« Si je disais que c'est juste un accident, me croirais-tu ? »
Wayne regarda la bête géante des grands fonds, massive comme une montagne. Bien qu'elle fût à présent défigurée et sans vie, sa seule taille restait impressionnante.
Son corps était d'un gris inhabituel, couvert de piques aussi longs qu'une personne. Des dizaines de tentacules épais, affectés par la Caractéristique de Mort, présentaient une peau soit ratatinée, soit couverte de pustules. D'autres encore étaient d'énormes trous de chair et de sang causés par la Technique d'Explosion de Cadavre.
Surtout la gueule géante au centre des tentacules, pulvérisée, ce qui permettait d'imaginer à quel point la scène avait dû être tragique à cet instant.
« Tsk, vraiment choquant. J'adresse mes plus sincères condoléances pour votre malheur… »
Les corps des trois monstres bandés, enveloppés de tissu, tremblèrent légèrement. Leurs membres étaient tordus et pliés comme s'ils étaient des marionnettes contrôlées. Leurs yeux creux fixaient Wayne, manifestement en colère contre lui.
« Toi !? »
« Vrai Souverain des cieux, descendez avec le châtiment divin et punissez le blasphémateur devant moi ! »
« Je vais te tuer — »
Me tuer ?
Wayne les regarda et ricana : « Bien sûr, mais avant ça, je me demande si j'aurai la chance de connaître vos identités ? »
Connaissant déjà les faiblesses de ces monstres bandés, il n'était pas du tout déstabilisé. Pouvait-ils être plus forts que la bête géante des grands fonds qui avait déjà refroidi à côté d'eux ?
Bien qu'il fût lui aussi très surpris —
« Nago, Lizen ! »
L'un des monstres sortit un collier d'argent de sa robe grise en lambeaux et, d'une voix étouffée et rauque à cause des bandages, cria une phrase en langue gonzalès.
« Cultivateurs Secrets du Crépuscule ? C'est votre identité ? »
« Hein ? Comment le sais-tu ? »
Le monstre bandé parut surpris que Wayne connaisse la langue gonzalès. Ils échangèrent un regard, puis les bandes de tissu gris-jaunâtre sur leurs corps se désintégrèrent et s'enroulèrent autour de Wayne.
Les lèvres de Wayne tressaillirent. Sont-ils enragés maintenant ?
« Nico, Luke. »
Puisque c'était le cas, il n'avait plus l'intention de se retenir. Régler le sort de ces gens rapidement lui permettrait de quitter cette zone maritime plus tôt.
Plusieurs Sorts de Clignotement furent lancés. Des douzaines de Clones fantômes déchaînèrent simultanément des Sorts de Charme sur eux, prenant complètement le contrôle des trois cultivateurs secrets du Crépuscule enveloppés de bandages.
« Quel dommage… »
Wayne regarda les monstres bandés immobilisés dans l'État de Charme, sortit son Fusil de Précision et les abattit un par un.
S'il avait pu, il aurait encore voulu obtenir plus d'informations de la part de ces monstres, notamment concernant le Stockage d'Intention Meurtrière et l'effet du Réseau Alchimique qu'ils venaient d'utiliser.
Cependant, il était clair que ces soi-disant Cultivateurs Secrets du Crépuscule n'avaient aucune intention de répondre à ses questions.
« Blasphémateur, je te maudis ! Tu vas couler et être entièrement dévoré par le monde illusoire ! »
Les trois monstres bandés sentirent le pressentiment de la mort et se débattirent en hurlant : « Tout n'est qu'illusion !! »
【Wolfgang Sarabia… Caractéristique de Mort déclenchée - Mort Instantanée, Décédé. Évaluation : Un faible reste un faible, même avec une Essence d'Origine de haute qualité ! Récompense Spéciale : Points de Survie +100, Tir +10, Niveau d'Esprit +5, Niveau de Résilience +5.】
【…】
【Essence d'Origine détectable trouvée, utiliser le Sort de Dévoration d'Esprit ?】
« Mort, mais même pas foutu de crever correctement. »
Une malédiction ?
