Wayne observait calmement les motifs runiques, aussi épais qu'un doigt.
L'éclat blanc-argenté unique du Métal de Saar brillait intensément sous l'illumination de la rune centrale, rendant difficile de distinguer l'état des motifs gravés à distance.
Mais lorsqu'il bloqua la lumière de ces runes avec son corps, il put voir des taches brun-rougeâtre sur les motifs, ressemblant à de la rouille formée après la corrosion du métal.
Wayne toucha délicatement les motifs gravés en creux, et son corps se raidit soudainement.
【Vous avez touché la Puissance de l'Origine du Désir. Comme votre Origine dépasse 30, vous n'avez pas été érodé ou pollué par la Puissance de l'Origine du Désir. Évaluation : Il ne vous reste que dix secondes... Récompense Spéciale : Points de Survie +10, Niveau de Résilience +2, Niveau d'Esprit +2.】
Wayne retira vite la main, le cœur battant violemment, et une étrange rougeur apparut sur son visage, comme s'il souffrait d'une congestion soudaine.
Puissance de l'Origine du Désir ?
Au moment où il toucha la gravure, des images de Claire, Lacey, Carly... même Shawa apparurent dans son esprit, et elles étaient toutes en train de faire diverses choses intenses.
Pas seulement cela, il vit aussi les silhouettes de l'Officier de Liaison et de Melbel, qui moururent tragiquement après avoir été polluées par la Caractéristique de Mort au milieu des tirs.
En cet instant, les désirs dans son cœur furent infiniment amplifiés...
Wayne regarda les traces de corrosion, son expression devenant solennelle.
Même quelqu'un doté de son pouvoir d'Origine profond fut presque érodé et pollué ; les savants qui travaillaient ici toute l'année auraient probablement du mal à résister à la pollution de l'Origine du Désir.
Donc, le problème avec le Réseau de la Cité-État a été causé par le Culte du Désir ?
Pour être précis, était-ce Mitra, la Dévouée du Seigneur du Désir ?
Wayne réfléchit un moment, puis regarda le mur devant lui, voulant voir combien de motifs ici avaient été érodés par l'Origine du Désir.
Un, deux, trois...
Et dans le court temps où il se tenait là, un message de notification apparaissait sur son panneau de temps en temps.
【Comme votre Origine dépasse 30, vous avez résisté avec succès à la Puissance de l'Origine du Désir... Récompense Spéciale : Points de Survie +5, Niveau d'Esprit +1, Niveau de Résilience +1.】
【……】
【……Récompense : Points de Survie +3.】
Au total, 133 motifs runiques avaient été érodés !
Bien que ce nombre fût négligeable comparé à tous les motifs de la pièce, son impact sur le Réseau de Runes ne pouvait être ignoré.
Je me demande à quelle partie des runes ces motifs appartiennent...
Wayne regarda les gravures runiques pensivement, se demandant s'il devait parler de cette découverte à Yegor et aux autres.
【Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Shadi. Évaluation : Je vous conseille de faire comme si vous n'aviez rien découvert... Récompense : Points de Survie +5.】
Juste au moment où cette pensée lui traversa l'esprit, une notification violet foncé clignota dans son mental.
Quelqu'un surveille cet endroit ?
5 points ?
Il y a une récompense de 5 Points de Survie pour la Perception Mentale ?
Quel niveau de Transcendant cela pourrait-il être ?
Le cœur de Wayne s'affaissa ; il semblait que la force de la personne derrière les problèmes du réseau était encore plus terrifiante qu'il ne l'avait imaginé.
Avoir une puissance de ce niveau qui surveille spécifiquement le Réseau de la Cité-État montre qu'ils préparent quelque chose de gros !
Maintenant, même s'il voulait parler, il ne le pouvait pas, sinon il ne savait pas quelles en seraient les conséquences...
Pensant à cela, Wayne se prépara à faire semblant d'aller vérifier ailleurs.
Hmm ?
Ce n'est qu'alors qu'il remarqua les informations sur le panneau, qui faisait apparaître une notification presque toutes les deux ou trois minutes.
À part les quatre premières, qui étaient des récompenses spéciales, tous les messages suivants ne fournissaient que des récompenses en Points de Survie.
Récompenses...
Wayne se retourna et jeta un coup d'œil autour de lui, voyant que tout le monde était rassemblé sur la haute plateforme, concentré sur le travail d'inspection d'Alicia, et que personne ne faisait attention à lui.
Le panneau ne l'avait averti que de ne pas parler, ce qui ne voulait pas dire qu'il ne pouvait pas faire des choses en silence, non ?
C'est rare d'avoir une telle opportunité sûre d'obtenir des récompenses ; si ce n'est pas maintenant, quand ?
Pensant cela, il ne partit pas, mais s'approcha plutôt du mur pour faire semblant d'observer les motifs runiques, touchant occasionnellement l'Origine du Désir de sa main.
【Vous avez touché la Puissance du Désir... Récompense Spéciale : Points de Survie +9, Niveau de Résilience +2, Niveau d'Esprit +2.】
【……Points de Survie +8, Niveau de Résilience +1, Niveau d'Esprit +1.】
【……】
【Vous avez touché la Puissance de l'Origine du Désir. Comme votre Origine dépasse 30, vous n'avez pas été érodé ou pollué par la Puissance de l'Origine du Désir. Évaluation : Êtes-vous sûr de vouloir continuer ? Récompense : Points de Survie +5.】
Après avoir obtenu la récompense spéciale plus d'une douzaine de fois de suite, Wayne ne s'arrêta que lorsqu'il ne restait plus que des récompenses ordinaires en Points de Survie.
