« Rassemblez-vous au Département de la Gestion des Biens dans une demi-heure pour récupérer l'équipement auxiliaire de détection des parasites. De plus, cette mission est d'une grande importance ; partir ou demander un congé pendant la mission est interdit. »
AlianNa lâcha cette déclaration et se tourna pour sortir du bureau, son expression exceptionnellement laide ; il était clairement furieux contre Marco et les autres.
« N'avons-nous pas été trop durs avec lui, Marco ? » Lydia se couvrit la bouche et pouffa, ne voyant visiblement aucun problème.
« Les relations entre le Premier et le Deuxième Département d'Investigation ont toujours été ainsi. »
Marco retroussa les lèvres, regarda le cadavre de Reinhardt que Wayne tenait à la main, et demanda : « Avez-vous trouvé quelque chose de votre côté ? »
« Oui, des gens du Culte Abyssal. »
« Le Réseau de la Cité-État a-t-il également été trafiqué par leurs gens ? »
Wayne acquiesça : « C'est lui qui a remplacé ce jeune chercheur pour le faire, et j'ai aussi rencontré deux Transcendants du Culte Abyssal, dont l'un s'appelait Polsen ou quelque chose comme ça. »
« Polsen ? Il me semble avoir entendu ce nom quelque part... Est-ce un Dévoué du Culte Abyssal ? »
« Il vient de l'admettre tout à l'heure. »
« Alors c'est bien lui, le Dévoué du Culte Abyssal, Polsen Heckmey. » Marco et Lydia échangèrent un regard.
Wayne demanda curieusement : « Est-il très célèbre ? »
« Non, » secoua la tête Marco, « Ce n'est pas qu'il soit célèbre, mais les Dévoués du Culte Abyssal sont tous notoirement instables mentalement.
De plus, il y a quelque temps, dans la Cité-État d'Idris au Nord, il y a eu une calamité causée par le Culte Abyssal, et j'ai entendu dire que beaucoup de gens sont morts.
Je crains que la Cité-État de Kaster ne soit dans de beaux draps cette fois-ci. »
« Ah ? » Lydia fit la moue et dit : « Je viens juste de rejoindre le Département des Enquêtes Spéciales, et je tombe sur un truc pareil. Si j'avais su, je serais retournée à Kland... »
« Il n'est pas trop tard pour y retourner maintenant. »
« Je ne veux pas. Si je rencontre vraiment le danger, est-ce que je ne t'ai pas encore, toi ? »
La bouche de Marco tressaillit. Tu as vraiment une haute opinion de moi, merci beaucoup.
« Ne parlons pas de ça pour l'instant. Que devons-nous faire ensuite ? Le Capitaine n'est pas là... » Wayne regarda les deux tourtereaux avec impuissance.
« Puisque le Département a déjà pris des dispositions, contentons-nous de les suivre. Face à des cinglés comme le Culte Abyssal, plus on réagit vite, moins les ennuis seront gros. »
« D'accord, et qu'est-ce qu'on fait de ce cadavre ? »
Marco regarda Reinhardt au sol : « Hum, il est mort dans d'atroces souffrances... Wayne, ta Force s'est encore améliorée ? »
« Juste un tout petit peu. » Wayne sourit et fit un geste indiquant « une infime partie ».
En fait, après ce combat contre Polsen, il avait une compréhension plus claire de sa propre Force.
Il était capable de gérer des Transcendants de niveau Capitaine ordinaires, et dans des circonstances spécifiques, il pouvait même affronter certains Transcendants de niveau Ministre.
La condition préalable était d'avoir l'espace et la distance pour utiliser son fusil de précision...
« Tu t'en occupes comme tu l'entends, assure-toi juste que ça figure dans le dossier. Les Transformés Abyssaux comme celui-ci n'ont pratiquement aucune valeur de récupération. »
« D'accord. »
Wayne claqua des doigts et lança le Sort de Dévoration d'Esprit, laissant les quatre têtes dévorer proprement le cadavre de Reinhardt.
【Vous avez utilisé le Sort de Dévoration d'Esprit pour dévorer l'Origine de Reinhardt Tania, et votre Origine s'est améliorée. Récompense Spéciale : Origine +0,02.】
« Wahou, il a disparu ? Quel sort puissant. » Lydia cligna des yeux et dit avec un air de « surprise ».
Wayne : « ... »
C'était un peu trop faux ; tous les deux l'avaient clairement vu dévorer Ognian dans la Salle du Conseil.
« ... Lydia, il est déjà au courant. » Marco se couvrit le front.