Wayne fit la moue, ignorant les divagations de ces Cultivateurs Secrets.
Puis il regarda autour de lui.
À ce stade, l'île Darkman avait depuis longtemps disparu. Hormis le cadavre de la bête géante des grands fonds, il n'y avait aucune autre créature vivante.
Pourtant, en y réfléchissant, c'était tout à fait normal.
Après que le Réseau Alchimique eut fait effet, les attaques des Fléaux et des Aberrations avaient tué la plupart des créatures sur et autour de l'île. Couplé à la Dévoration subséquente par la bête géante des grands fonds, on pouvait dire qu'il ne restait presque plus aucune créature vivante.
Ses Techniques d'Explosion de Cadavre n'avaient fait qu'exploser un grand nombre de cadavres et quelques Aberrations des grands fonds, tuant très peu d'individus.
Malgré cela, il était parvenu à tuer la bête géante des grands fonds par surprise grâce aux dégâts cumulés de ses Techniques d'Explosion de Cadavre.
Bien qu'il y eût aussi une part significative de chance — si le grand nombre de cadavres et d'Aberrations n'avait pas été rassemblé et entraîné vers la bête géante des grands fonds, les dégâts n'auraient peut-être pas atteint un niveau aussi terrifiant en un instant.
Dans cet esprit, Wayne, adhérant au principe que le gâchis est une honte, fit commencer le travail à ses Fantômes, dévorant les fragments de cadavres restants qui n'avaient pas été engloutis par les grands fonds.
« Adagua ! »
【Vous avez utilisé le Sort de Dévoration d'Esprit pour dévorer l'Essence d'Origine d'une Aberration des grands fonds. Votre Essence d'Origine a été renforcée. Récompense Spéciale : Essence d'Origine +0,01.】
【Vous avez utilisé le Sort de Dévoration d'Esprit pour dévorer Wolfgang Sarabia… Votre Essence d'Origine a été renforcée. Récompense Spéciale : Essence d'Origine +4.】
【…】
【Échec de la dévoration de la bête géante des grands fonds inconnue en utilisant le Sort de Dévoration d'Esprit. Évaluation : Niveau de Sort insuffisant… Récompense Spéciale : Points de Survie +1, Expérience Sort de Dévoration d'Esprit +1.】
Hein ?
Impossible de la dévorer ?!
Wayne ouvrit son Panneau pour vérifier. Il se souvenait que son Sort de Dévoration d'Esprit avait déjà atteint le Niveau 5. Même ainsi, il ne pouvait pas dévorer la bête géante ?
Profession : Sorcier (Intermédiaire)
Niveau de Résilience : 6814
Niveau d'Esprit : 6711
Essence d'Origine : 562 (563) (1 Point d'Origine Scellé)
Points de Survie : 142311
« Les récompenses sont substantielles, mais pas autant que je l'imaginais. »
Wayne réfléchit quelques secondes et comprit la différence.
Les Techniques d'Explosion de Cadavre qu'il avait lancées plus tôt avaient tué des Aberrations des grands fonds près de l'île Darkman. Les autres créatures qui étaient déjà des cadavres ne comptaient pas pour les récompenses.
Ces poissons des grands fonds près de l'île ne rapportaient que quelques Points de Survie, certains même aucun.
Et plus de quatre-vingts pour cent des récompenses provenaient de l'élimination de la bête géante des grands fonds de Niveau 3 Fléau à la fin…
Avec cette pensée, Wayne améliora directement son Sort de Dévoration d'Esprit, voulant dévorer la bête géante des grands fonds le plus vite possible.
Il avait déjà vu des navires approcher au loin. Dans une heure au maximum, ils atteindraient cet emplacement.
Sort de Dévoration d'Esprit Niveau 5 (2/50000)… (50000/50000).
