Dans la pièce sombre, un phonographe nouvellement produit sur le Continent Oriental jouait le grandiose « Advancing Alders », le troisième chapitre.
Les instruments de cuivre posaient une ligne de basse, accompagnant le chant clair et passionné, qui résonnait longuement dans la pièce.
Le vieux Jack était assis sur un fauteuil inclinable en bois de sapin argenté, l'air grave, regardant le parchemin qu'il tenait entre ses mains.
« Wayne Loft… la "Clé" est bien tombée entre ses mains ! »
« Il semble que le jugement d'Ales était correct. Il est très discret et prudent, mais sa vigilance envers son entourage… »
Le vieux Jack soupira, se demandant quand Ales, qui s'était autrefois dévoué à la sécurité publique de la Cité-État, était devenu quelqu'un d'aussi habile dans le calcul et la compréhension des cœurs.
Pour s'occuper de Wayne, il avait encore choisi cette jeune fille comme point d'entrée. Il… peut-il vraiment le supporter !
L'Origine de la Calamité est-elle si importante ?
Bip, bip…
À cet instant, une horloge comtoise sur le coin de la table à côté de lui sonna, l'aiguille des heures pointant sur six.
« C'est l'heure. »
Le vieux Jack revint à lui, tendit la main et appuya sur un bouton à l'arrière de l'horloge comtoise. Il retira l'aiguille des minutes du cadran qui surgit, puis la tint et récita silencieusement un passage de la langue gonzalès, maladroite.
« Lilith, Rixi… »
(Calamité, Mort… soyez avec vous !)
Un chant murmurant s'éleva inexplicablement, son ton étrange noyant instantanément la chanson jouée par le phonographe, dissipant puissamment tous les autres sons.
Ce ne fut que lorsque l'étrange murmure fut le seul son restant dans la pièce que le vieux Jack jeta négligemment l'aiguille des minutes, fabriquée dans des matériaux spéciaux.
Ding !
L'aiguille des minutes tomba, s'enfonçant dans le plancher en bois.
Immédiatement après, le murmure grandit progressivement, comme si le propriétaire de la voix approchait, accompagné du bruit rythmé de pas.
Cric.
La porte s'ouvrit ?
Non,
ce n'était pas la porte, mais le vide immuable au-dessus de l'aiguille des minutes. L'espace se plia, comme pour ouvrir une porte.
Puis, sous le regard calme du vieux Jack, une grande silhouette sortit de nulle part.
« Oh Jack, ça fait longtemps. »
Le grand jeune homme portait un costume formel vert foncé, avec une chemise bordeaux en dessous. Il avait une silhouette élancée et droite. Ses longs cheveux noirs étaient légèrement bouclés, tombant négligemment sur ses épaules. Il avait des sourcils sombres, des yeux gris argent, un nez haut, des lèvres pleines et une peau claire, rendant son visage à la fois beau et rude.
« Ça fait longtemps, Ubli. »
Le grand jeune homme fit un signe de la main, rappela l'aiguille des minutes de l'horloge comtoise, et l'examina avec intérêt, disant : « L'"Horloge Topsy-Turvy de Romero" ? Vraiment un Objet Interdit rare aux capacités spatiales. »
« Chut, tu veux déclencher sa perte de contrôle ? »
Le vieux Jack se leva, arracha l'aiguille des minutes de sa main, la réinséra dans l'horloge comtoise, referma le cadran, puis régla l'heure de l'horloge en consultant sa montre et en faisant quelques ajustements.
« Pourquoi tant de nervosité ? Ales ne t'a-t-il pas déjà dit comment résoudre la perte de contrôle ? »
« À moins que tu ne veuilles expérimenter d'être tranché par des failles spatiales, tu peux continuer. »
« D'accord, d'accord, c'était une blague. Tiens ? Advancing Alders ? »
Entendant la chanson qui jouait dans la pièce, Ubli scruta les alentours, son regard se posant sur le phonographe flambant neuf dans le coin. Il s'approcha, le toucha, et demanda curieusement :
« Qu'est-ce que cette chose ? Elle peut vraiment produire des sons ? »
« Un nouveau produit de la famille Dickinson, un phonographe », dit le vieux Jack distraitement tout en rangeant l'horloge comtoise.
