De l'autre côté du mur d'enceinte au nord, Polsen, un adepte du Culte Abyssal, leva les yeux vers la Lune Rouge, son expression passant du calme à l'excitation.
« La nuit est tombée ! »
« Puisque ce bâtard du Démon Épine est parti, utilisons la Cité-État de Kaster pour le sacrifice à la place, hahaha... »
Sous ses pieds, d'innombrables cadavres étaient entassés ; certains manquaient de tête, d'autres de torse et d'abdomen, et d'autres encore avaient complètement perdu tout ce qui se trouvait sous la taille.
« Mes seigneurs, les Chiens Maléfiques Abyssaux, il est temps d'aller accueillir le Commandant ! »
Derrière lui, plus d'une douzaine de Chiens Maléfiques Abyssaux penchèrent la tête à l'unisson et hurlèrent : « Roar— »
La bouillie de viande et les débris d'os au coin de leurs mâchoires se secouèrent, se dispersant sur les cadavres, servant de maigre compensation pour les parties manquantes de ces créatures Abyssales.
Eh bien, juste un tout petit peu.
Au port à l'ouest, la scène était encore plus délabrée.
Les épaves de centaines de navires avaient été dégagées hors du port, tandis que ces douzaines de voiliers à trois mâts, affichant clairement un style de pirates, s'engouffrèrent effrontément dans le havre.
Les coques écrasaient occasionnellement les cadavres flottant à la surface de la mer, les envoyant pour leur dernier voyage.
Sur les navires, des milliers de pirates en tenues diverses terminèrent leur dernière rasade d'alcool fort, tirèrent leurs armes et sautèrent dans le port, chargeant vers le Quartier Basil.
« Objectif : Piller le Quartier Basil et le Quartier Natoli ! »
« Tuez ceux qui résistent ! »
« Tuez ceux qui donnent l'alarme ! »
« Ramenez-moi les belles ! »
« Haha... ramenez-les ! »
D'innombrables personnes cachées dans le Quartier Basil entendirent les bruits dehors, toutes arborant des expressions de désespoir.
Avec la Lune Rouge au-dessus de leurs têtes et ces pirates sans scrupules dehors, il serait difficile de ne pas mourir.
Beaucoup s'agenouillèrent au sol, mettant leurs espoirs dans la Voie de la Foi qui avait depuis longtemps cessé de fonctionner. Ô Aube, Ô Tempête, daignez faire descendre la lumière du salut...
Ces Transcendants vivant dans le Quartier Basil sortirent aussi de sous terre, se rassemblant par petits groupes.
Ils avaient échappé à l'exploitation du Conseil de la Cité-État, des nobles et de la Garde de la Cité, et avaient évité le Réseau de Runes des gens de Vasquez, mais face à ces pirates qui ne savaient que détruire, ils n'avaient d'autre choix que de résister.
Située sur la Côte Ouest, la Cité-État de Kaster connaissait bien les pirates qui fréquentaient la Mer de Kordo.
Ces gens ne se contenteraient pas de vous tuer ; ils vous voleraient, et ils récupéreraient même les cadavres de Transcendants pour les revendre à ceux qui en ont besoin.
Utilisés pour les rituels de sacrifice des cultes, comme matériaux de recherche pour certaines Écoles de Sorciers, ou par de mauvais alchimistes qui aimaient aussi utiliser les corps de Transcendants comme matériaux d'alchimie...
« Il n'y a plus que deux voies : l'une est de fuir vers le secteur central, l'autre est de rester ici et de manœuvrer autour d'eux. Tant que nous tenons jusqu'à l'aube, nous survivrons à cette catastrophe. »
« Le temps presse, tout le monde vote. »
La Sorcière Mécanique Gilman fit de son mieux pour garder ses yeux-engins immobiles, afin de ne pas paraître trop comique.
« La deuxième. »
« Deux. »
« Moi aussi... »
« Pourquoi personne ne veut aller dans le district central ? » demanda Gilman, cherchant à sonder.