Il ne pouvait pas s'arrêter même s'il le voulait.
Chaque fois qu'il la touchait, ces royaumes illusoires du désir apparaissaient dans son esprit, et au fur et à mesure que le nombre de fois augmentait, les scènes devenaient de plus en plus claires.
Même plus tard, il pouvait clairement sentir les sensations tactiles réelles, ainsi que la stimulation et le plaisir après l'intensité...
S'il continuait à toucher l'Origine du Désir directement comme ça, il craignait vraiment de ne pas pouvoir résister à effectuer une « transformation en bête » sur place.
« Wayne, des découvertes ? »
« Pas encore. »
Entendant la voix de Lacey, Wayne ne fit que se demi-tourner pour la jeter un coup d'œil avant de regarder vivement ailleurs, « Je vais vérifier d'autres endroits. »
« ……Faites-moi savoir si vous trouvez quelque chose. »
Lacey observa ses mouvements, une trace de doute passant dans ses yeux ; pourquoi sa démarche était-elle si étrange ?
« Pas de problème. »
Wayne répondit distraitement, les yeux rouges, et marcha de côté le long du mur vers l'arrière des savants.
Merde,
Il venait de voir la silhouette de Lacey, et les scènes précédentes explosèrent dans son esprit.
Wayne regarda les savants affairés. Cheveux gris, visages âgés pleins de rides, corps maigres...
Plus il regardait, plus son cœur se calmait.
Ce ne fut que lorsque son corps cessa de réagir que Wayne essuya la sueur de son front et poussa un long soupir.
J'ai peur qu'il faudra longtemps avant qu'il puisse regarder Lacey et Carly et les autres directement à nouveau...
Maudite Origine du Désir !
Peu de temps après, le Professeur Lin Qiao Ya entra et alla droit vers Alicia et les autres, « D'autres découvertes ? »
Alicia observait la Rune Cœur bit par bit et secoua la tête, « Pas encore... Professeur, savez-vous quelle partie des runes a la capacité de détecter les Vers Corrodeurs d'Os ? »
L'expression du Professeur Lin Qiao Ya était quelque peu contre nature, « Désolé, je viens de trouver le précédent rapport d'inspection et j'ai découvert que la partie des runes pour détecter les Vers Corrodeurs d'Os a été retirée il y a six mois. »
« Il y a six mois ? Le Réseau de la Cité-État n'est pas censé être facilement modifiable ? Pourquoi l'avez-vous retiré ? »
« Ce n'est pas nous qui l'avons modifié, mais un Savant en Runologie venu de Kaster. À ce moment-là, il apportait aussi un dernier Plan du Réseau de la Cité-État... »
« La suggestion dessus était que la menace du Ver Mère Corrodeur d'Os n'est qu'au niveau d'une Calamité de Niveau 2, donc il n'y a pas besoin de mettre en place des runes de détection spéciales. »
« Puis après la modification, par quoi a-t-il été remplacé ? » Alicia arrêta son inspection et demanda avec suspicion.
« C'était une rune de détection visant un autre type de Créature Abyssale », le Professeur Lin Qiao Ya hésita un moment avant de dire, « C'était une rune pour détecter les Démons de la Marée Noire. »
Lacey et Alicia se regardèrent et demandèrent, « Vous souvenez-vous encore du nom et de l'identité de ce Savant en Runologie ? Aussi, si nous voulons le remettre comme avant, est-ce possible ? »
« J'ai ces informations, mais il serait assez difficile de le changer. »
« Hmm ? Pourquoi ? »
Le Professeur Lin Qiao Ya expliqua, « Pour modifier le Réseau de la Cité-État, non seulement cela nécessite le consentement de Kaster, mais cela nécessite aussi d'arrêter complètement le fonctionnement du réseau... »
« Donc, ça peut être modifié ? »
« Ça peut, mais... »
« Tant que ça peut être modifié, »
Lacey coupa directement, « Ces Vers Corrodeurs d'Os ont déjà parasité à grande échelle ; si nous n'agissons pas, toute la Cité-État de Kaster sombrera dans la panique. Vous ne voudriez pas voir cette scène, n'est-ce pas ? »
« C'est déjà aussi critique ? »
« Oui ! »
Le Professeur Lin Qiao Ya réfléchit, « Je rapporterai cela au Conseil et au Comité des Nobles, et en même temps je contacterai Kaster pour fournir une solution dès que possible. »
« Ce serait le mieux. Aussi, »
Lacey jeta un coup d'œil aux savants présents, « S'il vous plaît, faites de votre mieux pour enquêter sur les problèmes du réseau ; vous devez trouver tous les problèmes, sinon... »
« Vous pouvez être tranquille, je garantis que je réparerai les problèmes dès que possible sans affecter le fonctionnement du Réseau de la Cité-État », dit Lin Qiao Ya solennellement, changeant son impatience précédente.
« Très bien, Alicia, merci pour votre travail acharné aussi. »
« Pas de problème, je ferai de mon mieux. »
Après avoir parlé, Lacey fit signe à Wayne et aux autres de sortir un moment.
« Le Professeur Lin Qiao Ya vient d'expliquer que ce Réseau de la Cité-État n'a pas la capacité de détecter les Vers Corrodeurs d'Os ; la Cité-État de Kaster est dans de gros ennuis maintenant. »
Ce n'est qu'alors que Wayne réalisa que ce n'était pas que la partie des runes qu'il avait vérifiée manquait de la capacité de détecter les Vers Corrodeurs d'Os, mais que l'ensemble du Réseau de la Cité-État manquait de cette capacité.
