Wayne jaugea le jeune sorcier face à lui, notant qu'il ne possédait pas la caractéristique de Sous-corps d'Origine du système de Magie Arcanique, juste un sorcier à système unique.
Shadi Cayetano...
Il se rappela les informations sur le membre de l'Ombre du Domaine de la Mer de Kordo fournies par le Directeur Amiti, concernant ce nom.
Shadi Cayetano, nom de code « Gentleman » par l'Ombre, trente-cinq ans, élève de la Légende Savannah Junior de l'École des Fantômes, et Grand Sorcier de force ordinaire.
Un Grand Sorcier ordinaire ?
S'il n'y avait pas eu de Réseau de Runes au deuxième étage de cet avant-poste, et en excluant ses capacités spéciales, Wayne aurait cru qu'il était un Grand Sorcier ordinaire.
Car un Grand Sorcier ordinaire n'aurait pas pu se tenir à dix mètres de lui sans être détecté...
Alors que Wayne jaugeait le jeune Grand Sorcier face à lui, l'autre faisait de même, avec une pointe de sondage et de réalisation dans les yeux, comme s'il le connaissait depuis longtemps.
« Cet endroit n'est pas fait pour parler, Chef d'Équipe Wayne, veuillez me suivre. »
Après quelques secondes de silence, le jeune Grand Sorcier Shadi détourna son regard vers Tina à côté de lui, puis fit un geste vers l'étage supérieur.
« D'accord. »
Wayne remarqua un éclair d'étrangeté dans ses yeux et, prenant la main de Tina, le suivit à l'étage.
Avait-il découvert l'identité d'Espèce Calamiteuse de Petite Cheveux Blancs, ou avait-il senti le Modèle de Voilier dans sa main ?
« Le Réseau de Runes à l'entrée sert principalement à empêcher les Aberrations occasionnelles qui apparaissent sur l'île, ainsi que ces pirates qui s'enivrent et causent des ennuis... »
Dit Shadi, menant Wayne à l'étage.
« Ah. »
Wayne acquiesça calmement ; c'était normal que les demeures de sorciers aient des Réseaux de Runes.
Mais l'expliquait-il spécifiquement parce qu'il ne l'avait pas vu toucher délibérément l'échantillon de Créature Mort-Vivante pour le déclencher ?
Il avait toujours l'impression que ce Grand Sorcier puissant au visage juvénile avait une aura très étrange.
En même temps, il jeta aussi un coup d'œil spécifique à Tina ; Petite Cheveux Blancs ne montra aucune réaction non plus, donc ça devait aller.
Bientôt, tous deux arrivèrent au troisième étage.
Comparé aux deux étages du bas, l'espace ici était un peu plus exigu.
Dans la pièce d'une vingtaine de mètres carrés, il n'y avait qu'une table en bois massif et une chaise. Des Lampes à Gaz étaient fixées sur chacun des quatre murs, et le plancher en bois était d'une propreté impeccable.
Sur la table gisait une pile de Parchemins. D'après les deux qui étaient dépliés, on pouvait lire des textes comme « Nouvel An 1578 du Calendrier, 15 septembre, Île Alexey, rien trouvé... » et d'après les traces d'encre encore humides, il était évident que le Grand Sorcier venait juste d'écrire les Renseignements récemment collectés ici.
Propre, rangé, solitaire...
Notant silencieusement ces détails subtils, Wayne regarda à nouveau Shadi : « Le Département du Renseignement n'a pas de salon dédié ? »
« Désolé, très peu de gens viennent ici. » L'expression de Shadi était calme, et son ton inchangé, ne montrant aucune excuse pour ses mots.
« Ce n'est grave, on fera ici alors. »
Wayne sortit deux Chaises de son Anneau Spatial, installa Tina d'abord, puis s'assit.