L'un des Transcendants retroussa la lèvre et dit : « Ce n'est pas évident ? Le Quartier Basil est dans un tel chaos, et pourtant nous n'avons vu aucune Garde de la Cité ni aucun Être Funeste venir enquêter. Clairement, les problèmes dans le secteur central sont encore plus graves. »
« En plus, vous avez entendu la cloche d'alarme sonner à midi. Comparé aux autres endroits, la possibilité qu'une Calamité de haut niveau apparaisse là-bas est bien plus grande. »
Gilman acquiesça en signe d'accord : « Puisque tout le monde est d'accord, préparons-nous tous. Concentrons-nous sur la survie ; ne nous laissons pas enliser avec ces bâtards. »
« Alors Gilman, tu peux te dépêcher de sortir ces armes ? »
« Ouais, seulement en restant en vie on peut gagner de l'argent. Si on meurt, tout devient à quelqu'un d'autre. »
« ...Bon. »
À contrecœur, Gilman sortit toutes ses armes mécaniques, y compris des canons portatifs de qualité Fine, qui étaient les armes les plus puissantes qu'elle pouvait fabriquer.
Ces armes étaient tous les actifs qu'elle avait accumulés au fil des ans, et maintenant ils étaient tous partis...
« Allons-y, vers le sud du Quartier Basil. »
« Pourquoi... »
« Crétin, ces pirates foncent vers le Quartier Natoli. Aller au nord, c'est juste attendre de tomber sur leur force principale. Si tu veux mourir, vas-y. »
« ... »
Alors que les pirates avançaient, la tranquillité du Quartier Basil vola en éclats.
Partout, il y avait des rugissements, de la fuite, et des pirates riant à gorge déployée, pourchassant, pillant et massacrant...
Et ces Transcendants qui s'étaient regroupés percèrent l'encerclement des pirates encore et encore.
« Pff, sales ordures ! »
« Je viens de tuer trois ordures ; mourir maintenant n'est pas une perte ! »
« T-tous, je n'en peux plus... occupez-vous de moi. » Une voix faible retentit, plongeant les Transcendants environnants, qui venaient juste d'échapper à nouveau aux pirates, dans un silencieux désespoir.
Regardant le Transcendant dont le corps avait étémostly sciée par la lame dentelée d'un pirate et qui avait perdu trop de sang, le cœur de tous s'affaissa.
Pour de telles blessures, seule une Potion de Soin de Qualité Parfaite serait efficace, mais une telle potion n'était pas quelque chose que des Transcendants cachés dans des coins sombres comme eux pouvaient posséder.
Et dans une telle crise, même s'ils en avaient eu une, ils ne l'auraient pas sortie...
Bang !
Gilman lui tira une balle dans la tête, mettant fin à sa vie.
« Mer... »
« Allons-y. »
Ce n'était pas qu'ils n'osaient pas appuyer sur la gâchette, mais qu'ils ne le voulaient pas.
Personne ne savait s'ils finiraient comme ça, et quand le moment viendrait, qui serait capable de choisir d'emprunter le chemin de la mort avec dignité ?
Des scènes similaires à celles de Gilman et des autres se jouaient partout dans la Cité-État de Kaster.
Les malveillants, les féroces, et ces Aberrations déjà ensorcelées et corrompues se ruèrent toutes dehors à cet instant, rendant la cité-état déjà désordonnée encore plus chaotique.
Mais pour les gens ordinaires fuyant dans la panique, ce n'étaient toujours pas les choses les plus dangereuses.
La conséquence la plus dangereuse et la plus grave était — après avoir été attaqués et forcés de fuir, ils furent exposés sous la Lune Rouge !
« Roar— »
« Hiss— »
L'un après l'autre, des êtres vivants, sous l'illumination de la Lune Rouge, virent d'abord leurs yeux devenir rouge sang, puis leurs corps commencèrent à muter, et finalement, ils se transformèrent en Aberrations sans esprit.
Ils étaient les victimes, mais après avoir muté, ils rejoignirent les rangs des bourreaux.
