Andrews se tenait calmement sur le clocher, une faible fluorescence enveloppant son corps, sa robe blanche flottant dans le vent soufflant depuis le Quartier Laos.
Sous l'éclairage de la Lune Rouge, le mystérieux motif doré sur son bras émergea silencieusement, comme s'il faisait face directement à la Lune Rouge.
« Ales Coulibaly... »
Il comprenait ce Directeur du Département des Enquêtes Secrètes mieux que la plupart des gens de la Cité-État : droit, courageux, passionné, et souvent enclin à des actions étonnantes, dont certaines étaient même considérées comme du blasphème.
Par exemple, l'Être Funeste qui pouvait sceller l'Objet Interdit 1-83 Clown Démon dès sa naissance, les hérétiques enfermés dans la zone de détention du Département des Enquêtes Secrètes, et ainsi de suite...
Heureusement, tout est fini, Ales.
Andrews baissa la tête, observant le clergé solennel et en armure sous la Cathédrale de Crims.
« Gardien ! »
« Aube ! »
En un instant, une radiance dorée illumina l'antique cathédrale, la faisant briller intensément, comme un phare dans les sombres courants océaniques.
Voyant cela, un sourire apparut sur le visage d'Andrews — doux, bienveillant et lumineux.
Quatre-vingt-dix jours...
L'appel de l'Aube, ou peut-être, le salut de l'Aube.
Peu importe quand ou où, partout où l'Aube brille, il n'y aura jamais de longue nuit !
..
..
Au même moment, dans un manoir au nord du Quartier Natoli.
« Ales... »
Un vieillard était assis près de la fenêtre, son regard fixé sur la direction de la Cathédrale de Crims au loin, absorbant l'éblouissant éclair.
Il portait un costume noble noir, avec un emblème doré brodé aux poignets et sur la poitrine — un lion majestueux.
Ses cheveux bouclés gris argenté étaient peignés en arrière, et bien qu'il n'y ait pas beaucoup de rides sur son visage, l'air usé de ses yeux révélait les traces du temps.
Les deux lignes profondes, comme des sillons, autour de sa bouche lui donnaient un air à la fois digne et noble.
Serino Ernst, Chef de Tribu de la Famille Ernst, l'une des vingt-quatre familles méritantes du Royaume de Shatran, Comte du Royaume de Shatran, membre du Conseil de la Cité-État de Kaster, et président par intérim du Comité Noble de Kaster...
Derrière cette série de titres ne se trouvaient pas seulement ses propres efforts, mais aussi la gloire de sa famille s'étendant sur des centaines d'années.
Même si son statut était déjà extrêmement éminent, il y avait encore plusieurs personnes dans la Cité-État de Kaster dont le statut était à la hauteur du sien.
Par exemple, le Juge Albian qui gérait le pouvoir judiciaire de la Cité-État, et l'Archevêque Andrews qui participait aux affaires de la Cité-État au nom de l'Église de l'Aube...
Mais celui qui préoccupait le plus le Vieux Ernst, le seul dont le pouvoir et le prestige dépassaient les siens, était le Gouverneur qui tenait la ligne de vie de la Cité-État de Kaster — Samir Stanik.
« Trente ans, la Famille Ernst a enfin atteint cette étape... »
Toc, toc-toc.
À cet instant, on frappa à la porte.
Cela coupa la parole au Vieux Ernst, laissant l'ambition qui venait de monter bloquée dans sa gorge.
Après un long moment, il calma son humeur, posa les mains sur les accoudoirs de son fauteuil, et dit : « Entrez. »
« Grand-père. »
Un beau jeune homme entra le visage rayonnant, le pas léger ; il était clair qu'il était de bonne humeur.
« Ales a déjà agi. »
« Hmm. »
Le Vieux Ernst grogna faiblement, les yeux fixés sur lui, son regard comme celui d'un lion observant sa proie, prêt à bondir et la déchiqueter la seconde d'après.
Laner vit son expression, détourna instinctivement la tête, et mordit sur sa carte en s'inclinant : « Aussi, il y a... la situation là-bas a déjà... »
« Es-tu content ? »
« Ah ? »
« Ales a donné l'opportunité finale de frapper au Culte Abyssal exactement comme prévu ; tu as l'air bien satisfait de toi ? »
Laner resta stupéfait un instant, « Je vous en prie, éclairez-moi, je, je... »
Le Vieux Ernst l'ignora, comme s'il se parlait à lui-même, « Samir sait très bien que la seule personne capable d'arrêter cette crise est Ales, et ce ne peut être que lui. »
« Afin de donner une chance de survie au Département des Enquêtes Secrètes, et pour rendre la pareille à Samir, Ales n'avait d'autre choix que d'agir. »
« Maintenant qu'il est mort, Samir a un allié de moins, et le Département des Enquêtes Secrètes n'est plus une menace. Tout évolue dans le bon sens, alors ne devrions-nous pas être heureux ? »
« Oui, ne devrions-nous pas ? »
Une fine couche de sueur avait déjà perlé sur le front de Laner ; il ne comprenait pas ce qu'il avait fait pour déplaire à son grand-père.
« Oui, nous devrions être heureux ! Mais j'ai attendu trente ans, et la Famille Ernst a attendu cent vingt ans entiers pour cette opportunité ! »
La voix du Vieux Ernst était dépourvue de fluctuation, pourtant ces chiffres portaient un poids inexplicable lorsqu'il les prononçait.
