Le visage de Claire était d'une pâleur mortelle, son corps couvert de sang, et un trou de la taille d'un poing béait dans sa poitrine. Elle serra la main de Wayne de toutes ses forces, tentant de dire quelque chose.
« Vite... vite... »
« Ne parle pas pour l'instant ! »
Wayne sortit deux flacons de Potion de Soin de Qualité Parfaite, versa le premier dans sa bouche et répandit le second directement sur le trou dans sa poitrine.
À travers la chair et le sang déchiquetés de l'orifice, il pouvait voir que le cœur, les poumons, le foie et l'œsophage de Claire étaient gravement endommagés.
Mais étrangement, les blessures sur ses organes internes étaient d'une netteté chirurgicale, comme si elles avaient été tranchées par une lame d'une acuité extrême, et non perforées par un poing.
« Urgh... »
« Tiens bon ! »
Wayne n'était pas médecin, et il ne pouvait pas emprunter le pouvoir de la Foi de l'Aube pour soigner les gens comme Carly. À présent, il ne pouvait que miser sur les effets de la potion.
Qu'est-ce que c'est que ça ?!
Une puissance très étrange au niveau de la blessure empêchait la Potion de Soin de faire effet ?
Chaque fois que de la nouvelle chair poussait sur une zone endommagée, une force d'une acuité extrême balayait la zone, tranchant directement cette chair.
C'était comme si on disait que la guérison était interdite ici...
« Merde, qui exactement as-tu croisé ? Comment peuvent-ils posséder un Pouvoir Surnaturel aussi bizarre ? »
Claire s'appuya contre sa poitrine, serrant les dents pour endurer la douleur intense. « Noir, Noir... »
« La Perle Noire ? »
« ...Jack, Jack... »
« Black Jack ? Il est déjà arrivé ? Est-il dans le Quartier Basil ? »
Wayne se souvint de la lettre qu'il avait reçue de Collins et des autres, où l'expéditeur nommé Black Jack avait dit qu'il arriverait à la Cité-État de Kaster aujourd'hui.
« Oui, oui... »
« Ne parle pas de ça pour l'instant. Ta blessure est très étrange ; elle résiste au pouvoir de la Potion de Soin. Y a-t-il un moyen d'y remédier ? » l'interrompit Wayne.
En à peine une minute, le visage de Claire devint encore plus pâle, et presque toute la couleur l'avait quittée.
« Non, aucun moyen... »
« Aucun moyen ? »
« O-oui. » Claire ouvrit faiblement la bouche et ferma les yeux, désespérée.
Wayne fronça les sourcils, observant cette puissance étrange dans sa poitrine. S'il pouvait éliminer ce pouvoir...
« Peux-tu me dire ce que c'est que cette énergie ? »
« Origine, Origine ! »
Claire laissa échapper un gémissement sourd, son corps tressaillit violemment tandis que la force acérée semblait devenir folle, déchiquetant frénétiquement ses organes internes.
Soudain, de petits morceaux de chair s'envolèrent, se dirigeant vers Wayne.
Hum ?
« Nico, Luke. »
Wayne cligna instantanément jusqu'à un coin de l'autre côté, observant la chair traverser ses deux Clones Fantômes et laisser de minuscules marques sur le mur de pierre.
« Ah— »
Claire s'effondra au sol, tremblant de tout son corps tandis que le sang jaillissait sans cesse. Elle serra les dents et poussa une série de cris.
Comment pouvait-il la sauver comme ça ?
L'expression de Wayne était grave. Ce pouvoir était trop étrange et trop fort ; non seulement il pouvait empêcher la Potion de Soin d'agir, mais il pouvait aussi lancer des attaques pour torturer Claire.
Quel genre d'Origine était aussi puissant ?
Origine...
« Une dernière question, est-ce que tout est concentré dans ta poitrine ? »
« Oui, oui c'est ça — donne-moi juste la mort vite fait ! »
« C'est tout ce qu'il me fallait savoir ! »
Il n'avait d'autre choix que de tenter le tout pour le tout. Il espérait que le Niveau de Qualité de cette Origine était bas ; sinon, il serait impuissant !
Wayne pointa du doigt la blessure sur la poitrine de Claire. « Adagua ! »
Il utilisa aussi son Origine pour contrôler désespérément la taille du Sous-corps d'Origine et la cible du Sort de Dévoration d'Esprit, évitant d'avaler Claire en entier.