Bientôt, le chaos et la mutation se propagèrent dans toute la cité-état ; il n'y avait pas de sanctuaire, et pas de moyen de fuir.
Près du Quartier Laos, Polsen avait déjà retrouvé un autre individu en robe verte accompagné d'une douzaine de Chiens Maléfiques Abyssaux, et ils ne pouvaient pas attendre pour commencer le Rituel de Sacrifice.
« Hahaha... pollution, mutation, tombez dans l'abîme ! »
« Mon seigneur, je suis déjà tombé profondément amoureux de cet endroit ! »
Polsen rit follement en dressant l'autel et le totem, gravant le Réseau de Sacrifice.
« Polsen, tu devrais contracter un Chien Maléfique Abyssal comme transition temporaire. »
« Non, non, non, je ne suis pas Hors de Contrôle, et je ne veux contracter aucune autre créature Abyssale. Parce que... »
Le corps de Polsen se dilata instantanément, se transformant en forme démoniaque, et il cria d'une voix étrange : « Moi, Polsen Heckmey, je suis déjà dans l'abîme ; je suis le démon ! »
La personne en robe verte resta calme, secoua la tête et se tourna pour partir : « Je te laisse ça. Invoque le Commandant bientôt, sinon il va se fâcher. »
« Laisse-moi faire, laisse-moi faire... » Polsen grina en regardant les gens dans la mer de feu au loin qui fuyaient dans la panique et mutaient à cause de la pollution de la Lune Rouge : « Vraiment, une odeur de corruption familière. »
Pendant ce temps, au 44 Rue Dorée, dans la résidence de Wayne.
« Mon seigneur, que devons-nous faire maintenant ? Toute la cité-état est Hors de Contrôle ! » Le Dragon Noir se tenait près de la fenêtre de la chambre sous les combles où Wayne se reposait, disant anxieusement.
« J'ai déjà utilisé un réseau magique pour isoler l'espace ici du monde extérieur, » dit Olivia, ressentant une pointe de chagrin.
Même après toutes ces années, elle n'avait accumulé que ce seul parchemin de réseau magique fabriqué par un Grand Sorcier, et elle ne s'attendait pas à rencontrer une telle situation lors de ce qui devait être une simple mission.
Y pensant, elle lança un autre Sort de Fouet sur Shawa, qui était attachée au lit : « C'est tout la faute de ton Maître. Il n'a même pas signalé une affaire aussi importante, me poussant à un mauvais jugement. »
« Wou— » En tant que zombie, Shawa avait depuis longtemps perdu la sensation de douleur, mais ce Sort de Fouet agissait sur son âme, et presque chaque coup consumait une partie de son âme.
La douleur de son âme déchirée était quelque chose qu'elle même pouvait à peine endurer.
Mais elle n'ouvrit toujours pas la bouche pour révéler la localisation de Wayne, et n'abandonna aucune chance de résister.
C'était son instinct de zombie, et plus encore, la volonté résiliente qu'elle avait forgée en régnant comme roi de la montagne dans le Monde des Morts-Vivants.
« Hmph, tu n'es pas morte, donc je suppose qu'il est encore en vie aussi. Je veux voir s'il peut survivre à cette crise ! »
Olivia la vit lutter et résister, renonça à l'idée de continuer à la fouetter, et ses yeux roulèrent tandis qu'elle pensait à une bonne idée.
« Je me souviens soudain d'une expérience intéressante que j'ai faite avant ; je vais l'essayer sur toi à nouveau... »
« Wou wou wou ! »
Expérience ?
Shawa voulut instinctivement se lever et fuir ; elle ressentait une peur viscérale des expériences d'un Sorcier.
Le Dragon Noir sur le côté se sentit légèrement soulagé, regardant Olivia préparer les choses, voulant la persuader mais se sentant impuissant.
À son avis, en tant qu'Apprentie Sorcière de haut niveau, se défouler sur un zombie qui ne pouvait pas résister était une chose très vulgaire à faire...
..
..
Dans ce chaos, seul le secteur central de la cité-état parut anormalement calme.