« Heu, dis-le plus tôt, je pensais encore à ne pas révéler ce que toi et moi avons fait à la Salle du Conseil là-bas... wuwuwu. »
« Inutile de dire des choses inutiles à voix haute ! »
« ... »
Profitant du temps avant le rassemblement, Wayne organisa brièvement le dossier d'enquête concernant le personnel ayant trafiqué le Réseau de la Cité-État.
En plus du déroulement du combat contre Polsen et Reinhardt, il nota aussi quelques suppositions sur la localisation du Ver Mère Rongeur d'Os — près du Quartier Laos et du Quartier Ruhr.
La raison était l'arrivée de Matteo, qui, pour être précis, était un Transcendant inconnu et puissant du Culte Abyssal.
Après avoir fini, Wayne en discuta avec Marco, et ce serait lui qui soumettrait le dossier au Département du Combat.
Il n'y avait pas d'autre choix ; Lacey n'était pas là, Yegor n'était pas là, et ils ne voulaient pas ennuyer AlianNa, donc ils ne pouvaient que signaler aux hauts gradés par le biais du Département du Combat.
« Pfiou, j'espère qu'ils parviendront à éradiquer le Culte Abyssal. »
Une fois le dossier envoyé, Wayne regarda calmement la Cité-État de Kaster par la fenêtre et plongea dans une profonde réflexion.
..
..
À l'intérieur du bâtiment administratif du Département des Enquêtes Spéciales, dans une spacieuse salle de conférence.
« Après observation avec la Potion Révélatrice, il a été confirmé que les personnes apparues dans le Quartier Ruhr tout à l'heure étaient le Dévoué du Culte Abyssal, Polsen Heckmey, et un Transcendant inconnu. »
Omod fit son rapport solennellement : « Surtout celui qui est venu secourir par la suite, sa Force est très élevée ! »
« Selon votre observation, est-il possible que l'autre partie soit de niveau Directeur ? » demanda le Chef du Département du Combat, Albert, avec intérêt.
« C'est très probable. »
« Oh ? Cet Enquêteur nouvellement arrivé a une Force décente, pour avoir pu s'échapper de leurs mains. Directeur, pensez-vous qu'on puisse le transférer dans notre Département du Combat ? »
Dans l'esprit d'Albert apparut l'image de Wayne, qu'il avait vu dans le Quartier Basil auparavant. À l'époque, il avait senti que sa Force était bonne, atteignant au moins le niveau Capitaine.
Toc, toc, toc...
« Albert, quelle heure est-il, et tu penses encore à ces trucs ? »
Le Vice-Directeur Balats frappa sur la table avec mécontentement : « C'est maintenant le moment de discuter comment éliminer les parasites au plus vite pour éviter une tragédie similaire à la Cité-État d'Idris. »
« N'étions-nous pas d'accord tout à l'heure ? Il suffit de ratisser toute la Cité-État ; ce n'est que quelques milliers de parasites. »
« Albert... »
« D'accord, » Ales leva la main et dit avec une expression légèrement lasse : « Procédons selon le plan et répartissons les zones de responsabilité au plus vite. »
« Directeur, je suis prêt. »
Albert regarda le parchemin dans sa main et dit : « Le Premier Département du Combat et le Deuxième Département d'Investigation sont responsables de la partie est de la Cité-État, incluant le Quartier Ruhr et la zone industrielle du Quartier Idris.
Le Deuxième Département du Combat et le Premier Département d'Investigation sont responsables de la partie ouest de la Cité-État, incluant le Quartier Basil et le Quartier Natoli.
Enfin, selon le retour de l'Enquêteur qui a combattu le Culte Abyssal auparavant, la localisation du Ver Mère Rongeur d'Os est près du Quartier Laos et du Quartier Ruhr, et j'irai m'en occuper... »
« Attendez, Albert, cette répartition est un peu inappropriée, non ? »
« Vice-Directeur Dolf, avez-vous des suggestions ? »
« Puisque les gens du Culte Abyssal sont tous dans le Quartier Laos, »
Dolf regarda autour de lui et dit d'une voix grave : « Je propose que nous, les quelques-uns ici, passions à l'action pour le ratisser, afin d'éviter des pertes inutiles. »
Dès que ces mots furent prononcés, les autres hauts gradés affichèrent des expressions réfléchies.
« Dolf, je ne suggérerais pas de faire ça. » Balats réfléchit un instant et secoua la tête.
