et des bruits de ferraille les suivirent.
« Bien que je n'aime pas venir dans le quartier de Basilic, je dois admettre que les gars ici ont tous quelques compétences. Beaucoup de gens d'autres pays aiment se cacher près du Port et faire des trucs bizarres. »
Comparé à l'animation dehors, c'est légèrement désert ici.
Non seulement il n'y a personne pour racoler aux entrées, mais les passants ont aussi presque tous des expressions vigilantes, la main quasi systématique sur leur arme, comme prêts à affronter un combat à tout moment.
Marco remarqua aussi ces types et retroussa la lèvre. « Ce sont tous des gens qui ne sont pas beaucoup venus ici. »
« Ah ? »
« En tant que l'une des quatre grandes Cités-États de Shatran, Kaster n'est pas seulement plus prospère, son ordre est aussi bien meilleur que dans les autres régions. Du coup, il y a toujours des gens qui prennent leurs affaires pour des trésors. »
Marco s'arrêta devant l'entrée d'une boutique. « On est arrivés ; cet endroit devrait avoir ce qu'il te faut. Cependant, la personnalité de Gilman est très étrange, donc fais attention. »
« Hum. »
En parlant, Marco poussa la porte et entra. « Bon après-midi, Patron Gilman. »
Wayne le suivit de près, jeta un coup d'œil à la boutique, et pensa qu'il n'était pas étonnant que Marco utilise le mot « étrange » pour la décrire.
La boutique entière est peinte avec une peinture de couleur sombre, et une lumière tamisée filtre à travers le pied de lampe en Crâne d'une créature inconnue au plafond, projetant d'étranges Ombres ici.
Les murs environnants sont couverts de sculptures en cuivre, la plupart représentant des créatures marines ressemblant à des sirènes ou des tritons, qui paraissent très déformées sous l'éclairage des lumières.
Juste en face de l'entrée se trouve une vitrine avec divers Objets posés dessus.
D'anciens Parchemins, quelques objets en bois ressemblant à des télescopes ou des gouvernails de navire, et quelques Montres de Poche incrustées de Runes mystérieuses.
Cela fit penser à Wayne à ces Reliques des Profondeurs, ou peut-être n'étaient-ce simplement que des trésors de Pirates ?
Et derrière le comptoir, un commerçant portant un Masque Mécanique se tenait là.
Attends,
Ça ne ressemble pas à un masque ?!
Wayne fut surpris de découvrir que ce commerçant était en fait un Sorcier du Département de Modification de l'École Mécanique.
Il vit que la chose qu'il prenait pour un masque avait deux yeux qui pouvaient s'étendre et se rétracter, et que les lentilles taillées dans des Gemmes noires scintillaient d'une faible lueur rouge.
Le nez était aussi mécanique, un petit cube qui laissait s'échapper par moments un peu de fumée blanche.
Seule la moitié inférieure du visage conservait encore des traits humains, avec des lèvres rouges pulpeuses et des dents très blanches.
C'est très Mécanique…
Le commerçant les détailla tous les deux et dit : « Marco, tu n'es pas venu ici depuis longtemps. Laisse-moi deviner ce que tu cherches cette fois… de l'Huile Divine des Mers Profondes ? »
Sa voix était inattendument plutôt agréable.
En tout cas, c'est ce que pensa Wayne.
« Pfft ! »
Marco s'étoufa presque avec sa propre salive ; il pointa vite Wayne du doigt et dit : « Ne dis pas n'importe quoi, cette fois c'est lui qui veut acheter quelque chose. »
Huile Divine des Mers Profondes ?
Wayne pensa inexplicablement à un certain chef-d'œuvre indien, avança et dit : « Bon après-midi, Patron Gilman. J'ai besoin de quelques outils et Matériaux pour fabriquer une Marionnette Mécanique. »
« Marionnette Mécanique ? »
Les « Yeux » du Sorcier Gilman se rétractèrent vite deux fois. « Un Apprenti Sorcier de l'École Mécanique ? »
« Non… »
« Alors c'est de l'École des Fantômes ? »
Wayne hésita un instant, puis hocha la tête. « Oui. »
« Sors d'ici, ma boutique n'accueille aucun Sorcier de l'École des Fantômes. »
Le Sorcier Gilman lança un ordre d'expulsion sans aucune courtoisie, reniflant avec dédain : « Une bande de Vers Rongeurs d'Os qui ne savent que moissonner sans semer, je vous mépriserai toujours. »
« Heu… »
« Hein ? »
Marco fut aussi stupéfait un instant et dit vite : « Gilman, bien qu'il soit un Apprenti de l'École des Fantômes, c'est aussi un Enquêteur de notre Département de la Logistique. Selon l'accord entre toi et le Ministre Yegor… »
Bang, bang, bang…
Une série de bruits de caisses s'ouvrant et se fermant retentit, et toute la boutique sembla changer d'apparence.
Quatre Canons Mécaniques jaillirent des murs de gauche et de droite, une Arme à feu jaillit sous le pied de lampe en Crâne au plafond, et derrière Gilman, diverses Armes Mécaniques apparurent les unes après les autres…
Wayne resta figé sur place ; il n'avait prononcé que « Fantôme », il n'y avait pas besoin d'un tel déploiement, non ?
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa que le contenu décrit dans le Manuel de l'Apprenti avait été sous-estimé…
Donc c'est ainsi que les autres écoles dont le Savoir avait été volé par les Fantômes voyaient les Sorciers des Fantômes…
PS : Désolé, désolé, ma vitesse de frappe était un peu lente, et la mise à jour a eu du retard.
Je m'excuse, chers lecteurs, je vais réfléchir là-dessus…