Que ce soit le Conseil, le Département des Enquêtes Spéciales, ou la Cathédrale de Crims, tout était comme n'importe quel autre jour.
Ce n'est qu'en regardant de loin qu'on pouvait voir que le bouclier de réseau magique au-dessus du Département des Enquêtes Spéciales était toujours là, la Salle du Conseil était brillamment éclairée, et la radiance au-dessus de la Cathédrale de Crims était bien plus intense que d'habitude.
Et ces rugissements, cris et acclamations venant de toutes les directions étaient comme des marteaux frappant les cœurs de tous ceux dans le secteur central, les rendant encore plus silencieux.
« Pourquoi ne nous laissent-ils pas sortir pour maintenir l'ordre ? »
Lacey ne comprenait pas, et elle était encore plus furieuse.
Son ouïe, bien plus sensible que celle d'une personne ordinaire, lui certifiait que la Cité-État de Kaster était devenue chaotique au-delà de toute mesure.
Les voix de ces gens étaient comme une moquerie de son incompétence.
Regardez, l'ordre pour lequel vous avez tant travaillé, vos devoirs d'enquêteurs du Département des Enquêtes Spéciales, ont été piétinés et détruits.
Comme c'est ridicule...
Mais maintenant, le haut personnel du Département des Enquêtes Spéciales n'avait pris aucune mesure, et avait même ordonné à tout le monde de rester dans le département.
Entendant ses paroles, les enquêteurs environnants affichèrent aussi des expressions de confusion, mais en voyant le haut personnel mené par Nifa non loin, ils baissèrent tous la tête en silence.
« Arrête de parler, Capitaine. » Marco prit une gorgée d'alcool et dit vaguement.
Depuis qu'ils avaient éliminé ces Tueurs de l'Ombre et que le haut personnel avait obtenu la situation à l'intérieur de la Salle du Conseil par des canaux secrets et les en avait informés, il avait sorti une grande quantité de boissons alcoolisées.
Ça ne s'appelait plus boire ; c'était pratiquement de la gorgée.
Bouteille après bouteille de bon vin brassé par le Vignoble de leur Famille Nascimento était versée dans sa bouche comme de la bière brune de taverne, comme si ça ne coûtait rien.
« Bordel, jusqu'à quand vas-tu boire ? » Lacey lui donna un coup de poing au visage, « Entendre que la Famille Ernst a réussi à repousser le Gouverneur Samir, tu ne devrais pas être content ? »
« Content, content ? » Marco se leva en titubant, « Moi, pourquoi serais-je content ? Le succès des Ernst n'est pas le succès de la Famille Nascimento, et ce n'est certainement pas le succès que je voulais... »
« S-si c'était moi, je remplacerais la Famille Ernst et deviendrais le véritable contrôleur de la Cité-État de Kaster, au lieu de rester sur la touche en tant que supporter de quelqu'un d'autre ! »
« Ils, ils avaient tort, tort... »
« Tu as encore de telles grandes ambitions ? » ricana Lacey, « Repose le vin, garde tes rêves pour demain. »
« Rêver, rêver ? Hahaha... »
Wayne, assis à côté d'eux, regarda le chaotique Marco et soupira en lui-même.
Il ne pouvait pas comprendre les pensées de Marco, et il lui était encore plus difficile de comprendre sa tristesse.
Il savait seulement que ce n'était pas Marco qui avait tort, ni les gens de la Famille Nascimento ; ceux qui avaient tort étaient la Famille Ernst, qui avait causé tout cela.
Mais, et alors ?
Ils pouvaient même utiliser toute la cité-état comme monnaie d'échange pour chercher un gain personnel ; comment pourraient-ils se soucier des pensées des autres ?
Le seul moyen auquel il pouvait penser — était de faire en sorte que ces gens ressentent de la douleur, pour qu'ils se recroquevillent dans un coin à lécher leurs blessures.
À part ça, il n'y avait pas d'autre moyen.
Mais l'attention de Wayne à cet instant était mostly sur Black Jack et la Directrice Nifa, qui avait déjà rangé son Objet Interdit.