Il y a six mois ?
Ces gens avaient-ils tout mis en place il y a six mois ?
Wayne pensa à Matteo du Culte Abyssal qu'il avait croisé dans les Bidonvilles hier, à Mitra, la Dévouée du Désir dans la Cité Insomniaque, et à l'alerte du panneau tout à l'heure...
Pour l'instant, il pouvait être sûr d'une chose : l'identité de la personne qui avait mis tout cela en place n'est définitivement pas simple !
Cependant, quel est leur but ?
Ils ne voudraient pas juste transformer toute la Cité-État de Kaster en Purgatoire, si ?
Alors il devait vraiment envisager de s'enfuir.
Carly dit avec un visage inquiet, « Capitaine Lacey, que devons-nous faire maintenant ? Si nous n'utilisons pas la puissance du Réseau de la Cité-État, est-il difficile de trouver ceux qui sont parasités par les Vers Corrodeurs d'Os ? »
« Attendons que l'inspection ici soit terminée, ou... » Lacey regarda Wayne et dit, « Tu ramènes Tina au Département des Enquêtes Spéciales d'abord et tu synchronises les découvertes ici avec Yegor. »
« Une fois qu'il y a une réponse d'en haut, venez nous en informer dès que possible. »
En disant cela, Lacey sortit le parchemin enregistrant la situation de l'enquête et le lui tendit.
« Ce sont les listes de personnes suspectes fournies par Lin Qiao Ya ; tu les portes à Yegor aussi et tu lui demandes d'arranger pour que des gens enquêtent immédiatement. »
Wayne prit le parchemin, hésita, puis prit le risque de la rappeler, « Capitaine, il vaut mieux laisser l'inspection du réseau à ces savants ; vous et Carly feriez mieux de garder l'extérieur pour prévenir d'autres accidents. »
« Nous ne connaissons pas ces runes », Lacey agita la main avec dédain, « Assez parlé, rentrez vite. »
Wayne n'eut d'autre choix que d'entraîner Tina et de sortir.
Avec un tel Transcendant qui surveillait le réseau ici, il ne pouvait pas en dire plus, et ne pouvait qu'espérer que Lacey et les autres ne découvriraient vraiment rien...
Peu de temps après, ils quittèrent la caverne souterraine où se trouvait le Réseau Magique Cœur avec les gardes.
Les regardant partir, Lacey demanda, « Carly, tu ne trouves pas Wayne un peu bizarre ? »
« Pas vraiment, il ne semblait pas beaucoup me regarder tout à l'heure, et Capitaine ? »
« Exact ? Il jetait un coup d'œil par ici occasionnellement avant. » Lacey pointa la cloche pendue devant Carly, « Et là aussi. »
« Ah ? » Deux rougeurs apparurent sur le visage de Carly, et elle bégaya, « Capitaine, vous, vous avez dû mal voir, je, je n'ai pas remarqué... »
« Marco était comme ça aussi avant ; après s'être entraîné avec moi quelques fois, il n'a plus osé. »
Lacey dit pensivement, « Il semble qu'après la fin de cette affaire, je doive trouver le temps de m'entraîner avec Wayne quelques fois. »
« …… »
Carly n'avait pas reçu une telle éducation à l'École de l'Église et trouvait difficile de traiter de telles questions avec un cœur calme comme Lacey, sans même parler d'en discuter.
S'entraîner... eh bien, bonne chance, Wayne.
……
……
Après avoir quitté le petit bâtiment où se trouvait le Réseau de la Cité-État, Wayne regarda à gauche et à droite mais ne trouva pas le Véhicule à Roues Mécaniques avec lequel ils étaient arrivés ; il semblait avoir été réquisitionné par le Ministre Yegor.
« Tina, as-tu trouvé quelque chose à l'intérieur tout à l'heure ? »
« Tina, non. »
L'expression de Tina restait comme d'habitude, mais depuis qu'ils avaient quitté le Département des Enquêtes Spéciales, elle balançait la Poupée Clown beaucoup plus fréquemment.
Les deux yeux boutons de la Poupée Clown étaient déjà en train de se détacher...
Wayne acquiesça, pensant : Même le panneau n'a découvert que l'Origine du Désir ; il semble qu'il n'y a pas d'autres anomalies ici.
« Allons-y. »
À ce moment, une calèche s'arrêta devant eux.
Un cocher portant un Costume Formel bon marché les regarda, enleva son chapeau et salua, « Nous nous revoyons, Monsieur l'Enquêteur. »
« Oh, c'est vous. »
Wayne regarda la silhouette familière sur la calèche ; c'était le cocher qui l'avait emmené au Manoir Ceres avant, ah oui, et c'était aussi un Bask.
« Je suis très heureux de vous revoir, Monsieur l'Enquêteur. Puis-je vous demander si vous avez besoin de mes services ? »
« J'ai justement besoin d'aller au Quartier Dumitru. »
« Le Département des Enquêtes Spéciales ? »
Wayne fit monter Tina dans la calèche et sourit, « C'est exact, s'il vous plaît soyez rapide, j'ai des affaires urgentes. »
« Pas de problème. »
Le cocher tint les rênes des deux mains et se retourna pour les rappeler, « Veuillez bien vous tenir, Monsieur l'Enquêteur, et cette Dame silencieuse. »
En claquant les rênes, les deux poneys s'élancèrent avec leurs jambes courtes fortes et puissantes et coururent vers le Département des Enquêtes Spéciales.