Les quatre têtes se regardèrent, et finalement, le Fantôme passa à l'action — oh wait, il donna un coup de dent.
Il donna une « petite » morsure à la blessure de Claire, mangeant directement la moitié de son corps depuis le cou vers le bas, ne laissant presque que la peau et les os de son dos.
【Vous avez utilisé le Sort de Dévoration d'Esprit pour consommer une portion de la Puissance d'Origine de Jack Kim Adros, et votre Origine s'est améliorée. Récompense Spéciale : Origine +1.】
Claire sentit l'anomalie sur son corps et ouvrit les yeux pour regarder. « Toi !? »
Elle n'avait apparemment jamais vu son propre corps si plat auparavant, et après un seul coup d'œil, elle révulsa les yeux et s'évanouit.
Wayne : « ... »
Cette zone était effectivement un peu effrayante...
Cependant, voyant que la puissance étrange avait disparu, il sortit rapidement deux autres flacons de Potion de Soin et les répandit directement dans la poitrine de Claire.
Puisque son œsophage avait disparu, il n'y avait aucun intérêt à essayer de lui faire avaler le remède par la bouche.
Wayne vit que la potion fit effet immédiatement au contact des blessures, les organes internes, la chair et les os repoussant rapidement, et il poussa un long soupir de soulagement.
Il l'avait enfin sauvée.
Même ainsi, il fallut près d'une heure pour que les blessures de Claire guérissent complètement jusqu'à... leur état d'origine, magnifique.
Les yeux de Wayne s'écarquillèrent. Elles étaient vraiment comme des cloches de loin et des cloches de près ; leur hauteur alors qu'elle était allongée rattrapait presque le Beffroi de la Cathédrale de Crims.
Surtout ces deux pointes...
« Urgh... »
Entendant la voix de Claire, Wayne se retourna vivement... bon, il fit un tour complet. Il avait déjà tout vu, alors à quoi bon l'éviter ?
Il se courba légèrement, continuant à regarder l'heure sur la Cloche.
Hum, les aiguilles étaient un peu petites ; il ne pouvait pas dire quelle heure il était.
Claire’ouvrit les yeux et regarda autour d’elle. Quand elle vit Wayne, elle fit carrément une grimace amère et marmonna : « Est-ce que... est-ce que j’ai déjà utilisé la Gemme de Substitution ? »
« Gemme de Substitution ? » Wayne la regarda, confus. « Quelle Gemme de Substitution ? »
« Le collier que je t'ai donné », dit Claire en se redressant et en se frottant le front, fronçant les sourcils. « Mais pourquoi suis-je encore si faible ? »
« Collier ? Gemme de Substitution ? »
Wayne cligna des yeux. Donc ce collier était l'objet de sauvetage de Claire ? Elle lui avait confié une chose si importante pour la garder...
Tsk, qu'est-ce qui passait par la tête de cette femme à ce moment-là ?
« Tu n'as pas utilisé la Gemme de Substitution ? » Claire fit une pause, toucha son corps et se sentit. Une rougeur se répandit sur son visage avant qu'elle ne s'en rende compte. « Mes, mes vêtements ? »
« Ceux-là ? Ils ont été ruinés pendant que je te soignais. »
Wayne donna un rire sec. Sachant qu'il ne serait pas approprié de continuer à regarder aussi effrontément, il tourna son corps sur le côté.
Hum, cet angle était parfait. Le coin de son œil... c'était vraiment exagéré ; le cadran avait en fait grossi d'une taille.
« Tu es sûr de ne pas avoir mater ? »
« B-bien sûr. »
Je regardais ouvertement et honnêtement, alors comment ça pourrait s'appeler mater ?