« Pourquoi ? Je sais que la Force du Ministre Albert est comparable à celle d'un Transcendant de niveau Directeur, mais l'adversaire est le Culte Abyssal, et cette fois c'est principalement pour le Sacrifice, une fois qu'un accident survient... »
« Écoutez-moi finir, je veux dire que moi et la Vice-Directrice Nifa suffisons pour coopérer avec Albert. »
« ... Toi et Nifa ? »
Dolf fut stupéfait un instant. Il regarda les deux personnes assises à la main gauche et droite d'Ales. Avec leur Force, c'était en effet suffisant pour régler tous les ennuis.
Il hésita un instant et acquiesça : « D'accord, alors Moises et moi resterons au Département et attendrons les ordres du Directeur. »
« Approuvé. »
« Approuvé. »
« ... »
Voyant que les quelques-uns avaient communiqué le plan d'action spécifique, Ales dit : « Alors exécutons selon le plan, et éliminons tous les parasites au plus vite pour éviter une situation pire.
Plus tard, je contacterai Christ. Une fois la localisation des parasites déterminée, la Garde de la Cité stationnée dans chaque quartier vous assistera au combat. »
« Compris ! »
Albert et les autres se levèrent, saluèrent avec des expressions diverses, et quittèrent la salle de conférence pour faire leurs propres préparatifs.
Après que la plupart des gens furent partis, ne restèrent dans la salle de conférence qu'Ales et ses adjoints — les Vice-Directeurs Balats et Nifa.
« Ales, es-tu sûr de vouloir aller seul dans les Bidonvilles ? C'est trop risqué. » Balats dit avec inquiétude.
« Hehe, »
La lassitude sur le visage d'Ales disparut lentement : « Je pensais à qui laisser le combat final, mais je n'attendais pas que quelqu'un vienne se livrer à ma porte.
Un membre du Culte Abyssal de niveau Directeur, qui qu'il soit, suffit pour m'accompagner jusqu'à ma mort. »
« Toi !? »
« Balats, » la femme portant un voile de l'autre côté s'appuya sur le Fauteuil à Dossier Haut et dit calmement : « Puisqu'Ales a pris sa décision, laisse-le partir.
Regarde, Nifa est encore plus calme. »
« Ce n'est pas le moment de parler de calme ou pas ! »
Balats se leva avec colère : « Ales, je sais que tu n'as jamais surmonté les événements de cette année, et tu refuses de coopérer au traitement, mais... »
« Assez ! »
Zzzzzzt !
Avec ce cri rauque, plusieurs arcs électriques jaillirent, ravageant les alentours et brisant plusieurs tables et chaises.
Sous l'éclairage de la lumière blanc-argenté, le visage d'Ales paraissait très sombre : « Balats, tu n'as qu'à faire ton propre travail. »
« Toi... »
« Inutile d'en dire plus. »
Avant qu'il ne finisse sa phrase, Ales leva la main, et les arcs électriques autour de lui se dissipèrent : « Tu sais, ce jour viendra tôt ou tard. »
En disant cela, ses yeux devinrent progressivement doux. Il se leva et tapa l'épaule de Balats : « Après mon départ, coopère bien avec Nifa. À partir de maintenant, le Département des Enquêtes Spéciales dépendra de toi.
Aussi, souviens-toi de m'aider à couvrir mes traces ; je ne veux pas que mon combat final soit dérangé. »
Balats le regarda avec un sourire amer : « Ales... »
« Ne le dis pas, Balats. »
Nifa se leva aussi, sa longue robe noire moulante rendant sa silhouette encore plus fière : « Mieux vaut réfléchir à comment le Département des Enquêtes Spéciales se gèrera après le départ d'Ales. »
« Hahaha, c'est effectivement le cas, »
Ales rit de bon cœur, son moral au beau fixe, comme s'il était revenu à sa jeunesse : « Allons-y, accompagnez-moi pour quelques verres. Je ne sais pas s'il y a du meilleur Vin Fin dans l'autre monde... »
..
..
Quand la Cathédrale de Crims sonna la troisième cloche de l'après-midi, tout le monde du Département du Combat et du Département d'Investigation du Département des Enquêtes Spéciales s'était déjà rassemblé devant le Département de la Gestion des Biens.
Les Vice-Directeurs Balats et Nifa se tenaient devant l'équipe, regardant tout le monde avec des expressions sérieuses.
« Je crois que tout le monde est déjà au courant de la gravité de cet incident. Le Culte Abyssal tente de reproduire la calamité de la Cité-État d'Idris pour détruire la Cité-État de Kaster... »
Wayne se tenait dans la foule, accompagné de Tina, Marco et les autres, écoutant tranquillement le discours de Balats sur l'estrade.