【Sort de Dévoration d'Esprit Niveau 5 (50000/50000), souhaitez-vous l'améliorer ?】
【Améliorer.】
【Félicitations, votre Compétence : Sort de Dévoration d'Esprit Niveau 5 a été améliorée au Niveau 6. Effet : Améliore grandement le niveau de qualité de l'Essence d'Origine dévorable et augmente grandement la vitesse de dévoration et d'absorption.】
【Note : Lorsque le Niveau de Compétence passe du Niveau 6 au Niveau 7, non seulement des points d'expérience seront requis, mais votre propre Niveau de Profession devra également avancer au niveau Grand Sorcier.】
Heu ?
Wayne remarqua l'invite sur son Panneau et vit bien une police grisée après Sort de Dévoration d'Esprit — Niveau de Profession non atteint.
Il avait pensé auparavant que tant qu'il avait assez de Points de Survie, ses sorts pouvaient être améliorés indéfiniment.
Il semblait maintenant que le niveau de Sorcier ne pouvait être élevé qu'au Niveau 6.
« Cependant, un sort de Niveau 6 devrait suffire pour l'instant… »
Avec l'aide du Panneau, il pouvait améliorer rapidement les sorts. Il lui avait fallu si longtemps pour élever un sort au Niveau 6. Il imaginait que les autres Sorciers rencontreraient une difficulté encore plus grande.
De plus, avec ses attributs de base actuels, il devrait pouvoir accéder au niveau Grand Sorcier bientôt. Il était plus pratique de trouver des moyens d'obtenir des Points de Survie.
« Adagua ! »
La seconde d'après, quatre Sous-corps d'Origine s'envolèrent. Leurs têtes se dilatèrent rapidement, ouvrant leurs gueules immenses et se jetant sur le cadavre de la bête géante des grands fonds.
Crac ! Crac !
Plusieurs sons de métal s'entrechoquant résonnèrent. Sur les visages de Ghost et des autres, leurs expressions passèrent de l'excitation à l'étonnement, puis à l'abattement alors qu'ils revenaient en vol.
« Papa, c'est trop dur. »
« On n'arrive pas à mordre… »
« Je crois que j'ai les dents qui bougent. »
« Ouinouin, Papa, je suis désolé ! »
【Échec de la dévoration de la bête géante des grands fonds inconnue en utilisant le Sort de Dévoration d'Esprit. Évaluation : Je t'ai déjà dit que ton niveau n'était pas suffisant, tu pensais qu'un seul niveau te permettrait de la dévorer ? Récompense Spéciale : Points de Survie +1, Expérience Sort de Dévoration d'Esprit +1. »
« Même ça ne marche pas ? »
Wayne resta coi. Même le Sort de Dévoration d'Esprit, amélioré au Niveau 6, ne pouvait pas dévorer cette bête géante des grands fonds ?
Son niveau de qualité d'Origine pouvait-il être si élevé ?
Ou était-ce dû à d'autres raisons ?
« Qu'est-ce que je fais maintenant… »
Il regarda la bête géante des grands fonds, dont la moitié du corps avait déjà été avalée par la mer. Ses yeux gris ternes le fixaient, comme pour se moquer — Tu vois ? Je suis mort, et tu ne peux rien faire contre moi.
« Tsk ! »
Wayne fronça légèrement les sourcils, regardant les navires qui approchaient au loin. Après quelques secondes de réflexion, il eut une idée.
Si je ne peux pas la dévorer, je la transformerai !
La Transformation en Mort-Vivant n'a pas de restrictions de niveau, non ?
Crac !
Sur son ordre, Ghost retrouva du moral. Il vola vers la tête de la bête géante des grands fonds et psalmodia un sort à voix haute : « Bo'a, Ti'oji, Siyiji ! »
Un Réseau de Runes apparut lentement à la surface de la mer. Comme s'il percevait la taille massive de la bête géante des grands fonds, l'ensemble du réseau commença à s'étendre vers l'extérieur jusqu'à ce que les Motifs et Nœuds de Runes la couvrent complètement avant de s'arrêter.
