« Qu'est-ce qui se trouve exactement dans la mer pour qu'elle emmagasine l'intention meurtrière ?
« Et cette langue gonzalès d'avant…
« Étaient-ce les expériences de gens au pays des rêves, ou quelque autre chose impure attachée à eux ?
Wayne réfléchissait en silence en observant la surface calme de la mer. La brise marine ébouriffait ses cheveux roux, et son visage handsome restait impassible.
Sur le pont, à côté de lui, gisaient plusieurs poissons couverts d'écailles triangulaires, qui étaient précisément les thons rouges classés délicieux par le panneau.
Non loin, Ronan baissait la tête respectueusement, les yeux fixés sur le flanc du navire, attendant tranquillement les ordres du Capitaine.
Bien qu'il fût surpris que le deuxième ordre qu'il recevait aujourd'hui fût de tuer les thons rouges au bord du navire, il n'osait pas en dire davantage, craignant d'être tué par le Capitaine, visiblement préoccupé, s'il parlait trop.
« Déplacez toutes ces caisses dans ma chambre, je veux étudier leur cause de mort. »
« Oui ! »
Ronan poussa un soupir de soulagement. Quand ce Capitaine aux cheveux roux se taisait, il était plus oppressant qu'à tout autre moment.
Il fit rapidement signe aux autres pirates derrière lui, puis reprit sa posture précédente.
« Second, peut-on aller dans la mer en plein jour ? »
« Vous, vous voulez dire… »
« Je veux descendre y jeter un œil, » décida Wayne. Si possible, il voulait fouiller la mer pour voir s'il pouvait trouver quelque chose.
« C'est possible, mais ça pourrait être dangereux, » hésita Ronan. « Surtout certaines aberrations cachées dans les récifs profonds ou la boue. Une fois qu'elles vous repèrent… »
« Autre chose ? »
« Non, ça devrait être tout. Nous sommes actuellement dans une zone maritime proche du continent oriental, donc les créatures des grands fonds de haut niveau n'apparaissent généralement pas. »
Wayne hocha la tête, puis ordonna : « Arrêtez le navire, je descends. »
« Oui ! »
Ronan n'eut d'autre choix que de retourner au poste de pilotage, tirer le levier de frein et contrôler le navire à vapeur pour le ralentir, tout en ordonnant de mouiller l'ancre pour empêcher le navire de dériver.
Après que le navire à vapeur se fut immobilisé stablement, Wayne sortit une fiole de potion de respiration sous-marine et la but.
« Tsk. »
Comparée à la potion d'éveil et à la potion de soin qu'il avait bues auparavant, le goût de la potion de respiration sous-marine était clairement au-delà de la tolérance humaine normale.
L'odeur salée et pourrie, comme celle de poissons de mer en décomposition, faillit le faire vomir.
Peu après, l'effet de la potion fit prise. Il sentit ses pores s'ouvrir, comme si d'innombrables embouts filtrants étaient apparus, se connectant aux vaisseaux sanguins de son corps.
Wayne savait que la potion de respiration sous-marine ne durait qu'une trentaine de minutes. Sans perdre plus de temps, il sauta directement depuis la figure de proue.
Plouf.
【 Vous avez été ciblé par l'intention meurtrière de la créature des grands fonds - Poisson Dents-de-Sabre. Récompense : Points de Survie +1. 】
Dès qu'il entra dans la mer, des dizaines de messages inondèrent son panneau.
Autour du navire à vapeur, des centaines de poissons de tailles et de formes étranges variées, dont beaucoup le découvrirent, lui l'intrus, et nagèrent directement vers lui.
Wayne ignora ces petits poissons qui ne représentaient aucune menace pour lui. Il activa son talent de Conversion Spirituelle, porta son Niveau de Résilience à dix mille, puis fonça droit vers le bas.
【 Vous avez été attaqué par la créature des grands fonds - Poisson Épine. Évaluation : Je dois reconsidérer votre titre. Eh bien, "Faiblard" ne peut plus représenter votre force. Récompense : Points de Survie +1. 】
Pas un faiblard ?
J'espère que ce n'est pas un faible canard non plus…
Hmm ?
Cependant, lorsqu'il plongea à une trentaine de mètres, la visibilité avait déjà chuté jusqu'à une quasi-obscurité.
Et quand il approcha de cent mètres, non seulement les verrous d'intention meurtrière environnants avaient diminué de façon significative, mais même les poissons qui l'attaquaient sans relâche commencèrent à remonter à la surface, comme s'ils avaient quitté leur zone d'aggro.