Avec des choses en tête, Wayne n'avait pas l'humeur à la conversation.
Juste à ce moment, le cocher était aussi concentré sur le contrôle de la calèche pour accélérer ou ralentir, et pendant un temps, il sembla que seul le bruit des sabots frappant la route en pierre restait.
【Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière de Maciej Koli. Évaluation : Un autre pauvre hère parasité par des Vers Corrodeurs d'Os. Récompense : Points de Survie +1.】
【……】
Oh ?
Il y a ces parasites même ici ?
Wayne vérifia les nouvelles informations ajoutées au panneau, et après avoir regardé autour de lui, sa Perception Mentale s'étendit aux environs.
À 30 mètres, une personne portant une Armure.
À 100 mètres, une dame aux membres raides.
Distance...
Il y a des parasites dans ces manoirs nobles aussi ?
Juste dans sa portée de perception, Wayne découvrit plus d'une douzaine de silhouettes de parasites, certains dans le manoir juste de l'autre côté du mur.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il y ait des silhouettes de parasites même ici à Natoli ; la situation dans d'autres endroits est probablement encore pire.
Wayne retira sa Perception Mentale et regarda le cocher devant lui pensivement, demandant, « Avez-vous ou vos amis rencontré quelque chose de spécial récemment ? »
« À quel aspect faites-vous référence, Monsieur l'Enquêteur ? »
« Tout. »
Le cocher resta silencieux un moment, puis ralentit la calèche, sa voix légèrement amère alors qu'il disait, « Hier, trois de mes connaissances sont mortes chez elles. »
« Avant-hier, il y en a eu deux. Il y a trois jours, il y en a eu un... »
« Arrêtez », Wayne dut l'interrompre dans son décompte, « Puis-je demander de quoi ils sont morts ? »
« Oh, désolé. Trop de choses se sont passées ces jours-ci, et mon humeur a aussi été affectée. Bien que je sache très bien que pour survivre, il faut maintenir un esprit clair et optimiste, mais... »
« Ce n'est rien, continuez s'il vous plaît. »
« Les trois d'hier vivaient dans le Quartier Ruhr, pas loin du Quartier Laos. Ils venaient juste d'y emménager, et j'avais même spécialement donné une Plume à petit Harry... »
« Au moment où j'ai arrivé, tous les trois avaient été réduits en pièces par la Garde de la Cité, et il y avait ce mucus qui peut corroder les gens partout... »
Wayne écouta son bavardage et pensa avec impuissance : Comparé à la plupart des gens de la Cité-État de Kaster, l'espace de vie de ces Bask est trop terrible.
Cependant, il comprit aussi grossièrement que la plupart de ces gens mouraient après avoir été pollués par la Lune Rouge et s'être transformés en Aberrations.
« Alors y a-t-il des gens qui ont l'air normaux mais ont des différences évidentes dans le comportement ou la parole par rapport à avant ? »
« Parole, comportement ? » Le cocher réfléchit un moment et dit, « Il y en a beaucoup... »
« Beaucoup ? »
« Oui, il semble qu'en juste une dizaine de jours, beaucoup de gens qui viennent d'emménager au Quartier Laos depuis les villages du nord ont, ont tous un peu changé. »
Les yeux de Wayne se plissèrent, « Combien de gens ? »
« Je ne sais pas les détails, mais chaque jour des dizaines ou des centaines de gens passent l'audit de la Cité-État. »
En disant cela, le cocher se retourna et le regarda, « Monsieur l'Enquêteur, vous posez ces questions, il se passe quelque chose récemment ? »
« ……Il y a effectivement quelque chose », Wayne hésita et expliqua simplement, « Pour la prochaine période, essayez de sortir moins si ce n'est pas nécessaire. »
« Sortir... même pendant la journée ? »
« Oui, même pendant la journée. »
Le cocher fut un peu troublé, mais acquiesça quand même avec un sourire amer, « Je suppose que vous avez raison ; il y a effectivement quelques gens qui sont sortis pendant la journée et sont revenus en ayant l'air de personnes différentes. »
« Ils ne disent rien quand on les interroge, et la façon dont ils me regardent, c'est comme s'ils regardaient un morceau de viande crue, ce qui fait très peur... »
« Essayez d'éviter au maximum le contact avec eux », le rappela Wayne à nouveau.
Maintenant, il pouvait être presque sûr que ceux qui vivaient dans ou fréquentaient les Bidonvilles étaient pour la plupart parasités par les Vers Corrodeurs d'Os.
Et selon la réponse du cocher, ce nombre est d'au moins plus de mille.
Plus les ouvriers du Quartier Idris, et les parasites dans d'autres quartiers... deux mille, trois mille, ou quatre mille ?
En tout cas, ce n'est pas loin du compte de cinq mille sacrifices mentionné par Claire.
Pensant à cela, un frisson monta dans le cœur de Wayne.
Si le Rituel de Sacrifice est vraiment accompli par le Culte Abyssal, une terrifiante Créature Abyssale comparable à une Calamité de Niveau 3 apparaîtra, et à ce moment-là toute la Cité-État pourrait se transformer en Abysse...
Alors, que doit-il prévoir de faire ?
« Monsieur l'Enquêteur, merci beaucoup pour votre rappel ; je vais me cacher chez moi pour un moment. Heureusement, quand j'ai quitté le Quartier Laos avant, j'ai trouvé une maison avec un sous-sol. »
« Hmm, faites attention. »
Wayne acquiesça, regardant les piétons dehors qui avaient l'air normaux et riaient et parlaient, ne sentant seulement que la Cité-État semblait trop calme aujourd'hui.
