Claire se déplaçait dans les ombres, sans la moindre inquiétude face à la corruption de la Lune Rouge.
Quelle que soit la puissance de cette corruption, ne serait-elle pas quand même bloquée par ces pierres qu'on trouve partout ?
« Vie Éternelle, les dieux ne sauraient être blasphémés, la Lune Rouge ne saurait être corrompue ; telle est la vérité. »
Pour atteindre la Vie Éternelle, il faut être plus grand que les dieux et plus terrifiant que la Lune Rouge. Ce n'est qu'alors qu'on peut survivre au Changement d'Époque et à l'extinction du monde.
Claire avait toutes sortes de pensées chaotiques en tête, l'expression détendue tandis qu'elle cherchait les gens ordinaires parasités par le Ver Rongeur d'Os.
« Oser ne pas me croire, humph, je vais vous montrer à quel point les choses peuvent devenir ennuyeuses quand quelqu'un s'ennuie... »
C'est exact.
La raison pour laquelle elle avait eu l'impulsion soudaine d'arrêter le sacrifice du Culte Abyssal était simplement de trouver un peu de distraction par ennui.
À l'origine, son but était de se venger de ce vieux, mais après avoir travaillé dur toute la nuit, elle n'avait même pas réussi à l'effleurer...
Claire commença ses recherches au nord de la Cité-État de Kaster, traversa l'Avenue Dorée jusqu'au Quartier Laos au sud, mais ne trouva rien.
« Pas à Idris, pas dans les Bidonvilles... le Culte Abyssal est-il vraiment si doué pour jouer à cache-cache ? »
La Cité-État de Kaster n'était que si grande ; elle refusait de croire qu'elle ne parviendrait pas à trouver ces parasites.
Pensant cela, Claire changea successivement de plusieurs Corps Marionnettes.
Natoli, Dumitru... Ruhr, tiens ?
Quartier Ruhr !
« Je vous ai trouvés, mes petites merveilles~ »
Claire, qui habitait le corps lubrique et maigrelet d'un homme, se lécha les lèvres « séduisamment », ignorant totalement les miettes de pain noir déjà incrustées dans la barbe sur sa bouche.
Si elle avait su que c'était si près, elle aurait dû venir des Bidonvilles ; elle avait perdu tant de temps pour rien.
« Voyons voir, quel membre du Culte Abyssal est venu... »
« Mille Visages ? » Une voix froide retentit.
Le Corps Marionnette de Claire marqua une pause, puis se tourna vers l'interlocuteur, « Alors je suis repérée~ »
« Je vous ai vu affronter ce Dévoué du Culte du Désespoir tout à l'heure. Enchanté, je suis Polsen Heckmey. »
Le nouveau venu portait une longue robe vert foncé sur sa silhouette élancée, un masque noir pur sur le visage, ne laissant voir qu'une paire d'yeux vert foncé qui observaient Claire calmement.
« Oh, un Dévoué fraîchement promu du Culte Abyssal. »
Claire avait entendu son nom et dit d'une voix coquette, « C'était vous aussi, à l'époque, à la Cité-État d'Idris au Nord ? »
« C'était moi. » Polsen ne le nia pas.
« Le Culte Abyssal multiplie les actions récemment. Quel est votre but ? »
« Celui-là... a faim. »
Hein ?
Ce type répond à tout ce qu'on lui demande ; qu'est-ce qui se passe ?
Claire fronça légèrement les sourcils, ses yeux triangulaires lubriques se plissant, « Vous l'avez dit comme ça ? De telles choses ne devraient-elles pas rester secrètes ? »
« On me l'a bien dit », acquiesça Polsen calmement, « mais je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit qu'on ne puisse pas dire. »
« ... »
Pour une raison quelconque, un frisson monta inexplicablement dans le cœur de Claire.
Selon sa compréhension du Culte Abyssal, ces croyants signaient tous un Contrat avec des Créatures Abyssales.
Et leur tempérament devenait lentement le même que celui des Créatures Abyssales avec lesquelles ils avaient contracté.
En d'autres termes, une Créature Abyssale honnête ?
Ou alors, une si arrogante qu'elle croit pouvoir ignorer tous les obstacles...
« Pouvez-vous me dire pourquoi vous êtes apparu ici ? Prévoyez-vous d'interférer avec l'Offrande que nous avons collectée ? »
« Non, comment cela pourrait-il être ? Vous y réfléchissez trop~ »
Claire était secrètement sur ses gardes. Ses capacités n'étaient pas facilement percées ou capturées, mais cela ne signifiait pas que personne ne pouvait les percer ou les capturer.