Laner s'assit sagement sur le siège en face, le dos droit, mais les yeux fixés sur le tapis sous la table, n'osant pas dire un mot de plus.
« Laner, ne baisse jamais ta garde avant le tout dernier instant. Plus c'est comme ça, plus tu dois être prudent. »
« Il y a dix-sept ans, le Clown Démon est devenu Hors de Contrôle. Cette fois-là, j'ai aussi cru que la Famille Ernst allait s'élever, mais nous avons échoué au dernier obstacle. »
« Samir a profité de l'occasion pour élever le statut du Département des Enquêtes Secrètes, et Ales a pris le poste de Directeur. Ils nous ont réprimés à chaque tournant... tu t'en souviens ? »
Laner répondit docilement : « Je m'en souviens, Grand-père. »
« Tant que tu t'en souviens. Laner, tu dois garder cela à l'esprit — ne cède jamais ! »
« Ne cède jamais ! »
Laner connaissait la devise de la Famille Ernst mieux que quiconque.
« Hmph, comment va la situation avec le Réseau Magique ? »
« L'Oncle Shadi surveille ça sur place. Actuellement, seul ce coup du Culte Abyssal a été exposé ; les méthodes de Mitra sont très secrètes... »
Le Vieux Ernst resta non-committal, « Dis à Shadi, si le Réseau Magique est découvert, éliminez-les. Même si le Réseau Magique ne peut plus être activé, ne laissez pas une seule personne s'échapper. »
« Il faut au moins trois jours de Kland à Kaster ; c'est amplement suffisant. »
« Compris. »
« Hmm. »
Le Vieux Ernst hocha la tête et marcha vers la fenêtre, regardant en direction du Quartier Laos. Des éclairs dans les sombres nuages illuminèrent son visage, accompagnés du grondement du tonnerre.
« Cette fois, quoi qu'il arrive, nous devons reprendre ce qui nous appartient ! »
..
..
Boom.
Alors que plusieurs éclairs déchiraient le Ciel Nocturne, le tonnerre se fit plus fort, et des gouttes de pluie scintillant d'un halo rouge dégringolèrent des nuages sombres.
À la frontière entre le Quartier Laos et le Quartier Ruhr.
À présent, beaucoup de gens s'étaient rassemblés autour.
Les Directeurs Adjoints du Département des Enquêtes Secrètes, Balats, Nifa et Dolf.
« Balats ! »
Dolf regarda la fosse profonde à ses pieds, où des tas de Chair et de Sang, mêlés à des dizaines ou des centaines de Membres Sectionnés, étaient éparpillés dans toute la fosse.
Et sur l'un des bras, il y avait une bague qui lui semblait très familière...
« Qu'est-ce, qu'est-ce qui se passe ici ? Où est le Directeur Ales ? Où est-il ?! »
Balats serra les lèvres, regarda la scène à ses pieds d'un air sombre, puis détourna la tête.
« Parle ! » Le corps massif de Dolf se rua sur lui, et un poing de la taille d'un bol s'écrasa sur son visage, « Ce n'était pas ce qui était prévu. »
« Pourquoi n'étais-tu pas là-bas ? Pourquoi n'étaient-ce pas toi et Nifa ? »
« Dis-moi, le Directeur n'est pas ici, il est encore au Département des Enquêtes Secrètes, non ? »
« Parle !? »
Même après avoir reçu un tel coup au visage, Balats ne dit pas un mot, ses mains tenant fermement une Lanterne.
La faible et terne lueur de la bougie brillait sur lui, mais elle ne lui apporta pas un brin de chaleur. Au contraire, alors que la pluie tombait dru, il ne ressentit qu'un froid glacial dans les os.
Ales est vraiment parti de manière décisive.
« Dolf, c'était la décision d'Ales ; ne blâme pas Balats. »
Nifa, se tenant à côté d'eux, gardait les yeux fixés sur le bras qui appartenait à Ales, qui portait encore des traces de puissance élémentaire électrique familière. Pour une raison quelconque, elle ressentit un inexplicable sentiment de soulagement dans son cœur.
« Tu le savais aussi ? » Les yeux de Dolf étaient injectés de sang alors qu'il la fixait et grognait : « Sais-tu qu'il ne peut rien arriver à Ales ? Sais-tu combien de gens à Kaster attendent qu'il parte ? »
« Sais-tu combien de gens cela va tuer ? Dans quelle situation cela va mettre notre Département des Enquêtes Secrètes ? »
« Je le sais mieux que quiconque, »
Dit Nifa doucement : « Te souviens-tu de cette prophétie ? La détonation retentit, le Glas est arrivé. La Mort descend, c'est l'Abysse du Désespoir, ou l'Aube Éternelle. »
« Quel rapport avec Ales ? Avec sa Force, tant qu'il reste au Département des Enquêtes Secrètes, même si la Cité-État tombe, il ira bien ! »
« C'était le choix d'Ales. S'il vit, c'est l'Abysse du Désespoir ; s'il meurt, c'est l'Aube Éternelle... »
Bang !
Dolf ne put plus se retenir, et son poing atterrit sur Nifa aussi, bien qu'un moment de lucidité le fit inconsciemment éviter le visage de Nifa.