L'incident à l'usine d'hier n'a-t-il pas été publié dans le Journal ?
« Votre destination est arrivée, Monsieur l'Enquêteur. » Le cocher fit ralentir les poneys, s'arrêta stablement à l'entrée du Département des Enquêtes Spéciales, et dit respectueusement, « Merci encore pour votre rappel. »
« De rien. »
Wayne sortit deux pièces de 1 Shilling et les mit dans la boîte à côté de sa main, « J'espère vous revoir la prochaine fois. »
« Moi aussi. »
Wayne lui fit un signe de tête, prit Tina dans le Département des Enquêtes Spéciales, et alla droit frapper à la porte du bureau du Ministre Yegor.
« Entrez. »
Wayne poussa la porte et vit Yegor tenant une Plume, signant un très beau nom sur le parchemin. Il était difficile d'imaginer qu'un homme rustre comme lui puisse écrire de si beaux caractères.
« Hmm ? Y a-t-il quelque chose que Lacey veut que vous me notifiiez ? »
Les voyant entrer, Yegor devina qu'il y avait un nouveau changement dans le Réseau de la Cité-État, et la hideuse cicatrice sur son visage tressaillit involontairement.
« Oui, Ministre. »
Wayne répéta simplement les paroles du Professeur Lin Qiao Ya, puis sortit la liste des personnes suspectes et la posa sur la table, « Le Capitaine espère obtenir une réponse d'en haut dès que possible. »
« Le Réseau de Runes a été modifié ? Oh, je vois, »
Yegor fronça les sourcils et réfléchit un moment avant de pointer le parchemin, « Reprenez la liste et allez enquêter avec Marco d'abord. »
« Mais le Capitaine Lacey attend encore une réponse, et le réseau... »
« Ne vous inquiétez pas pour le réseau ; le personnel de haut niveau l'évaluera », Yegor agita la main, « Allez faire votre travail. »
Wayne hésita, voulant lui rappeler que quelqu'un surveillait le réseau dans l'ombre, et que le Culte du Désir avait érodé et pollué le réseau, mais il ne le dit pas.
Et il ne trouvait vraiment pas de raison appropriée pour dire ces découvertes.
Mais puisque Yegor avait dit cela, il semblait que le Département des Enquêtes Spéciales devrait être au courant de l'urgence de cette affaire, ou savaient-ils qui était derrière tout cela ?
Pensant à cela, Wayne prit le parchemin et entraîna Tina hors du bureau.
Lorsqu'il poussa la porte d'un bureau, il vit Marco et Lydia tous les deux feuilletant les dossiers d'affaires qu'ils avaient enquêtés avant.
Mais vu les expressions dégoûtées sur leurs deux visages, ce dut être après un échange « amical ».
« Wayne, tu es de retour, où sont Lacey et les autres ? »
« Rencontré une situation, »
Wayne s'approcha et expliqua l'arrangement de Yegor, pointant deux noms sur le parchemin, « Un étudiant de l'École Publique de Kaster, et un professeur de l'École de l'Église. »
« Tu t'occupes de l'étudiant, j'emmène Lydia trouver ce professeur. »
Marco fit noter les informations du professeur par Lydia, « Comment va la situation avec le Capitaine ? »
« Quelques découvertes, les runes pour détecter les Vers Corrodeurs d'Os ont été modifiées, et certains Nœuds Runiques n'ont pas été activés. »
« Si grave ? Il semble que la supposition du Capitaine d'hier était juste. »
« Hmm », Wayne acquiesça, « La situation est pire que prévu. »
« Alors partons vite, essayons de rendre les résultats de l'enquête avant la fin du travail. Ce serait mieux de trouver la personne qui a trafiqué, ce qui pourrait aussi réduire beaucoup d'ennuis. »
En disant cela, Wayne prit Tina et quitta le Département des Enquêtes Spéciales avec Marco et les autres.
À l'entrée, les quatre partirent à gauche et à droite vers différents endroits.
Le jeune Savant en Runologie s'appelait William Frith, un étudiant du Professeur Lin Qiao Ya, qui venait de diplomé de l'École Publique de Kaster et vivait seul au 21 Quartier Ruhr...
Wayne regarda les informations dans sa main ; le côté ouest du Quartier Ruhr n'était pas loin.
……
……
Au même moment, dans la Cité Insomniaque.
« À côté, il semble qu'il y ait beaucoup de gens qui sont venus. » Mitra était assise au bureau portant une fine robe de gaze, révélant une grande zone de beauté.
« Je le sais déjà. »
Une voix légèrement magnétique résonna, mais à part Mitra, il n'y avait personne d'autre dans la pièce.
« Avez-vous besoin que je mette en pause l'érosion du Totem d'abord ? »
« Hmm ? Vous ne l'avez pas encore arrêté ? »
La bouche de Mitra se retroussa, et elle dit avec un sourire, « Sans votre ordre, je n'oserais pas agir arbitrairement. »
« ……S'il vous plaît, arrêtez-le immédiatement. Bien que Shadi surveille, il vaut mieux ne pas être remarqué, pour l'épargner d'agir pour le nettoyer à nouveau. »
« Comme vous l'ordonnez, mon mignon Monsieur. »
« Mitra, »
Le propriétaire de cette voix n'était pas heureux à cause de son respect, et dit avec une pointe de menace, « J'espère que vous ne ferez rien en plus. »
« Monsieur, vous surinterprétez. »
« Hmph, après que ces gens partent, je vous dirai ce qu'il faut faire ensuite. »
« Tout suit votre volonté. »
« ! »
Le voyant partir, Mitra crocha son doigt, et une Statue de taille mi-humaine apparut de nulle part devant elle.