D'après les mesures de réponse actuelles du Département des Enquêtes Spéciales, il est au moins impossible pour le Culte Abyssal de créer une Calamité de Niveau 3 via le Rituel de Sacrifice.
Sans parler des parasites qu'ils nettoyaient, le simple fait que les deux Vice-Directeurs passent à l'action pour s'occuper de Matteo montrait la Force et la détermination du Département des Enquêtes Spéciales.
Cela lui fit pousser un soupir de soulagement.
Effectivement, les gens de ce monde ne sont pas des idiots, surtout ceux qui ont commis des méfaits similaires comme le Culte Abyssal ; chaque Cité-État a des mesures de réponse correspondantes.
Mais Wayne savait aussi très bien que cette fois, ce n'était pas seulement le Culte Abyssal, mais aussi le Culte du Désir caché dans l'ombre et certaines personnes de la Cité Insomniaque...
Cependant, tant que le Culte Abyssal et ces parasites sont éliminés, peu importe le but de ces gens, cela n'a plus d'importance.
La Calamité de Niveau 3 est partie, pourraient-ils en créer une autre ?
« ... Ce qui précède sont les dispositions spécifiques pour cette opération. Maintenant, Somlai, commençons. »
Immédiatement après, Somlai mena plusieurs autres membres du Département de la Gestion des Biens pour distribuer à tous l'équipement capable de détecter les parasites.
Depuis qu'il avait reçu la récompense de Mission Niveau 2 la dernière fois, Wayne n'avait pas revu Somlai depuis longtemps.
En le regardant maintenant, il semblait beaucoup plus sérieux et formel.
« Papa, il y a quelque chose d'étrange chez lui. »
« Hmm ? » Wayne jeta un coup d'œil au Fantôme qui parlait et demanda via son Origine : « Qu'est-ce qui est étrange ? »
« C'est un peu comme la personne qui a été dévorée avant. »
« Dévorée ? »
« Celui avec les os délicieux, ce Ma... »
Le Conducteur roula des yeux : « C'est un Chevalier Mort-Vivant. »
Comme Ognian ?
Wayne fronça légèrement les sourcils et observa attentivement l'apparence de Somlai. Rien de spécial ?
Pourrait-il aussi être un Sorcier de l'École des Fantômes ?
Ou bien, son identité est-elle la même que celle d'Ognian, appartenant au Personnel de l'Ombre sous le Département de Liaison des Fantômes ?
Hum, il semble que je doive faire attention plus tard.
Une fois que tout le monde eut reçu son équipement, le Vice-Directeur Balats fit un signe de tête à Albert : « On peut commencer, en route. »
« Tout le monde, en route ! »
Les personnes présentes commencèrent à sortir du Département des Enquêtes Spéciales, suivant les objectifs de leurs équipes respectives vers différents quartiers pour accomplir la tâche de nettoyage des parasites.
« Albert, tu emmènes l'équipe nettoyer le Quartier Idris pour l'instant. Nifa et moi irons au Quartier Laos en avance pour enquêter. Une fois que nous aurons des résultats, nous passerons à l'action. »
« Hein ? »
Albert fut stupéfait un instant : « Vous n'avez pas besoin que j'y aille avec vous ? »
« Avec Nifa, c'est suffisant. » Balats secoua la tête, une lueur de tristesse traversant son visage : « Il ne sera pas trop tard pour que tu viennes après que le Quartier Idris soit nettoyé... »
« Alors j'emmènerai des gens nettoyer la zone industrielle du Quartier Idris d'abord... » Albert réfléchit un instant et acquiesça.
À ce moment-là, Nifa prit soudain la parole : « Le quartier résidentiel aussi. Vos gens du Premier Département devraient commencer par le Quartier Basil. Avec votre Force, la progression sera bien plus rapide. »
« ... D'accord. »
Une fois tout le monde parti, Balats soupira : « Nifa, pourquoi as-tu accepté le plan d'Ales ? »
« Les Anneaux de Canonnière Sonnent, Le Glas Est Arrivé, »
Sous son voile, les yeux brillants de Nifa regardèrent la Cathédrale de Crims pas loin : « C'est un Destin que nul d'entre nous ne peut fuir. »
« Toi... »
Ding, ding-ding-ding.
La cloche de quatre heures sonna pile à l'heure, rappelant à tous dans la Cité-État de Kaster que minuit approchait.