« Il y a longtemps, le Directeur Amiti m'a assigné l'identité de chef du Groupe de Renseignement de l'Ombre dans le Domaine de la Mer de Kordo et m'a transmis vos informations d'identité. »
« J'aurais dû vous contacter plus tôt, mais récemment mon Sujet de Recherche a atteint une phase critique. J'espère que cette visite ne vous a pas causé d'ennuis. »
« Pas d'ennuis. » Shadi se rassit à son Plan de Travail, et une surprise à peine perceptible apparut sur son visage en entendant son explication : « Puis-je demander ce qui amène le Chef d'Équipe Wayne cette fois ? »
« Rien de particulier, » ricana Wayne, « Mon navire est gravement endommagé. Je partirai après sa réparation ici. »
« Alors peut-être, y a-t-il quelque chose avec laquelle je puisse vous aider ? »
« Pas vraiment... bon, il y a une chose. »
La bouche de Shadi s'entrouvrit légèrement, et il exhala doucement : « Chef d'Équipe Wayne, s'il vous plaît, ne soyez pas poli. En tant que membre de l'Ombre, je devrais obéir à vos ordres. »
« J'ai besoin de tous les Renseignements du Domaine de la Mer de Kordo du mois dernier. »
« Juste le mois dernier ? »
Wayne acquiesça : « C'est exact, seulement les Renseignements du mois dernier. L'essentiel concerne les Zones Maritimes où ces Tempêtes de Mer se sont produites. »
« Tempêtes ? »
Shadi hésita et dit : « Chef d'Équipe Wayne, le Domaine de la Mer de Kordo est vaste. Des Tempêtes de Mer se produisent chaque jour, et parfois dans plusieurs zones simultanément. De plus... »
« Et le plus important, selon les exigences du Département du Renseignement, nous ne collectons pas spécifiquement de Renseignements liés à la météo en mer, car de tels Renseignements n'auraient pas beaucoup de valeur. »
Il essaya d'être diplomate ; en fait, aucun Département du Renseignement d'aucune organisation ne collecterait des Renseignements comme les Tempêtes de Mer.
« Désolé, je n'ai pas été clair. »
Wayne ajouta : « Il s'agit de Tempêtes de Mer dans des circonstances anormales, comme impliquant un Pouvoir Surnaturel, ou étant provoquées par l'homme.
« Bien sûr, s'il n'y en a pas, vous n'avez pas à trop vous en faire. »
« Ce à quoi vous faites référence, pourrait-ce être... » Shadi baissa les yeux vers le Parchemin étalé sur la table, et après quelques secondes de silence, demanda : « Est-ce à propos des Fossoyeurs du Culte du Crépuscule ? »
Wayne leva légèrement un sourcil : « Oh ? Vous savez ? »
Le Directeur Amiti avait-il déjà diffusé cette affaire dans tout le domaine maritime ?
« Oui, » acquiesça Shadi, « Il y a cinq jours, le Département du Renseignement a émis un avis au nom du Directeur Amiti, nous demandant de prêter attention aux anomalies en mer. Deux d'entre elles étaient liées au Culte du Crépuscule.
« La première est de collecter des Renseignements liés aux Fossoyeurs, au Carrosse Noir, et au "Rêve de Gamendia" ; la seconde est de trouver leur lieu de rassemblement dans le Domaine de la Mer de Kordo.
« Le Chef d'Équipe Wayne n'a-t-il pas reçu cet avis ? »
« Non. » Wayne secoua la tête, supposant que le Directeur Amiti n'attendait plus de lui qu'il remplisse ses fonctions de chef du Groupe de Renseignement de l'Ombre.
« Un instant. »
Shadi trouva un rouleau de Parchemin dans un tiroir sous le Plan de Travail et le posa sur la table : « Voici l'avis original du Département du Renseignement. »
Wayne le prit et y jeta un coup d'œil. Il indiquait bien, comme il l'avait dit, que tous les membres de l'Ombre dans le Domaine de la Mer de Kordo devaient prêter attention à la collecte de Renseignements sur le Culte du Crépuscule, avec une zone spécifiquement marquée.
Zones près du Continent Septentrional ?
Il semblait que l'École des Fantômes avait déjà volontairement divisé les domaines maritimes entre les diverses écoles.