Immédiatement, des volutes de fumée grise s'élevèrent, enveloppant lentement le cadavre de la bête géante des grands fonds.
« Grincement, grincement… »
« Une bête géante des grands fonds sur le point de devenir Légendaire ? »
À cet instant, une voix froide émana de la brume grise.
« Hmm ? »
Wayne, qui attendait le résultat de la transformation, fut stupéfait un instant. Après avoir réagi, il clignota immédiatement.
Quelqu'un était présent pendant le processus de Transformation en Mort-Vivant ?
Et quelqu'un d'aussi terrifiant ?
« Hmm, un Sorcier ? » Le propriétaire de la voix remarqua la présence de Wayne, son ton légèrement soulagé, « Les jeunes sont capables. Pas comme ces vieux types de l'École des Fantômes, ils deviennent de plus en plus insupportables… »
« Qui, qui es-tu ? »
En entendant cela, Wayne devint encore plus vigilant. Cette personne était-elle liée à l'École des Fantômes ?
« Moi ? » La voix dans la brume grise soupira doucement, « Je ne suis qu'un Gardien ordinaire dans le Monde des Morts-Vivants. »
« Gardien ? »
« Oui, ne t'en fais pas. Merci pour ta contribution au Monde des Morts-Vivants cette fois. Je vais le prendre maintenant… »
À peine la voix s'était-elle tue que la seconde d'après, Wayne entendit un rugissement provenant de la brume grise, comme venu de l'Abîme, qui agita à nouveau la surface de la mer environnante.
« Rugissement — »
【Vous avez utilisé avec succès le Sort de Transformation en Mort-Vivant (Faucheur) pour transformer une Créature Mort-Vivante - Béhémoth Squelettique, obtenant l'identité de "Serviteur de la Mort", et obtenant une Capacité Innée aléatoire - Peste. Évaluation : Eh bien, félicitations pour un général de plus. Eh bien, en supposant que vous puissiez l'invoquer. Récompense Spéciale : Points de Survie +100, Niveau de Résilience +10, Niveau d'Esprit +10.】
Serviteur de la Mort ?!
Les yeux de Wayne se rétrécirent tandis qu'il fixait le centre de la brume grise qui se dissipait progressivement. Un colosse émergea lentement, et l'ombre de la précédente bête géante des grands fonds pouvait être vaguement discernée.
Cependant, son corps entier s'était maintenant transformé en os cristallins chatoyants. Entouré de tentacules osseux couverts de barbes se trouvait une large tête ovale. Il n'avait ni membres ni traits faciaux, seulement une gueule géante pleine de crocs et un œil unique, profond et sombre.
« Rugissement — »
L'unique œil sur la tête du Béhémoth Squelettique semblait scruter Wayne en profondeur. Sa gueule s'ouvrit et il poussa un autre long rugissement.
Cependant, la seconde d'après, il fut entraîné dans la brume grise par une griffe géante.
Seul le rugissement des os s'entrechoquant et grinçant résonna dans ses oreilles.
Au bout d'un moment, la surface de la mer se calma progressivement. Wayne poussa un long soupir, revint sur le Ronan, et une nouvelle connexion imprimée apparut dans son esprit.
« Si clair ? »
Cette fois, après que le Béhémoth Squelettique, qui possédait l'identité de "Serviteur de la Mort", fut revenu dans le Monde des Morts-Vivants, il pouvait encore sentir sa présence.
Et c'était bien plus clair que la dernière fois où il avait transformé l'Officier de Liaison. Il pouvait même sentir les mouvements actuels du Béhémoth Squelettique.
Il semblait être entré dans un lieu rempli de liquide, nageant haut, bas, gauche et droite. Ses tentacules environnants fouillaient et tâteient constamment, rapportant des choses et les fourrant dans sa gueule…
Est-ce qu'il mange ?