Wayne toussa. « Tu ferais bien de t'habiller vite. Je veux toujours connaître le but de Black Jack et de ses gens en venant à la Cité-État de Kaster... »
Claire agita la main pour enfiler une jupe noire, une légère rougeur persistant sur son visage. « Tu n'as pas le droit de dire à qui que ce soit ce que j'ai dit sur le Collier de Substitution tout à l'heure. »
« Quel Collier de Substitution ? C'était juste un collier avec une gemme noire ordinaire, non ? » Wayne se retourna, l'air très innocent. « Tu souffres d'hallucinations à cause de tes blessures ? »
« Hmph~ C'est toi qui hallucines. Mais je croyais que j'étais fichue cette fois ; je ne m'attendais pas à être sauvée par toi. »
« C'était... juste de la chance », dit Wayne, ses yeux clignotant. Il tendit la main avec un sourire narquois. « J'avais par hasard une super potion. De rien. »
« Hein ? »
« Quatre flacons de Potion de Soin de Qualité Parfaite et une super potion qui peut neutraliser le pouvoir d'Origine. Ça fera 100 Livres d'Or au total. »
« Toi... » Le visage de Claire vira au vert et au rouge. Elle lui lança un sac de Livres d'Or. « On est quittes. »
« Bien sûr, bien sûr. »
Wayne ouvre le sac et compta ; il y avait exactement cent Livres d'Or.
Il devait admettre que Claire était vraiment une femme généreuse, belle et bien faite.
« Au fait, comment t'es-tu blessée par Black Jack ? »
« Je vois, tu veux connaître le but de leur venue de la Perle Noire à la Cité-État de Kaster, c'est ça ? » Claire renifla. « Je peux te le dire, mais ça te coûtera cent Livres d'Or. »
Wayne regarda sa main claire et tendue, puis le sac d'argent qu'il n'avait même pas eu le temps de réchauffer. « Et si je dis juste non... »
« Hein ? » Claire le dévisagea, l'air de le battre à mort s'il osait refuser.
« Tiens. »
Wayne lui tendit l'argent, le cœur saignant.
Il décida de reprendre ce qu'il avait dit sur sa générosité ; Claire était définitivement une sorcière spécialisée dans l'exploitation des faiblesses des gens.
Claire ne le prit pas. « Garde-le, pauvre type. »
« Vraiment ? »
« Tu l'as déjà remis... » Claire roula des yeux. Autrefois, elle aurait déjà commencé à frapper.
Wayne tapota ses paumes vides et ricana. « Je savais que tu ne voulais pas vraiment l'argent. Alors, dis-moi le but de la Perle Noire ? Ils cherchent un Objet Interdit ? »
« Hein ? » Claire fut stupéfaite. « Comment tu sais ça ? »
« C'est vraiment un Objet Interdit ? Ce ne serait pas un navire ou quelque chose du genre, par hasard ? »
« Un navire ? Non, ce qu'ils veulent, c'est un œil. »
« Un œil ? »
Ce fut au tour de Wayne d'être stupéfié. Un œil... L'Œil Gauche de Luofu ?
N'était-ce pas l'Objet Interdit qu'il avait vu à la Cathédrale de Crims plus tôt ?
Leur cible était la Cathédrale ?!
« Pour être précis, ce sont ces gens du Clan Vasquez qui veulent obtenir cet œil. Cela semble lié au trésor de leur clan. »
« Vasquez ? Tu veux dire que leur but est différent de celui de la Perle Noire ? »
« Ce devrait être le même, mais Black Jack semble avoir une autre mission pour ce voyage à Kaster. »
« Quelle mission ? »
« Ils ont dit qu'ils cherchaient quelqu'un, mais je n'ai pas bien entendu ; ils étaient très évasifs là-dessus », fit la moue Claire.
« C'est comme ça ? »
Claire le regarda avec rancœur, se maudissant intérieurement. Elle avait enfin obtenu ce renseignement, et elle venait de le donner si facilement...
Mille Visages, oh Mille Visages, tu as l'air d'avoir pris de la graisse.
« Tu as l'air de savoir quelque chose ? »
Wayne prit une grande inspiration. « J'en sais un petit peu. »
« Oh ? »
« Si c'est cet Objet Interdit, son emplacement est dans la Cathédrale de Crims ! »
« Cathédrale ? L'Église de l'Aube ? » demanda Claire, surprise. « Comment tu sais ça ? »
« Ne t'en fais pas. En tout cas, je sais qu'il se trouve à l'intérieur de la Cathédrale. »
« Oh, si ce que tu dis est vrai, c'est presque impossible pour la Perle Noire d'obtenir cet Objet Interdit. »
Wayne acquiesça. « Le pouvoir de l'Église de l'Aube est très fort. »
On pouvait le voir à la tenue soignée de ces Clergés que leur force globale surpassait de loin le Département des Enquêtes Spéciales.