« Dolf ! » Balats avança pour le retenir, « Es-tu fou !? »
« Au diable ta prophétie, je n'y crois pas ! » Dolf était furieux, se débattant constamment dans les bras de Balats, « C'est vous tous, vous, putain de salope, nous n'aurions pas dû... wuwu, wuwuwu ! »
Entendant cela, l'expression de Balats changea, et il couvrit rapidement la bouche de Dolf, « Nifa, va voir si Ales a laissé des reliques. Récupère-les avant qu'ils n'arrivent. »
« Hmm. »
Nifa couvrit sa blessure et descendit calmement dans la fosse profonde.
Un bras sectionné, une Dague à manche en chêne, une fiole plate, un morceau de l'uniforme du Directeur du Département des Enquêtes Secrètes, et un bout de note déchiré...
« ...L'Offrande de la Cité-État de Kaster est prête, le Rituel de Sacrifice peut être lancé à tout moment... »
Nifa regarda le contenu de la note, et une trace de Tristesse passa dans ses yeux brillants, « Tu avais raison, Ales... »
« Salaud, pourquoi ce n'est pas vous deux qui êtes morts ? Même si c'était moi, ce serait mieux !! »
Dolf avait encore du mal à croire qu'Ales, qui avait rampé hors de l'adversité, mettrait fin à sa vie de cette manière.
Ce ne devrait pas être comme ça ; ce n'est pas ainsi qu'une Légende devrait s'incliner !
« Hoo, hoo, hoo... »
À cet instant, la silhouette d'Albert, Chef du Département du Combat, apparut près de la fosse, « Directeurs Adjoints, pouvez-vous me dire ce qui s'est passé ici ? »
« Avez-vous déjà éliminé le Culte Abyssal et ce Ver Mère Corrodeur d'Os ? »
« Albert, tu arrives à point nommé, tue, tue ces deux-là ! » Dolf rugit en se débattant, « Le Directeur Ales est mort, c'est de leur faute, c'est eux... »
« Le Directeur est mort ? »
Albert resta stupéfait un instant, son regard se portant sur Nifa dans la fosse et le bras dans sa main. Il pensa à l'éclair qu'il avait vu plus tôt, traversant la moitié de la Cité-État.
« Cela pourrait être... le Directeur ? Comment est-ce possible ?! »
Nifa ne donna pas beaucoup d'explications, mais sortit plutôt un jeton bleu foncé et dit froidement : « En tant que Directrice par intérim du Département des Enquêtes Secrètes, je t'ordonne, Albert, de continuer ta mission ! »
« Maintenant que le Ver Mère Corrodeur d'Os est mort, ceux de la Cité-État qui étaient parasités par le Parasite Ver Mangeur d'Os deviendront bientôt Berserk et Hors de Contrôle. Si tu as des questions, nous en discuterons de retour au Département des Enquêtes Secrètes. »
« Et Balats, emmène Dolf avec toi, nous devons partir d'ici. »
« D'accord. »
Balats entraîna Dolf de force. Directrice par intérim...
Donc Ales avait déjà tout arrangé ?
« Toi, Directrice par intérim ? » Albert regarda Nifa, hébété, sentant qu'elle lui était si étrangère.
« C'est vrai. »
Après avoir dit cela, Nifa porta la petite Lanterne,'ouvrit un parapluie noir, et marcha lentement vers le Département des Enquêtes Secrètes.
Vrai ?
« C'est ridicule, comment le Directeur Ales a-t-il pu mourir ici ? »
Ceux qui auraient dû mourir ne sont pas morts, tandis que celui qui n'aurait pas dû mourir a connu une telle fin...
Albert ajusta son chapeau, regarda d'un air sombre la fosse ravagée par l'éclair, et après un moment de réflexion, versa une bouteille de Potion Révélatrice.
Alors que la brume montait, un gros insecte gisait au sol, et un Ver Mangeur d'Os après l'autre rampait hors de dessous dans l'égout, se répandant dans les environs avec les eaux usées.
À côté se tenaient deux personnes portant des robes vertes et des masques à motifs noir et or, comme s'ils se disputaient quelque chose.
Et pas loin derrière eux, des dizaines de personnes qui semblaient avoir été parasitées par le Ver Mangeur d'Os étaient agenouillées tranquillement sur le sol...
Immédiatement après, une lumière éblouissante traversa l'écran, frappant le Ver Mère Corrodeur d'Os.
Les gens autour n'eurent même pas le temps de réagir avant d'être déchiquetés par l'éclair, Chair et Sang et Membres Sectionnés volant partout, et sous l'effet de l'éclair, ils se transformèrent rapidement en Cendres.
À la fin de l'image, Albert ne vit qu'un air de soulagement sur le visage sérieux du Directeur Ales avant qu'il ne se dissolve dans l'éclair.
Voyant cela, Albert tomba aussi dans le Silence.
Le Directeur... il est vraiment mort... Directeur Ales !
Peu de temps après, quand tout se calma, des gens de toute la Cité-État commencèrent à se diriger vers cet endroit.
Harrington, Vice-Président du Conseil de la Cité-État, Christ, Commandant de la Garde de la Cité, et William Nascimento, membre par intérim du Comité Noble.
Après avoir vu la scène déchirée dans la fosse profonde, ils poussèrent tous un soupir de soulagement en chœur, puis se retournèrent et partirent sans un mot.
Du début à la fin, les parties ne se jetèrent même pas un regard, comme s'ils se sentaient tous étrangers les uns aux autres...
..
..
Pendant ce temps, Wayne et les autres, qui étaient déjà arrivés dans le Quartier Natoli, virent aussi l'éblouissant éclair.