Tout comme Wayne avait pu la percer, et le vieux qu'elle avait rencontré la veille avait pu blesser son Corps Principal...
« C'est bien, sinon j'aurais été très embarrassé. S'il n'y a rien d'autre, partez s'il vous plaît. »
Polsen parut croire ses paroles, « S'ils apprennent que j'ai tué un membre de la Société de la Vie Éternelle, ils seront probablement très mécontents. »
« ... »
C'était vraiment une chose très désagréable à dire... non, d'où tirait-il cette confiance ?
L'expression de Claire s'assombrit, « Êtes-vous si sûr de pouvoir me retenir ici ? »
« Vous retenir ? » Les yeux de Polsen, immobiles comme un puits ancien, montrèrent une trace de changement pour la première fois, « Vous tuer serait plus facile, pourquoi vous retenir ? »
« Hé hé~ »
Claire était si en colère qu'elle en rit, « Alors vous pouvez essayer... eh ? »
Pop !
Un son d'explosion bas, à peine audible, retentit.
« Vous ? »
Claire regarda en bas, incrédule, voyant un grand trou dans sa poitrine, d'où ne s'écoulait pas une seule goutte de sang.
« C'est simple, pas difficile. »
Polsen jeta les os du thorax, le cœur, le foie, la rate et les os du dos encore fumants de sa main par terre.
« Vous, quelle est la Créature Abyssale avec laquelle vous avez contracté ? »
« Oh, vous lui demandez ? » Polsen pointa derrière elle, « Regardez, elle est là depuis le début. »
Claire tourna raide la tête derrière elle, puis suivit les orteils de la Créature Abyssale devant elle pour lever les yeux, « C-ceci, qu'est-ce que c'est ? »
Elle vit une grande Créature Abyssale se tenir légèrement derrière elle, sur la pointe des pieds.
Son corps entier faisait des dizaines de mètres de haut, mais elle ne donnait pas une impression de force ; elle était plutôt aussi élancée que si des écailles grises recouvraient ses os.
Une langue plus longue que son corps pendait lentement, s'enroulant autour des morceaux de viande par terre pour les porter à sa bouche et les mâcher.
Ses longs yeux sombres et mornes regardaient froidement le minuscule Corps Marionnette de Claire, « Polsen, son Corps Principal n'est pas loin d'ici. »
« Je sais. » Polsen regardait aussi Claire, demandant à nouveau, « Êtes-vous sûre de ne pas partir ? »
« Qui, qui a dit que je ne partais pas ? »
« Alors au revoir. Je m'excuse d'avoir été un peu brutal tout à l'heure. »
« ... À la prochaine. »
Sur ces mots, Claire annula silencieusement son contrôle sur cette marionnette.
Polsen regarda le corps gisant par terre, marqua une pause, et demanda doucement, « Tu ne vas pas le manger ? »
« Trop vieux, ça coince entre les dents. »
« Donc tu les préfères un peu plus tendres ? »
« Qu'elle soit tendre ou pas, ce n'est pas toi qui la manges », la Créature Abyssale regarda dans la direction du Corps Principal de Claire, « Es-tu sûr de ne pas vouloir la poursuivre ? Elle devrait être assez délicieuse. »
« Ma mission est de bien garder cet endroit. »
« Bon, j'ai trop la flemme de bouger de toute façon. »
Disant cela, elle s'accroupit lentement par terre et se rétracta dans le corps de Polsen, « Ne m'appelle pas s'il n'y a rien d'important, je suis fatiguée. »
« D'accord. » Polsen agita la main pour faire disparaître le corps par terre.
Il se trouva qu'il se sentait fatigué lui aussi...
De l'autre côté, Claire revint dans son Corps Principal.
« Quel genre de monstre était-ce ? »
Elle essuya le Sang qui débordait du coin de sa bouche. L'attaque de cette Créature Abyssale pouvait-elle vraiment blesser son Origine ?
Dans ce cas, ce n'est plus amusant.
« Il va falloir que je trouve quelqu'un pour me renseigner. Avec un tel monstre apparu à la Cité-État de Kaster, leur sacrifice pourrait bien se dérouler sans accroc... »
C'est vraiment exceptionnellement désagréable.
..
..
Dong, dong, dong...