Ce ne fut qu'à environ mille mètres que Wayne sentit un contact sous ses pieds. Il avait dû atteindre le fond marin.
À cet instant, les alentours étaient déjà un espace sombre.
Sans la pression sur son visage et son corps, il aurait cru être entré à nouveau dans le pays des rêves du Seigneur du Désespoir.
Wayne ne pouvait compter que sur la faible lumière émise par certains poissons pour éclairer une petite zone, lui permettant de voir quelques choses.
Mais étrangement, une fois que ces poissons lumineux étaient à plus de cinq mètres, leur lumière disparaissait instantanément, comme avalée par l'eau de mer, et les alentours replongeaient dans l'obscurité.
Wayne fronça les sourcils. Il n'osait pas utiliser sa Perception Mentale pour sonder, de peur d'attirer des aberrations capables de détecter sa puissance mentale et de l'attaquer.
Dans ces grands fonds, s'il était découvert par une aberration… ce serait un gros problème.
Après avoir attendu tranquillement un moment, quand une autre créature des grands fonds émettant une lumière rouge passa près de lui, il attrapa discrètement sa queue. D'un mouvement de jambes, il nagea avec elle.
Dans le même temps, il utilisait sa lumière pour observer les alentours, prêtant une attention particulière aux alertes du panneau dans son esprit, espérant trouver la chose capable d'emmagasiner l'intention meurtrière.
Sifflement !
C'est ici…
Mais quand Wayne vit la situation en bas, il ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux, et son cœur trembla encore plus.
Le fond n'était pas le fond marin du tout !
C'était un monstre colossal des grands fonds !
Le corps du monstre était enroulé comme un serpent en un disque. Chaque écaille scintillait d'une lueur faible et inquiétante sous la lumière rouge, comme s'il était dormant et immobile.
Sa tête seule, couverte de pics, mesurait l'incroyable longueur de dix mètres.
Sur son dos, une rangée de nageoires dorsales acérées, et de part et d'autre de celles-ci d'innombrables « petites » tentacules.
À cet instant, ces tentacules traînaient des créatures des grands fonds coupées en deux par ses nageoires dorsales dans sa gueule… mangeant tout en dormant ?
Wayne : « ... »
Il lâcha rapidement le poisson rougeoyant dans sa main et repoussa avec ses jambes, nageant vers le haut.
Mauvaise idée, mauvaise idée… il n'aurait pas dû entrer imprudemment dans les grands fonds !
Un monstre des grands fonds aussi grand n'était clairement pas quelque chose qu'il pouvait affronter en mer. Il devait partir vite.
Mais à cet instant, un frisson glacial parcourut le corps de Wayne —
【 Vous êtes entré dans le Lieu de Stockage d'Intention Meurtrière d'une Existence Inconnue. Comme votre Puissance Mentale est inférieure à cinq mille, vous êtes sur le point d'être entraîné dans une illusion de massacre sans fin. Évaluation : Vous pourriez mourir, fuyez… Récompense Spéciale : Points de Survie +40, Niveau de Résilience +2, Niveau d'Esprit +2. 】
Conversion Spirituelle, conversion du Niveau de Résilience en Niveau d'Esprit, cinq mille !
Wayne réagit vite. L'instant où il sentit que quelque chose n'allait pas, il augmenta immédiatement sa puissance mentale.
【 Vous avez pénétré dans le Lieu de Stockage d'Intention Meurtrière Sans Fin d'une Existence Inconnue. Comme votre Niveau d'Esprit est supérieur à cinq mille, vous avez résisté avec succès à l'érosion de la puissance mentale… »
Ouf…
J'ai failli me faire avoir.
Cependant, cela confirmait son hypothèse précédente : il y avait bien un lieu de stockage d'intention meurtrière sous la surface de la mer !
Simplement, il ne savait toujours pas ce que c'était…
Alors que Wayne poussait un soupir de soulagement et continuait à nager vers le haut, préparant sa fuite loin du monstre géant des grands fonds, un autre message apparut dans son esprit.
【 Vous avez été ciblé par l'intention meurtrière d'une Aberration des Grands Fonds. Évaluation : Un gros morceau arrive ! Récompense : Points de Survie +40. 】
40 ?
Avant qu'il ne puisse réagir, une puissante force d'aspiration vint de derrière lui.