La Statue était clairement à l'image d'une araignée terrifiante, avec six pattes épaisses et barbelées soutenant un corps énorme.
Un ventre similaire à une queue d'abeille traînait en bas, et plusieurs petites araignées en sortaient, comme si elles venaient de naître.
Le haut du corps de la Statue était humanoïde, mais il était fait d'innombrables Tentacules tordus, jusqu'à son cou.
Et sur son visage, il y avait quatre bouches, une à l'intérieur de l'autre, donnant l'impression d'avoir plusieurs mentons supplémentaires.
Mais ses yeux étaient d'une séduction inhabituelle, juste comme la moitié supérieure de la tête de la plus belle fille spécialement trouvée, avec de longs cheveux descendant jusqu'à la queue...
Mitra fixa la Statue devant elle et retroussa les lèvres involontairement ; peu importe le nombre de fois qu'elle la regardait, elle trouvait son image vraiment laide.
……
……
Il fallut moins de vingt minutes à Wayne pour amener Tina au Quartier Ruhr.
En chemin, il acheta deux journaux, un Journal du Conseil de Kaster et un Journal de la Guilde.
Mais après avoir feuilleté jusqu'à la fin, il ne trouva aucune mention de parasites dans ces douzaine de pages.
Ce n'est qu'alors que Wayne comprit ; pas étonnant que tout dans la Cité-État soit comme d'habitude ; il s'avéra qu'ils ne savaient pas du tout ce qui s'était passé dans le Quartier Idris hier.
Cela semblait extrêmement anormal, pourtant cela lui semblait très raisonnable.
Ce qui était anormal, c'était que le personnel de haut niveau de la Cité-État n'augmentait pas les effectifs pour éliminer les parasites, tandis que la partie raisonnable était qu'aucun rapport pertinent n'était publié, évitant la panique parmi les résidents de la Cité-État.
Cependant, pour des choses comme ça, la pratique de l'autruche était quelque peu indésirable.
Wayne se frotta le front et lissa ses sourcils froncés.
L'information de renseignement était encore trop faible, et il lui était difficile d'inférer les intentions du Conseil de la Cité-État, du Comité des Nobles, des diverses institutions de pouvoir et des églises.
Il était encore moins au clair sur les secrets derrière cette affaire.
« Prenons les choses étape par étape, au pire... »
Wayne soupira et suivit les informations sur le parchemin pour trouver la résidence du jeune savant — un petit bâtiment de deux étages.
【Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Polsen Heckmey. Évaluation : Faites attention. Récompense : Points de Survie +2.】
Hmm ?
Perception Mentale, faites attention ?
C'était la première fois que Wayne voyait quelqu'un qui faisait dire au panneau « faites attention » juste en étant scanné par la puissance mentale.
D'habitude, le panneau n'afficherait de tels mots que lorsqu'il était verrouillé par l'Intention Meurtrière de l'autre partie.
Polsen...
Hmm, où ai-je déjà entendu ce nom ?
Wayne réfléchit un moment, est-ce lui ? Le Dévoué du Culte Abyssal ?
Il n'était pas dans ce monde depuis longtemps, et n'avait pas rencontré beaucoup de gens ni entendu beaucoup de noms.
En se rappelant simplement, il se souvint que lorsqu'il échangeait des renseignements avec quelqu'un à la Haute Tour du Royaume du Cauchemar hier soir, quelqu'un mentionna que « Polsen, le Dévoué du Culte Abyssal, voyage du Continent Occidental vers le Continent Septentrional pour trouver la Prophétesse. »
Culte Abyssal... il semble que ce soit vraiment ce Dévoué du Culte Abyssal.
Wayne regarda à gauche et à droite ; cet endroit était à trois rues de l'endroit où le Ver Mère Corrodeur d'Os avait été découvert hier, et même l'Avenue Dorée était plus proche que Laos.
Il est raisonnable que ce Dévoué apparaisse pas loin d'ici... ouais, c'est ça.
La distance en ligne droite est de plus de dix kilomètres, à moins que...
Wayne pensa à une possibilité, et son cœur fut encore plus paniqué ; non, ce n'est pas possible, ne t'effraie pas toi-même, comment pourrait-il y avoir une telle coïncidence.
Alors, il frappa calmement à la porte et sonda l'intérieur de la maison avec sa Perception Mentale.
Quoi qu'il en soit, finissons d'abord la tâche d'enquête et partons vite.
Puisque l'autre partie ne l'avait pas verrouillé avec une Intention Meurtrière, pas de panique, pour ne pas attirer à nouveau l'attention de l'autre partie.
Hmm ?
Perception bloquée ?
Wayne fronça les sourcils, pourrait-il avoir une telle malchance ?
La possibilité qu'un jeune savant compétent en Runologie mette en place un réseau de blindage de puissance mentale chez lui existe, mais ce n'est définitivement pas une dépense qu'une famille ordinaire vivant dans le Quartier Ruhr peut se permettre.
Peut-être, peut-être, ça devrait être, il a touché le gros lot !
Cric.
À ce moment, la porte s'ouvrit de l'intérieur.
Un grand jeune homme mince portant une robe noire, avec des cheveux noirs emmêlés dressés et portant des lunettes à monture en laiton, le regarda, lui et Tina, d'un air vide.