Non, il dévore d'autres Créatures Mortes-Vivantes ?
Wayne ricana : « … Je ne m'attendais pas à ce que son adaptabilité soit assez forte. »
Il semblait que le Béhémoth Squelettique avait saisi les règles de survie du Monde des Morts-Vivants et s'empressait d'améliorer sa force dès son entrée.
Il se demandait s'il pourrait invoquer ce Béhémoth Squelettique en utilisant le Sort d'Invocation de Morts-Vivants à l'avenir. S'il le pouvait… il serait riche !
Wayne essuya la salive inexistante au coin de sa bouche. Regardant la surface de la mer qui se calmait progressivement, la voix du propriétaire d'il y a peu résonna dans son esprit.
Gardien ?
Il semble que certains de l'École des Fantômes connaissent aussi son existence ?
« Il semble que quand j'aurai du temps libre plus tard, je devrai reconsidérer l'invitation du Centre de Recherche. »
D'après les informations qu'il avait obtenues jusqu'ici, l'École des Fantômes et les quatre autres Écoles de Sorciers étaient plus fortes que la plupart des factions.
Il connaissait plusieurs Sorciers de rang Légendaire au sein de la seule École des Fantômes, sans parler des autres Grands Sorciers.
Puis, Wayne prit pensivement la Clé Dorée et retourna au Théâtre du Clown.
Quoi qu'il en soit, ce voyage avait été très fructueux.
Claire et les autres étaient encore attablés. En le voyant apparaître, leurs visages s'illuminèrent de joie : « Comment ça se passe dehors ? »
« Tout va bien maintenant », Wayne attrapa un autre Thon Rouge et le fourra dans sa bouche, puis regarda Ronan, « Préparez-vous à appareiller. »
Avant que ces navires n'arrivent, nous devons nous éloigner d'ici au plus vite.
« Oui, Capitaine ! »
Ronan était si excité qu'il en faillit sauter. Face à une crise aussi terrifiante, comment quoi que ce soit pourrait arrêter le Capitaine aux Cheveux Rouges ?
Il courut rapidement vers la Zone de Repos voisine et fit sortir tout le monde.
« Willen, dépêche-toi de faire sortir tout le monde. Capitaine, tu as réglé la situation dehors, et nous devons appareiller immédiatement ! »
« Réglé ? »
Willen et les autres restèrent stupéfaits, puis, comme Yeux Triangulaires, ils furent comblés de joie.
« Vive le Capitaine ! »
À cet instant, personne ne doutait des capacités du Capitaine aux Cheveux Rouges. Même Ronan avait décidé qu'il collerait définitivement au Capitaine à partir de maintenant.
Ronan ?
Qu'il aille se faire foutre,
À partir d'aujourd'hui, il était le Second Maître sur le Cheveu Roux !
Claire jeta un coup d'œil aux pirates excités et demanda doucement : « Comment as-tu fait ? »
La scène terrifiante, digne d'un fléau, à l'extérieur l'avait profondément marquée, surtout ce monstre géant. Tout le monde ne pouvait pas gérer ça.
Pas même Menor !
Wayne marmonna : « Peut-être y avait-il une faille dans ce Réseau Alchimique. »
« Oh ~ »
Claire lui lança un regard charmeur et n'insista pas.
Ayant opéré dans le monde surnaturel à travers diverses Cités-États pendant de nombreuses années, elle avait vu trop de Transcendants. Elle savait pertinemment que personne doté de pouvoirs surnaturels n'était simple, et avoir quelques secrets inconnus était normal.
Bien sûr, elle n'y faisait pas exception !
Wayne savait qu'elle ne le croirait pas. Après avoir fini rapidement le Thon Rouge dans sa main, il conduisit tout le monde vers le Ronan.
Dans le même temps, il n'oublia pas d'utiliser son Talent de Tromperie pour effacer les souvenirs des pirates.