Qu'est-ce que c'est ?!
Sentant qu'il ne pouvait pas se libérer par la force physique, Wayne ne se soucia plus des règles des grands fonds et balaya sa perception mentale derrière lui.
Merde !
Il vit que le monstre géant serpentiforme derrière lui s'était réveillé, ouvrant sa gueule monstrueuse, provoquant un reflux de l'eau de mer, et ses yeux rouge sang étaient fixés sur lui.
Et les tentacules de part et d'autre de ses nageoires dorsales fouettaient maintenant sauvagement vers lui, semblant agacés par sa perturbation.
Au même moment, la perception de Wayne capta une anomalie. Qu'était-ce que ça ?
« Nico, Luke. »
Au moment critique, Wayne fit directement lancer le Sort de Clignotement au Maître Secret.
D'abord, il alla à l'endroit où il avait perçu l'anomalie, jeta cet objet dans l'Anneau Spatial, puis, sans s'arrêter, clignota instantanément à la surface de la mer, hurlant à Ronan et aux autres qui attendaient : « Démarrez le navire vite ! »
« Démarrer le navire ? »
Entendant sa voix, Ronan resta stupéfait un instant, puis se souvint des histoires qu'il avait entendues en mer et courut au poste de pilotage démarrer la machine à vapeur, « Relevez l'ancre ! »
Les pirates alentour eurent aussi un changement drastique d'expression, comprenant clairement que quelque chose capable de faire afficher une telle expression au Capitaine au sang-froid habituel n'était pas une mince affaire.
Wayne remonta aussi sur le Ronan, aidant les pirates à relever l'ancre.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Claire sortit en courant, voyant l'air grave de Wayne, et demanda, surprise.
« Retourne au théâtre d'abord ! » Wayne saisit la corde attachée à l'ancre des deux mains et la tira rapidement, tout en calculant dans sa tête.
Quarante verrous d'intention meurtrière signifiaient que la force de l'Aberration des Grands Fonds était au moins le double de celle d'Henrik.
Cependant, Wayne savait bien que dans un endroit comme les grands fonds, on ne pouvait pas simplement juger son pouvoir destructeur sur la seule Puissance Surnaturelle.
Après tout, Henrik n'avait pas un tel corps, ni les avantages d'une créature des grands fonds.
S'il ne pouvait pas se débarrasser de ce type… il devrait peut-être abandonner le navire et fuir à nouveau cette fois.
« Rugissement — »
Seulement cinq secondes passèrent avant qu'un rugissement, comme venu de l'Abysse, ne résonne.
Immédiatement après, un immense vortex apparut autour du Ronan, attirant tout le navire vers le centre du vortex.
« Fais attention. »
Claire faillit être projetée par la force. Elle saisit vite le flanc du navire et cria à Wayne avant de courir vers la cabine arrière.
À cet instant, elle ne fuyait pas seule, mais restait inquiète pour ses gardes.
Wayne regarda le vortex et demanda : « Ronan, peut-on s'enfuir ? »
« Il faudra un peu de temps, » hurla Ronan depuis le poste de pilotage. « La machine à vapeur a besoin d'une période de chauffe, une minute ! »
Une minute ?
Wayne fronça les sourcils. S'il n'y avait pas les gens sur le navire dont il devait s'occuper, entrer dans l'Espace Théâtre maintenant serait la meilleure option, mais là…
Il semble que je ne puisse pas m'enfuir sans le tuer !
Avec cette pensée, Wayne invoqua la Porte Mécanique. Pour la première fois depuis qu'il avait quitté la Cité-État de Kaster, il sortit le fusil de précision, se préparant à donner du fil à retordre à ce salaud quand il apparaîtrait.
Le voilà !
Sous sa perception mentale, des douzaines de tentacules attaquèrent rapidement depuis sous la surface de la mer.
Bang, bang, bang…
Les mains de Wayne bougèrent comme deux images rémanentes. Le fusil de précision cracha une série de balles, qui tracèrent d'étranges arcs et tombèrent sous la surface de la mer, pulvérisant instantanément les tentacules attaquant le navire, puis ceux autour du navire.