« Allons-y, nous devons aussi aller faire notre part pour coopérer. »
Entendant cette cloche, Balats serra les lèvres, et les sillons sur son visage se creusèrent un peu plus.
Ales, bon voyage...
..
..
Au même moment, dans une pièce sombre, sur une longue table de conférence, six chandeliers étaient posés, et des douzaines de bougies vacillaient, projetant les ombres des personnes autour de la table.
« Laner, le Département des Enquêtes Spéciales a déjà commencé à bouger ! »
« Comme prévu, le Rituel de Sacrifice du Culte Abyssal suffit à retenir le Département des Enquêtes Spéciales. Je ne sais juste pas si Ales passera à l'action... »
« Il le fera ! » dit Laner avec une grande certitude.
« Oh ? »
« Avec sa personnalité, même s'il sait que c'est un piège préparé pour lui, il y mettra quand même les pieds ! »
« Dans ce cas, notre plan n'est plus qu'à une étape de l'achèvement ! »
« Hum, une fois que les gens de la Perle Noire arrivent, on commence ! »
« Hahaha... J'ai vraiment hâte de ce moment. »
« C'est dommage qu'Ales ait persisté si longtemps, j'ai peur qu'il ne puisse pas voir un tel grand moment. J'espère vraiment qu'il pourrait être là pour regarder... »
« Oublie, n'as-tu pas assez souffert de sa torture toutes ces années ? »
« Je dis juste. »
« Bon, tout le monde, allez préparer. Préparez-vous à accueillir la nouvelle ère de la Cité-État de Kaster ! »
Un sourire apparut sur le beau visage de Laner. Il leva le verre de vin devant lui et se leva en disant : « Tous, louez la Gloire ! »
« Gloire ! »
..
..
« Wayne, voilà la Lanterne et la Bougie dont tu as besoin pour la nuit, garde-les bien. »
Marco sortit l'équipement pour le travail de nuit qu'il avait récupéré au Département de la Gestion des Biens : « Rappelle-toi, même avec la protection de la Lueur de la Lanterne, tu ne dois pas rester sous la Lune Rouge plus de deux heures. »
« Hum, c'est noté. »
Wayne prit la Lanterne et la Bougie et les mit dans son Anneau d'Espace : « Alors on est sûrs de vouloir se séparer ? »
Il regarda le personnel du Premier Département du Combat qui s'était déjà divisé en deux groupes devant, se sentant un peu inquiet qu'il y ait des accidents pendant l'enquête de nuit.
« Rassure-toi, les gens du Département du Combat sont peut-être un peu fous, mais leur Force n'est pas faible. » Marco avait l'air détendu et secoua la main de Lydia : « En plus, sa Force est encore plus élevée. »
« Oh ? »
Wayne regarda Lydia. Il se souvenait avoir entendu dire que cette dame noble de la Famille Ernst n'était pas une Transcendante ?
« Même si je ne suis pas une Transcendante, je peux quand même gérer des Transcendants. » Lydia cligna de l'œil vers lui et dit mystérieusement : « Parfois même plus fort. »
« Impressionnant. »
Pfft.
Marco ne put s'empêcher de rire. Voyant le sourire de Lydia se figer, il agita vite la main : « Désolé, désolé, je ne l'ai pas fait exprès. »
« Toi, tu es vraiment un connard... »
Hein, qu'est-ce qui se passe ?
Wayne regarda les deux avec confusion, ne comprenant pas quelle énigme ils jouaient.
« En fait, je t'envie. Après tout, tout le monde n'a pas deux gardes Transcendants de niveau Capitaine qui le suivent quand il sort... »
« Tu continues à parler ?! Je vais te mordre à mort ! » Lydia, agacée, poursuivit Marco pour le mordre.
Wayne : « ... »
Donc c'est comme ça que les gens ordinaires gèrent les Transcendants, j'ai appris quelque chose...
« Frère Marco, il doit y avoir des parasites dans le Quartier Natoli aussi, tu... fais attention. »
« Ne t'inquiète pas, ça ira. En plus, le Capitaine et le Ministre Yegor ne sont pas loin. Si je rencontre vraiment le danger, j'irai demander des renforts. »
« Hum. »
Peu de temps après, Wayne prit Tina et se sépara de Marco et des autres, chacun suivant une équipe de quatre membres du Département du Combat.
« Les objectifs de mission sont clairs ? Enquêter et éliminer tous les Vers Rongeurs d'Os et leurs parasites dans le Quartier Basil. »
Le responsable du Quartier Basil du Premier Département du Combat, malheureusement, était celui de la Famille Lacey, Santiago Montoya, qui avait failli avoir un conflit avec Wayne auparavant.