« Dickinson ? Cette famille du Continent Oriental qui se fait appeler "la dernière famille alchimique de l'Ère Interdite aux Dieux" ? »
« Oui ! »
Après avoir reçu une réponse affirmative, Ubli hocha la tête et n'en dit pas plus, bidouillant plutôt le phonographe, essayant de trouver l'interrupteur pour couper le son.
« Hé ? Comment on l'éteint… »
Clac !
Cric, cric…
Un bruit net retentit. Ubli regarda le pavillon métallique qu'il venait de briser dans sa main, son expression se figeant. « Euh, Vieux Jack, ce truc n'est pas donné, si ? »
« Hein ? »
Le vieux Jack se retourna, les veines gonflées sur son front, et grinca des dents : « Ubli, tu es une canaille ! »
« Désolé, désolé… »
Ubli s'empressa d'essayer de remettre le pavillon en place, mais peut-être à cause d'une force excessive, l'extrémité brisée du pavillon perça l'intérieur du phonographe. Avec un crépitement d'étincelles, la machine entière se désintégra en morceaux.
« … »
Après un bref silence, le vieux Jack tendit la main et dit faiblement : « Cinq mille Livres d'Or. »
« Cinq mille ? Merdre, pourquoi la famille Dickinson ne vole-t-elle pas les gens directement ? Quel genre de camelote coûte cinq mille Livres d'Or ? »
Ubli maudit en jetant les fragments métalliques dans sa main. Il rechignait à payer, mais face au regard glacial du vieux Jack, il n'eut d'autre choix que de sortir sa bourse…
« Merdite famille Dickinson, je les volerai certainement la prochaine fois que j'irai sur le Continent Oriental ! »
« D'accord, assieds-toi et attends. »
Ayant reçu les Livres d'Or, l'expression du vieux Jack s'adoucit légèrement, et il se rallongea sur le fauteuil, se balançant.
« J'ai failli oublier, quelle est la mission cette fois ? »
Ubli grimaça, l'air douloureux, et s'assit à côté de lui. « Ce salaud d'Ales ne m'a rien dit. »
« Vieux rival. »
« Hein ? Toujours la Glorieuse Société ? »
« Non. »
Le vieux Jack prit le parchemin et y jeta un œil, fronçant les sourcils. La cible a-t-elle découvert la "Clé" ?
« Alors je sais. C'est ce gamin qui a bouleversé le plan d'Ales à la Cité-État de Kaster la dernière fois ? »
« C'est lui. »
Tout en observant le faible point lumineux caché sur le parchemin, le vieux Jack répondit, puis sortit une plume de son Anneau Spatial et écrivit le nom de Wayne Loft à l'endroit où était écrit Auberge des Baskerville.
Après cela, il poussa enfin un soupir de soulagement.
Ce jeune sorcier était plus prudent qu'il ne l'avait imaginé, détectant l'anomalie de la "Clé" si vite et la détruisant lui-même.
Mais c'était tant mieux ; il n'avait jamais aimé le plan d'Ales de toute façon.
« J'ai une forte impression de lui, un Sorcier Officiel de l'École des Fantômes. Je l'ai même vu dans le journal il y a quelques jours ; sa force a beaucoup augmenté depuis avant. »
Ubli, ignorant l'état inhabituel du vieux Jack, afficha un sourire vicieux et demanda : « Cette fois, que prévoit Ales ? Va-t-il activer à nouveau l'Origine de Calamité de cette fille comme la dernière fois ? »
« Probablement pas ? Je me souviens que ce gamin a un contrat lié à elle. Activer l'Origine de Calamité signifierait que sa force atteindrait des niveaux terrifiants. Avec la ruse d'Ales, il ne commettrait pas deux fois la même erreur. »
« Alors, il y a un autre plan ? »
« Silence ! » Le vieux Jack, agacé par sa logorrhée, le dévisagea. « Reste ici deux jours. Quand Ales arrivera, tu sauras. »
« Ah ? Encore deux jours ? Alors pourquoi m'avoir appelé si tôt ? »
Ubli dit avec une pointe de plainte : « Si j'avais su, je ne serais pas venu. Ce serait tellement mieux de rester à la maison avec la mignonne Sanna et la sexy Schneider… »
« Si tu as un avis, va le dire à Ales », grogna le vieux Jack. « Maintenant ferme-la et reste ici sagement ! »
« J'obéis, je… hein ? »
Ubli eut soudain une idée. « Vieux Jack, je me souviens que tu as dit la dernière fois que tu avais contacté des gens du Culte du Désir il y a une semaine ? »
« C'est exact », le vieux Jack le regarda de travers. « Tu veux trouver Mitra ? »
« Mitra ? La Dévouée du Culte du Désir ? » Les yeux d'Ubli s'illuminèrent, son expression devint instantanément flagorneuse alors qu'il demandait d'un ton ingratiant : « Elle est là maintenant ? Je veux aller la voir. »
« Non ! »
« Je ne te crois pas, elle doit être là, ne me mens pas ! »
« Héhé… »
« Si tu ne me le dis pas, j'irai la chercher moi-même. »
Disant cela, Ubli fit un pas vers la porte, se retourna, et fit un clin d'œil à un vieux Jack stupéfait. « Si Ales demande, dis juste que j'étais bien sage. »
« Toi !? »
« Au revoir. »
Sans laisser au vieux Jack le temps de parler, Ubli poussa la porte et s'enfuit.