Si ce n'avait pas été de la situation urgente cette fois, et si Ronan et les autres n'avaient pas été utiles, il n'aurait pas révélé l'existence du Théâtre.
Du moins pour un court moment, le Théâtre du Clown restait son plus grand secret.
« Hissez les voiles, appareillez ! »
Après avoir identifié la direction, Ronan dirigea le Navire à vapeur vers le sud.
Une heure plus tard, plusieurs trois-mâts arrivèrent dans la zone maritime où se trouvait l'île Darkman.
Tous les yeux s'écarquillèrent en regardant la surface de la mer, où ne restaient que des rochers épars et des planches de bois à la dérive, incapables d'en croire leurs yeux.
« Qu'est-ce qui s'est passé ici… »
« Où est l'île Darkman ? »
« L'île Darkman a disparu ?! »
« Qui a fait ça ? »
Des exclamations de choc et d'incrédulité résonnèrent dans la zone maritime. Après un moment, un Marin cria : « Un Navire à vapeur vient de partir d'ici ? »
« Oui, je l'ai vu aussi. »
« C'était le Ronan ? »
« Oui, c'était lui ?! »
Ces navires, qui sillonnaient les mers depuis des années, ne manquaient pas d'individus bien informés. Ils firent rapidement le lien avec le Capitaine aux Cheveux Rouges qui avait précédemment tué Henrik.
« Vite, répandez la nouvelle ! Dites que l'île Darkman a été complètement détruite quand le Capitaine Cheveux Roux du Ronan est parti. »
« On soupçonne le Capitaine Cheveux Roux d'avoir détruit l'île Darkman ! »
La nouvelle se propagea comme des flocons de neige, comme si un secret choquant avait été découvert.
…
…
Pendant ce temps, 1 500 kilomètres au nord de l'île Darkman, un cinq-mâts aux motifs blanc et or filait vers le sud.
Un vieillard aux cheveux blancs, à la carrure massive, portant une armure blanc et or, au visage résolu et sévère, se tenait sur le pont à l'avant, s'exerçant aux mouvements de base avec une épée à deux mains.
Qu'il s'agisse d'un coup de taille ou d'une estocade, il maniait l'épée à deux mains avec une précision hermétique.
« Asimio, la position de cet hérétique a-t-elle été confirmée ? »
« Seigneur Huberto, il a été confirmé qu'il se trouve près de l'île Darkman ! »
« Pleine vitesse devant ! »
Sur ce, Huberto rengaina son épée à deux mains dans le fourreau sur son dos.
Pour une raison quelconque, quand il pensa au Sorcier Aberrant recherché, un pressentiment inexplicable s'éleva.
Un Sorcier Aberrant qui était au niveau Grand Sorcier tout au plus.
Comment cela pouvait-il être ?
Ou la Grande Aube m'appelait-elle vers ce royaume ?
Héhé, je vieillis…
Au même moment, au sud de l'île Darkman.
« Rapport !! »
À cette voix, Yuan lança sans hésiter les cartes de poker dans sa main dans la pile, les mélangeant même délibérément quelques fois pour les brouiller, et ricana : « Ce tour ne compte pas. »
« Putain, t'as triché ! »
Le visage de Black Jack était couvert de bandelettes de papier. Tenant un bon jeu de cartes, il fulmina du regard vers Yuan.
« Les affaires d'abord », Yuan étendit les mains.
Face à son air de voyou, Black Jack défaussa ses cartes à contrecœur et regarda son subordonné anxieux, soufflant : « Tu ferais mieux d'apporter de bonnes nouvelles, sinon… »
« Premier Maître, quelqu'un vient d'envoyer un message disant que Cheveux Roux a détruit toute l'île Darkman ! »
« Quoi ?! »
PS : Un seul chapitre aujourd'hui, un chapitre bonus demain !
(FIN DE CE CHAPITRE)