Il avait précédemment pensé que Black Jack était là pour tuer des gens,
mais après avoir vu l'attitude de Black Jack envers Tina, il comprit vaguement.
Le soi-disant « chercher quelqu'un » visait bien Tina, et il était très probable qu'il ait l'intention de l'emmener sainement hors de la Cité-État de Kaster.
Quant à son but pour faire ça... Wayne ne savait pas.
« Tu veux un coup ? » Black Jack vit son expression et sut que ses récentes actions l'avaient déjà exposé.
Mais il ne paniqua pas, et n'en eut cure ; il avait la confiance de faire n'importe quoi avant que les autres ne puissent réagir.
« Non, pas besoin. » Wayne refusa.
Black Jack reprit sa gourde et en but une gorgée, regardant avec intérêt Lacey et Marco se disputer.
« Ça fait longtemps que je ne les ai pas vus se disputer comme ça. À chaque fois, Marco se fait battre unilatéralement par Lacey, et pourtant il va toujours la provoquer. »
« Hein ? »
Wayne fronça les sourcils, ne comprenant pas pourquoi il disait ces choses.
Pour prouver qu'il était vraiment « Vieux Jack » ? N'importe quoi.
« En fait, je n'ai aucune malveillance envers toi, » dit Black Jack pour lui-même, « Bien sûr, ça inclut aussi celle qui tient ta main. »
Il faisait référence à Tina, qui était assise tranquillement sur le côté.
« Et alors ? »
« Et alors ? Héhé, » Black Jack ricana, « Bien sûr, c'est pour te dire d'être raisonnable et de ne pas te mettre en travers de mon chemin, pour ne pas être blessé par accident. »
【Vous êtes sous le Verrou d'Intention Meurtrière de Jack Kim Adros. Évaluation : Hmm, un tout petit peu... Récompense : Points de Survie +20.】
J'ai failli te croire... salaud de pervers !
Wayne détourna la tête et ne répondit pas à ses paroles.
Il savait au fond de lui que s'il affrontait vraiment Black Jack, il n'aurait aucune chance de gagner.
Pourtant...
« C'est là ! »
Juste à ce moment, la voix calme de la Directrice Nifa retentit.
Dans la foulée, tout le monde entendit le bruit de pas rythmés à l'extérieur du Département des Enquêtes Spéciales.
L'accompagnait un chant éthéré et faible.
« Chantant des chansons envoûtantes dans la nuit noire, libérant le feu du désir, attirant ceux qui ne sont pas encore tombés dans le sommeil, laissant l'âme brûler, laissant la cupidité grandir, réjouissons-nous ensemble... »
【Vous êtes érodé par le Pouvoir d'Origine du Désir. Parce que votre Origine dépasse 40, vous serez immunisé contre l'influence de désirs tels que la soif de sang, la faim et la dissimulation. Évaluation : Oh, le spectacle commence. Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Origine +1, Niveau de Résilience +1, Niveau d'Esprit +1. »
Pouvoir du Désir... Mitra ?
Avant que Wayne ne puisse y réfléchir davantage, il entendit une voix tyrannique résonner dans toute la cité-état, couvrant le chant de Mitra.
« Je hais le feu ! »
Immédiatement après, un nuage noir dérivait au-dessus de Kaster.
Et il semblait s'agir d'un nuage noir aux traits extraordinaires uniques, masquant même quelque peu la Lune Rouge.
Black Jack entendit cette voix et ne put s'empêcher de maudire sous cape : « Ce fils de pute de Walid, un idiot qui ne sait pas se retenir ! »
Hein ?
Wayne fut stupéfait ; le nuage noir avait été invoqué par quelqu'un de la Perle Noire ?
« Ça commence ? Alors que ça commence ! »
« Grand Seigneur de l'Abîme Profond, Roi des Ténèbres ! Nous t'invoquons avec le sang et l'âme, les flammes brûlantes, les malédictions qui débordent, en cette nuit noire, nous prions pour que tu nous accordes la douleur... »
Culte Abyssal... Rituel de Sacrifice !?
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