« Vous, Enquêteurs ? Vous êtes ici pour moi ? »
« Monsieur William ? »
« C'est moi, donc vous êtes vraiment ici pour moi », William les regarda et demanda avec un air perplexe, « Puis-je demander ce qui se passe ? »
« On va à l'intérieur pour parler ? »
Wayne savait qu'il y avait un réseau blindant la Perception Mentale dans cette maison, ce qui évitait justement la perception de Polsen.
« Je vous en prie, entrez. »
William fit vite de la place, et après que Wayne entra, il ferma la porte, arracha un sourire, et dit, « Puis-je demander, que puis-je faire pour vous ? »
Wayne scruta la pièce ; c'était un agencement très ordinaire, avec seulement une table et quatre chaises au premier étage, un simple placard de rangement dans le coin, et des installations de cuisine de l'autre côté.
« Simplement, il y a des problèmes avec le Réseau de Runes, et j'ai besoin de connaître la situation auprès de vous. »
« Ah ? Problèmes avec le réseau ? Quels problèmes, le professeur vous a-t-il envoyé me trouver ? »
William écarquilla les yeux de surprise, et les lentilles épaisses rendaient ses yeux encore plus grands.
« Asseyez-vous et parlons, »
Wayne tira Tina vers la table et s'assit, faisant signe, « Vous devez demander au Professeur Lin Qiao Ya les problèmes spécifiques ; je vous cherche parce que j'ai quelques questions à vous poser. »
« Demandez, demandez. »
William s'assit en face d'eux, son regard attiré involontairement par Tina, et une trace de peur passa dans ses yeux.
« C'est comme ça, le Réseau de la Cité-État a été trafiqué, et certains Nœuds Runiques ont perdu leur effet. Savez-vous quelque chose à ce sujet ? »
« Il y a des Nœuds Runiques inactifs ? Est-ce la Rune Cœur, ou d'autres ? Si ce sont d'autres, c'est-à-dire ces Nœuds Runiques qui ne sont pas sur la haute plateforme, ils ne sont pas activés en temps réel, seulement quand la Cité-État apparaît... »
« Rune Cœur », coupa Wayne.
William fut stupéfait, « Impossible ! Peu importe quel Nœud de Rune Cœur n'est pas activé, tout le réseau ne peut pas prendre effet, à moins que tout le réseau ne soit trafiqué, seulement alors une telle situation se produirait. »
« Mais cela nécessite d'arrêter le réseau, ce qui prendrait au moins quelques jours, c'est impossible que personne ne le découvre... »
Trafiqué ?
Wayne récupéra les connaissances en Runologie à ce sujet dans son esprit et découvrit que le contenu était exactement le même que ce que William décrivait.
Alors y a-t-il une possibilité de modifier le Réseau de la Cité-État sans l'arrêter ?
Hmm ?
Au moment où cette question apparut, les connaissances en Runologie lui donnèrent automatiquement la réponse.
L'un est de changer les motifs runiques et de contourner les Nœuds Runiques en un temps très court. Il faut noter que le nouveau Réseau de Runes doit respecter le principe d'unité du réseau.
Le second est d'utiliser un Réseau d'Isolation pour protéger cette partie des Nœuds Runiques, puis de la modifier. Il faut noter...
Le troisième est...
Wayne regarda la douzaine de réponses standard apparaissant dans son esprit, et les veines sur son front sautèrent.
Merde, puisqu'il y a une telle méthode, pourquoi y a-t-il une affirmation selon laquelle le réseau ne peut pas être modifié sans l'arrêter ?
C'était une Règle de Réseau Runique formulée par le grand Savant en Runologie Hector Tru en l'an 1148 de la Troisième Ère, basée sur le principe de rigueur.
Wayne : « …… »
Merde, les experts de l'école académique sont nuisibles.
« Y a-t-il un problème ? Monsieur l'Enquêteur ? » William le remarqua distrait.
« Non, rien. »
Wayne secoua la tête et continua à demander, « Deuxième question, pendant le temps où vous avez travaillé au Réseau de la Cité-État, avez-vous découvert des situations anormales ? »
« Anormal, hmm, à quel aspect faites-vous référence ? »
« Quelqu'un s'est-il comporté anormalement, par exemple, demandant activement à rester de service, ou demandant à se reposer à des moments déraisonnables, etc. »
William réfléchit un moment, « Non, tout le monde est assez normal, et ils accomplissent tous leur travail selon les règlements. »
« Et vous ? »
« Moi ? Je n'ai pas non plus... Hmm ? Monsieur l'Enquêteur, vous soupçonnez que c'est moi qui ai trafiqué le Réseau de la Cité-État ? »
« Qu'en pensez-vous ? Vous venez juste de commencer à travailler là-bas, et le réseau a des problèmes ; ça ne vaut pas le coup de suspecter ? » Wayne le fixa dans les yeux et demanda.
Il avait toujours l'impression que le jeune homme en face de lui avait quelque chose qui n'allait pas...
Bien qu'il portât des lunettes épaisses, ses yeux n'étaient pas ternes comme ceux d'un myope, mais brillants et clairs.
Et, ses cheveux étaient emmêlés, mais son corps était très propre ; au moins de son cou, on pouvait voir qu'il était très propre.
« Non, ce n'est pas moi, je n'ai pas fait. »
William agita les mains répétitivement, disant dans la panique, « Monsieur l'Enquêteur, je n'y suis que depuis quelques jours, et je n'ai même pas commencé à toucher au réseau... »
« Pas commencé à y toucher ? » Le visage de Wayne se glaça, « Votre professeur, le Professeur Lin Qiao Ya, n'a pas dit ça ; vous mentez ! »
« …… » William ouvrit la bouche, incrédule.