« En dehors de ceux-ci, y a-t-il d'autres avis du Département du Renseignement ? »
« À quel aspect faites-vous référence, Chef d'Équipe Wayne ? »
Shadi parut quelque peu confus. Un chef de groupe de renseignement ne connaissant pas les arrangements spécifiques du Département du Renseignement ou les Renseignements au sein du domaine maritime... c'était hautement inhabituel !
Wayne comprit le sens derrière son expression perplexe et, sans trop se sentir gêné, continua : « Je veux connaître les actions spécifiques que les écoles entreprennent contre le Culte du Crépuscule. »
Depuis qu'il avait transmis pour la dernière fois des Renseignements sur le Culte du Crépuscule et le « Vrai Seigneur du Massacre » McAllister à l'école, il n'avait plus contacté l'École des Fantômes.
Pendant ce temps, il avait été occupé par la recherche sur le projet Mort-Vivant Mécanique et n'avait pas demandé à Amiti les derniers progrès, ce qui le faisait paraître peu professionnel en tant que chef de groupe de renseignement.
« Je n'en suis pas au courant. » Shadi secoua la tête : « En tant que membre de l'Ombre, mon devoir est de former du Renseignement à partir de ce que je vois et entends et de le transmettre au Département du Renseignement. Quant aux actions que les écoles entreprendront, nous ne nous en informons pas. »
« C'est vrai. »
Wayne accepta son raisonnement, pensant qu'il demanderait directement au Directeur Amiti plus tard.
Cependant, comparée à la rapidité des actions de la Société de la Vie Éternelle, les mouvements de l'école semblaient bien plus lents...
« Alors donnez-moi les autres Renseignements. »
« C'est ce que je dois faire. »
Disant cela, Shadi posa un autre Anneau Spatial sur le Plan de Travail : « Celui-ci contient tous les Renseignements que j'ai collectés récemment. Certains ont déjà été rapportés à l'école. La plupart sont ce que je considérais comme n'ayant pas de valeur, mais qui pourrait être utile... »
Professionnel !
Wayne ramassa l'Anneau Spatial, ressentant une pointe d'émotion.
Il se souvint quand il était devenu Officier de Renseignement pour la première fois, il était extrêmement prudent chaque jour, n'osant même pas collecter de Renseignements, ne pouvant que transmettre ce qu'il entendait dans les tabloïds ou auprès des voisins à l'Officier de Liaison...
« Cela dit, le Sorcier Shadi est le deuxième sorcier que je rencontre dans la réalité, et aussi le deuxième membre de l'Ombre. »
« Est-ce ainsi ? »
« Oui, voudriez-vous répondre à une question pour moi ? »
« Je vous en prie, Chef d'Équipe. »
« C'est au sujet du rôle des Capacités de Talent quand un sorcier est promu Grand Sorcier. Je suis confus sur pourquoi la Capacité de Talent est requise au niveau Introduction ? »
Shadi fut pris au dépourvu, montrant l'expression la plus évidente depuis leur rencontre. Il regarda Wayne avec suspicion et demanda : « Avec votre statut et votre Talent, n'avez-vous pas trouvé un Mentor Légendaire ? »
« Non. » Wayne secoua la tête : « Je crois que vous avez vu certaines de mes affaires à la Cité-État de Kaster. Après cela, je n'ai pas beaucoup contacté l'école. »
« Je vois... Les Capacités de Talent proviennent du Cœur d'Origine et sont aussi liées à sa Lignée. Certaines Reliques d'Époque dans l'école ont des enregistrements pertinents. La force des Capacités de Talent détermine la puissance qui peut être exercée après l'avancement au Rang Légendaire, et c'est la capacité la plus puissante du sorcier en dehors des Sorts. »
Shadi ne refusa pas et expliqua directement : « La raison pour laquelle l'avancement au Grand Sorcier requiert la Capacité de Talent au niveau Introduction est précisément celle-ci.