Le son de la Cloche, grandiose et résonnant, résonna dans toute la Cité-État de Kaster. De nombreux croyants de l'Église de l'Aube s'arrêtèrent et murmurèrent pieusement, « Gloire à l'Aube. »
Ces sons subtils produits par d'innombrables personnes retentirent en même temps, résonnant dans la cité-état.
« Gloire à la Tempête ! »
« Gloire à la Tempête, maudits croyants de l'Église de l'Aube. »
« ... »
Dans le Quartier Basil, d'innombrables croyants de l'Église de la Tempête qui fréquentaient la Mer de Kordo furent enragés par ce son, hurlant comme des fous l'un après l'autre, voulant chasser le son qui les dégoûtait.
De telles choses se produisaient presque chaque jour.
Tant que le son de la Cloche de la Cathédrale de Crims retentirait, le fait que l'Aube et la Tempête coexistaient dans la Cité-État de Kaster ne changerait pas.
【Félicitations, vous avez survécu un jour de plus. Récompense : Points de Survie +3.】
Après s'être levé, Wayne avait encore la tête qui tournait et était lourde.
« Ma Puissance Mentale a été trop épuisée hier soir... »
Sans le soutien de la Potion d'Éveil, il aurait depuis longtemps choisi de s'agenouiller et de se rendre.
Il changea de vêtements et ouvrit la porte de la chambre, voyant la fille aux cheveux blancs debout tranquillement devant la porte, « Bonjour, Tina. »
« Tina, bonjour. »
Wayne lui tapa la tête et la prit par la main pour descendre, « Allez, on va d'abord manger. »
« Tina, manger. »
Tina ne trouvait rien d'étrange à apparaître dans cette résidence ; elle savait seulement qu'il fallait serrer la Poupée Clown contre elle et le suivre en bas pour le petit-déjeuner.
Si Wayne pouvait voir l'apparence du Clown Démon en ce moment, il se sentirait certainement très heureux.
Clown : Ouin ouin ouin...
« Les matériaux ont-ils été épuisés ? »
Wayne jeta un œil à l'Atelier et resta stupéfait en voyant les balles empilées proprement à côté de la Perceuse.
650 balles pleines ; même s'il les fabriquait lui-même, cela prendrait dix heures.
Et Zero Type et les autres les avaient en fait terminées en un peu plus de cinq heures.
« Oui. » Shawa acquiesça, « Zero Type, très rapide. »
« C'est vrai ? »
Wayne regarda Zero Type, qui se frottait la tête comme s'il était timide, « Bien joué. À l'avenir, tu deviendras mon meilleur assistant. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr, pas seulement pour fabriquer des balles, mais aussi au combat. »
« C'est génial ! J'ai beaucoup appris de Sœur Shawa hier », Zero Type leva son poing de fer, gros comme un pot de sable, et tapa sur l'Armure sur sa poitrine, produisant un bruit sourd.
« Donc, l'essentiel est que tu grandisses d'abord. » Wayne lui tapa le bras, « Continue comme ça. »
« J'étudierai dur, Père. »
Wayne l'attendait aussi avec impatience. Une fois que Zero Type aurait grandi, il pensait ne plus avoir à esquiver les attaques de Tentacules aussi misérablement qu'hier soir.
Il se demandait combien d'attaques l'Armure de Zero Type pouvait encaisser... plus tard, quand il arriverait au Département des Enquêtes Spéciales, il irait trouver la Capitaine Laixi et les autres pour s'entraîner et tester.
Ensuite, il alla à la cuisine préparer à manger et profita d'un délicieux petit-déjeuner avec Tina.
« Y a-t-il quelque chose que tu as particulièrement envie de manger ? La prochaine fois que je viendrai, je te le ferai. »
« Tina, manger, peut. »
« N'importe quoi va ? »
Wayne demanda pensivement, « Tu ne serais pas incapable de goûter quoi que ce soit, par hasard ? »
« Tina, ne sait pas. » La fille aux cheveux blancs n'avait aucune expression sur le visage, tenant une petite cuillère et buvant mécaniquement la soupe aux Champignons des Neiges.
Donc elle ne sait vraiment pas...
« C'est à cause de ça ? » Wayne demanda, en pointant la Poupée Clown.
« Tina, pas. »
« Je vois... »
Ça veut dire que c'est inné ; embêtant.
Après le petit-déjeuner, Wayne vérifia les armes et l'Équipement sur son corps et chargea chaque arme avec des balles.
Surtout le Fusil de Précision qui avait déjà été imprégné de la Caractéristique de Mort, ce qui lui donnait envie d'essayer la puissance de cette arme.