« Présentons-nous mutuellement pour éviter les problèmes de coordination. »
Wayne savait qu'il s'enquérait de lui et de Tina, alors il dit honnêtement : « Wayne Loft, habile avec l'Arme à Feu, et Apprenti Sorcier. »
La scène de son combat contre cet assassin avait depuis longtemps été vue par les gens du Département du Combat, donc plus besoin de la cacher.
La fille aux cheveux blancs inclina la tête, semblant réfléchir : « Tina, Poing. »
« Kaitane et moi, on s'occupe de l'Avenue Kutra au sud. Hector, toi et Chirut, vous prenez le nord. »
Juste comme Wayne le pensait, après qu'ils eurent fini les présentations, Santiago arrangea directement : « Quant à Wayne... vous deux, prenez la route principale. Il y a plus de monde là-bas, et la plupart viennent de la mer, donc le nombre de parasites ne devrait pas être trop élevé. »
« Compris. »
Wayne regarda son air sérieux et appliqué, et son impression sur lui changea beaucoup dans son cœur.
C'était quelqu'un qui savait discerner les circonstances et n'était pas aussi borné qu'il en avait l'air auparavant.
En même temps, il augmenta secrètement sa vigilance.
Même ces Transcendants qui traitent souvent avec diverses Mutations étaient si prudents ; j'ai peur que cette mission ne soit pas aussi simple qu'il le pensait.
« Kaitane, commençons. »
« D'accord. »
Kaitane sortit l'équipement de détection fraîchement distribué par le Département de la Gestion des Biens, une boîte noire de la taille d'une paume, avec un dispositif ressemblant à une antenne.
Après qu'il eut activé l'équipement de détection, la Perception Mentale de Wayne put sentir la Puissance Runique émanant de cette boîte.
Hum ?
La distance est inférieure à cent mètres ?
« Vous, activez les vôtres aussi. Si je rencontre le danger plus tard, je crierai, et les autres viendront immédiatement en soutien. »
« Compris. »
Immédiatement après, les six personnes se séparèrent et enquêtèrent soigneusement les endroits où des parasites pourraient exister le long des trois avenues principales du Quartier Basil.
Wayne prit Tina et entra à nouveau dans le Quartier Basil, pensant : Il n'y a pas beaucoup de parasites ici, mais il y a ces gens de Bask.
J'espère qu'ils ont déjà obtenu ce qu'ils voulaient et sont partis...
Peut-être parce que la nuit approchait, cette avenue principale, habituellement animée, n'avait pas beaucoup de va-et-vient, et même ces Marins étaient rarement vus.
【Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Robson Svilak. Récompense : Points de Survie +1.】
【...】
【Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Michele Est. Récompense : Points de Survie +1.】
Cependant, le fait qu'il n'y ait personne dans la rue ne signifiait pas que le nombre de personnes avait vraiment diminué...
Wayne regarda la douzaine de messages de notification sur le Panneau. Il avait pensé à farmer des Points de Survie dans le Quartier Basil avant.
Maintenant, il semblait que son idée précédente était correcte.
Il n'avait marché que quelques mètres et avait déjà gagné plus de dix Points de Survie ; ça lui donnait vraiment assez de face.
Pensant ainsi, Wayne prit Tina et avança d'un pas décidé vers le Port, sa Perception Mentale couvrant un rayon de trois kilomètres autour, mais il ne trouva aucune anomalie.
Comparé au Panneau, l'équipement de détection distribué par le Département des Enquêtes Spéciales était complètement inadéquat.
S'il y avait des parasites dans sa portée de perception, le Panneau lui aurait déjà donné un signal.
La superficie du Quartier Basil n'était pas grande, mais les côtés nord et sud étaient des falaises face à la mer, et en allant tout droit à l'ouest, on arrivait au Port de Kaster.
Donc, la direction est-ouest du Quartier Basil était plus longue que les autres quartiers.
Les trois avenues principales s'étendaient jusqu'à l'ouest et finissaient par converger. En même temps, il y avait des ruelles menant à d'autres rues des deux côtés de l'avenue du milieu.
C'était aussi la raison pour laquelle Santiago avait la confiance d'apporter un soutien rapide ; la distance la plus loin dans la direction nord-sud n'excédait pas deux kilomètres.
Avec la Force de ces Transcendants, les plus rapides pouvaient apporter du soutien en moins de 30 secondes.
« Rien du tout ? »
Wayne et Tina marchaient vers l'ouest depuis près d'une demi-heure et avaient déjà atteint les environs de la petite ruelle où il était venu avec Marco auparavant.