« N'oublie pas, Vieux Jack… »
Le vieux Jack resta bouche bée. Cette canaille était toujours aussi peu fiable. Il se demandait où Ales avait déniché un tel monstre.
Après un moment de réflexion, il se leva et referma la porte, regardant les fragments de phonographe éparpillés sur le sol, une expression douloureuse sur le visage.
« Je venais de l'acheter… »
Pendant que le vieux Jack et Ubli se disputaient, Mitra, dans la zone centrale de l'île Alexey, faisait aussi ses préparatifs.
Pour que le jeune sorcier puisse s'occuper d'Ales, elle devait rassembler le maximum de renseignements.
Elle ne pouvait pas rester une outsider comme elle l'était à la Cité-État de Kaster ; elle devait s'immerger dans l'ensemble du plan.
Mais vu la prudence d'Ales et du vieux Jack, elle ne pouvait pas agir différemment qu'avant.
Donc, la meilleure méthode était d'augmenter sa propre valeur, poussant Ales et les autres à l'impliquer activement pour obtenir plus de renseignements.
La méthode…
Mitra changea de vêtements et se regarda dans le miroir, un sourire subtil digne d'une noble apparaissant sur son visage. Elle hocha la tête avec satisfaction.
« Je suis désolée, M. Honatan Kirkland, pour la grandeur de mon maître, je dois vous importuner. »
Un instant plus tard, une voiture magnifiquement décorée jaillit du centre de la Cité-État et s'arrêta devant l'entrée de ce grand bâtiment. Honatan, en costume formel, ajusta ses vêtements et se tint près de la voiture, les yeux fixés sur l'entrée.
Clap-clap…
Le bruit net de talons hauts sur le sol approcha de loin. Bientôt, la silhouette de Mitra émergea lentement.
« Lady Mitra, votre chevalier Honatan Kirkland accueille votre arrivée. » Honatan ne fit que la regarder, et les profondeurs de ses yeux brillèrent d'une lumière appelée bonheur.
C'était vraiment une femme parfaite, sans défaut dans l'apparence, la silhouette, le tempérament et le comportement. Seule une telle personne était digne de lui, le Capitaine de la Perle Noire !
« Chevalier ? »
Mitra portait une longue robe pourpre à décolleté. La coupe ajustée mettait en valeur sa silhouette fière. Elle tenait un petit sac à main, paraissant à la fois belle et élégante.
Elle regarda Honatan, qui effectuait l'étiquette noble avec un air de sérieux, et ricana : « M. Honatan, si cet "Empereur des Mers" vous voyait comme ça, il tomberait probablement de sa chaise de choc. »
« Le Capitaine ne se soucie pas de ces choses. » Honatan releva la tête, s'approcha de la voiture et fit un geste. « Lady Mitra, veuillez monter. Le combat de gladiateurs va commencer. »
« Comme vous le souhaitez, mon chevalier. »
Le regard de Mitra balaya les alentours. Voyant que les gens autour avaient déjà fui, elle sut que M. Honatan n'était pas aussi gentleman qu'il en avait l'air.