【Vous êtes scanné par la Perception Mentale de Reinhardt Tania. Récompense : Points de Survie +1.】
Hmm ??
Les yeux de Wayne changèrent légèrement ; il y avait un Réseau Runique blindant la Perception Mentale ici, donc les gens de dehors ne pouvaient pas le percevoir, donc ce ne pouvait être que...
Lui, Reinhardt ?
Je ne m'attendais pas à qu'en bluffant, je découvre réellement quelque chose.
« Alors, comment allez-vous expliquer le travail ? »
William, non, ce devrait être Reinhardt, la surprise sur son visage s'estompa lentement, et il enleva ses lunettes et le regarda calmement.
« C'est exact, j'ai bien trafiqué le Réseau de la Cité-État... »
Cliquetis.
Wayne dégaina instantanément son Arme à feu et la pointa sur sa tête, faisant signe à la fille aux cheveux blancs sur le côté, « Tina, écarte-toi un peu. »
« Tina, je sais. »
Tina serra la Poupée Clown et se tint derrière lui, sortant la tête et fixant Reinhardt de ces yeux creux et sans vie.
« Monsieur l'Enquêteur, vous êtes vraiment... Je ne suis qu'une personne ordinaire, pas besoin d'en faire autant. »
« Les personnes ordinaires ne peuvent pas remplacer l'identité de quelqu'un d'autre. » Dit Wayne froidement.
« Remplacer ? » Reinhardt fut stupéfait, « Comment l'avez-vous vu ? »
« Alors, où est le vrai William ? »
Voyant qu'il ne répondait pas, Reinhardt s'en fichait, et regarda même l'Arme à feu dans sa main avec intérêt, « C'est l'arme standard du Département des Enquêtes Spéciales, non ? Elle est très bien faite... »
Bang.
Wayne tira décisivement.
Une Balle effleura l'oreille de Reinhardt et frappa le placard de rangement derrière lui.
« Heu, le bruit de cette arme est un peu fort, ça peut être amélioré. »
Wayne regarda son air calme et demanda, « Vous n'allez pas répondre à ma question ? »
Reinhardt sourit, « Comme vous l'avez dit, j'ai remplacé William et saisi l'opportunité pour modifier une partie du Cœur Runique. »
« Et ensuite ? »
« Rien d'autre, ma mission n'était que cela. »
« Mission ? Qui vous a donné la mission ? » Wayne fronça les sourcils ; il était un pas plus près de la vérité.
Reinhardt le regarda à demi-souriant, « Cela ne peut pas vous être dit ; si je le dis, le jeu ne sera pas amusant. »
« Culte du Désespoir ? » Wayne fixa ses yeux et lança un nom au hasard.
« C'est quoi ça ? »
« Église de la Lune Rouge ? »
« Pourquoi vous demandez ces choses ? » Reinhardt le regarda perplexe.
« Culte du Désir ? »
Wayne vit ses doigts bouger subconsciemment, mais il n'y eut aucun changement sur son visage.
Hmm ?
Il n'est pas du Culte du Désir non plus ?
« Culte Abyssal ? »
Hmm ?
Ses pupilles se contractèrent.
Est-il du Culte Abyssal ?!
Le cœur de Wayne trembla ; il pensa soudain que si Reinhardt était du Culte Abyssal, alors la Perception Mentale qu'il avait rencontrée à la porte tout à l'heure...
Mauvais !
« Revenez au Département des Enquêtes Spéciales avec moi. »
« Je ne vais nulle part, Monsieur l'Enquêteur. » Reinhardt ne savait pas qu'il était exposé et fit semblant de demander suspect, « Vous semblez savoir quelque chose, juste à partir de ces quelques questions ? »
« Demandez une fois de plus, vous y allez ou pas ? »
« Je n'y vais pas. »
Bang.
Wayne tira décisivement.
【Vous avez utilisé une Arme à feu pour toucher Reinhardt Tania, déclenchant la Caractéristique de Mort, Progrès Mort Instantané 1/10. Évaluation : Il y a une Créature Abyssale dans son corps... Récompense Spéciale : Points de Survie +3, Tir +1.】
Créature Abyssale ?
Bang, bang bang...
Wayne remarqua ce message de notification, et ses mouvements ne s'arrêtèrent pas du tout, une série de Balles partit.
【Vous avez utilisé une Arme à feu pour toucher Reinhardt Tania... Récompense Spéciale : Points de Survie +3, Tir +1.】
【Vous êtes verrouillé par l'Intention Meurtrière de Polsen Heckmey. Évaluation : FUYEZ !! Récompense : Points de Survie +10.】
Hmm ?
Polsen ??
« Quoi, vous faites à mon subordonné ? »
« …… »
Wayne regarda la personne portant un masque noir qui apparut devant lui instantanément et se plaça devant Reinhardt, une goutte de sueur coulant lentement jusqu'au sol.
Maintenant, c'est un peu embêtant...
PS : Merci au grand manitou « Pourquoi Détruire le Monde » pour avoir fourni le bonus, Reinhardt Tania, il a été réquisitionné.
Aussi, demande d'abonnements de suivi, ne les stockez pas encore, grands manitous, il y a de l'espoir pour une boutique...
Merci aux deux grands manitous Nan Ke et Feng Liu pour les pourboires, merci beaucoup.
Un gros chapitre de plus de 10 000 mots, incluant un chapitre bonus pour les Billets Mensuels, doit encore deux chapitres pour les Billets Mensuels à tout le monde.
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