« En fait, de nombreux sorciers puissants essaient de toutes leurs forces d'augmenter le niveau de leurs Capacités de Talent avant d'avancer au Grand Sorcier, les priorisant même au-dessus du Niveau de Sort. »
« Alors comment la Capacité de Talent est-elle généralement améliorée ? » Wayne réalisa soudain que ce n'était pas seulement une question de satisfaire les exigences de base pour avancer au Grand Sorcier ; il fallait aussi améliorer ses Capacités de Talent autant que possible...
Combien de Points de Survie faut-il pour faire passer la Conversion Spirituelle de Introduction à Maîtrisé ?
Cent mille !
Et il y a le Talent Tromperie...
Tsk, si on veut vraiment améliorer sa Capacité de Talent à un niveau suffisant, cela demanderait probablement une quantité très importante de Points de Survie.
« Mon Mentor m'a dit que je ne peux l'améliorer qu'en utilisant ma Capacité de Talent autant que possible. Cependant... » Shadi hésita et dit : « J'ai entendu qu'il existe des méthodes plus rapides au sein de l'école. Mais ce genre d'héritage n'est pas un héritage unifié de l'école ; il est unique à certains Sorciers Légendaires, et les sorciers ordinaires ont du mal à l'obtenir. »
« Est-ce ainsi ? » Wayne acquiesça pensivement. Après quelques secondes de réflexion, il regarda Shadi et sourit : « Merci d'avoir éclairci mes doutes. J'ai une compréhension plus profonde de ma future Voie de Sorcier. »
« De rien ; de nombreux Manuels de Sorcier contiennent des enregistrements pertinents. »
« Je resterai dans cette cité-état pour les prochains jours. Je vous recontacterai si quelque chose se présente. »
« Chef d'Équipe Wayne, pas de problème. »
Sentant son intention de partir, Shadi força un sourire.
Wayne se leva, prit la main de Tina, remit les chaises dans son Anneau Spatial, et se tourna pour descendre l'escalier.
« À la prochaine, Sorcier Shadi. »
« Au revoir. »
Alors que les mots tombèrent, Wayne, avec Tina, fit demi-tour et marcha vers la Zone Commerciale.
Il avait déjà compris d'où venait l'étrange sentiment que ce Sorcier Shadi lui donnait...
Un Sorcier Aberrant... un Trait de Pollution très étrange, pourtant sans les signes habituels de corruption vus chez les autres Sorciers Aberrants.
« Sorcier Aberrant ? »
Shadi se tenait à l'entrée de l'Avant-poste de Renseignement, la bouche tressaillant involontairement.
Avec le Talent de ce Sorcier Wayne, aurait-il besoin de fusionner avec un Trait de Pollution ?
..
..
Continent Septentrional, Centre de Recherche du Château de Glace.
« ...Je dis, Boras, combien de Conférences Légendaires ont été tenues récemment à cause de ce petit sorcier ? »
Annep chuchota, grinçant des dents en regardant les silhouettes dans la salle de conférence augmenter continuellement.
« Quatre, ou cinq ? » Boras s'appuya sur sa chaise, agitant constamment son Bâton Doré et utilisant des Sorts spéciaux pour envoyer des instructions aux Sorciers Légendaires en divers lieux : « Les génies sont toujours comme ça ; n'étais-je pas pareil à l'époque ? »
« Toi ? »
« Hmm ? »
Annep tourna la tête, ses dents grinçant, clairement réticent à commenter cette affirmation.
« Vice-Président Boras, de quoi traite cette réunion encore ? » Une Projection translucide apparut dans la salle de conférence, parlant avec une pointe de mécontentement : « Mon Sujet de Recherche entre dans une phase critique, et je ne souhaite vraiment pas être dérangé par des futilités. »
« Légendaire Woolf, » Boras le regarda, son ton raide : « Votre Sujet de Recherche actuel porte sur le Corps Mort-Vivant, n'est-ce pas ? »
« C'est exact ! »
« Alors j'espère sincèrement voir votre Rapport de Recherche soumis bientôt. »
« Le rapport devra attendre un peu plus longtemps. »
« Est-ce ainsi ? Je pensais que votre soi-disant phase critique signifiait que vous alliez achever votre Sujet de Recherche. Il semble que j'aie surestimé vos capacités. »
« Vous... » Woolf'ouvrit la bouche, son visage translucide montrant quelque étonnement. Il s'était juste plaint un peu ; il n'y avait pas besoin d'être si direct, non ?