Wayne saisit le Fusil de Précision et visa distraitement par la fenêtre.
Il utilisa la Perception Mentale qu'il venait d'apprendre pour couvrir la zone : cent mètres, mille mètres, deux mille mètres... la distance limite est-elle de deux mille cinq cents mètres ?
Contrairement à son utilisation grossière d'avant, après le Rappel du Panneau, l'utilisation de la Perception Mentale par Wayne était désormais plus délicate, et il pouvait même dessiner dans son esprit l'apparence des passants au-delà de la distance limite.
« Est-ce un Scan de Perception Mentale ? »
Cela semble être un moyen de détection à longue distance...
Non, comparé à la vue à l'œil nu, la capacité de Scan de Perception Mentale pouvait juger plus clairement la trajectoire comportementale de la personne perçue.
Wayne essaya de prédire chaque personne qu'il percevait.
Tourner, reculer, avancer de quelques pas... cette capacité est vraiment pratique, bien plus pratique que la prédiction par lunette.
La seule mauvaise chose, c'est que sa portée de perception actuelle est trop proche.
Et la lunette d'un excellent Fusil de Précision peut même voir distinctement des gens à cinq kilomètres.
Wayne rangea le Fusil à Pompe et le Fusil de Précision dans son Anneau Spatial, ne gardant que l'Arme à Feu Standard dans l'étui à sa taille, et se regarda dans le miroir.
« Ça ressemble plus à un Transcendant ordinaire qu'à un Sorcier... »
Il pensa à M. Shadow qu'il avait tué plus tôt ; il se souvenait que l'autre tenait une canne à la main à ce moment-là ?
Peut-être devrait-il aussi aller se procurer une canne ; cela devrait pouvoir améliorer les effets de ses Sorts.
Pensant à cela, Wayne prit la main de Tina et quitta la résidence, mettant au passage Zero Type dans la Porte Mécanique pour l'emmener au travail.
« Hein ? Tina ? Tu ne suis pas la Capitaine Laixi... »
La fille aux cheveux blancs tourna la tête pour regarder Carly, puis se tourna à nouveau froidement, « Tina, déteste. »
« ... »
Le sourire sur le visage de Carly se figea ; elle n'était vraiment pas mignonne du tout...
« Bonjour, Wayne, tu vas au travail ? »
Là-bas, Yuan salua les deux. Il ne fit pas attention à la petite humeur de Carly, pensant que c'était juste une dispute entre deux petites filles.
« Oui, l'heure est presque venue. »
« Alors tu dois bien t'occuper de Carly. Elle n'est pas revenue avant-hier soir, et ça m'a vraiment fait peur. »
Carly dit d'une voix mignonne, « ... Père, j'ai déjà grandi. »
« Ça ne m'empêche pas de m'inquiéter pour toi », Yuan lui tapa l'épaule, « Ne te mets pas trop de pression. L'Église de l'Aube n'a pas qu'une seule Candidate Sainte ; il y en a même plusieurs... »
« Alors je dois travailler encore plus dur ! »
« Hmm. »
Wayne regarda l'air intime des deux et ressentit de l'envie. Dans ce monde, il n'y avait personne qui se souciait de lui comme Yuan...
Bon, sauf la Créature Invoquée et Zero Type.
« Allez, prudence sur la route. »
« Au revoir. »
En regardant les filles debout à gauche et à droite de Wayne, Yuan ne put s'empêcher de retrousser les lèvres.
Quand j'étais jeune, j'avais aussi pas mal de bonnes filles à mes côtés...
Hein ?
Pah, pah, pah, Carly n'est pas l'une de ces filles.
..
..
Le trajet fut silencieux ; sous l'« attaque en tenaille » des deux, Wayne ne savait vraiment pas de quoi parler.
Quand il parlait à Carly, Tina de l'autre côté agitait la Poupée Clown, comme si elle voulait la claquer sur le visage de Carly.
Et il ne semblait pas y avoir de sujets de conversation avec Tina... tout ce qui serait dit serait entendu par le Clown...
Et à l'entrée du Département des Enquêtes Spéciales, voir Marco et Lydia se tenir la main intimement le rendit encore plus envieux.
« Bonjour, Capitaine Laixi. »
« Vous arrivez pile à l'heure. »
Laixi désigna le Parchemin sur la table avec un sourire, disant, « Notre demande d'enquête sur le Réseau de la Cité-État a été approuvée par le Conseil et le Comité des Nobles. »
Approuvée ?
Wayne et Marco se regardèrent ; si facile que ça ?