【 Vous avez touché une Aberration des Grands Fonds avec un fusil de précision, déclenchant la Rune Explosive, déclenchant le Trait de Mort - Peste, Progrès Mort Instantanée 45/10000. Évaluation : Récompense : Points de Survie +10, Tir +2, Niveau de Résilience +1. 】
【 …… 】
【 Vous avez touché une Aberration des Grands Fonds avec un fusil de précision, déclenchant la Rune Explosive, déclenchant le Trait de Mort - Vieillissement, Progrès Mort Instantanée 3369/10000. Évaluation : Récompense : Points de Survie +5, Tir +1. 】
10000 ?
Heureusement, ces tentacules n'étaient pas couverts d'écailles et n'avaient pas une défense élevée. Sous l'attaque combinée des balles du fusil de précision et de la Puissance Runique, ils furent facilement bloqués.
Néanmoins, la surface de la mer agitée, affectée par l'attaque de l'aberration, fit trembler violemment tout le Ronan.
« A-Aberration des Grands Fonds… »
« On va mourir ! »
« Merde, arrêtez de crier et dépêchez-vous de relever l'ancre ! Avec le Capitaine ici, tout ira bien ! »
Wayne ignora les clameurs des pirates et étendit sa perception mentale vers le bas, observant attentivement les mouvements de l'aberration.
Juste quelques salves de plus, et son Trait de Mort se déclenchera !
« Rugissement — »
Viens… hmm ?
Entendant ce son, Wayne crut que l'attaque de l'aberration recommençait.
Mais ce fut l'inverse. Après le son, le vortex à côté du navire à vapeur commença à se rétrécir lentement, et la force d'aspiration diminua significativement.
Est-ce qu'il a fui ?
Wayne n'osa pas se détendre. Sa perception mentale couvrait toujours les alentours, et il sonda même plus profond sous la surface de la mer pour suivre les mouvements de la grande créature.
Ce n'est qu'après avoir confirmé que les tentacules s'étaient rétractés et que l'aberration avait plongé plus profond qu'il poussa un soupir de soulagement.
Mais une question surgit soudain dans son esprit : Les aberrations ont-elles peur de la mort ?
« Capitaine, c'est parti ! » Ronan rugit depuis le poste de pilotage.
« Partez d'ici ! »
Wayne jeta un coup d'œil aux pirates encore paniqués et dit froidement : « La crise est passée, rangez le navire ! »
« C'est passé ? »
« Je… »
« Taisez-vous tous ! Vous n'avez pas entendu le Capitaine ? Allez ranger ! »
Sous les ordres de leurs capitaines respectifs, les pirates commencèrent à inspecter le navire, réparer les zones endommagées et ranger les objets qui avaient été projetés.
Pendant ce temps, Wayne se tenait derrière la figure de proue, surveillant les mouvements sous la surface de la mer, tirant occasionnellement pour tuer quelques monstres qui remontaient.
Ce n'est qu'après que le Ronan eut navigué loin qu'il remit le fusil de précision dans la Porte Mécanique et poussa un long soupir : « Il semble que je ne puisse plus aller trop profond en mer. »
Il pouvait le supporter, mais le navire sous ses pieds ne pouvait pas supporter le tourment de ces aberrations massives…
« On est hors de danger ? » Claire sortit la tête de la cabine.
Wayne hocha la tête. « Comment ça va à l'intérieur ?
« Quelques blessés, un malchanceux est plus gravement blessé et est déjà soigné. »
« Mm. »
« Tu ne vas rien dire ? » Claire s'appuya sur le cadre de la porte. « Depuis hier soir, tu agis de façon mystérieuse, comme si tu cherchais quelque chose… Tu as trouvé un trésor ? »
« Pas de trésor, mais une pile d'aberrations, tu en veux ? »
L'entendant dire ça, Wayne se souvint aussi qu'il avait effectivement ramené quelque chose de la mer.
Pensant à cela, il sortit l'objet de son Anneau Spatial qui avait réagi anormalement à sa perception mentale.
« C'est… tu dis encore que tu ne cherches pas de trésor ?! »
« Trésor ? »
Wayne fut stupéfait. Il regarda l'objet dans sa main — un cristal de la taille d'un poing, limpide en surface, avec plusieurs trous en forme de nid d'abeille.
« C'est une Pierre Brute utilisée pour fabriquer des équipements comme les Anneaux Spatiaux, » Claire fixa le cristal. « Le prix monte jusqu'à cinq livres d'or le gramme ! »
Cinq livres d'or le gramme ?
Wayne le pesa. Ce morceau dans sa main faisait au moins un kilo, donc cinq mille livres d'or ?
Se faire du fric… euh, comparé à ses dépenses à venir, cinq mille livres d'or ne semblaient pas beaucoup ?