« Qu'est-ce, qu'est-ce que c'est ? » Hector pointa l'éclair, l'air perplexe, « Pourquoi ai-je l'impression d'avoir déjà vu cette capacité ? »
« Tu as besoin de demander ? Seul le Sang Extraordinaire de notre Directeur Ales possède ce genre de puissance d'éclair, » dit Santiago avec envie : « Jugement de Foudre des Coulibaly. »
« Le Directeur a-t-il agi ? »
Wayne observa attentivement la direction de l'éclair. Était-ce vers le Quartier Laos ?
« Ça devrait être le cas, »
Chirut dit facilement : « Je ne m'attendais pas à ce que le Directeur Ales agisse. Ces gens du Culte Abyssal, et ce Ver Mère Corrodeur d'Os, sont probablement tous morts sans laisser de trace. »
« D'accord, dépêchons-nous. Puisque le Directeur a agi, accélérons et éliminons tous les parasites du Quartier Natoli le plus vite possible. »
Santiago regarda au loin, pensif. N'avait-on pas dit que les Directeurs Adjoints Balats et Nifa allaient s'en occuper ?
【Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière de Gesh Fiola. Évaluation : Parasite. Récompense : Points de Survie +1.】
【Vous utilisez une Arme à feu pour Tuer Gesh Fiola (Parasite Ver Mangeur d'Os). Évaluation... Récompense Spéciale : Points de Survie +2, Tir +1.】
【...】
Pour le reste du temps, Wayne et les autres furent constamment attaqués par des parasites, et ils les tuèrent un par un.
Les manoirs du Quartier Natoli près du Quartier Basil allaient un peu mieux, avec seulement quelques parasites, et certains furent même tués par les gardiens entretenus par les nobles avant qu'ils ne puissent quitter le manoir.
Mais plus ils s'approchaient du Quartier Idris, plus ils rencontraient de parasites.
Quelques-uns, ou une douzaine, c'était gérable, mais après en avoir tué des dizaines ou des centaines... à la fin, Wayne se sentit engourdi.
Surtout parce que l'apparence de ces parasites était très similaire à celle des gens ordinaires.
« Abdeljalil ! » （Boîte Mécanique !）
Wayne décida de ne pas agir lui-même, mais invoqua le Type Zéro, et sans attendre qu'il parle, il fit prendre le relais par le Conducteur pour s'occuper de ces parasites.
Avec la Force de ces parasites, c'était juste suffisant pour donner un peu d'expérience de combat à la Marionnette Mécanique.
Et la performance du Type Zéro était en effet très impressionnante ; ces parasites pouvaient à peine résister à un seul de ses coups de poing, même si l'un de ces poings de fer avait une bosse martelée par Polsen.
【Votre Vie Mécanique-Type Zéro Tue Callum Lyon (Parasite Ver Mangeur d'Os). Récompense : Points de Survie +2. »
Donc le Type Zéro qui tue des parasites lui rapporte aussi des récompenses...
Wayne vit cette alerte et une idée lui vint à l'esprit. Si le Type Zéro pouvait agir de manière indépendante à l'avenir, ne serait-ce pas beaucoup plus facile pour lui d'obtenir des Points de Survie ?
S'il voulait vraiment faire ça, il devrait donner au Type Zéro un Déguisement.
Il devait trouver une occasion d'essayer — comme ça, il ne serait pas juste un patron ; il devrait au moins y ajouter les mots « sans cœur ».
« Ta Marionnette Mécanique est bien pratique, »
Hector regarda le Type Zéro avec envie, « Après notre retour, il suffit de le rincer à l'eau, et la pâte de Chair et de Sang dessus part, contrairement à nous qui devons nous laver plusieurs fois... »
Santiago retroussa les lèvres, « Ces Aberrations sont les plus dégoûtantes ; à chaque fois après un combat, je dois utiliser un fluide d'isolation pour prévenir la Corruption. »
« Au fait, avez-vous remarqué que la Lune Rouge d'aujourd'hui semble un peu plus brillante ? » Chirut jeta un coup d'œil au Ciel Nocturne et baissa rapidement la tête, n'osant pas regarder plus.
Hector allait juste lever les yeux, « Qu'est-ce que tu veux dire... hmm ? »
Bang,
« Idiot, ne regarde pas en l'air. » Santiago lui donna un coup de poing, « Pressé de crever, hein ? »
À travers la pluie, Wayne leva les yeux vers la Lune Rouge. Plus brillante ?
【Puisque votre Niveau d'Origine dépasse 10, la Pollution de la Lune Rouge n'a pas corrompu votre Origine. Évaluation : La Radiance de l'Aube a toujours un moment où elle échoue... Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Origine +1, Niveau d'Esprit +1, Niveau de Résilience +1. »
Hmm ?
Wayne baissa les yeux sur la Lanterne dans sa main et réalisa que la lueur de la bougie à l'intérieur était devenue très faible.
« Capitaine Santiago, je crains que la Lanterne ici ne tienne pas beaucoup plus longtemps... »
« Hmm ? » Santiago regarda aussi les Lanternes dans les mains de tout le monde et cria d'une voix basse : « Attention, tout le monde, la limite de deux heures est presque atteinte. Dépêchez-vous, pas loin devant se trouve un manoir de notre Famille Montoya, allons-y ! »
En disant cela, le groupe ne se soucia plus de détecter lentement les parasites et suivit rapidement Santiago vers le manoir pas loin.
Ce manoir n'était pas grand ; comparé au manoir de la Famille Ceres, il était au moins quatre-vingt-dix pour cent plus petit.