Mais étrangement, à part quelques Perceptions Mentales, il n'avait aucune découverte.
Même le Verrouillage d'Intention Meurtrière qui était courant avant n'apparut pas une seule fois... Ces Marins et Pirates au tempérament de feu avaient-ils changé de nature ?
Évidemment impossible !
Wayne s'arrêta et perçut soigneusement tout ce qui l'entourait avec sa Perception Mentale, sentant toujours qu'il y avait quelque chose d'étrange ici.
C'était trop calme !
Non seulement les Marins et les gens sur les bateaux avaient disparu, mais même le nombre de Filles habillées légèrement devant les Tavernes des deux côtés de la rue avait considérablement diminué.
Wayne scruta les lieux et réalisa soudain.
Pas étonnant qu'il sentait quelque chose de bizarre ; il s'avérait que les Filles qui stationnaient dehors et appelaient les clients avec enthousiasme avaient disparu...
Comment ça se fait ?
Il regarda une Taverne pas loin devant, réfléchit un instant, et s'y dirige avec Tina.
【Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Claire Yuri Biondini. Récompense : Points de Survie +2.】
Claire ?
« Hé, si j'étais toi, j'éviterais d'entrer à un moment pareil~ »
Entendant cette voix, Wayne se retourna vers un homme portant une demi-armure en cuir : « Claire ? »
« ... » Claire roula des yeux et marmonna : « Toujours incapable de me cacher devant toi... »
« Pourquoi es-tu ici ? Et qu'est-ce que tu voulais dire tout à l'heure en disant que je ne devrais pas entrer ? »
Wayne vit son expression et sut qu'il avait deviné juste. Il tira Tina, qui montrait des signes d'agitation, et fit signe : « Cette personne n'est pas une ennemie pour l'instant. »
« Tina, sait. »
La fille aux cheveux blancs relâcha sa prise sur la Poupée Clown, mais ses yeux restaient fixés sur Claire.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "pour l'instant" ? Je n'ai jamais été ton ennemie, d'accord ? »
Le visage d'homme de Claire se déforma un peu, ne révélant que la moitié de son apparence originale : « Suis-moi, ce n'est pas un endroit pour parler. »
Wayne regarda autour de lui et la suivit dans une ruelle voisine.
« Où allons-nous ? »
« Suis-moi seulement, » se plaignit Claire, « Si je voulais te faire du mal, aurais-je eu besoin d'attendre jusqu'à maintenant~ »
« ... C'est vrai. »
Wayne se frotta le nez ; il n'était vraiment pas habitué à un homme montrant une telle expression charmante...
Après avoir marché quelques minutes, Claire le mena dans une petite maison : « Entre. »
Après que sa Perception Mentale n'eut trouvé aucune anomalie, Wayne tira Tina à l'intérieur et demanda avec impatience : « Qu'est-ce qui se passait tout à l'heure ? »
Claire reprit son apparence et sa silhouette d'origine, sauf qu'elle ne portait plus la mini-jupe et les vêtements moulants d'avant, mais une simple robe longue en lin, ressemblant à une belle voisine.
« N'en parle même pas, si je n'étais pas apparue à temps tout à l'heure, tu serais tombé droit dans le piège. »
Wayne la regarda avec confusion : « Il y a un problème avec cette Taverne ? »
« Ce n'est pas seulement cette Taverne ; tout le Quartier Basil a un problème maintenant. » Claire fit signe pour qu'ils s'assoient et parlent.
« Tout le quartier ? Pas possible, non ? »
Wayne pensa à comment sa Perception Mentale et le Panneau n'avaient pas donné de notifications tout à l'heure. Le Quartier Basil pourrait-il vraiment avoir un gros problème ?
« Quelqu'un a installé un Réseau de Runes ici. » Claire dit distraitement.
« Un, un Réseau ? »
Wayne ouvre la bouche : « Tu veux dire que la raison pour laquelle il n'y avait pas beaucoup de piétons dans la rue tout à l'heure était à cause de l'effet du Réseau ? »
« Ce n'est pas ça. Il n'y avait vraiment pas beaucoup de gens ; la plupart étaient contrôlés dans les maisons des deux côtés. »
Claire secoua la tête : « La raison pour laquelle tu ne l'as pas découvert, c'est que chaque maison subit l'influence du Réseau, te faisant seulement percevoir ce qu'ils veulent que tu "voies". »
C'était donc ça !
Pas étonnant qu'il avait eu le sentiment d'être surveillé quand il était sur la route avant.