« Légendaire Woolf, asseyez-vous d'abord et attendez patiemment. Le contenu de cette réunion ne vous décevra pas. »
Annep soupira impuissant et ne put qu'apaiser Boras : « Tous les autres, veuillez garder vos questions pour après que le Vice-Président ait fini de parler. »
« Légendaire Annep, nous ne serons pas comme Woolf. »
« J'ai entendu dire que le petit gars n'a mis qu'un mois pour compléter un Rapport de Recherche comparable au projet "Fusion de Trait d'Origine" ? »
« Vous êtes bien informé ? »
« Bien sûr. J'ai aussi entendu que le Rapport de Recherche qu'ils ont présenté a été immédiatement évalué par le Petit Joshua comme nécessitant une autorisation de Rang Légendaire pour être consulté ? »
« Hmm ? Légendaire Zahir, êtes-vous sûr ? »
« Je ne suis pas sûr, mais voyant le Vice-Président Boras si pressé de convoquer une Conférence Légendaire, c'est la seule chose à laquelle je puisse penser. »
« Vraiment... »
Peu de temps après, voyant qu'il y avait déjà plus de cinquante Sorciers Légendaires présents, Boras tapa sur la table : « Bien, selon les règles de l'école, le nombre de Légendes a atteint le minimum requis pour le vote. Commençons. »
Vote ?
Les Sorciers Légendaires présents ressentirent un frisson de solennité ; c'était si solennel et formel...
Ils se rappelèrent que pas plus tard, il y avait eu une telle réunion au sujet du problème des Défauts de Runes de Sort...
« Annep. »
« Un instant. »
Annep comprit et agita son bâton, distribuant instantanément une pile de Parchemins imprimés devant lui.
« Avant que le vote ne commence, tous jetez un coup d'œil à ce Rapport de Recherche. Vous avez dix minutes. » Boras posa négligemment un sablier sur le côté de la table ; dix minutes signifiaient exactement dix minutes, pas une seconde de plus.
Les Sorciers Légendaires présents étaient tous des vétérans qui avaient passé d'innombrables années dans l'École des Fantômes. Ils ne posèrent plus de questions et se concentrèrent sur la lecture du contenu du Rapport de Recherche dans leurs mains.
« Mort-Vivant Mécanique... »
« C'est un sujet assez nouveau, mais pas très utile. »
« J'ai eu une idée similaire il y a longtemps et j'ai abandonné. Je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un abandonne le Corps Mort-Vivant pour un... corps mécanique ?! »
Au début, ces Légendes étaient quelque peu dédaigneuses.
Mais en moins d'une minute, tous les Sorciers Légendaires tombèrent dans le silence, leurs expressions devenant progressivement sérieuses.
Page un, page deux, page trois... avant que les dix minutes ne soient écoulées, tous les Sorciers Légendaires avaient atteint la dernière page.
Le contenu du Parchemin n'était pas compliqué ; les données et tout le processus expérimental étaient traçables. Même les problèmes, solutions et plans spécifiques étaient listés...
« Putain ! »
« Un rapport magnifique ! »
« Comment est-ce possible ? Une telle solution ? Doubler la force ? »
« Le seul inconvénient est que le Cœur d'Origine requis double ? Est-ce même considéré comme un inconvénient ?! »
« ... »
Après deux minutes de silence, les Sorciers Légendaires, ayant digéré l'intégralité du rapport, haletèrent. Même ceux qui s'étaient transformés en Créatures Mort-Vivantes et n'avaient pas besoin de respirer exprimèrent leur choc de diverses manières.
« Vice-Président Boras, êtes-vous sûr que cela a été recherché par un petit gars au niveau Sorcier ? »
« De quel élève s'agit-il ? »
« Merdre, un niveau Sorcier avec ce genre de compétence ? »
(FIN DE CE CHAPITRE)
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