En fait, depuis qu'elle avait emménagé, les avant-postes environnants avaient été vidés du jour au lendemain.
Ces groupes de pirates ou Nobles Extraordinaires qui refusaient de déménager étaient retrouvés morts le lendemain.
Quant à qui l'avait fait, Mitra le savait parfaitement.
La soif de sang du "Boucher" Honatan Kirkland n'était contenue que face à elle. Aux autres moments, comme "Borgne" et "Jolie Main", il était un dictateur sur l'île Alexey.
Tous deux montèrent dans la voiture l'un après l'autre. Le cocher claqua les rênes, produisant un craquement.
Les quatre chevaux roux devant se mirent en mouvement, tirant la voiture, peinte en rouge vif avec un pigment spécial, vers l'avant-poste de la Perle Noire au centre de la Cité-État.
……
……
Dans l'Espace du Théâtre.
Wayne, l'air détendu, imprima le sort Hurlement de Peur, fusionné avec la Rune d'Origine de la Mort, sur la nuque du fantôme. C'était le dixième motif de rune sur le front du fantôme.
Pendant l'Expérimentation de Promotion des Morts-Vivants Mécaniques, il avait spécialement cherché dans la liste d'échange des sorts des quatre grands systèmes, se concentrant sur les sorts ciblant l'Origine, l'Âme et l'Esprit.
Le Système de Magie Nécromancie comprenait Prison d'Os et Hurlement de Peur.
Le Système de Magie Élémentaire comprenait Choc Mental et Impact de Givre.
Les méthodes d'attaque du Système de Marionnettes Mécaniques au stade Sorcier étaientmostly des Marionnettes Mécaniques. Il avait déjà appris plusieurs sorts couramment utilisés, donc il ne les avait pas encore échangés.
De même, le Système d'Amélioration Charnelle était pareil ; il avait aussi réservé de l'espace pour des motifs sur le front du Fantôme Rouge.
« J'espère que le Hurlement d'Âme, après fusion avec l'Origine du Moissonneur cette fois, aura de bons résultats… »
【Vous avez réussi à imprimer la Rune Hurlement de Peur (Moissonneur), appris Hurlement de Peur (Moissonneur), Niveau 1. Évaluation : C'est le son favori d'Olanael… Récompense Spéciale : Points de Survie +10, Niveau de Résilience +3, Niveau d'Esprit +3.】
【Note 1 : Hurlement de Peur (Moissesseur) Niveau 1, Consommation Mentale 1000, Effet : La cible sera soumise au regard du Dieu de la Mort Olanael.】
【Note 2 : Les ennemis avec un Niveau d'Esprit 100 % inférieur au vôtre tomberont dans la peur sous ce regard et ressentiront des émotions négatives comme le désespoir et la panique, la durée dépendant de la puissance mentale de la cible.】
【Note 3 : Pour chaque niveau d'augmentation de Hurlement de Peur (Moissonneur), la consommation de puissance mentale diminue de 10 %, et le critère de jugement du Niveau d'Esprit augmente de 20 %.】
【Note 4 : Merci de ne pas utiliser ce sort sur ceux sans pouvoir surnaturel, sinon vous assisterez à la naissance de feux d'artifice sanglants !】
« Hiss ! »
Wayne haleta. Le regard du Dieu de la Mort Olanael ?!
Bien que ce ne fût qu'un effet de sort, être fixé par le regard d'un tel Dieu Ancien, même après avoir échappé à l'influence du sort, réduirait probablement leur volonté de combat à son minimum absolu.
L'effet aléatoire attaché à ce sort n'était-il pas trop pervers ?
Wayne jeta un œil au panneau, les lèvres tressaillant. Comme prévu du style du panneau.
Plus l'effet du sort était puissant, plus il fallait de Points de Survie pour l'améliorer. Cette fois, faire passer Hurlement de Peur du Niveau 1 au Niveau 2 en nécessitait cent…
Ce taux de croissance était comparable à Cœur de Chair et Transformation en Mort-Vivant !
Cependant, en pensant à l'effet de lancer ce sort sur les ennemis plus tard, le visage de Wayne se fendit à nouveau d'un sourire.