Traversant la petite pelouse, ils entrèrent dans un petit bâtiment de seulement trois étages, ressemblant davantage aux immeubles résidentiels de chaque côté des autres quartiers.
Santiago retira son manteau, et à la lumière de la bougie de la Lanterne, il alluma les chandeliers dans le Salon et alluma la Lampe à Gaz.
En un instant, tout le monde retrouva la Lumière.
« Capitaine, on dirait que personne n'a vécu ici depuis longtemps ? »
Le bras sectionné de Chirut avait déjà guéri, et il regarda curieusement l'aménagement de la pièce, où une épaisse poussière s'accumulait par endroits.
« Hmm, cela fait en effet longtemps que je ne suis pas revenu. » Santiago ne voulait pas en dire plus, mais sortit quelques serviettes et les tendit à tout le monde, « Essuyez-vous ; la pluie sous la Lune Rouge a aussi un certain degré de Corruption. »
Après les avoir prises et s'être essuyés de la pluie, Wayne nettoya aussi Tina et la Poupée Clown.
« Maintenant quoi ? Il reste encore quelques manoirs à nettoyer, et je ne sais pas comment ça se passe de l'autre côté. »
« Pour éviter la Corruption par la Lune Rouge, nous nous reposerons deux heures avant de repartir. »
Santiago avait l'air costaud et brutal, mais il était très méticuleux aux moments critiques.
« D'accord, alors je vais me rincer ; je suis couvert des trucs laissés par ces parasites... » Hector se renifla avec dégoût. L'odeur de Sang mêlée à la puanteur unique des Créatures Abyssales lui fit tout friser le visage.
« Deuxième étage, à droite. »
« J'y vais aussi... »
Finalement, Santiago ne supporta plus l'odeur sur son corps non plus et les suivit à l'étage.
Bon, sauf Wayne et Tina, même le Type Zéro n'avait pas grand-chose sur lui, et ce qu'il avait avait déjà été lavé par la pluie.
« Père, comment j'ai fait ? » Voyant qu'ils étaient tous partis, le Type Zéro demanda d'une voix basse.
« Très remarquable. Je crois que quand Shawa l'apprendra, elle te félicitera certainement. »
Wayne invoqua la Porte Mécanique, « Retourne te reposer un moment d'abord. Quand j'aurai besoin de ton aide plus tard, je t'appellerai. »
« Papa, au revoir. »
La Marionnette Mécanique était très heureuse, surtout après avoir été louée par Wayne, et ces yeux comme des lueurs rouges se plissèrent.
Un instant plus tard, seuls Wayne et Tina restèrent dans le Salon.
« Tu veux aller te laver aussi, Tina ? »
« Tina, non. »
La fille aux cheveux blancs secoua rarement la tête, et une trace d'étrange couleur apparut faiblement dans ses yeux creux.
« Alors reposons-nous un moment, » Wayne lui tapota la tête et la guida vers un canapé indépendant, « Il reste encore du temps pour être occupé ce soir. »
« Tina, pas très... hmm, pas fatiguée. »
« Hmm ? »
Wayne resta stupéfait un instant, la regarda attentivement, jeta un coup d'œil à la Poupée Clown dans sa main, et demanda prudemment : « Tina ? »
« Tina, pas fatiguée. »
« Si tu n'es pas fatiguée, assieds-toi un moment. » Wayne observa un moment, et ne souffla un soupir de soulagement que lorsqu'il ne vit rien d'anormal.
« Tina, assis, pas assis. »
« M. Leonard ? »
Wayne fut enfin certain que la personne actuellement dans le corps de Tina n'était définitivement pas elle.
« Tina, non, merde, c'est vraiment un nom à rallonge, » le Clown ricana, ses yeux creux et sans vie se transformant en une paire de pupilles rouges éblouissantes.
« ...Tu es encore là. On n'avait pas dit une fois tous les deux jours ? »
« Mais tu as aussi promis de m'accompagner pour jouer, oh, » Tina, non, le Clown leva un doigt et le mordit, disant timidement : « C'est d'accord ~ »
Wayne : « ... »
Si Tina faisait cette expression, il aurait peut-être un certain intérêt, mais le Clown...
Cette putain de chose était un vieux monstre qui avait vécu longtemps ; faire une telle expression, ne la trouvait-il pas dégoûtante ?
« Dégoûtant... alors que diriez-vous de ça ? »
Tina fut stupéfaite un instant, puis révéla un sourire étrange, sa petite bouche originale étant étirée de force jusqu'aux racines de ses oreilles.
« Arrête ! » Wayne prit une grande respiration, « Pourquoi ne me dis-tu pas simplement à quoi tu veux jouer ? »
« Jouons à Cache-cache ! » Le Clown contrôla le corps de Tina, sautant de haut en bas avec une excitation anormale, faisant tourner la Poupée Clown dans sa main comme un moulin à vent sans aucune précaution.
« Cache-cache... ici ? » Wayne regarda à l'étage et hésita avant de dire : « Tu ne peux pas leur faire de mal. »
« Bien sûr, bien sûr, je suis un Gentleman, je déteste faire ces choses sanglantes plus que tout, ne t'inquiète pas. »
« Tina » posa la poupée dans sa main, le regarda avec excitation, mit ses deux mains devant elle, écarta les doigts, les tordit, et claqua des doigts maladroitement.
« Ander, Poli, Ge. » （Théâtre du Clown.）
Claquement.