« Tu n'as pas l'air très content ? » Claire dit avec un demi-sourire. « Je me souviens quand je t'ai rencontré pour la première fois, cinq livres d'or pouvaient te rendre heureux longtemps… »
Wayne la fusilla du regard et remit la Pierre Brute. « Je suis content. Mieux vaut une récolte que pas de récolte. »
Il avait cru qu'il obtiendrait la chose qui emmagasine l'intention meurtrière tout à l'heure…
Quel dommage… je n'ai pas trouvé cette chose.
Mais en y réfléchissant, il y a beaucoup d'Êtres Transcendants plus forts que lui dans la mer de Kordo. Si cette chose était si facile à trouver, elle aurait été ramassée depuis longtemps.
« Ne regarde pas son prix qui n'est pas très élevé, c'est définitivement considéré comme un objet particulièrement rare. Pendant un moment, Menor a frénétiquement contacté d'autres cultes pour en acheter davantage. »
« Menor ? » Wayne fut stupéfait. « Tu suggères que je la lui donne ? »
« Bien sûr pas… Je pense juste que son utilisation pourrait être plus que fabriquer des équipements spatiaux, » Claire sourit avec charme. « Tu décides quoi en faire. Je vais continuer à entraîner ces gardes. »
Après avoir dit cela, elle se tourna et entra dans la cabine, laissant Wayne quelque peu hébété.
Signifiant que c'est plus que fabriquer des équipements spatiaux…
Wayne repensa au moment où il avait rencontré Menor. L'autre utilisation de ce cristal pourrait-elle faire référence aux étranges capacités spatiales de l'autre ?
Hmm, il semble préférable de garder cette Pierre Brute pour l'instant.
Il s'intéressait pas mal aux capacités de Menor ; c'était pratiquement une compétence indispensable pour voyager.
……
……
Après cet accident, Wayne resta sur le Ronan un moment de plus pour confirmer qu'il n'y avait pas de problèmes avant de retourner au théâtre avec ces caisses.
Bien que son entrée imprudente dans les grands fonds cette fois ait causé du remue-ménage, il acquit aussi une meilleure compréhension de la situation en mer.
Le Pays des Rêves du Massacre et le Lieu de Stockage d'Intention Meurtrière qui n'apparaissaient que la nuit, on ne peut pas facilement utiliser la Puissance Surnaturelle, essayer d'utiliser moins la Technique d'Explosion de Cadavre, et il y a beaucoup d'aberrations en mer…
De ces règles connues, on pouvait déduire que naviguer en haute mer était bien plus dangereux que de rencontrer des dangers dans une cité-état.
Du moins, la plupart des cités-états sont protégées par l'Église, le Conseil et le Comité Noble, maintenant un niveau d'ordre de base.
Bon, sauf la Cité-État de Kaster il y a quelques jours…
« C'est pas étonnant que les pirates du Quartier Basil étaient si imprudents avant. Quiconque vit une crise de temps en temps manquerait de révérence pour l'ordre dans la cité-état. »
Pensant cela, Wayne soupira, salua Tina et les autres, et entra dans l'atelier.
Il prévoyait de transformer les cadavres dans les caisses en Créatures Mortes-Vivantes, voulant essayer si la transformation pouvait réussir sans Origine ni Âme.
Si ça marchait, peut-être pourrait-il apprendre quelque chose sur le Pays des Rêves du Massacre à partir d'eux.
Bzz bzz…
Communicateur Spécial ?
Alors que Wayne poussait la porte de l'atelier, il vit les motifs dorés sur le Trophée Noir clignoter. Qui était-ce ?
Il posa les caisses, s'approcha, appuya sur la gemme et attendit que l'image apparaisse de l'autre côté.
Au bout d'un moment, une figure apparut lentement depuis la lumière au-dessus du trophée.
Une Tête de Crâne ?
Wayne vit la figure sur l'écran et dit, surpris : « Doyen Joshua ? »
« Bon après-midi, Sorcier Wayne. »
« Bon après-midi… »
Avant qu'il ne puisse finir, la tête de crâne du Doyen Joshua se pencha soudain en avant, les deux lumières rouges dans ses orbites clignotant frénétiquement, paraissant anxieux.
« Sorcier Wayne, j'ai besoin de votre aide !! »
PS : Il reste encore huit Chapitres Bonus dus.
(FIN DE CE CHAPITRE)
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