« Plus que ça », secoua la tête Claire. « Tu ne t'es pas battu contre leurs gens. Ils ne sont pas juste forts ; ils sont prêts à se sacrifier pour leur but. »
« Se sacrifier ? »
« Oui, c'est dingue et terrifiant. La chose la plus terrifiante, c'est que ce n'est pas une seule personne — tout le monde est comme ça. »
Wayne acquiesça pensivement. Comme ces Fanatiques ?
Ce serait effectivement très difficile à gérer.
« Cette affaire ne nous concerne pas. Pensons à comment l'éviter. »
Claire le regarda. « Ce serait le mieux. »
« C'est quoi ce regard ? Suis-je le genre de fonceur qui se jette dans le danger en le sachant ? »
« Presque... »
Wayne : « ... »
Tu juges vraiment mal les gens ; je suis clairement lâche et prudent...
« Bon, tu devrais y aller. »
Wayne acquiesça. Juste au moment de partir, il la vit l'air épuisée et hésita avant de dire : « Tu... repose-toi un peu... »
« Hein ? » Les yeux de Claire brillaient d'un sourire. « T'en as pas assez vu ? Tu veux... »
« Assez, assez... »
Wayne utilisa rapidement le Sort de Clignotement pour retourner dans son Studio, essuyant la sueur froide sur son front. C'était tellement gênant de se le faire dire si directement.
Claire était allongée sur le lit, soupirant confortablement. Elle fixait le plafond sans cligner des yeux, comme si elle pouvait voir l'air coupable de Wayne.
Il était en fait assez mignon...
Après un long moment, elle ferma les yeux, sa Conscience apparaissant déjà dans un autre endroit.
Black Jack, je vais récupérer des intérêts ce soir !
..
..
Pendant ce temps, dans un village au nord de la Cité-État de Kaster.
Au son de la bruine, un faible bruit de désespoir s'éleva silencieusement, résonnant aux oreilles de tous les villageois.
« L'Aube se fanera, la Lune Rouge restera à jamais. »
« Une complainte de désespoir, tout se fane et meurt. »
« Puisse la Radiance du Seigneur de la Lune Rouge briller sur le monde à jamais, et que toutes les illusions du monde deviennent un Cauchemar éternel... »
Guidés par ce son de désespoir, des gens en haillons, émaciés, trébuchèrent hors des maisons en bois pitch-black sans lumières.
« Le Seigneur de la Lune Rouge finira par descendre, apportant soit le salut, soit la destruction... »
Tous regardaient le Ciel Nocturne d'un air vide. Sous le baptême de la pluie et l'illumination de la Lune Rouge, l'apparence de chacun subissait un changement bouleversant.
« Gratitude à Dame Lune Rouge ! »
Padila essuya la sueur de son front ; parcourir les villages pendant plusieurs jours de suite commençait à lui coûter.
« Hector, l'Origine de ces gens est trop pauvre. Même avec la bénédiction du pouvoir de la Lune Rouge, ils restent très faibles. Tu es sûr que des gens comme ça peuvent s'occuper de Claire ? »
« Je sais, c'est pour ça que j'ai préparé ça. »
Hector sortit une Statue ; c'était un œil à l'expression féroce, entouré d'innombrables bras desséchés et tordus sculptés dedans.
« Un Totem ? »
« Je l'ai préparé spécialement avant de venir ici. »
« Alors il n'y devrait pas avoir de problème », acquiesça Padila. « Tant que Claire ne vient pas faire des siennes... »
« Hum, je... »
À cet instant, une voix grave résonna à leurs oreilles. « Si elle ne vient pas faire des siennes, est-ce que vous réussirez ? »
« Qui ? »
Padila et Hector se regardèrent, puis regardèrent les mignons Croyants autour d'eux, et un mauvais pressentiment remonta à nouveau dans leur cœur.
« Ça fait longtemps, Hector. »
« C'est toi ? Polsen ! »
Hector reconnut le nouveau venu. Tout choqué qu'il fût, il ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement ; au moins les gens du Culte Abyssal ne viendraient pas voler leurs Croyants...
Longtemps après, deux cris retentirent l'un après l'autre.
« Hector, je ne coopérerai plus jamais avec toi !! »
« Polsen, salaud, rends-moi mes Croyants !! »
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