Au bruit du claquement, la vision de Wayne se troubla, et il se tenait déjà à l'entrée d'un immense théâtre de cirque.
Un théâtre de cirque comparable en hauteur à la Cathédrale de Crims, avec un mur extérieur circulaire fait de rideaux sous un dôme à sept couleurs, peint en noir d'encre.
Étrange, Terrifiant... en bref, ce n'était définitivement pas un cirque normal.
« Dang dang dang lang, bienvenue au Théâtre du Clown, jeune M. Sorcier. »
Le Clown apparut à l'entrée du théâtre portant un haut-de-forme, le visage plein de sourires sous le demi-masque, même les coins de ses yeux portaient un sourire.
Excitation incontrôlable ?
Wayne devint secrètement vigilant. Le théâtre n'était pas normal, et le jeu de Cache-cache probablement pas non plus, non ?
« En fait, j'ai beaucoup à faire aujourd'hui, je n'ai pas beaucoup de temps pour t'accompagner. »
« Ce sera vite, ce sera vite, Cache-cache, tu n'y as pas joué quand tu étais enfant ? »
Le Clown fit un clin d'œil et dit : « C'est juste toi qui es le chasseur, je me cache, et si tu me trouves, il y a une Récompense. »
Récompense ?
Il a même appris à appâter les gens...
Wayne demanda impuissant : « Juste te trouver ? Tout le théâtre est trop grand, jouons pas... eh ? »
« Pas jouer ? »
Le Clown attrapa son épaule, le masque presque collé à son visage, ses yeux rouges le fixant férocement, « Je me suis préparé si longtemps, et j'ai même été jusqu'à attraper... et tu dis que tu ne joues pas ? »
Attraper ?
Effectivement, ce n'était pas si simple...
« Tu es sûr que c'est juste Cache-cache ? Il n'y aura aucun danger, hein ? »
« Non ! »
« Jure-le. »
« Je ne jure pas ! »
« ... »
Wayne réprima l'envie de sortir son Fusil de Précision et de lui mettre une Balle dans le corps, « Alors tu peux pas baisser un peu la difficulté ? »
« Non ! » Le Clown roula des yeux et gloussa : « Je viens de penser soudainement, j'ai vraiment besoin d'accélérer les choses. »
« Hmm ? »
« Allez, file. »
Merde,
Il s'était fait avoir — ce putain de Clown !
Wayne sentit son corps s'envoler, s'écrasant dans le théâtre de manière incontrôlée.
【Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière de la Créature Abyssale Démon Épineux. Évaluation : Créature Abyssale de niveau Commandant, équivalent à niveau Ministre. Récompense : Points de Survie +10.】
【Vous êtes témoin de la Créature Abyssale Démon Épineux. Parce que votre Niveau d'Esprit est supérieur à 200, votre Âme ne s'est pas dissipée. Évaluation... Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Niveau de Résilience +1, Niveau d'Esprit +1.】
【Démon Épineux : La Créature Abyssale la plus honnête de l'Abysse Abyssale, extrêmement friande de rester allongée et de dormir.】
【Note : Sa langue a un pouvoir d'attaque extrêmement fort. »
« Oh, un Nécromancien... hmm ? Ou une connaissance que j'ai déjà rencontrée ? »
Une voix paresseuse et calme résonna dans l'oreille de Wayne, et il s'ajusta aux lumières éblouissantes autour de lui.
À travers le halo rouge brumeux, il vit une énorme créature Mince se tenant au centre du théâtre, ses deux bras levés haut comme s'ils soutenaient le dôme du théâtre.
Tout son corps semblait fait de rien d'autre que d'Os, et il était couvert de piquants.
« Rencontré, connaissance ? »
Wayne le regarda avec suspicion. Quand avait-il rencontré cette Créature Abyssale ? Pourquoi ne s'en souvenait-il pas ?
« Pendant la journée, tu as utilisé une arme en bâton long pour transpercer mon Contractant, et jusqu'à maintenant il ne peut que rester au lit à lécher ses blessures. »
« ... »
Pourquoi ça sonnait si bizarre ?
Mais Wayne savait qui c'était ; le seul qui pouvait avoir un Contrat avec une Créature Abyssale était le Dévoué du Culte Abyssal qu'il avait rencontré pendant la journée, « Polsen ? »
« C'est ce connard stupide, cette fois-ci je me suis vraiment fait tuer par lui. »
La longue langue dans la bouche du Démon Épineux ondula avec colère, fixant férocement Wayne : « Tu es l'Exécuteur invité par Leonard ? »
« Exécuteur ? Moi ? » Wayne se pointa du doigt, surpris : « Je suis juste venu jouer à Cache-cache... »
Whoosh.
« Nico, Luke. »
Wayne cligna hors du chemin ; sa Force actuelle n'était pas élevée, mais sa capacité à sauver sa vie était de premier ordre.
Même s'il ne savait pas s'il y avait du danger, il fit inconsciemment lancer au Maître Secret un Sort de Clignotement (Récolteur).
« Mens, Di. » （Charme.）
Le Clone Fantôme sur place n'eut que le temps de lancer le Sort de Charme avant d'être transpercé par cette langue, se dissipant lentement dans l'air.
« Ce n'est pas Cache-cache, c'est clairement un Combat de Gladiateurs. Putain de Clown, sors et explique-toi !? » Wayne cria exaspéré.
Le Cache-cache de qui a une Créature Abyssale pour le garder ?