Il n'avait pas encore trouvé de sort du Système d'Amélioration Charnelle, mais le sort Hurlement de Peur lui avait donné de bonnes surprises, augmentant ses chances de gagner contre Ales.
Avec cette pensée, Wayne n'hésita pas et choisit directement d'ajouter des points.
Hurlement de Peur (Moissonneur) Niveau 1 (1/100)… (100/100).
【Hurlement de Peur (Moissonneur) Niveau 1 (100/100), souhaitez-vous l'améliorer ?】
【Améliorer.】
【……】
【Félicitations, votre compétence : Hurlement de Peur (Moissonneur) a été améliorée du Niveau 3 au Niveau 4. Effet : La cible sera soumise au regard du Dieu de la Mort Olanael.】
Après avoir amélioré le sort, Wayne ferma le panneau et marmonna : « Si seulement chaque sort avait un tel effet puissant après fusion. »
De telles choses n'étaient que vœux pieux…
Les sorts qu'il apprenait actuellement, après fusion avec l'Origine du Moissonneur, avaient déjà poussé sa puissance de combat bien au-delà des limites du niveau Sorcier.
Si tous ses sorts étaient comme Cœur de Chair, il ne pouvait même pas imaginer à quel point il serait fort maintenant.
Battre une Légende au niveau Sorcier ?
Ce n'était pas impossible.
Avec cette pensée, Wayne leva les yeux vers l'horloge comtoise à côté de lui. 6 h 30 ?
Ah, Tina avait besoin de dormir.
Wayne rangea l'atelier, sortit la Clé Dorée, quitta l'Espace du Théâtre, et retourna dans la chambre de l'auberge située dans la Zone Commerciale.
Dès qu'il revint dans la chambre luxueusement décorée, il vit Tina assise sur une chaise, fixant la Poupée Clown en face d'elle.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Tina, moche. » La petite cheveux blancs pointa la Poupée Clown. « Pas bien ! »
« Oh ? »
Wayne regarda la Poupée Clown immobile avec confusion, et remarqua bientôt son anormalité. Il fronça les sourcils : « M. Leonard, ce modèle de voilier vous intéresse-t-il ? »
Derrière la chaise où était assise la Poupée Clown, le modèle de navire à trois mâts acheté à la réparation navale avait été brisé en deux. La partie avec la figure de proue en forme de lance avait même été réduite en plusieurs fragments épars.
Entendant ses mots, la Poupée Clown tourna la tête pour regarder, puis tendit sa main pelucheuse et ramassa un fragment. « Il y a quelque chose d'étrange. »
Pour briser ce modèle de voilier, il avait failli être torturé à mort par la petite cheveux blancs dans le Monde de la Calamité.
S'il n'avait rien découvert, il n'aurait pas activement recherché un tel tourment.
Wayne s'approcha, prit le fragment, et l'examina attentivement.
Sur la face interne de la figure de proue en métal Kag, plusieurs motifs distordus étaient vaguement visibles, incluant un point noir formé par plus d'une douzaine de lignes fines.
« Réseau de Runes ? »
« Hihi… C'est la Calamité ! »
« Hein ? » Wayne fronça les sourcils. « Un Réseau de Runes avec l'Origine de la Calamité ? »
« Ce n'est pas si simple. C'est un réseau créé par Tina qui peut libérer l'Origine de la Calamité », la Poupée Clown grinça largement. « Dans la Troisième Ère, le Culte de la Calamité aimait installer des réseaux similaires partout. »
« Libérer l'Origine de la Calamité ? Culte de la Calamité ? »
Wayne était maintenant certain que ce modèle de voilier avait été placé par Ales à la Réparation Navale Jimenez.
Son but — Tina ?
Wayne regarda la petite cheveux blancs assise tranquillement à côté de lui. Était-elle la cible ?
Si c'était le cas, alors l'ancien Directeur devait savoir quelque chose, sinon il n'aurait pas prédit que Tina demanderait à acheter ce modèle de voilier.
« Je comprends. Vous deux, retournez d'abord à l'Espace du Théâtre. »
Avec cette pensée, Wayne fit signe à la Poupée Clown d'emmener Tina au théâtre.