Mais il n'y avait pas de notification sur le Panneau ; vraisemblablement, ceux qui le surveillaient faisaient juste une surveillance de routine et n'avaient aucune hostilité envers lui.
« Il y a tellement de Tavernes ici, et ces Marins et Pirates venus de la mer, comment ont-ils pu tous être contrôlés d'un coup ? »
Wayne était très perplexe. Il y avait au moins des dizaines de milliers de personnes dans le Quartier Basil, ainsi que la Garde de la Cité stationnée.
S'il y avait un problème ici, les hauts gradés de la Cité-État n'auraient pas pu ne rien découvrir !
« Bien sûr, des gars plus puissants sont venus. »
« Qui ? »
Une expression solennelle apparut sur le visage de Claire : « Je l'ai aussi découvert par hasard quand je suis venue ici. Si je ne me trompe pas, ils devraient tous être des gens de la Perle Noire. »
« Perle Noire... Cela voudrait-il dire que l'Empereur des Mers est venu à Kaster ? » Wayne réalisa : « J'ai entendu dire qu'il ne vient pas facilement sur terre. »
« Comment ça pourrait être lui ? » Claire dit avec indignation : « Si cette personne était venue en personne, j'aurais fui depuis longtemps. »
Fuir ?
Wayne regarda son expression, qui ne semblait pas mentir, mais il n'avait aucun concept de la Force de l'Empereur des Mers Isabello.
Sans parler d'Isabello, jusqu'à présent, il n'avait vu que quelques personnels de niveau Ministre passer à l'action.
Quant à leur Force... c'était juste comme ça ; ça ne donnait pas l'impression qu'ils étaient beaucoup plus forts que lui.
« Il est si terrifiant que ça ? »
« Plus que terrifiant. Cet homme a dominé la Mer de Kordo pendant des décennies. Si sa Force n'était pas haute, comment aurait-il pu y parvenir ? Tu te souviens du monstre marin que tu as vu il y a quelques jours ? »
« Je m'en souviens. » La Bête Géante des Abysses Lasim, Wayne en avait un souvenir profond ; elle l'avait presque aveuglé.
« Ce monstre est l'animal de compagnie de l'Empereur des Mers Isabello ! »
« Hein ??
Mince, cette terrifiante Bête Géante des Abysses est l'animal de compagnie d'Isabello ?
Maintenant, Wayne avait un concept de la Force de l'Empereur ; il appartenait définitivement au niveau des Transcendants non-humains.
Même un animal de compagnie était au niveau d'une Calamité de Niveau 3 ; quelle devait être la Force d'Isabello ?
Comparable à une Calamité de Niveau 4 quand Tina mute complètement ?
« C'est vrai, c'est une nouvelle que je viens d'avoir, » l'expression de Claire était un peu laide, « Et maintenant, même si je veux partir, j'ai peur de ne pas pouvoir. »
La situation est-elle déjà si critique ?
Wayne pensa un peu tardivement : Ce matin, quand il rencontra Polsen et les autres, il ne vit aucun signe qu'ils s'apprêtaient à commencer le Rituel de Sacrifice.
Il avait pensé qu'après le nettoyage des parasites, il pourrait être un peu plus détendu.
« Quelle est exactement la situation maintenant ? Est-ce que cela a un lien avec le Culte Abyssal ? »
« Si c'était juste eux, ce serait facile à régler... » Claire soupira : « En fait, j'ai vu le Dévoué du Culte Abyssal hier soir et j'ai trouvé où étaient ces parasites. »
« Tu l'as vu aussi ? »
« Aussi ? »
Wayne dit honnêtement : « Je me suis battu contre lui dans le Quartier Ruhr aujourd'hui. »
« Combat ? Toi ? » Claire le regarda avec surprise : « Tu n'es pas mort... ce n'est pas normal. »
« Dans des circonstances normales, c'est effectivement très difficile à gérer. »
Wayne regarda Tina à côté de lui et se tourna pour dire : « Tu ferais mieux de me dire directement quelle est la situation. »
« D'accord, il se trouve que j'ai quelque chose dont j'ai besoin de ton aide, ou plutôt, on peut s'entraider... »
Merci au Grand Chef de la Dimension Infinie pour le pourboire.
Il n'y a pas de Chapitre Bonus aujourd'hui, mais il y a encore la valeur de deux chapitres de contenu... J'avais trop de travail dans la journée et pas le temps d'écrire. Si je ne suis pas occupé demain, j'ajouterai un Chapitre Bonus.
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