« Désolé, M. le Sorcier, je me suis déjà caché. Tu dois vaincre le boss d'abord pour avoir la chance de me trouver. Après tout, l'endroit où je me cache, seul lui peut laisser tomber cette Clé. »
« Quoi ? Laisser tomber ? Ça veut dire que tu veux que je le tue ? »
Écoute ça, c'est du langage humain ?
Un simple jeu d'énigme pour enfants, mais il fallait un boss ; quel genre de cerveau pouvait avoir une telle idée ?
« Hi-hi hahaha... qui lui a dit de m'offenser pendant la journée ? Je l'ai spécialement invité du Monde Abyssal. Tue-le et vide ta colère. »
« ...Tu t'es trompé, non ? C'est pas vider TA colère ? »
« Non, non, non, si ce n'était pas pour cette petite fille, tu serais mort aussi. T'es pas en colère ? »
Whoosh !
« Je suis en colère contre TOI, connard ! »
Sous la couverture de sa Perception Mentale, il esquiva une fois de plus l'attaque de langue de l'adversaire dans un état lamentable.
Merde, c'est niveau Ministre ?
Le Clown avait raison sur un point : si Tina n'avait pas réprimé ce monstre pendant la journée, il serait peut-être vraiment mort aux mains de Polsen.
Pas étonnant que Claire ait été si surprise en apprenant qu'il avait échappé à Polsen...
Pensant à cela, Wayne sortit son Fusil de Précision et ordonna au Conducteur d'invoquer la Porte Mécanique pour libérer le Type Zéro.
Puisque c'est le cas, il n'y a pas d'autre choix !
Il espérait juste que le Clown serait fiable et ne ferait pas devenir ce Démon Épineux Berserk comme la fois dernière...
« Putain de Contractant, bâtard Polsen, meurs, pourquoi tu crèves pas ? »
Le Démon Épineux était tout aussi en colère que lui, sa longue langue balayant et fouettant constamment, nettoyant tout dans le théâtre et attaquant Wayne sans cesse.
« Et le bâtard de Clown, limitant ma Force, sinon comment ce petit insecte pourrait-il être si sautillant ? Si t'as les couilles, lève mon Sceau ?! »
« Non ! »
Le Clown apparut assez volontiers, accroupi sur un lampadaire au bord du théâtre, regardant la scène en gloussant, « Un combat merveilleux. »
« Père ? »
Après que le Type Zéro rampa hors de la Porte Mécanique, il regarda la Créature Abyssale avec confusion. Ils venaient juste de se reposer ? Pourquoi y avait-il un autre combat ?
« Bloque ses attaques ! »
Wayne maudit le Clown dans son cœur, mais il ne pouvait pas résister à ses arrangements.
Attends-moi, bâtard !
Peu importe quel Objet Interdit tu es, ou une Poupée Clown, quand je deviendrai plus fort, je te ferai certainement ressentir ce genre d'impuissance.
« Alors il faut travailler dur, oh, hi-hi hahaha... »
Merde, il avait oublié que ce type avait aussi la capacité de Lecture Mentale !
Wayne n'y pensa plus, fit bloquer le Type Zéro devant lui, installa son Fusil de Précision, et tira sur le Démon Épineux.
Crève, bâtard !
【Vous utilisez un Fusil de Précision pour toucher la Créature Abyssale Démon Épineux, déclenchant une Rune Explosive et le Trait de Mort-Peste, Progrès Mort Instantanée 45/3000. Évaluation : Hmm, c'est un combat. Récompense : Points de Survie +15, Tir +3.】
【Vous utilisez un Fusil de Précision... déclenchant le Trait de Mort-Calamité, Progrès Mort Instantanée 92/3000... Récompense : Points de Survie +14, Tir +2.】
3000 couches ?!
Wayne ne put s'empêcher d'avaler sa salive. C'était une vraie Créature Abyssale ; le Démon Abyssal en lequel Polsen s'était transformé pendant la journée n'était au mieux qu'un nouveau-né.
« Hmm ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le Démon Épineux fut touché par le Fusil de Précision, mais il ne ressentit pas de douleur ; au contraire, il regarda curieusement la blessure sur son bras.
Sous la couche d'Écailles endommagées et de piquants, il y avait des fragments d'Os, seulement de la taille d'un ongle. Comparé à son corps énorme, cela ne valait pas la peine d'être mentionné.
Cependant, un, non, deux étranges Traits de Pollution s'élancèrent dans son corps.
Immédiatement après, des Pustules comme de la Chair et du Sang émergèrent des fissures dans les Os blessés, les unes après les autres, éclatant au moment où elles apparaissaient.
« Non, non, Leonard, son attaque est fausse. Ce n'est définitivement pas la Force qu'un Apprenti Sorcier devrait avoir ! »
« Tu m'as menti ? Tu as même menti à ce Seigneur ! »
Un air de panique apparut sur le visage froid et dur du Démon Épineux, « Non, laisse-moi partir, lève mon Sceau ?! »
« Oh ? Même ça ne peut pas être bloqué ? »
Le Clown ignora ses cris et regarda le Fusil de Précision dans la main de Wayne, l'air très intéressé.
Ça avait l'air d'un jouet sympa, hi-hi !
« Dip, Roco, Men ! »
Wayne l'ignora aussi, lançant le Sort d'Enchevêtrement d'Ombre à ses pieds, d'innombrables bras flétris agrippant férocement ses... semelles.
Scellé, non ?