« Hihihi… Inquiet ? »
« Un peu. »
La Poupée Clown grinça largement. « Créatures Abyssales la nuit ? »
« Pas pour l'instant. »
Wayne n'avait pas envie d'en dire plus et fit un signe de la main. « Retournez d'abord, j'ai d'autres choses à faire. »
« Compris, compris… Le grand crapule et la petite crapule sont pareils, tous deux des crapules… Fais attention à toi, ces crapules du Culte de la Calamité n'ont pas paru depuis longtemps. »
Disant cela, la Poupée Clown sauta sur le dos de Tina et disparut instantanément.
Culte de la Calamité…
Les yeux de Wayne devinrent soudain froids. Ales méritait toujours de mourir !
Il avait pensé qu'après la bataille à Kaster, l'autre partie donnerait la priorité à son attention sur lui. Il n'avait pas imaginé qu'ils planifieraient encore de s'en prendre à Tina en premier.
« Alors essayons ! »
Pensant cela, Wayne regarda la Lune Rouge pendue dans le ciel nocturne par la fenêtre. Après quelques secondes de réflexion, il demanda au Fantôme Rouge de lancer Forme Illusoire.
Cette fois, il ne se transforma pas en l'apparence de Marco, mais en l'apparence d'un pirate qu'il avait vu en parcourant la Zone d'Échange pendant la journée.
La seconde d'après, un pirate fort et féroce apparut dans la pièce.
Il se regarda dans le miroir. « Il me faut encore un ensemble de vêtements de pirate. »
Wayne regarda les pirates passant occasionnellement dehors par la fenêtre, portant des Lanternes de l'Aube, et cligna des yeux. Il trouva au hasard un malheureux, l'assomma, et lui prit sa veste et son pantalon.
Tsk, quelle hygiène déplorable.
Wayne regarda le pirate inconscient gisant dans la ruelle et partit en retroussant les lèvres.
Il semblait qu'il devait trouver un magasin de vêtements demain pour acheter des tenues différentes…
« Tu as entendu ? Seigneur "Borgne" a ouvert l'Arène aujourd'hui, et toutes les personnes célèbres de la Cité-État y sont allées. »
« Mon patron, "Écrase-Crâne" Esther, est déjà entrée dans l'Arène, haha… »
« Ils ne sont pas de la Perle Noire, donc ils ne feront que regarder depuis la périphérie. Qu'y a-t-il à être content ? »
« C'est mieux que ton capitaine qui n'a même pas la qualification pour entrer dans l'Arène ! »
« Salaud, tu cherches la mort ! »
Combat de gladiateurs ?
Wayne, portant une Lanterne de l'Aube, traversait la Zone d'Échange, entendant les conversations des pirates qui passaient.
Il se souvint que le combat de gladiateurs auquel "Boucher" Honatan Kirkland avait invité Mitra à assister était organisé par "Borgne" Edouard Walls.
Il y avait aussi les deux malheureux forcés au combat, et leurs adversaires, les Aberrations des Grands Fonds de niveau Gouverneur.
« Je me demande si Lady "Jolie Main" Frenda Canelo apparaîtra aujourd'hui. Elle est si belle ! »
« Hé, pourquoi n'essaies-tu pas de taper dans son œil ? »
« Oublie, oublie. Je laisserai ces opportunités aux beaux gosses… »
C'était exactement ce que Ronan avait dit : "Borgne" aimait organiser des combats de gladiateurs, "Jolie Main" était passionnée par le fait de jouer avec les beaux hommes, et "Boucher"…
Il ne semblait plus aimer massacrer et concentrait toute son attention sur Mitra.
Pensant à cela, Wayne esquissa un sourire. Ces trois capitaines de la Perle Noire, du moins en termes de passe-temps, étaient très caractéristiques des pirates.
« Qu'est-ce que tu rigoles ? Tu te moques de notre Groupe Pirate "Navire du Diable" ? »
Wayne tressaillit et regarda les trois pirates qui le bloquaient soudainement, demandant avec surprise : « Moi ? »
« Bien sûr, toi ! »
Les pirates dévoilèrent leurs sourires sinistres et l'entourèrent lentement, posant leurs mains sur ses épaules. « Allez, viens au port avec nous, comme cette crapule d'avant ! »
« C'est ça ? »
Wayne regarda les mains sur ses épaules et ricana.
« Tombe bien, j'allais de toute façon sortir de la Cité-État… »