Ne peut pas bouger, non ?
Peu importe l'épaisseur de la défense, il y a un moment où elle sera brisée !
Wayne durcit son cœur et fit signe au Fantôme et au Maître Secret de lancer d'autres Sorts.
« Bray, François, Ava ! » （Griffe des Morts-Vivants !）
« Gena, Ji, Una ! » （Flèche de Foudre !）
Pendant un temps, des Sort de Boule de Feu et des Flèches de Foudre bombardèrent le Démon Épineux l'une après l'autre, mais elles ne lui causèrent aucun dommage.
Seule la Griffe des Morts-Vivants, montée au niveau trois, invoqua trois Doigts d'Os du Roi des Squelettes pour le piquer, laissant plusieurs éraflures.
【Vous utilisez le Sort Griffe des Morts-Vivants (Récolteur) pour blesser le Démon Épineux. Évaluation : Os contre Os, le plus dur l'emporte. Récompense Spéciale : Points de Survie +10, Niveau d'Esprit +1, Niveau de Résilience +1.】
【Vous utilisez le Sort Boule de Feu (Récolteur) pour attaquer le Démon Épineux. Évaluation : Défense non brisée. Récompense : Points de Survie +2.】
« Rugissement ! Merde, petit insecte ! »
Le Démon Épineux fut rendu fou par de telles attaques, mais peu importe comment il se débattait, il ne pouvait pas bouger d'un pouce, et ne pouvait compter que sur la langue dans sa bouche pour attaquer constamment la position de Wayne, le forçant à bouger constamment.
Mais bientôt, il découvrit une autre silhouette agaçante — la Marionnette Mécanique.
Bien que les mouvements et attaques du Type Zéro ne soient pas géniaux, d'une manière ou d'une autre, après quelques rounds d'attaques, il avait en fait appris à bloquer les attaques de langue du Démon Épineux à sa manière.
C'était de se tenir entre le Démon Épineux et Wayne !
Ainsi, il n'avait besoin de bouger qu'une très courte distance pour intercepter cette langue.
Bang, bang...
Le Type Zéro ne connaissait pas la douleur, ne connaissait pas la fatigue, étant renversé encore et encore, et se relevant encore et encore pour bloquer les attaques du Démon Épineux.
Bien que ces attaques brisent son Armure en métal, tant que la Rune Cœur n'était pas détruite, il pouvait libérer la Rune Cœur de Force !
Wayne vit cela et sentit de plus en plus qu'avoir un tel bon partenaire comme aide était une chose très chanceuse.
Tout comme Tina... hmm, si on ne compte pas le Clown, ce serait un soutien encore plus parfait !
【Vous utilisez un Fusil de Précision pour toucher la Créature Abyssale Démon Épineux, déclenchant une Rune Explosive et le Trait de Mort-Vieillissement, Progrès Mort Instantanée 1423/3000... Récompense : Points de Survie +5, Tir +2.】
【...Progrès Mort Instantanée 3000/3000... Récompense : Points de Survie +5, Tir +2.】
【Le Démon Épineux déclenche le Trait de Mort-Mort Instantanée, et est maintenant mort. Évaluation : Je ne sais pas quoi dire, je soupçonne vraiment le Clown de t'aider... Récompense Spéciale : Points de Survie +30, Tir +10, Niveau de Résilience +5, Niveau d'Esprit +5. »
Je ne sais pas combien de temps s'écoula, mais le Démon Épineux lança un cri, « Je ne suis pas réconcilié !! Polsen, pourquoi tu crèves pas !? »
C'était clairement le comportement personnel de Polsen, pourquoi était-ce lui qui mourait à la fin ?
Wayne regarda le Démon Épineux qui s'était finalement effondré au sol et s'assit par terre.
Le combat tout à l'heure semblait simple, mais si le Type Zéro n'avait pas bloqué la plupart des attaques pour lui, il aurait probablement été tué par le Démon Épineux maintenant à cause de l'épuisement de sa Puissance Mentale.
Wayne sortit la Potion d'Éveil et la but. Hmm, une bouteille restante... c'était proche, si proche, il a presque pas tenu contre le Démon Épineux.
« Si je peux pas tuer ton Contractant, je peux pas te tuer ? »
【Origine dévorable trouvée, voulez-vous utiliser le Sort de Dévoration d'Esprit ?】
« Adagua ! » （Sort de Dévoration d'Esprit !）
【Vous utilisez le Sort de Dévoration d'Esprit pour Dévorer l'Origine du Démon Épineux, et votre Origine a été améliorée. Évaluation : Je l'ai confirmé, vous utilisez juste le Clown pour farmer les récompenses ! Récompense Spéciale : Origine +2.】
Wayne vit l'évaluation sur le panneau et retroussa les lèvres, « Récompenses obtenues par la capacité, comment peux-tu appeler ça farmer les récompenses ? »
En plus, s'il voulait vraiment farmer, il irait certainement pas chercher le Clown, ce bâtard qui creuse des trous !
Hmm ? L'expérience de Tir est sur le point d'être pleine ?
« Quoi farmer récompenses ? Tir ? »
« Ça, »
Wayne réagit. Merde, il avait oublié la Lecture Mentale du Clown encore une fois.
« T'as pas dit qu'après que j'ai tué le Démon Épineux, il y aurait un drop ? »
Puisque j'ai dit qu'il y aurait un Chapitre Supplémentaire aujourd'hui, je le ferai définitivement pas traîner jusqu'à demain !!
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